第二天，萧晏睡到日上三竿，又拉着众人在城中最大的酒楼好好吃了顿饭，这才动身去找百川的人。
他还戴着那副假面，走在沈现身侧，而谢南山则跟在末尾断后，三人来到平民区，在又窄又长的小巷里拐过七八道弯后，终于停在了一间平平无奇的民居前。
沈现伸手叩门，轻三下，重四下，这是他们约好的暗号，不多时，门开了。
开门的是一个年轻姑娘家，打扮很稚气，长得也很稚气，只是在见到沈现后面的萧晏和谢南山后，那眼神里分明有杀意闪过。
她迅速将门板压回去，只略略张开一条缝，露出半边眼睛低声问沈现：“他们是谁？”
“去跟先生说，燕王来了。”沈现回她，闻言小姑娘稍稍拉开门扉，上下打量了萧晏和谢南山一番，留下一句“等着。”后，啪地关上了门。
很快，门又开了，这次是一个中年男人，他的目光只短暂停留在萧晏戴的假面上一瞬，看到谢南山后，马上毕恭毕敬地将三人请了进去。
门刚合上，男人就立刻带着小姑娘跪地行礼：“草民齐斋拜见燕王殿下。”
萧晏慢慢环视了周遭一圈，最后目光才落到眼前这二人身上，才道：“平身吧。”
“是。”男人一站起来就去搬椅子，还用袖子擦了又擦才放到萧晏身后，然后就低眉顺眼地站在一边，在旁人眼里，完全就是个没见过什么世面小老百姓。
然而就是这么一个人，在百川中身居要职，专管承接所有针对官员的密嘱，但凡要行探隐、窥私之类的事，单子都要经过他的手，往来回音也全由他出面敲定。
没有人说话，一时间整个屋子陷入了诡异的安静，很快，齐斋没让这阵沉默持续太久，恭敬地开口道：“殿下，想来沈掌门已经同您说了韦大人的事，容草民斗胆，再补叙几句，此事才算说全了。”
“好，我听听。”萧晏啪地展开折扇，不紧不慢摇着，嘴角微勾，似笑非笑。
“谢殿下宽宥。“齐斋保持着拱手的姿势，不急不缓道：“您离开京城三日后，百川在西南的档口递来消息，平安军兵马使韦嵩大人下悬赏寻凶，草民将单子托付给沈掌门后，也赶来了曙城，想在这等您，未曾想您还易了容，草民没能及时认出来，在此期间与韦嵩大人还见过几面，他急着找人，次次都催，不过沈掌门还没给消息，草民也只能尽力周旋，一切尚无进展。”
萧晏哦了一声：“原来是因为本王自己脚程快的缘故，哎呀~差点就错怪孟行首了。”
每月无数金银砸下去，就为朝堂有动静能先听到响儿，结果现在要巡视的地方出了大事，自己竟是从只合作过一次的江湖人嘴里听说的，萧晏不可谓不恼火。
“误了殿下的要务，降罪是应当的，但求让草民先弥补此番疏漏，您再发落可好？”齐斋将头垂得更低，没辩解半句，或许这就是他在百川这种长袖善舞的组织里能担任要职的原因，懂得怎么说话让人心里舒坦。
这一套本来该对萧晏有点用，但现在不行，沈现赌上了吃赏人的名誉，不顾江湖道义也要告知此事，自己焉能没有表示？
萧晏合上扇子，冷冷道：“确实该‘降罪’，幸而沈掌门托了百川一把，否则只怕要等帅府门口挂孝球本王才知道怎么回事，那时，你可就不是竖着回话了。”
“是是......”齐斋低声应和：“草民疏忽，准备不足，以后再不会了。”
“哼。”萧晏瞥了一眼谢南山，后者心领神会，语气柔和道：“齐先生，殿下只是说气话，你别吓着了，本来我们先到曙城，是要等后面的人到了再去帅府，但眼下出了这等事，我和沈掌门只能先随殿下进去看看韦大帅的状况，所以还得拜托你，接应一下后面的同僚。”
有谢南山缓颊，好歹这次不会被燕王发落，齐斋总算放下心来：“谢侍卫言重了，让殿下不便都是草民之过，还有何事请尽管吩咐，我等定尽心竭力！”
谢南山笑眯眯道：“你们什么都不用做，这件事交给我们就好，怎么应对怎么回话，殿下自会安排。”
“这......”齐斋一时哽住，接单的成了暗桩，传出去百川在道上的名声可就臭了。
谢南山又接着道：“先生做这单生意的时候就没想过？节度使可跟那些使唤个三猫两狗的官员不一样，边境要是乱了，朝廷也会跟着乱，那时，江湖还存在吗？”
说的像告诫，实则乃威胁。
谢南山的意思很明白，百川要越过燕王替人刨尸坑，那这个坑就得用百川来做铺垫。
“草民糊涂啊！”齐斋被这话骇地猛然跪倒在地，头紧紧贴着地面，“求殿下恕罪！再给草民一个机会，一切任凭殿下驱使，草民定当尽心竭力，在所不辞！”
萧晏垂目看他：“脑子还转，不算没救。”
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离开齐斋那处，三人出城往郊外去了二十里地，到没人烟的地方换掉着装再返回来。
沈现与萧晏并肩骑马，漫步在官道上，远远望去已经能看到城门，沈现突然开口:“没曾想会见到齐先生那副模样。”
萧晏回头看了他一眼，笑问：“是觉得我太凶戾了？”
沈现不禁翻了个白眼：“你哪来这么多揣度，我不过是感慨，齐先生方才和往日判若两人。”
“呵~”萧晏低头轻笑，道：“百川胃口渐广，倒忘了看看自己的嘴能不能吞下这么大的饼。”
“......”沈现一时沉默，过了会儿才道：“如果我没告诉你，会有什么后果？”
萧晏眯了眯眼睛，淡淡道：“其一，阴谋者会刻意做局，引我偏听偏信，做出有失公允的表态；其二，我若顺着这些信息定下调令，平安军上下必然人心浮动，再难拧成一股绳；其三，等我巡视完返京，才后知后觉摸到真相，那治军失察的罪名，是断然躲不过的。”
沈现咋舌：“这么严重！？”
“是啊~”萧晏笑着看他：“所以，你是我的恩人。”
来到城门，萧晏没有下马，谢南山拿着他的玉佩亮给城门守卫看：“燕王殿下驾临，尔等速速通传。”
大宥的朝臣根据不同品级，证身玉佩有固定形制??，方圆尺寸、纹饰穿孔全是定死的，半分错不得。
萧晏玉佩上刻的是独一份的五爪踏云麒麟纹，金龙之下，身份最尊，是为燕王。
“拜见燕王殿下！”
城门守卫唰地跪了一地，周围百姓见状也纷纷跟着跪下，一时间，放眼看去只剩沈现和谢南山是站着的。
很快，又来了一队士兵，在萧晏周围隔出块地，远处还有一个头戴??进贤冠??，身穿紫色罗制朝服的中年男人正疾步走来。
虽没正式见过面，但沈现认得这个人是韦嵩，他看了一眼萧晏，见对方并无异色，便没出声。
男人在离萧晏马前三丈远的地方停下，先整好了进贤冠的簪缨，躬身屈膝跪拜，又交手举过头顶，行再拜之礼：“臣平安军兵马使韦嵩，恭迎燕王殿下驾临巡边。”
“平身。”三息过后，萧晏终于开了口，声音不高，却带着无法忽视的压迫感。
韦嵩轻声应道：“谢殿下。”这才双手撑着地面起身，他没敢直起腰，依旧半躬着身往旁边侧开一步，抬手引向城门内平整的官道：“城里的行馆早就收拾妥当，殿下鞍马劳顿，请先稍作歇息，臣随后再到行馆听候殿下问话。”
萧晏指尖轻轻叩了叩马鞍，视线扫过排列整齐的守军，淡淡开口：“不必去行馆，兴师动众的，本王就住帅府吧。”
韦嵩脸上的恭顺没半分破绽，立刻应声领命，侧身牵过萧晏的马缰，自己走在马头前半步的位置引路，皮靴踩在青石板路上，每一步都踩得稳当，半点不敢走在燕王的马前。
帅府离城门并不远，也就一刻钟的功夫就到了，萧晏正要下马，突然听到人群后面传来一道中气十足的声音：“臣平安军行军司马武庭芳拜见燕王殿下！”
随着萧晏抬眼看去，原本围着他的士兵自动让出了一条道，只见一个身着玄色细鳞步甲的人单膝跪地，左手按在胸口护心镜的位置，右手把着腰间佩剑——这是边军武官迎接宗室亲王的专属军礼，没有文官那套繁文缛节，却全是行伍里实打实的恭敬。
他须发半白，却根根乌黑夹杂其中，不是全白的衰态，脸上的沟壑全是风沙和刀痕刻出来的，左眉骨上一道半寸长的旧疤，把眉峰劈成两半，反倒添了几分悍气。
武庭芳身后也带了一队人马，现在整个帅府门前都是乌泱泱的兵，透着一股说不出的紧绷与反常。
萧晏挑了挑眉，眼神在韦嵩与武庭芳之间打了个转，语气如常：“免礼，一起进去吧。”
“是。”武庭芳这才起身，走到沈现与谢南山两个近卫的后面。
韦嵩侍奉了萧晏下马后则在侧前方引路，两人竟是毫无交流。
进到厅堂，萧晏坐在主位上，刚抿了一口热茶，韦嵩就凑到跟前小声道：“殿下，臣有事禀告。”
“说吧。”
“您看这......”
韦嵩四下看了看，似是嫌人多，整个大厅除了韦家仆从就是他和武庭芳带的官兵，这究竟在顾忌什么简直显而易见。
“呵~”萧晏放下茶杯，便也依他，扬声道：“都出去候着吧，本王与两位大人说说体己话。”
眼见其他人都退出去了，沈现以为也要避开，刚要有动作，就被谢南山暗地里拉住了。
原来上位者的人是不算在规则之内的，沈现不动声色地往萧晏身侧挪了挪，让自己更靠近他面前的韦嵩，将两人隔开。
韦嵩还是不甚称意??的样子，但也没办法，只得硬着头皮跪在地上：“谢殿下，臣的父亲近来身染重病，此次巡视怕是不能出来见驾，还望殿下恕罪。”
作者有话说
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第17章 青青陵上柏，累累礀中石
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