极境。
一名人类男性坐靠着洞穴岩壁死去。
他的胸腔处,有什么东西正在里面不断向外鼓动,不时顶起肋骨间隙的枯肉,把血污的迷彩外套撑得凹凸不平。
突然,里面的东西猛地刺破衣料,根系瞬间盘扎进人类的心脏,向上生长,眨眼间开出一朵生意盎然的五瓣花。
它绽放在曾经跳动的心脏上,于无风的洞穴内轻轻摇曳,透明花瓣的表面遍布诡异的金色纹路,散发出绮丽的金光。
人类身旁的岩角处长着一只白嫩的小蘑菇,它好像受到惊吓,轻抖了两下菌盖。
接着,一团耀眼的白炽光芒出现,包裹住这只伞状的白蘑菇,它的影子在里面被反复拉扯、变长又变短。
等白光消失时,小白蘑菇的踪影消失不见,取而代之的是一个站在原地,低垂着脑袋的黑发少年。
他歪头仔细观察自己的右手,饱满的后脑勺朝右微偏。
他的五指接收到来自脑电波的指示,僵硬地虚握又展开。指关节不太灵活地转动,像一台新开机还没上润滑油的机器,伴随着手指骨节发出的咯咯轻响。
小蘑菇正在适应这副新生的人类躯体。
而他的穿着、长相,竟然和边上死去的人类几乎一模一样。
-
三天前,
洞穴里湿气氤氲。
这里是菌丝的领地,土壤里,雪白的菌丝像树根一样,在地底深扎、扩张,密不透风地占领了整个洞穴。
一只甲虫扇动着翅膀,上上下下地朝洞穴口飞来。
它刚飞进洞穴,地底的菌丝就冲破土壤,挥向空中,一圈又一圈紧紧缠住这个外来的入侵者。
瞬间,甲虫被吸噬殆尽,只剩雪白的菌丝们在空中不断挥舞。
它们对食物意犹未尽。
这处洞穴过于偏僻,少有活物涉足,以至于让菌丝们饿得有些营养不良,都长得瘪瘪的。
虽然菌类可以自己制造养分,但自从那场大灾难过后,所有进化生物开始以基因为主食。
洞穴岩壁上,那些色泽鲜艳的蘑菇是菌丝们的子实体。
子实体孕育菌丝,菌丝成熟后反哺子实体,它们会将得到的大多数养分都往子实体,期望借此继续进化。
不起眼的岩角,长着一朵小蘑菇。
它像一把小白伞,从岩石缝隙里冒出巴掌大的身体。它的菌盖还没有完全伸展,菌柄上的菌环也刚只长出一半,是一朵将近成熟的小白蘑菇。
“簌簌——”
洞穴外响起脚步擦过草丛的声音。
“簌簌,簌簌——”
那道声音越来越近。
有人闯进了洞穴,这是第一次有人类闯进这里。
地面上,一道长长的血痕从洞穴外一直蔓延到洞穴深处。
人类踉跄着往洞穴里走,地底的菌丝们却没有任何活动,安静得极度异常。
【他马上就能醒了】
刚刚还分外活跃的菌丝们待在土壤深处,彼此之间上下搭着,重复传递着这句话。
人类的血液一直不停流淌,将他左腿的迷彩布料染成暗红色,鲜血自大腿滑落到地面,渗透进土壤。
几秒后,被血染红的土壤恢复了原本的颜色。
鲜血继续渗进土壤,又继续消失不见。
土壤吸噬血液的速度开始越来越快,几乎在鲜血滴落的瞬间就吸噬光了血液,甚至连洞穴口的血痕也消失不见,好像地下有什么东西迫不及待地在喝。
随着鲜血的不断流出,人类渐渐失去生命的迹象。他就这么坐靠着岩壁,闭上双眼,从此一睡不醒。
而在他无力垂落的手边,那朵将近成熟的小白蘑菇色泽愈发鲜亮,菌盖以肉眼可见的速度伸展开来,菌环的发育也倍速加快。
-
三天后,
地底的菌丝们开始激烈涌动。
【他醒了!他醒了!】
沉睡了很久的白蘑菇提前醒来,它抖抖菌盖,在一团白炽光芒的包裹下,成功进化出了人类的形态,一个五官精致,眼尾缀着泪痣的黑发少年。
他低头看向自己的右手心,柔顺的黑色短发下露出一截白皙的后颈。
人类的手和菌丝不太一样。
它主要由肌肉、血管、神经和骨骼构成,手掌连接五指,除了拇指外,每根手指都有三个骨节。角蛋白构成一种名为指甲的保护层,长在它们的末端。
新生的人类躯体还有些僵硬,不及菌丝灵活,他把五指虚握又展开,骨节发出咯咯轻响。
三天前,他还是一朵长在洞穴岩角的小蘑菇。
因为吸收了人类的血液,基因交融,提前完成进化,所以他的穿着、长相,和一旁坐靠着岩壁死去的人类几乎一模一样。
小蘑菇进化后的身体,不仅在外表上和人类无异,内在构造也完全一致。
此刻,温热的血液流淌在他皮肤下的毛细血管里,它们在人体内循环,运输养分,并且携带人类基因贮藏的记忆和信息。
小蘑菇正在努力适应这副人类形态的身体。
他轻抬左腿,试探着迈向前方,鞋尖慢慢落到地面。洞穴里的地上有些潮湿,小蘑菇一时没站稳,往前滑了一小段路,险些扑倒。幸好几缕菌丝立马从指尖探出,支着地面撑住了他的身体。
他转转胳膊,好奇地用这副身体在洞穴里来回走了好多步。
很快,他的脚步就从僵硬变得自然,小蘑菇已经迅速掌握了新身体的使用方法。
于是他转头往回走,停在那个一直闭着眼睛的人类面前。
人类的胸膛已经不再起伏,心脏的位置被散发着金光的寄生花占据,脑海里的人类信息告诉他——这表示死亡,人类永远不会再醒来了。
一缕阳光从穴口撒进洞穴深处,也倾泻在人类的身上。他的皮肤已经变得暗淡无光,紫红色的尸斑稀疏地爬上僵白的脸颊。
一朵五瓣花盛开在他的心脏,在无风的洞穴里轻轻摇曳,透明花瓣的表面遍布诡异的金色纹路,散发出绮丽的金光。
细长的金色茎脉下是它的根须,根须紧紧盘扎进人类的心脏,根尖刺进最深处,将那里占据为自己生长的温房。
这种类似的骇人场景在极境并不少见,在小蘑菇的眼里不足为奇。此刻,他正在专注消化那些不断涌入脑海的属于地上死去人类的全部记忆和信息。
约莫过了半天,小蘑菇觉得自己应该消化地差不多了。
他揉了下站得有些发酸的双腿,接着抬起右手,雪白的菌丝从他的指尖探出,冲过去卷住那株五瓣花的细茎。
寄生花感受到危机,金色的细茎上霎时冒出黑色的汁液,滴落在菌丝上,但却无济于事,只有人类胸口附近的衣料被烧出几个破洞。
金色的五瓣花被连根拔起,发出一道婴儿啼哭般的惨叫。在最后一束根尖脱离心脏的那一刻,它的颜色迅速暗淡下去,整株花开始残败、破碎,最后一点点消失在空气中。
被染黑的菌丝很快重新变得雪白,它们搭上人类胸口的那几处破洞,分泌出一些透明液体。透明的粘液渐渐变色,直到看上去和周围的衣料没有区别,好像从来没有破损过一样。
小蘑菇在心里轻道一声抱歉。
然后继续操纵菌丝搭到人类的手腕上,他用菌丝小心翼翼地划开那里的皮肤,从里面剥出一枚小巧的黑色芯片。
一部分菌丝卷着芯片收回他手里,另外一部分菌丝则变得扁扁的,覆盖在原处,等剩下的菌丝也收回手里时,人类手腕上新开的小伤口已经完全愈合了。
基地时代,每个基地公民的手腕里都埋着一枚电子芯片,那是基地统一发放的身份标识。
极境经常会有来采集能源物资的外勤队,这个死去的人类就是外勤队的临时队员,他所在的整支队伍遭到异种生物袭击,全队覆灭。
也许,我可以借着这个人类的身份混入人类基地,小蘑菇心想。
他在洞穴里挑了一个光线最好的位置,安葬了沉睡的人类。
小蘑菇不是很能理解这样做的意义,但是在人类的文化里,人死了都是要好好安葬的,于是他就照着做了。
小蘑菇还在里面留下了自己的一截菌丝,这样洞穴里的其他蘑菇就不会敢靠近人类。
摄食生物基因,特别是人类的基因,一直是大灾难过后,所有进化生物的本能。但人类却把它们的进化叫做异变,并且建造了人类基地来躲避异种的捕杀。
我应该,也是一个异种吧?
小蘑菇不太能确定自己的身份。他只记得自己曾经生长在深渊的崖壁,主菌环在刚成熟不久后,就被一个带着黑色手套的人类剥离,带走了。
那股锥心的疼痛他直到现在仍旧记忆犹新,在主菌环,也就是母环被剥离后,虚弱的小蘑菇无法在深渊那个弱肉强食的异种世界里继续生存,于是他只能把自己变成一颗孢子,飘啊飘,飘到这个偏僻的洞穴里,继续努力长出新的菌环。
他和别的的异种不太一样,他不想吃人类的基因,也不想吃其他生物的基因。
他只想当一朵安静的小蘑菇,静静长在土壤里,沐浴温暖的阳光,听林子里的鸟叫蝉鸣和溪水潺潺。
前不久,沉睡中的小蘑菇被喂食了人类的血液,他被迫吸收了里面的人类基因,直到还有些反胃。其实他讨厌血的味道,讨厌基因的味道。
洞穴里的菌类异种想在他的带领下继续走向进化,却没想到小蘑菇和它们完全不一样。醒来后,他只想先找回自己的母环,然后安安静静地当一朵小蘑菇。
母环是莫比乌斯菌最重要的东西。
里面蕴藏着莫比乌斯菌族群的全部血脉基因,没有母环的莫比乌斯菌不是一只完整的莫比乌斯菌。
他要去把母环找回来。
小蘑菇决定借用人类的身份,去人类基地寻找自己的母环。等找到母环之后,他就可以重新回到这里了。
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