雨后的镜湖，碧波荡漾；日光播撒在湖面上，波光粼粼，全然看不出其中汹涌波涛。
两道边碧柳成行，湖面船只如织，忙碌的船工和工匠在码头上川流擦肩。
“父亲！”谢景文远远看着父亲与匠师交谈完毕，便走上前去，给他递上了一方帕子。
陈廷宴也快步走上前去，作揖行礼：“晚辈见过文康公。”
“码头上哪有这些拘束之礼，”谢览赶忙拦住小辈行礼，“不知御史大人今日到访所为何事？”
“并不是特意而来，只是碰巧路上偶遇贵府千金。雨路湿滑，晚辈就顺道护送她来码头。”
谢景文看着这狐狸信口胡说的模样，他的信誉不免又大打折扣。
“父亲，女儿来给您送码头修缮的图纸。今晨见您落在府里，怕着急用，就特意送来。”
谢览见女儿着一身男装而来，便知道她又有什么鬼点子来助自己一臂之力了。
他欣喜地接过匣子，转头便又与各匠公商榷起来。
谢景文叹了口气，父亲总是这样，认真起来再顾不得旁的。
眼下天空放晴，码头旁、镜湖支流处的船家也都扔下绳索，放下小桨，远离水岸。
白中带粉的荷花，在微风中摇曳，湖水明净如镜，映照着荷花的倒影，传出阵阵清香。
谢景文和陈廷宴并肩躺在小舟上，湖面上水汽氤氲，空气中弥漫着柔和的气息。
“富丽堂皇的游船坐多了，固然享受。没想到乘小舟随风漂流，倒也是一件美事。”
“唯有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。江南就是有这样让人松软下来的魅力。”她顿了顿：“若是回到上京，红墙黑瓦的，恐怕再没有这样的心境了。”
“说到这儿，不知大人贪墨案一事有何进展了？”
他缓缓坐起说：“贪墨一案，说起来原是先帝的善心之举。先帝下令取消宫市，蠲免民间对官府的各种旧欠，减少盐价，”
陈廷宴浅抿一口杯中茶水，“江淮海盐每斗自三百七十钱降为二百五十钱，减北方池盐每斗为三百钱。”
谢景文微微点头道：“本是一桩善事，只是可惜了，竟被有心之人趁机中饱私囊。”
他不经意般端起茶碗抿了口茶水：“朝廷政令本就是上传下达，稍有闪失便会出现可乘之机，这不足为奇。”
“只是如若不是他贪得无厌，魔掌之下遍及四方，惹得君王都有忌惮之心，也不至于将自己陷于死地、全族当诛。”
此言一出却引得谢景文心中悲恸，像是被黄蜂蛰了心口，“君王忌惮”“陷于死地”字字句句铸就了这几年京中好友的死亡和父亲谪迁会稽的命运。
可她不信君王也不信命。
她转而笑道：“家父这些年两耳不闻窗外事，平日里只围着镜湖码头转，自然不能帮大人些什么。”
陈廷宴敲在船沿上的手顿了顿，好整以暇地看着她：“没想到谢家小姐猜出了陈某今天的来意。”
“臣女愚钝，只是将几件小事串联起来。户部侍郎贪污，将手伸向了远离上京的会稽，而大人又自小在京中长大，不曾游历江南，想必对这里不甚了解。父亲是前些年从京中来的，又同是在朝为官者，倒是和大人有几分渊源，故而臣女才斗胆猜测您今日是来求问家父，户部尚书与会稽郡守曹大人的关系。只是碍于码头上鱼龙混杂、不便言语，父亲又有要事在身，才就此作罢。”
陈廷宴看着面衣之下的朱唇启合，不禁轻拍双手：“谢家小姐倒是跟令尊很是相像，都是聪明人。”
忽而他话锋一转：“只是纵使姑娘惯会察言观色，我并未提过的户部尚书与曹郡守勾结之事，姑娘又是从何处得知的呢？”
远处垂钓者的鱼咬饵上钩，传出一阵庆贺之声。
谢景文状似说错话的模样，惊慌地将手中的茶碗打翻，她连忙扶起，微微一笑：“臣女谈何聪明？还是不及大人半分，一下子便捕捉到臣女言语中的错处。”
“会稽人皆知，如今的郡守夫人是续弦，而堂堂会稽父母官曹大人竟然惧内。只是郡中人并不知晓他惧内另有隐情。”
她正绘声绘色地说着，却瞥见陈廷宴眼中瞧乐子般的神情，纵使隔着层面纱，慌乱之下她还是被自己吞咽的口水呛到，不自然地咳了咳。
“臣女不是什么长舌多嘴之人，若不是要和大人说清楚其中来龙去脉，我是断然不会碎嘴别人家的家事的！”
看着她气鼓鼓的模样，陈廷宴轻笑出声：“陈某知道。正说到正题上呢，姑娘快请接着说。”
什么意思，自己刚刚说的也是正题啊。
谢景文将所有不满全都塞进肚子里，接着说：“曹郡守惧内不是秘密，只是恐怕他害怕的并不是这续弦夫人，而是她背后的郭尚书。我幼时在上京城皇宫夜宴中有幸见过些朝廷命官的家眷，自然是对这续弦过去的郡守夫人，也就是户部尚书、郭晋大人的妻妹卫夫人有几分眼熟。”
陈廷宴正襟危坐起来，他蹙眉问道：“可她若是郭晋妻妹，圣上严惩郭、卫两家，将其亲属家眷都打入监牢中时，怎么不见她的身影？”
谢景文蹙眉说道：“这件事说来话长，我只记得南陈时卫夫人还待字闺中时不知何故让卫家家主震怒，被发配到会稽凤凰山栖云寺中自省，还下令将她从卫家除名，卫夫人的行踪就此消失。当时这件事轰动京城，议论纷纷。只不过这些都是前朝往事了，许多人不知晓内情也情有可原。我也是迁到会稽后无意中发现，卫夫人与曹郡守夫人竟是同一人。”
“所以你是说贪墨案，卫夫人也牵涉其中？”
“臣女人微言轻，只是闲来将自己在江南的所见所闻告诉大人，却从未提过贪墨案之事，若是今日所聊恰巧有助于办案，那也是大人神机妙算。”
谢景文暗道，她只不过想伸出橄榄枝帮个小忙，若是因这些旁人的秘密而身陷囹圄才是得不偿失。
陈廷宴又何尝不知道她想要避嫌的小心思，他低头浅笑，为她饮空了的茶碗续上了茶水。
谢景文若有所思地盯着他的袖口。
刚才两人在檐下避雨时，她就注意到了他腕上那些暗红色狰狞的印记，打眼望去倒像是鞭痕和烫伤。照常理来说，这些痕迹断然不会出现在堂堂朝中御史的身上，可这男人身上的秘密太多了，和他打交道她只能相信自己的亲眼所见。
这一路来都想找个机会仔细瞧瞧，眼下正是个好时机！
陈廷宴万万没想到在抬起袖子的这一刹，竟被对面人抓住了手腕，他下意识地甩袖遮掩过去。
“姑娘这是何意？”
还没得逞就被抓包，谢景文羞赧地想从小舟跳进湖里。
她回复的声音颤抖得像在水中咕嘟冒出的泡泡：“臣女只是偶得仙山道士的传授，他曾向臣女透露过些手相的玄机，见大人手相非凡，这才斗胆想为大人细细瞧看。”
陈廷宴自从考取进士、入朝为官以来，听过不少姑娘家或直白、或隐晦的示爱，这种新奇的方式倒是第一次见。
他轻笑一声，不多做防备就怔怔地将手交付了出去。
“那就请姑娘帮我好好看看。”
谢景文也没想到自己蹩脚的理由竟然被取信了，只好托着他的手，装模做样地看起手上的纹路。
她还是第一次如此近距离观察男子的手，他的手骨节分明，修长有度，白皙的肌肤下藏着清晰的青色脉络，这样的手却出人意料得，温暖。许是经常习文研磨，他的手指上长了不少小茧……
光顾着观察他的手，谢景文差点忘记正事。
她不急不徐地分析着：“大人的掌心温暖有力，利于家宅储蓄。指间福峰、寿峰两立，乃是长寿之兆。掌间亦有拜相纹和贵子纹，仙山老道士曾说过此纹意在‘王侯将相在朝中’，如此看来，大人仕途顺畅，未来或许可以官拜宰丞。”
在溜须拍马上，谢景文自认第二，无人敢认第二。
她的手指轻轻在陈廷宴手心划过，借着指点掌心纹路的名义不断向上移动，直到落在他的腕袖之上。
就差一步，就差一步就可以看到他的伤疤了。她小心翼翼地用手指划开他的袖口，冰凉的指尖在陈廷宴的皮肤上留下轻柔的痕迹。
一道惊心触目的刀痕旋即出现在她的眼前，越是上方越有骇人的鞭笞的痕印，有新伤亦有结痂的旧伤，两者错乱地赤条条地摆在她面前。
陈廷宴早就料到她的举动，他轻描淡写地将手收回。
语气又重新回到初见时那般，礼貌中带着疏离：“手相如镜，洞悉人心。谢家小姐果然有颗玲珑心。”
谢景文早在京中见惯了生死。周夫子曾不胜其烦地告诫她，行兵打仗、宫闱权谋最忌讳的就是心软，要以必死之心去赴必胜之宴。可今日看到他身上的伤时，她心中那份看淡生死的淡然，在这一刻，似乎有了丝裂痕。
“大人腕上的伤……”她的声音轻轻柔柔地传来。
陈廷宴身形微僵，他垂眸笑着说道：“无碍，只不过是些皮外伤。在朝中任职，捉拿要犯时难免受伤。”
谢景文知道他有意相瞒，只是在他身上她好像看到了自己的影子，如果可以她也希望那时能有人愿意拉自己一把。
“臣女只是想说，若是大人信任，我愿意帮助大人……”帮你讨回公道。
“够了！”
像是意识到自己失态，他很快重又换上笑脸说：“就不劳姑娘费心了。今日之事，陈某多谢姑娘。只是陈某还有公务在身，就恕不奉陪了。”
谢景文也知道自己言语间有些越界了。
她低头苦笑，在他转身的刹那，开口道：“大人，臣女方才忘了说。大人若是要查，不妨从曹郡守原配夫人的逝世入手查起。这也算，臣女最后能帮大人的了。”
陈廷宴离开的背影僵了僵，落下一句“多谢”便落荒而逃似的离开了。
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