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永阳坊，西京城外郭最后一坊，位于城西南角，临着永安渠。全坊南北长四百二十步，东西宽五百三十步。
永阳坊内多是平民居住区，屋檐低矮，一户挨着一户，狭窄逼仄。
阴天时阳光透不进来，若再遇上夏日暴雨，家家户户都如水漫金山寺。
工部曾上书提过外城郭居民区改造一事，但因审批流程繁冗，吏部摸排坊内手实[1]不到位，度支司难以拟定账册，账册不确定便无法派发度支文牒，没有度支文牒便没有钱，所以工部迟迟无法落实。
永阳坊内街道狭窄得厉害，马车走不进去，苏叶只能把马拴在路口，三人步行朝里走。
入夏以来多雨水。
今年老天还算赏脸，上次下雨已是十日前的事，这几日日头足，近皇城的几个大坊，像永兴、光禄、平康坊内的街道宽阔干燥不说，就是下雨天，两侧的沟渠也能及时排出雨水。
但永阳坊内的积水现在还没排净，有些犄角旮旯处砖墙发黑，长着霉点，臭水污沟一直延伸进居民房里，积攒得恶臭冲天。
“这沟渠怎么还不疏通？”赫连袭看着巷两旁，脏水沟里泡着只翻挺肚子的死耗子。
苏叶说：“今年过年前，工部又提过一回城外郭改造的事。”苏叶看了闵碧诗一眼，继续道：“那会儿正打仗，太府寺拨不出钱来，后来就耽搁了。一是这个。”
闵碧诗提着袍角，一脚夸过脏水洼。
打仗——就是雍州失守，河西防线溃败。
还是他们姓闵的事，苏叶这话说得，闵碧诗心里门儿清。
“还有一个。”苏叶抬手，替赫连袭挡下头顶屋檐滴下的脏水，“永阳坊旁就是永安渠，永安渠是城西供水渠道，不得污染，永阳坊排污沟渠老化厉害，下面暗渠暗沟多，稍有不慎就能挖到永安渠去，若是再污染供水，引出疫病，这责任没人敢当，度支司也不敢批这笔钱。”
要真出什么事，一层一层追究起来，审批经办的所有人都逃不了干系，所以处理这件事最好的方式就是不做。
不做就不会出事，出了事也追究不到自己头上。
若永阳坊真全淹了，闹出人命，大不了叫工部的人再来抽积水即可。
所谓亡羊补牢，为时不晚，正是如此。
赫连袭轻笑：“刘征纹就是度支司的，改造永阳坊这事卡在他自己的司署，可怜他日复一日为司办差，回了家还要与鼠尸蜚蠊[2]打交道，这日子过得真窝囊！”
“没有办法。”苏叶说，“他一个掌固，连审批流程都碰不到，只有跑腿钤印的份，他说的话谁听。”
赫连袭转过头看闵碧诗，他刚从狱里出来，一身旧伤未愈，走路身形不稳，步伐都要落后他俩好几步。
赫连袭站在屋檐下，等着闵碧诗跟上来，一把拽起他的胳膊，把他夹在胳膊肘下，带着人一起往前走。
“这事你怎么看？”赫连袭问。
“什么事？”闵碧诗问。
闵碧诗的身量在北方男人里算高的，但跟赫连袭比还是差了些——这男人太高，走路步子宽，脑袋一抬都要碰到屋檐上，闵碧诗跟不上他的脚步，脚下打滑了好几次。
“别装。”赫连袭根本不管他，“我知道你都听见了。”
“——走慢点，这里太滑……”闵碧诗话没说完，一脚踩上拐角青苔，就这么猝不及防地朝前扑倒，赫连袭反应很快，伸手搂着他的腰把人捞回来。
“问你话。”赫连袭把闵碧诗扶正，仍然拽着他往前快步走去。
闵碧诗额角一阵抽痛，只能硬着头皮道：“苏叶说得对。”
赫连袭抬脚踢开一扇破破烂烂的小门，把闵碧诗丢进去，道：“苏叶说什么了就说得对？”
——刘征纹宅邸到了。
苏叶拿着刚撕下来的封条站在门口，单薄破烂的门板被踢了一脚，摇摇欲坠，险些掉下来。
案发后，御史台察院的人来过很多次，对这里进行了抄家式的搜查，所有能带走的东西尽数带走清查。
如今宅内搬得干干净净，连屋前开辟的一小块田圃里的土，都被挖走一坛带进了察院。
闵碧诗踉跄地跌进门，扶着院墙站稳，左右环顾了一圈，说：“刘征纹这日子过得的确窝囊。”
这是闵碧诗发自肺腑的感慨。
整个屋院空空荡荡，就差把地基起底搬走了。
刘征纹半生困苦，拿着薄家底来到京都，过了五年流浪一样的生活，好不容易谋上一个末流小官，勉强在京都安下家来，若他有朝一日回宅看见这番景象，只怕得两眼一黑晕过去。
“刘征纹这宅子我来过两次，外面搬得干净，里面更干净。”赫连袭说，“来罢，青简，此处就靠你了。”
他刚说完，转头拉起闵碧诗的胳膊登上屋前月台，门轻轻一推就开了。
“说话就说话，总拉拉扯扯的做什么。”闵碧诗被他的蛮力拽得一趔趄，在这间隙里还有空抬起头，对他温言相劝。
门一推开，里面的浮灰立马飘出，呛得赫连袭打了个喷嚏。
“你一个阶下囚，本王想拉就拉，想扯就扯。”赫连袭掏出手帕捂住口鼻，抬脚把门踢上，同时吩咐门口的苏叶：“你在外面看着点人。”
话音刚落，赫连袭转过头就对上一双漂亮的眼睛，闵碧诗眸子里震惊夹杂着探究，一脸不可置信。
“我说的是让他注意周围的人。”赫连袭想想觉得不对，又道：“是谨防着有可疑之人在附近逗留，毕竟这是涉案人的宅邸。”
“你满脑子想什么呢？”赫连袭毫不客气地戳他脑门，“二爷要想对你做什么早就做了，犯得着防人？”
“多谢你。”闵碧诗站直身子，拂了拂额头被戳痛的地方，那里很快泛起一道红指印。
——娇气，赫连袭暗戳戳地想。
一个男人，怎么这么娇气。
“我没有断袖之癖，也无意攀附权贵，更不是齐王殿下以为的小倌儿，小王爷若肯放过我，我感激涕零。”闵碧诗声音温和得如同春水。
在赫连袭看来，他的表情却和话里的意思相反。
那诱人的双唇仿佛在说，你若不放过我，我也不介意和你玩玩。
赫连袭冷笑着说：“感激不尽，感激涕零——闵碧诗，你就这么想感激我？说光没用，得做。”
他揪着闵碧诗的衣领把他朝前一搡，沉声说：“去搜，每一个角落，每一条砖缝，挨个地，趴在地上搜。”
闵碧诗被他一把搡在地上，眼中寒光毕现，修长的五指撑在地上，指节用力发白。
但那凛冽杀意只一闪而过，便被他骤然掐灭在眸底深处。
闵碧诗沉默地爬起来，走到屋东侧，沿着角落开始搜寻。
赫连袭则走到西侧，那里的床榻只剩一个床板，他先前来时早就翻了个底朝天。
这屋已经搜无可搜，赫连袭也没指望他能从里面搜出什么。
闵碧诗这人看似乖顺，甚至称得上逆来顺受。
他看人时目光温和，神色驯服，但别人一旦转身，他那隐藏已久的不甘便会流露出来，反骨仿佛长在血液里，所有的蛊人皮囊只是表象，那张美丽面孔之下藏着的是一具白骨。
这是赫连袭对闵碧诗的感受。
暂不论里面的白骨如何狰狞可怖，外面的皮囊却实在美丽，似乎天生就有着让人一眼沦陷的能力。
——是个妖类。
赫连袭面窗而站，就这么想着，一下跑了神。
闵碧诗余光扫了一眼赫连袭，他背对着他而站，伫立的背影高大挺拔，蕴含力量的双腿隐在衣袍下，下盘很稳，是个常年练功夫的。
他和赫连袭动过手，那是在狱里，他受着伤，病得不知今夕何夕，这伤病到今日也没好。
他不知赫连袭拳脚如何，力量于他而言却是碾压性的，也许是还在病中的缘故，他现在还不是赫连袭的对手。
若再加上门口的苏叶，闵碧诗甚至连一成的胜算都没有。
他得蛰伏起来慢慢等，韬光养晦才是正解。
闵碧诗转过身，蹲在墙角边沿着缝隙看着。
刘征纹这屋子，以前不知道如何，现在连一根耗子毛都看不见。
屋东侧这边，除了没搬走的一张四方桌——应该是刘征纹平日伏案写字所用，其他座椅、书柜，连带所有书籍账册，印章笔墨，全部都被带走清查了。
木板铺就的地面落着厚厚一层灰，没有任何有价值的东西。
要从这种现场搜查出什么线索，实在为难人。
闵碧诗将东边窗户支起一半，阳光透进来形成一道光影，浮尘如海中萤母，在这一线光亮里飘飘荡荡。
闵碧诗半蹲在地，顺着光线观察地面和墙面，地上的灰很厚，但每隔一步远的地方，就会有一块小小凹痕，不易察觉。
就在这时，墙外传来一阵欢笑声。
一群小孩子在后边巷子里追逐玩闹，其中夹杂着一声短促轻盈地口哨声，不仔细听根本辨不出。
小童的玩闹声愈大，声音是从后门传来的，苏叶守在前门。
闵碧诗余光瞥了眼赫连袭，那人静静在窗前站着，不知在想什么，似乎对外面的动静全无察觉。
一个小童拍着手唱道：“红秋风，绿柳青，夏日打雷谁先惊？”
另一小女童清脆的声音响起：“小暖炉，酒难烧，谁的胆小谁先惊……该你啦，快唱啊！”
小童嗫嚅着和道：“……空辜负，话孤泉，惊来告慰娘坟前……”
一声柔软的女声打断道：“说这不吉利的做什么，重新起个头……忆梅下西洲，折梅寄江北[5]。你们谁先来？”
这女声明显比其他几个小童年岁大，约莫有十几岁。
闵碧诗动作一顿，沿着墙缝一路挪到屋子后门，门没关严，留了条缝隙。
闵碧诗回头去看赫连袭，他还是站在窗前，望着窗柩出神。
闵碧诗轻轻拉开后门，从缝隙里侧身而过，轻巧地跨过屋后月台，几步来到后院小门前。
一门之隔，外面小童的欢笑声更清晰了。
方才那女声笑起来，声音软软绵绵：“这首《西洲曲》你们没听过吗？那还在这里玩，少年易老学难成，一寸光阴不可轻[3]。回去多看看书罢，白在这里荒废了功夫！”
闵碧诗把院门推开一条缝，小童们听见木门“吱呀”声，以为惊扰了邻里，三三两两一哄而散地跑开。
后院门楣太低，闵碧诗矮身从门缝里出去，果然见到那群小童身后跟着一位女子。
那女子发髻上缠着白纱带，提着鹅黄襦裙跨过污水坑，与孩子们一同消失在小巷拐角。
闵碧诗低头一看，院墙下的污水沟里静静飘着两根缠绕在一起的阿罗汉草[4]，草杆上部系成结，顶部毛茸茸的青色穗絮宛如一对兔耳，草穗纤毛上沾着污水珠，像一只垂头丧气的小兔。
后院里脚步声传来，闵碧诗一脚把那两株阿罗汉草踩进水沟，兔耳浸透脏水，彻底看不出形状。
赫连袭长腿一迈跨出门槛，站在院墙下，语气不善地问：“你在这干什么？”
闵碧诗从容地转过身，说：“我有发现。”
赫连袭眉心一皱，问：“在哪？”
闵碧诗回到屋东侧，将原本放书柜旁的窗户完全打开，阳光铺了一地。
“看这。”闵碧诗蹲在光影旁，手指虚空中描绘出大概位置，“看见了吗？”
赫连袭蹲在闵碧诗对面，沿着光线打量地上铺的这层木板。
“这屋子自从御史台来清查过，应该就封了罢。”闵碧诗说，“周围的落灰都是均匀的，只有这里。”
他指着地板缝隙两侧陷下去的浅浅凹痕，赫连袭凑上去迎着光仔细看了看，问：“这是什么？”
“脚印。”闵碧诗说，“这人轻功不错，不止这里，还有这。”
闵碧诗朝前挪了一步，指着地上另一块地方，一层积灰在阳光照射下显现出一片小小凹痕，形似马蹄。
若不对着阳光根本无法察觉，且乍一看，并不像人的脚印。
“这人穿的软底鞋，行走时只有前脚掌着地。”闵碧诗说，“接着不知因何故，他与别人发生了打斗。”
闵碧诗稍稍侧过身，露出墙上一小块黑色痕迹，带出些许擦痕，同样形似马蹄。
不论御史台还是大理寺查案，断不会在地、墙留下如此明显破坏现场的痕迹。
闵碧诗问：“御史台清查走后，察院里还来过人？”
“应该不会。”赫连袭说，“封条是苏叶方才撕下的……你过来。”
闵碧诗跟着赫连袭，二人走到西侧榻前紧闭的窗前，赫连袭侧过身，让东侧的阳光照进来，指着窗案上说：“这里，有两道指痕。”
闵碧诗半蹲下来仔细打量，果然见到两道浅浅痕迹，形似指印。
这间屋子只在东西两侧各有一窗，他们二人进屋时，这两个窗子都是紧闭的。
闵碧诗打开了东侧的窗，西侧的窗一直无人动过，那抹浅淡的指痕上浮了一层薄灰，应该是前几日留下的，与周围堆积的厚灰形成不易觉察的对比。
难怪赫连袭方才对着窗柩发呆，原来是那会就注意到了这个细节。
他们二人对视一眼，异口同声道：“有人进来过。”
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[1]：旧时呈报户口资产的文书
[2]：蟑螂
[3]：《劝学诗》宋·朱熹
[4]：狗尾草
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第13章 端倪
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