“前头不远就是我家，咱先把这些东西放好，再领你们去寻村长？”柳满月回过头，指着一里开外的竹林，征询主仆二人的意见。
不知是不是行走中牵扯到衣袖，总觉得那道口子更大了些，宋砚舟在她看过来时，不自在地摸着袖口，颔首应道：“好。”
柳满月这才发现：“宋夫子，你的衣裳怎么破了？”
“先前在路上不小心勾到树枝，”他平日最重仪表，今日居然穿着件破衣裳在村里走了这么久，见过那么多人，实在是有些难为情，“幸好只坏了袖子，日后找绣娘缝补一下便可。”
“哎，不用那么麻烦，等会儿上我家，最多一盏茶的功夫就给你缝好了。”
“这怕是不大妥当。”
柳满月不甚在意地摆摆手：“找谁不是缝，顺手的事儿，这有什么。我瞧夫子觉得它碍眼得很，早些缝上才舒坦。”
这话确实说到宋砚舟心坎上了，他犹豫片刻，没再拒绝柳满月的好意。
竹林边，菜地已被划成规规整整的几大块，看不到一根杂草，草木灰和鸡鸭粪的味道依旧明显。只是在地里劳作的几人不见踪影，估计回家歇息去了。
行至院门口，果然听见金宝银宝叽叽喳喳的说话声。
推门一看，两个小的正撅着屁股在院子里斗蛐蛐儿，大人则忙着从灶房地窖往外运番薯种。
“奶奶，娘，我回来了！”
“今儿怎地这么快？”听到动静的方翠英从灶房探出头，视线很快移到落后一步的宋砚舟面上，眼里顿时闪着惊喜、激动的光，“这后生是？”
柳满月一看就知道她想岔了，抢在老人家说出什么冒犯的话之前开口：“奶奶，这是宋夫子！他们想去找村长租两间空屋，不知道怎么走，我给带带路。”
“哦，原是夫子啊，”方翠英似乎有些失望，不过那点小情绪转瞬即逝，脸上立马挂着热切的笑容，“快进屋坐，喝口水歇歇再走。”
说完也不待人反应，就招呼儿媳妇去烧水泡茶。
“娘，我去就行，” 柳满月拉住江映莲，“宋夫子衣裳勾破了，你给补补。”
宋砚舟诧异抬眸。
季书攒不住心思，直接代他问出了心中的疑惑：“哎，不是柳姐姐缝吗？”
方翠英笑：“她那手艺，简直没眼看。不过我这儿媳的绣活在村里是一等一的好，只要你不嫌咱们的丝线差就行。”
“我这手以后可是要打算盘的，万一被针扎坏了怎么办？”柳满月一点不脸红，理直气壮地嘀咕。
“就你会说，还不快烧水去，”方翠英睨她一眼，又转头面向宋砚舟，“叫夫子看笑话，这丫头野惯了，没甚规矩。”
宋砚舟目光移向大步远去的高挑背影，眸中带笑：“柳姑娘这样就很好，率真随性。”
方翠英一听，乐得合不拢嘴，一边领宋砚舟往堂屋走，一边大大方方打量他，这越看越觉得满意，话也多起来。
“宋夫子是哪里人？”
“石溪镇。”
“那离这儿还挺远，来一趟也不容易。今年多大了呀？”
“将满十九。”
……
宋砚舟虽不习惯过份热情，但看老太太慈眉善目，还是一一做答。
眼看她快把人问个掉底，江映莲在一旁弱声弱气插话：“娘，这衣裳得脱下来好缝些，是不是暂且找件外裳给夫子披上？”
方翠英瞪她一眼，颇有些怒其不争——孙女老大不小的，婚事还没着落，自个儿不上心就算了，当娘的也由着，不知道多帮忙物色着。
她看这宋夫子就不错，年纪相仿尚未婚配，模样也俊。虽说腿脚有点毛病，但人家靠脑子赚钱吃饭，也不影响。
不过今儿确实问得有些多了，左右人是要留在村里教书的，再多看看也不迟。
这么一想，方翠英又高兴起来，抓了碟瓜子放在桌上，说道：“那我把老头子的衣裳拿一件，你凑合着穿会儿。”
因只是和季书先来探探路，俩人出门时只带了书箱，换洗衣物、马车等等都还寄存在镇上。
雨后初晴，天没那么暖热，宋砚舟不敢逞强，因此他并未犹豫，答应的很是爽快。
毕竟是小弟的夫子第一次上门，招待他也不能太寒酸。
柳满月进灶房后，给泥炉生上火，灌了一陶壶水烧着。
翻箱倒柜一通找，最后在坛子里摸出她爷爷珍藏的一小罐茶叶。掀开盖来一看，虽有些细碎，但没受潮发霉，还是有股淡淡的清香。
冲泡过后，颜色也正常，是犹如新叶般的浅绿，不过浮末稍多了些。
柳满月端着两碗茶进堂屋时，还有些许忐忑——万一人家瞧不上，岂不是白白浪费了爷爷的好东西。
幸好，宋夫子很给面子，没流露出半点嫌弃。闻香、吹气，粗瓷碗拿在他手上，硬是瞧出几分品茗的雅致。
许是走得远，太过口干，他没多久便喝完一碗茶，又抬起头望着柳满月，“可否再添一碗？”
这人果真没架子，柳满月高兴还来不及，忙不迭接过碗，又给满上热水。
一来一回的，江映莲抱着缝好的长衫进门，“口子有些大，直接缝上难免露出痕迹，我就自作主张，绣了点花样，你瞧瞧能行不？”
宋砚舟站起身，接过衣裳展开一看，只见破口处赫然是一枝青竹叶，针脚细密，花样精致，不比一些绣娘差。
“婶娘好手艺，这么一来，倒比先前还好看几分。”
说着便给季书使了个眼色。
季书会意，拿出钱袋子，掏啊掏，最后摸出一块碎银。
“这秀才公就是不一样，说话中听，出手也大方。”
杨红梅乐弯了眼，伸出手就去接。被方翠英一巴掌拍到手背上，老老实实缩到一边，再不敢说话。
“不过几根线，又不费什么钱，宋夫子这就见外了。”方翠英板起脸，还是很唬人的。
似乎除开杨红梅，其他人都不乐意收钱，宋砚舟心中有了计较，推回季书握着碎银的手，笑道：“那就有劳婶娘了，几位都是长辈，也不用称我为夫子，叫砚舟就好。”
方翠英连连点头，“这就对了，以后都在一个村儿，小舟有啥事要帮忙的，尽管来找。”
柳满月听得是啧啧称奇，没想到这宋夫子还挺讨老人喜欢，才多大会儿功夫，她奶奶就叫上“小舟”了。
正暗自傻乐呢，就听奶奶点到自个儿：“月丫头，小舟还急着找村长谈事，你和小风带他们过去，省得耽搁了。”
“哎？我还准备去打渔的，你们随便谁去不就行了？”
杨红梅试图揽下活计：“就是，娘，让我去呗。”
“你番薯都种完了，没事儿做了？”方翠英揉着腰，“我累了半天，是干不动了。叫小风一个人，你能放心？”
那还真不放心，小风冒冒失失的，说错话得罪人，日后被穿小鞋怎么办。
这么一想，好像还真得她亲自跑一趟才安心。
“那还是我和小风去吧，晚点儿再打渔算了。”
方翠英看着换好衣裳，从里间卧房出来的宋砚舟，乐呵呵地说：“哎，要是累了就歇一天，明儿早上再打也不迟，不过要晚些出摊就是。”
“先看吧，应该是要不了多久就回来了，”柳满月随口答应一句，转头招呼主仆二人，“宋夫子，小树，歇息好了咱就出发吧。”
———
杨柳村杨兴义家。
“这是里正的字迹和印章没错，”杨兴义捧着薄薄一张信纸，逐字逐句地看完，不由喜上眉梢，“早就听说宋秀才的大名，今日一见，果真是一表人才啊。”
宋砚舟淡淡道：“您就别笑话我了，日后还要杨树多照顾才是。”
“我可是字字发自内心，你愿意来这穷乡僻壤教村里孩子念书，我感激不尽。不用多说，也当为你提供便利。”
“村里确实有几处空屋没人住，我带你去转转，瞧上哪处，托人知会一声就行。”
“可有在学堂附近的？”
杨兴义回忆了下，“有是有，不过原先只住了个老光棍，地方不大，房子也有些破。”
“无碍，听说学堂里建有住所，我们只暂住几天，到时再搬就是。离得近些，搬起来也方便。”
杨兴义一听，是这个理，“那就不用问了，老光棍前年死了，也没个后，这空屋我能作主。”
“一会儿我喊几个人，帮忙收拾收拾应该就能住。”
“如此甚好，我还有些东西在镇上，得再跑一趟，兴许要明日才能来。”
“那正好，一会儿我带你认个路。下午就叫人收拣好，你们明天直接能住进去。”
此事就这么说定，杨兴义也没磨蹭，立马便带主仆二人去了老光棍留下的空屋。
如他所说，这屋子确实不够宽敞，仅有三间正房，加生火做饭的草棚和茅房，院门口杂草丛生，几乎没过小腿。
门窗已看不出原本的颜色，推拉中发出的响声刺耳难听，房里满是蛛网灰尘，屋顶的瓦片也稍显凌乱。
不过墙体倒是完好无损，没发现破洞漏缝，算起来也没什么大问题，能住。
而且离学堂很近，往右步行不到一盏茶的功夫，都是平路，无需上下坡，运个东西也方便。
宋砚舟没理由不租，与杨兴义争论一番，最后硬塞给他一钱租子。
他和季书前脚刚走，杨兴义就叫上他的媳妇儿、子侄去收拣房屋。
作者有话说
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第10章 第 10 章（捉虫）
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