祭祀结束，圣人回銮，因心系圣后安危，圣人回宫后立刻便召了太医，仔细询问圣后的身体状况。
而后第二件事，便是传召陈氿和纪莘，问询调查的进展。
神龙殿内，陈氿和纪莘尚未来得及说话，只听圣人问道：“听说你们已找出安珀香来源？”
“是。”纪莘回道，“禁军在徐尚功房中搜出一可疑香包，经妾和几名太医共同查验，已验明其中带有安珀香，但……”
圣人强势地打断纪莘，“听说除了下毒，徐尚功多年来一直偷窃宫中财物？”
纪莘不得不咽下方才未说完的话，顺着圣人的问题回道：“是。徐尚功掌缝纫织造、金玉宝货，尤擅首饰器玩的设计与制作，每每在新制首饰、器物时，以损耗之名私藏金银、玉璞及有瑕疵的小首饰，偷运出宫于黑市进行交易，日积月累之下，已达不菲之数。”
陈氿将账册等物交给宦者，接着道：“经审问徐尚功及其宫外亲人，臣等查明徐尚功借用亲人名义，将赃款用于购置田产、铺面和建造房屋，臣等已罚没徐尚功及家人名下所有私产，宫中所有损失皆已被追回。”
圣人冷哼一声，“真是没想到，宫中竟出了这样大的一只蛀虫，更有甚者，她竟敢在梓童发觉有异之后，妄图谋害梓童！”
“圣人容禀，”纪莘道，“虽然徐尚功偷窃之事证据确凿，但她并未招认谋害圣后殿下。更准确地说，徐尚功矢口否认接触过香包，依妾推测，她很可能是遭人陷害。”
圣人随意翻看着宦者呈上的账册和罚没明细，说得漫不经心：“犯人总会喊冤，她自知罪孽深重，咬死不愿承认也是正常。既已查到证据，她认或不认又有何所谓，尽快处死吧。”
纪莘伏地叩首，“此案尚有疑点，就此盖棺定论太过草率，圣人可否再容一些时日，妾必会查出真相！”
圣人将账册丢还给身边宦者，对纪莘的话充耳不闻，“你们两个退下吧。”
纪莘不死心地还想再争取，陈氿用力按住纪莘左手，抢先开口：“还有一事臣斗胆请示圣人，参与偷窃的徐尚功的同伙应当如何处置？”
“都处死吧，此事你去办就是了。”
陈氿手上愈发用力，示意纪莘不要再说话，叩首对圣人道：“臣遵旨。”
走出神龙殿正殿，去往内狱的路上，纪莘后知后觉，终于想明白陈氿为何阻止她说下去。
从圣人的言语中可以听出，在召见他们两个之前，圣人已经知晓宫中的调查进展，而在方才询问他们时，圣人主导着对话，没有给纪莘提起关于香包的疑点的机会。
并且，从未有人提起圣后发觉徐尚功行为有异，圣人却坚称圣后已对徐尚功起了疑心，徐尚功因此生出了谋害圣后之心。
圣人在给圣后中毒之事下定论，将所有罪行扣到徐尚功的头上，令此事到此为止。
圣后中毒之初，圣人分明紧张关切，此时圣人却变了态度，不想查出真凶，可见在南郊祭祀这几日，一定发生了什么，令圣人猜出了真凶。
圣人有意替真凶遮掩，只有一个解释——他不愿此事破坏他一直以来维持的平衡。
在整件事里，纪莘还有许多想不通之处，但如今也只能就此作罢了。
纪莘顿住脚步，问陈氿：“我们为何还要去内狱？”
方才她沉浸在思绪中，木然跟着陈氿往内狱的方向走，此刻才觉得奇怪。
无论真相如何，真正的幕后之人是谁，他们已没有机会再查下去，再去内狱提审又有何意义？
“去见徐尚功，她还没有说出当年的真相。”陈氿道。
“就算不去问她，我也已经能猜出来了，更何况，她不会说的。”
“之前她不会说，但现在不同，她会说的。”陈氿语气笃定。
内狱里，徐尚功虚弱地坐在囚室一角，听到渐渐走近的脚步声，直起腰尝试挺了挺脊背，可刚一动作便闷哼了一声，只得向后倒去，借冰冷的石壁支撑身体。
陈氿悠悠然步入囚室，“徐尚功，我们刚刚拜见过圣人，你不妨猜猜看，圣人是如何裁断的？”
徐尚功轻嗤一声，“圣人明察秋毫，自会命你们彻查，找出真凶。”
陈氿语调平静地宣告徐尚功的命运：“不，圣人英明果断，就算你拒不认罪，圣人也已根据种种证据，推断出你就是谋害圣后的凶手，圣人命我们尽快将你处死。”
“不可能，不可能！”徐尚功难以置信地摇头，情绪激动到全身颤抖，“这不可能！你胡说！”
陈氿故作困惑，“你不是不怕死吗，为何突然如此激动？哦，我想到了，你固然可以一人抗下偷窃之罪，但谋害圣后之罪祸及全家，你一定是在担心家人吧？你不妨再猜一猜，当你被拉到皇城门下斩首示众之时，你的家人会不会就在你的身侧，和你一起被当众斩首？”
徐尚功被陈氿的话激得宛若疯魔，张牙舞爪地朝陈氿扑去，“你住口！你胡说，这不可能，我不信！圣人怎么可能不想找出真凶，我不相信！”
陈氿抓住徐尚功一条手臂，狠狠一甩，徐尚功后背撞击石壁，“哇”地吐出一口腥臭的血，再无大叫大闹的力气，顿时安静了下来。
“我来告诉你这些，不是为了看你撒泼打滚，垂死挣扎。”陈氿冷冷道，“你此前将偷窃罪责一力揽下，绝口不提徐典珍，也不肯供出你的同伙，不就是因为你想保徐典珍一命吗？事到如今，你该不会还相信你那同伙有本事保下徐典珍吧？”
徐尚功吃力地抬头看陈氿，“你什么意思？”
陈氿逆光而立，面容隐在阴影中，声音不疾不徐，带着十足的把握，“能帮你让徐典珍免于一死的，只有我。”
徐尚功眸中燃起一点希望，努力坐直身体，“那作为交换，你想知道什么？”
“当年有女官查到偷窃一事，你是如何知晓，又是如何将人灭口的？帮你做下这件事的所有人，我都要知道。”
徐尚功犹豫片刻后下定决心，直勾勾地看着陈氿道：“我可以告诉你，但你必须先发誓保我侄女不死。”
陈氿利落地抬手起誓，而后放下右手，“该你了。”
徐尚功倚靠石壁合上双眼，好似陷入回忆，“当年，那女官检举到宫正司，宫正不愿惹上麻烦，只命手下人装模作样地查了两日。她们虽查得敷衍，但我感觉到了不对，于是便想了点办法，打听出检举我和我侄女的人是谁。”
“我和万尚宫不算是同伙，只是握有彼此把柄，所以互相制衡罢了。恰好那女官隶属尚宫局，于是我找到万尚宫，让她不管用什么办法，必须帮我想办法封住那女官的口。”
“再后来的事我没有参与，不清楚万尚宫具体是如何做的，但从结果来看，她出手倒是干脆利落、阴险毒辣。”
陈氿反交于背后的双手不住颤抖，“是谁趁着先太子谋逆杀了张司闱，将张司闱的死栽赃给那女官？”
“我不确定。”徐尚功道，“但是我猜，出主意的是万尚宫，弄死张司闱的是万琳。万琳一贯对她姑母言听计从，她姑母受我威胁，安排下此事，万琳不可能不听。”
“你说你和万尚宫握有彼此把柄，你的是你一直在偷窃宫中财物，她的是什么？”陈氿又问。
徐尚功一侧嘴角微微上扬，面露不屑，“她表面上是圣后的左膀右臂，实际上却是永庆公主的狗，每每听到宫中的风吹草动，或是打听到圣人和圣后的心思，便会派万琳出宫向永庆公主禀报。这等事若被圣人和圣后发觉，她万家上下必死无疑，我无意间发现此事端倪，自然可以拿捏她。只可惜，这些年她和她的兄长越爬越高，我的心思也不如她细，更不如她毒，这才落入今日的境地。”
走出内狱时，纪莘恍恍惚惚，每一步都好似踏在云间，未曾落到实处。
她早已猜到结果，自认为心中早有准备，可是亲耳听到徐尚功讲出一切时，血淋淋的真相还是让她痛苦得无以复加。
万尚宫于她有知遇之恩，万琳是她曾经最好的朋友，可她们却害死了她，也害得冯阿娘死去，令纪茹背负内疚和仇恨活得浑浑噩噩。
纪莘跌跌撞撞地向前走，找不到目的，也看不到方向，直到险些撞到前方死路的墙壁，突然有人自她身后抓住她的手臂，将她拉进怀中。
陈氿掌心按在纪莘后脑勺的发丝间，沙哑的声音里满是无措的疼惜，“纪莘……”
纪莘感受到熟悉的怀抱，额头抵在陈氿胸膛，双手揪紧陈氿衣襟，靠在他怀里痛哭失声。
纪莘的话断断续续，“我不知道，我能，做什么。”
她固然得到了徐尚功的供认，但圣人急于平息当下的风波，一心想尽快处死徐尚功，若她此时拿着徐尚功的口供，牵扯出更多的人和事，圣人断不会容她。
无论是当年她的冤屈，还是如今圣后所中之毒，在这宫城里，最重要的从来不是真相。
陈氿拥抱的动作轻柔，眼中却忽然划过一抹狠厉，“我们还有机会，事情还没有结束。”
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