一夜之间，谢将军公然抗旨的消息已在洛阳勋贵中传开。
据说，谢凤林拒绝入宫，是因为另有新欢，而这新欢，听闻消息后，当场晕厥。
“可见，谢凤林只是随便找了一人，安乐侯世子猝不及防，才会受惊晕倒。”
阁老府上，程宗怀的夫人李氏面露嘲讽，“谢凤林这种克父克母的天煞孤星，除了天子，谁能制得住？”
程宗怀颔首：“当时在场的人都看得出来，谢凤林只是想给陛下难堪，偏偏咱们芙儿沉不住气，非要问谢将军心悦何人，才会闹出这样的笑话。”
李氏蹙眉，“这孩子，入宫前我千叮咛万嘱咐，让她不要插手陛下和谢凤林的事情，她怎么不听？”
程宗怀为了此事，一夜未眠，他想了想说：“但事已至此，咱们不如将计就计，谢凤林若真嫁进了安乐侯府，事情反而好办了。”
“陛下能甘心么？”
“陛下不甘心又能如何？”程宗怀捋了捋胡须，“只要江术没死，陛下总不能夺臣子之妻罢？”
李氏仍迟疑，“陛下对谢将军情深义重……”
程宗怀看了妻子一眼，“情深义重？比天子圣名还重？比戚家江山还重？”
戚珩洲愿意为了坐稳皇位娶程芙，便可看出在他心中孰轻孰重了。
程宗怀还有更长远的打算。
他年纪大了，不能永远照拂程芙。他的门生虽多，但终究不是程家人，人心易变，等他死后，那些人未必还会支持程芙。
谢凤林入宫后，极有可能先程芙一步生下皇子，到时候戚珩洲万一立长不立嫡，程芙的日子可就难过了。
之前他也早考虑到这个问题，但戚珩洲娶了程芙，已是极大的让步。他不好逼的太紧，惹怒了戚珩洲，闹得两败俱伤，并非良策。
他本想等谢凤林进宫再做打算，但现在谢凤林拒不入宫，他不妨顺水推舟。
现在唯一的变数反倒是江家，这家人明哲保身惯了，定不愿蹚这个浑水。
好在程宗怀中午便得知了一个消息。
东城兵马司指挥李炳章乃李氏内侄，亲自来阁老府送信。
“你是说，谢凤林回洛阳当天晚上，没回侯府，没见陛下，先背着江术去了云济堂？”
李炳章颔首，“巡逻的士兵亲眼所见，她背着江术，旁边是那云济堂的大夫。”
“这么说，谢凤林在宫宴上并非随便找了一人搪塞陛下。”程宗怀若有所思，至少说明，二人在宫宴之前便见过，还举止亲密。
“难道谢将军与那世子是旧相识？”李炳章猜测，“说不定七年前二人就认识了。”
程宗怀默然片刻，七年前的事情，除了谢凤林和江术，谁一时半会也查不清，包括戚珩洲。
二人在书房中商议了半个多时辰，李炳章才离开阁老府。
——
谢凤林上午没出门，让下人整理她带回来的行李，又吩咐乔叔亲自去一趟安乐侯府，询问江术的病情。
乔叔还不知昨晚宫宴上的事情，一头雾水的去了。
从城西到城东，发现洛阳百姓都在讨论自家二姑娘。
乔叔细细一问，差点两眼一黑晕过去。
到得安乐侯府，人家态度客气，却没让乔叔进门，只说世子进宫去了。
乔叔又忙赶回谢府。
谢凤林坐在堂屋慢条斯理地擦她的剑，这把剑是兄长留给她的，名为“魄雪”，她用这把剑杀了不知多少鞑靼将领。
她以为回洛阳后再用不到这把剑，但现在看来，洛阳并不太平，还是擦一擦的好。
“二姑娘，街上那些传言可是真的？”乔叔跑进堂屋，大冬天急得额头冒汗。
谢凤林挑眉，“什么传言？”
“有人说您和安乐侯世子是旧相识，为了他违逆圣意，拒绝入宫，而且还要让陛下给你俩赐婚。”
“还有人说，你回洛阳当晚在醉仙楼见着世子，便对他一见钟情。”
谢凤林笑起来，“是不是还有人说，见到我背着江术进了云济堂？”
乔叔点头，“还有人说，昨晚也是您把晕倒的世子抱下马车。他们都跟亲眼见了似的，传得有鼻子有眼。”
谢凤林笑，“哎，这种事，闹得满洛阳都知道了，着实叫人难为情。”
乔叔：“这到底是谁传得谣言，岂不是要毁了姑娘的清誉？”
“谁说这是谣言，”谢凤林擦完魄雪，长剑归鞘，“我的确心悦世子，否则也不会让乔叔去侯府探病了。世子身子好些了么？”
乔叔：“……”
老管家回过味来，脑中一团乱，愣了半晌才答道；“侯府的人说，世子入宫去了，想必，想必身体已无大碍。”
谢凤林皱眉，云秩昨晚特意交代，让江术尽量卧床休养，还以为他会以此为借口，拒绝入宫。
不过圣命难违，戚珩洲非要见他，他爬也得爬去。
谢凤林想了想，决定入宫一趟。
——
太极殿外，江术已经站了近半个时辰。
皇上在殿内与程宗怀商议政务，按说应该让他到偏殿等候，但陛下说了让他在殿外稍候，他就只能站在外面。
寒风呼啸，他冻得手脚麻木，时不时咳嗽两声。
他轻轻叹气，为什么就是他呢？
终于，殿门开了，程宗怀缓步走出，看见江术，主动道：“世子。”
江术行礼，“程阁老……”
程宗怀看了眼头顶阴云，“哟，看样子要下雪了。”
江术敛目，没搭话。
内侍让江术进去，他便对程宗怀一拱手。
程宗怀含笑目送他走进殿中，方转身离开。
戚珩洲坐在御案后，气质凛然。
江术行过礼，戚珩洲便让人赐座。
戚珩洲先问老夫人，侯爷和侯爷夫人的身体，江术自是说“一切安好”。
“昨晚之事，着实让世子受惊了。”戚珩洲道：“大夫怎么说？”
“无妨，”江术淡淡一笑，“臣自幼便有这个病，一不小心就会晕厥，扎几针吃点药就好了。”
戚珩洲叹气，“就没有根治的法子？”
江术苦笑：“大夫说，能吊着条命已是不易。”
他说着又咳嗽起来，戚珩洲观他面色，也知他当真体弱。
戚珩洲压根就没把江术看在眼中，也不想在他身上浪费时间，于是切入正题。
“朕召你来，是想跟你聊聊关于谢将军的事情。”
江术抬眼看着戚珩洲，静静等他开口。
“林儿母亲早逝，太后待她便如亲女儿一样，她与朕年岁相当，最是亲近。”戚珩洲道：“谢家没人管束她，朕和母后也都对她百依百顺，不免惯得她有些骄纵任性。得知朕娶了皇后，她便跟朕闹脾气，昨晚才闹出那样的事情，还牵连了世子。”
江术不言，刚才在殿外生出的一点怨气随着皇帝的话散了大半。
“但朕有一事不解，昨晚宴席上百官俱在，林儿为何选了世子？”戚珩洲问，深邃目光盯着江术。
江术默了片刻，答道：“原因正如谢将军昨晚所言。”
他似是不好意思，微微垂下目光，长长的睫毛颤了颤，修长苍白的手指也不安蜷了下。
戚珩洲万万没料到江术会给出这样的答案，他愣了一瞬，随即冷笑，“若真如此，世子昨晚为何惊厥？”
“臣……”江术飞快看了戚珩洲一眼，又惶恐地垂下头，“臣没料到将军会为了臣放弃荣宠，公然抗旨。”
戚珩洲：“……”
他难以置信地盯着江术，想从他面上看出一点破绽。
江术神情惶然无措，想咳嗽，又忍住了。
“好，这么说，你早就知道林儿对你有意？”戚珩洲问。
江术颔首。
“那你对林儿呢？”戚珩洲站起身，绕过御案，走到江术面前，居高临下地看着他。
江术立刻跪伏在地，“臣……臣不敢。”
戚珩洲冷笑一声，他就知道，江术会这么说。
别说他对谢凤林本就无意，就算他真的爱慕谢凤林，当着自己的面，也不会承认。
“好，一会儿当着林儿的面，你就这么说。”戚珩洲说罢，便让人传谢凤林进宫。
谁知谢凤林已经在路上，没一盏茶的工夫就到了。
这期间，戚珩洲重新恢复温和态度，又问起江家的其他人，意在提醒他，谨言慎行，否则整个江家甚至赵家都要跟着遭殃。
江术表现的很不安，眉头轻蹙。
戚珩洲已许久没见过这样胆怯畏缩的男子了，心中不屑。
谢凤林进殿后，戚珩洲还好整以暇地开了句玩笑，“怎么？听闻朕召见你的心上人，着急了？”
谢凤林颔首，嘴角轻勾，“是呀，江术胆小，万一又晕了，臣好背他回去。”
江术闻言，苍白的面颊上瞬间泛起红云。
戚珩洲深吸口气，告诉自己谢凤林只是故意气他。
他冷笑一声，“好，既然林儿如此看重世子，朕也不好勉强你，若世子也爱慕于你，朕便赐婚。”
“好啊，臣先谢陛下龙恩。”谢凤林笑道。
戚珩洲收起笑容，摇了摇头，“可惜啊，可惜世子对你并无丝毫爱慕之心。”
谢凤林看向江术，他裹着狐裘，却越发显得身形单薄，像是雪堆出来的人。
“世子，今日当着陛下，你不妨直说，我那晚背你的时候，你当真没有一点心动么？”
她不指望江术配合自己，人家也没理由配合自己，但就算江术说对她没有丝毫爱慕之心，她也可以说自己是单相思。
戚珩洲一时半会定无法接受她爱慕别人，入宫之事便可拖一拖了。
江术看一眼谢凤林便别开目光，对着戚珩洲磕头，“臣不敢，臣不敢……但是臣……”他说着又抬起头，求助般的看一眼谢凤林，颤抖着声音叫了声“将军”。
江术：“臣不敢，臣装的。”
作者有话说
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第7章 传言
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