石洞里有透光进来的小孔，亮光不多，能让洞穴里不会处于一片昏暗。
叶桐桐喜欢留出那些透着亮光的小孔，一方面是透气，另外一方面则是有一点点亮光，足以让她看清楚洞穴里存放的物品，以及她以此来判断时间。
洞穴里光线昏暗，黑漆漆一片，她待在里面时间久了，容易感受不到时间的流逝。
她进进出出看时间又不方便，她利用外面透进来的光线判断时间，是个很好的选择。
叶桐桐起来活动活动身体，她再随便挑选吃掉一些食物，让自己不至于饿着肚子外出，她出门，再搬回卡住洞穴口的石头堵住进出口。
她之前没放这两块石头，外出狩猎时，她直接被偷家，某些体型小的动物，把她好不容易存下的食物全部偷走，不剩一点儿。
那个时候她回家，看到乱糟糟的巢穴，她气到爆炸。二话不说，她出去找了合适的石头回来，按上一道“门”，保护好自己的存粮。
进出稍微麻烦些，但存粮好好的，她觉得都很值得。
叶桐桐悄悄地溜出去，钻入草丛之中，黑夜之中，她身上显眼的毛发不再是弱点，避开传来浓重血腥味的方向，她小心地沿着过往的路线往前走。两个小耳朵竖起，她倾听周围动静，一旦有什么不对劲的动静，她会毫不犹豫地离开原地，安全第一。
爪子小心地落在地面上，不曾发出一丝动静，她避开植物的枝条，尽量减少发出的动静。
黑暗中传来各种虫子的响亮叫声，一些细微的动静，十分容易被人忽略过去，叶桐桐很熟悉周围的一切，闭着眼睛也知道应该往哪走。以及她可以感受到，周围出现的动物数量有所减少。
叶桐桐特意观察过，周围的牛、羊、鹿之类的素食动物，它们由于不知名原因，数量大大减少，导致猛兽找不到食物，猛兽也开始往外移动。
导致一连串连锁反应。
她的食物一般是兔子，它们数量众多，相对于其他动物，算得上是比较容易捕抓的猎物。
小狐狸个头也小，捕猎其他生物，选择兔子这种无害的猎物是最好的目标，至于其他动物，她倒也尝试过一番，只是其他动物明显是更加难以捕抓。
对比之下，她选择兔子作为主要猎物。
捕猎也不是每次都能成功，概率五五开。
她捕抓不到猎物时，会转而寻找其他食物。
草丛里藏着的野鸡蛋，鸟蛋，同样是她的食物来源之一。
它们存放在干燥处，能多存放好一段时间，味道更好吃。
当初她弱小无助抓不到猎物时，就是一点点地从草丛里找过去，花费过两三天时间，也是能找到一点野鸡蛋之类的食物。否则，她光是吃着没什么营养的番薯，身体根本承受不住。
偶尔吃一个野鸡蛋，她身体勉勉强强坚持下去。
叶桐桐收回思绪，继续悄悄往前移动过，观察周围环境，有危险信号传来的位置，她不多加判断，直接转身离开。
黑暗中看不出来到底有什么东西，叶桐桐慢慢地朝着目的地走去，一路上，她刻意注意周围环境，偶尔遇到猛兽，她立刻躲藏起来，等待猛兽离开，她再从藏身之处出来。
为了自身安全，叶桐桐在这里捣鼓出不少安全点，间隔一段距离，设有一处足以让她藏身的地方，这些是她的立足点，遇到无法正面抗拒的敌人，她战略性撤退也是个好法子。
地方不大，叶桐桐整个身体蜷缩起来，能躲藏在里面。
外面的危险离开一阵子，叶桐桐竖起耳朵，确认外面没有其他生物，她从藏身处出来，小心翼翼地扔了一个小木块出来，外面依旧没有动静，她这才钻出来。
旁边的植物被压倒一片，地上有某种个头大生物留下的爪印，顺着某个方向离开，蔓延出去好一段距离。
叶桐桐再次转换方向，走在她过去开辟出来的小路上，她如今长大些，从小路行走过去，稍微有些挤。
森林里的植物十分茂盛，叶桐桐时不时伸出爪子，刮断一根新生长出来的植物，她开出来的小路，得继续扩大一点。
叶桐桐一路慢慢行走，来到第一处陷阱旁边，她离得远远的，直接站在树枝高处，观察不远处的陷阱——她在地上挖了个坑，兔子踩在坑上面的杂草，它会掉落在陷阱里，里面放着尖锐的不少木刺，足以阻碍掉入陷阱的猎物逃离陷阱。
陷阱周围不能留下太多痕迹，叶桐桐大部分时候是站在远处，她通过观察陷阱外表观察没有异常，从而判断里面是否有猎物。
没有，她则是前往下一处地方。
她布置的不少陷阱，时常抓不到兔子，她早就习惯了。
真要是那么容易抓到猎物，她如今不会那么瘦。
叶桐桐看了好几个陷阱，陷阱上方放着的植物完好如初，陷阱并没有被猎物触发，她不用过去查看，无需破坏陷阱周围的草丛。
转身离开，叶桐桐前往下一处陷阱处。
“吼……”
黑暗中偶尔传来猛兽吼声，她换了个方向，继续巡逻自己的领地，了解这个区域内出现的变化。
一路上走下去，叶桐桐检查大部分陷阱，皆是空的，她今天晚上大概率无法获得猎物。
她来到一株生长着果子的藤蔓处，找出靠近地面，被叶子遮挡住，没被鸟雀吃掉的果实。
小狐狸直起上半身，爪子抓住果子，用力一扭，过程不会发出多少动静，她轻而易举地把果子采摘下来。
转头看看安全的四周，叶桐桐找了个干净点的位置坐下，她简单擦了擦果实，放到嘴里，“咔擦”一下，她咬开果实，美滋滋地吃着果实解渴。
鸟雀也喜欢吃这种成熟后，变得甜甜的果子，叶桐桐简单找了一圈，只找到三个隐藏起来的果实。茂密的枝叶里或许还藏着其他成熟的果实，但她不想在这里浪费太多时间。
她吃掉找到的三个果实，继续于黑暗中前行。
叶桐桐仔细观察区域内动物数量的变化，发现一个小问题，区域里的动物越来越少。
羊群牛群离开的时间，比以往早了些。
反而是这里的大老虎变多了。
老虎一只只长得高大威猛，叶桐桐远远见到它们动静，她就跑远点。
叶桐桐记得老虎是喜欢独居的生物，如今三五成群地出现……但想想它们高大得有些离谱的体型，它们聚在一起生活，也不是不能理解。
叶桐桐看着远处的一只大老虎，大晚上跑出来狩猎，她努力回忆过去的记忆，大老虎们在这之前，基本上晚上出现，白天不是它们的主场。
她最近白天也见到它们外出捕猎。
它们为什么要白日出来捕猎？
想不明白，叶桐桐放弃思考这个问题，继续往前走，一路上这边看看，那边看看，盯着她设下的陷阱，以及观察周围有没有一些合适她捕抓的猎物？
能不能碰到一些猎物，全是靠运气。
叶桐桐走走停停，花了三个多小时，巡逻完自己的领地，一路上她吃吃喝喝，肚子里吃下不少果子，也有个六分饱，只是果实并不顶饿，因此，她需要捕抓猎物，晚上能捕抓的猎物品种不多。
而且能不能碰上也是个问题。
叶桐桐毛发颜色在白日显得有些显眼，导致她不好藏匿自身，白日不好捕抓猎物。
白日活动，她基本上是个移动的靶子。
叶桐桐来到区域边缘处布置的陷阱，她终于在某个陷阱里，发现一只兔子。
小狐狸先压住陷阱，她再探头进去，一口咬住兔子的脖子，等它不再挣扎，她才提着兔子出来，叶桐桐十分习惯地喝掉兔子流出的血液，补充盐分。
血液必须要尽快处理干净，否则，血腥味很快会吸引其他动物。
她不再过去查看剩下的几个陷阱，干脆利索地叼着兔子离开，她刚走出去一段距离，陷阱所在方向发出一阵动静。
听到声响，叶桐桐叼着食物，头也不回地离开此处地方，目标明确地返回洞穴里。
一路上顺利地回到洞穴附近，叶桐桐不着急立刻回到洞穴里。
她在周围找了个合适的位置，得先把兔子清理干净，使用沙土埋好血迹，她再返回洞穴里，放好猎物。最后她扯来一些薄荷枝叶，放在地上，她原地踏步踏碎它们，空气中散发着一股子淡淡的薄荷味，将若有若无的血腥味遮盖住。
薄荷是她某次巡逻领地时发现的，她当即挖了好几棵，带回到洞穴周围栽种，它能驱蚊虫，又可以遮盖自身气味，以及处理猎物的血腥味。
它们大有用处。
叶桐桐大口大口撕咬着兔子肉，她小声地自言自语，“最近情况不太对，接下来一段时间里，我还是注意点，多准备一点食物，以免冬季不好过。”
··
另外一边，几头大老虎合力捕猎一头野牛，他们落地，变成人身，从挂在身上的布袋子里取出一把刀。他们手脚麻利地将庞大的野牛肢解成四个部分，不好带回去的部分被他们吃干净。
“今天运气设计不错，居然遇到一头落单的野牛，我们赶快回去吧。”
“还是晚上更容易捕抓到猎物。”
“这个地方的猎物应该有不少，我们这段时间过来，把这里的猎物狩猎掉，然后再往外寻找食物。”
“大祭司说今年的冬季会格外的寒冷和漫长，我们得做好准备。”
四个人边说话边快速地处理猎物，嘴里念念有词，今年情况会比过去更艰难些，然而，今年出生的小崽子又格外的多，他们必须早早准备充足的食物。
不让他们的族人在冬季死去。
只是情况没有想象中乐观，他们即使早早开始准备存储食物，生活在周围的动物们似乎察觉到气候的变化，早早开始往南方迁徙。
导致周围猎物骤减。
这般情况下，他们不得不往外寻找猎物。
扩大狩猎范围，他们获取的猎物数量有所增加，但他们的消耗同样是巨大的，更加遥远的距离，意味着他们体力消耗会大大增加。
虎族兽人们为了获取更多食物，蹲守在水源旁边，抢夺其他动物的猎物、扩大狩猎范围、夜间根据血腥味参与食物争夺……他们使出浑身解数，努力地积攒食物。
众多幼崽意味着他们需要很多很多的食物，成年兽人可以饿肚子，幼崽是不能饿肚子的。
“到时候捕抓不到个头大的猎物，个头小一些的猎物，我们捕抓回去，也是食物。”
蚊子再小也是肉。
虎族兽人几乎是全部出动，分成好几个小队，轮流外出捕抓猎物，他们想着各种各样的法子，只想多弄一些食物回去。
距离冬天剩下五个月的时间。
偏偏周围的猎物由于不知名原因减少，他们捕抓猎物被迫减少，想要大量囤积肉干下来，几乎是不可能的事情。
“先回去，这里有落单的野牛，周围会有一个野牛群，我们想法子，看看能不能找到这个野牛群，拿下野牛群，我们不用太过担心。”
只是对付一个野牛群，即使是强壮的虎族部落，也无法断定一定可以拿下一个野牛群……
他们讨论一阵子，语气里透露出一股子担忧。
随后，处理好牛肉，他们背着分好的牛肉飞快离开。
此刻，叶桐桐正在树洞里呼呼大睡，梦见自己回到了现代，此刻正在大吃大喝，各种美味食物任由她挑选。
错过就见到大老虎真面目的机会。
作者有话说
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第2章 巡视领地
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