沉眠与曲高昂并立于燕王府前，日头将两人影子拉的老长，影子亲亲密密的，他们却没有投给对方一个眼神。
王府的侍卫们长枪一横：“大胆！燕王府岂容尔等擅闯！”
恰在此时，燕惜荣踱步而出，她的神色难以捉摸，似有万千思绪隐于其后。
沉眠对燕王府布局谙熟于心，她决然牵绳，不顾任何声音，朝着僻竹居疾驰而去。
一路上，那座倒塌的宫殿如沉默的见证者，曾经的辉煌已化为断壁残垣，颓靡之态尽显。
还留一地的碎金，没人敢捡，又是一地的碎银，像冥顽不灵的小石块。
这画面有些荒唐的可笑，即便烂成这样，也会有人觉得，它依旧是个宝藏。
而僻竹居，依旧清冷如旧，引光亭孤零而立，往昔的光辉早已消散。
另一边，燕惜荣迈着沉稳的步伐，近乎虔诚着向僻竹居望去，她挥退了所有人，只有一个不放心的小尾巴跟着。
“小尾巴”发生天差地别的变化，她的余光瞥向那个沉默的男人，她尽量不被发现，尽量去猜测。
他实力不俗，竹影会担心他是一位诡计多端、巧舌如簧的猎杀手，所以时刻准备。
曲高昂此刻满心死寂。
恩人的离奇之死如一团迷雾，紧紧缠绕着他，让他日夜难安。白练门的无耻行径如烈火干柴，时刻不能停息。
而林鸾飞是恩人之女的真相更是如胸口碎大石般砸在心头。
五脏六腑果然传来剧痛，他深知这疼痛的深意，那是刻骨铭心的记忆在作祟。他忆起往昔，经年间刀心渐复，他有过希望与坚持，在芙蓉城那天，又所向披靡。
可如今，诸多打击侵蚀着他的内心，那缺口似被一点点撑开，他得到什么，好像就会失去什么。
许多年后，他依然会在一个寻常的日子想起当年的霍关风，并有一种说不清，道不明的感慨。
吴钩……真的会后继有人吗？
后继者不需要懦夫。
而他曲高昂却是一个废物，什么都做不了，什么都只能眼睁睁地看着，他即使提上吴钩，也改变不了任何既定的事实。
他不配拥有吴钩。
猛地，曲高昂吐了一滩血，缓缓倒在血泊之中。
“曲——”竹影的呼喊声划破寂静，她看清了这个男人的脸。
曲高昂抬手制止，轻声问道：“你们的世子何在？”竹影脸色苍白，嘴唇微颤。她原以为曲高昂尽知一切，却未料他仍在寻觅世子。
竹影惊讶之余，低声回道：“世子……在僻竹居。”
曲高昂眼神复杂，望着竹影，这个素不相识的少女，缓缓应道：“我知晓了，他在等我。”
僻竹居没有答案，曲高昂知道，这个时候，他应该永不回头。
竹影欲上前搀扶，却因惊讶而呆立当场。只见曲高昂毅然前行，不多时寻得一匹马。
他翻身上马，策马奔腾。
曲高昂踏月时曾信过吴钩，可现在他宁愿放手一搏，相信自己的名字。
高昂，永不回头。
……
天压下来，黑沉沉的，闷得人喘不过气。没一会儿，雨就下来了。
沉眠到处翻，到处找，没有，哪儿都没有。
燕惜荣撑着伞站在那儿，脸冷得能结冰。她看着沉眠在雨里乱窜，嘴角翘了翘，笑一下，跟霜打的似的，很快就没了。
“燕惜荣，”她声音抖得厉害，“求你告诉我，他在哪儿。”
燕惜荣端着架子，下巴扬起来，拿眼缝看她：“凭什么？”
她抽出软剑，剑身闪烁着寒光，凉如水液，轻轻拍打着沉眠的脸颊，雨水顺着剑身滑落，如泪滴般晶莹。
“昔时，我想让你用它，杀死我。”燕惜荣问，“是吗？”
沉眠紧紧握住剑身，内力沉静，雨水击于剑身，溅起朵朵水花，她的眼神充满挑衅与执拗，仿若在此刻，她已将生死置之度外。
这种情况，燕惜荣可以随时杀死她。
沉眠粲齿一笑：“燕惜荣，只要让我见他一面，之后怎么样，任你处置，我毫无怨言。”
“但此刻——”沉眠眼神骤变凌厉，软剑之剑身在其手中扭曲溃烂。
“你是想要拦我？”
燕惜荣松开剑柄，不怒反笑。
“果为赝品。”她盯着沉眠的脸，离得那么近。眼神里东西太多：恨，怒，不甘，还有点儿说不清的戾气与茫然。
其声低沉沙哑：“我恨你，你知道吗？”
“沉眠，我恨你，我永远不可能原谅你！你究竟知不知道？”
沉眠伸出手，那只手已经没法看了，全是血口子和伤疤，她拿那只手去蹭燕惜荣干净的脸，不冷不热地应道：“我知道。你的脸好脏。”
雨还在下，沉眠身侧，那被弃置的软剑，剑身之上雨水缓流，燕惜荣目光如寒潭之水，深邃且难辨，她扬起头，又不置一词。
“燕惜荣，今日你若不告诉我逢昭的下落，我绝不罢休。”
燕惜荣嘴角一动，一抹似有若无的笑浮现，“想知阿照的下落？那便一战方休。”
沉眠愣了一下，她知道自己能赢，燕惜荣也知道自己会打。
沉眠出手快得吓人，眨眼贴到燕惜荣跟前，拳风带着雨，劈头盖脸砸过去。燕惜荣身子一飘就闪开，顺手一掌拍回来，她们在雨里翻来覆去，每一招都舍得下力气。
雨水在两人身边炸开，一道道闪电劈下来的时候，照见她们被对方揍的鼻青脸肿的面容——就那一瞬，眼神撞上，又各自怒不可遏地闪开，好似已经到了相看两厌的地步。
可一想到这里是僻竹居，一时半会儿目光又缠绵幽怨。
她们心中的执念与怒火似烈焰燃烧，可若能一念清净，这如烈焰般的争斗或许也能化为平静之池。
如何一念清净？
沉眠看着她，燕惜荣半跪在地上，将那把半死不活的软剑丢开，桀骜不驯地仰头，一声不吭。
沉眠气喘吁吁，倒在水泊里，想到阿昭，便也有些开心起来。
“你阿兄让我给你一样东西。”
燕惜荣猛地抬头。
“你的剑，他给你找回来了，还好那毒妇没有卖得很远。”
燕惜荣撑着站起来，脸别扭地别过去，半天，说：“狮狮是阿兄以前养的小马。”
“啊？”
她应了一声，擦了擦眼泪：“惜荣，你还是恨我吧。”
……
＊
张九生当年，是天下数得上号的炼丹师。
年少时有个青梅竹马，两人一处长大，好得跟一个人似的。姑娘家里人也乐意，话里话外都当他是半个女婿。那会儿张九生还不是后来那副疯魔样子，逢人就说，等以后，要给她炼一颗最好的丹。
后来呢？后来丹炉一点火，人就出不来。一天两天，一年两年，那姑娘在门外等，在窗前望，在夜深人静的时候对着月亮发呆。他都知道，可他放不下那炉火，炉火比人烫，比人亮，比人会给他回应。
婚约是他自己撕的。没吵没闹，就递过去一张纸，那姑娘看了半天，问：你是认真的？他没抬头，说：嗯。
从那以后，江湖上再没听过张九生的消息。
姑娘不信，到处找。跑烂了鞋，磨破了嘴，最后在一个犄角旮旯的小镇子里，堵着了他。
那地方又窄又破，屋檐压得低，光线都进不来。他就站在那儿，人比从前瘦了一圈，眼窝深陷，盯着她的时候，像是在盯一个陌生人。
她说：“我找了你三年。”
他说：“哦。”
她说：“你就不问问我这三年怎么过的？”
他没说话。
就是那天，仇家找上门来了。因为他家姑娘家里头惹了不该惹的人，满门被屠，她是最后一个活口。
他站着，一动不动。
她喊他名字，喊了三声。
他听见了，可他还是没动，他要炼丹，总不能半途而废。
后来她是怎么死的，他不愿意想。只知道轰的一声，人没了，满地的血。
那天晚上他在那破地方坐了一夜。
天亮的时候，终于哭了。
往后八十一天，他没出过门。
第八十二天，他出来了，手里攥着一颗丹。人说能肉白骨，活死人。
他把命搭进去一半，炼出这么个东西。代价是这辈子再也不能炼丹，一身本事废得干干净净，也糊糊涂涂。
那姑娘后来醒了。醒了之后什么都不记得，嫁了人，过得挺好。听说那男人待她不错，她笑起来的样子，和从前没什么两样。
张九生呢？再没人见过。
可九生丹后来又冒出来过三颗，被一个后起之秀收了去。后头两颗是他徒弟炼的。徒弟的手艺差他一截，炼出来的东西虽有奇效，却终究到不了起死回生的地步。
无数人欲知九生丹如何炼制，不知出动多少人，费尽心思探寻，却终无所获。张九生除九生丹外，尚有其他自创丹方。
在弥留之际，他赠予一相看许久之有缘人。
可他，一样情深不寿，虽死不悔，竟以自身之力，再炼一枚九生丹。
……
几月前，逢昭在灯下看完这则旧事，纸笺上的字迹已经有些模糊了。
他没有动，坐了很久。
张九生把这故事留给他，想说什么？
也许什么也不想说，当做一个荒唐的故事付之一笑也好。总该让一个少年知道，张九生知道，她悔过，错过，到后来也仍深爱过。他抬手，把纸笺凑到灯前。火舌舔上来的时候，眼眸里映着一小簇光，明灭不定。
纸灰落在案上，轻飘飘的，一点声儿都没有。
他想起了她。
想起那张脸，想起她笑起来的样子，想起她喊他名字的时候。
如果有一天，换作是他呢？
炉火在前，她在后。他会不会也像张九生一样，站成一根木头？
窗外雨声潺潺。
他忽然轻轻笑了一下。
他想，不用想了。
只要是她，他就会这么做的。
去死也没关系。
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