小苑有前厅，雕花照壁后。
崔延夏施施落座，看向已候在厅上许久的大丫鬟，“你便是揽月？”
揽月拜道：“是，婢子是大夫人院中一等丫鬟，被指来侍奉世子和世子妃。”
说完这话，她红了脸，湿漉的眸光怯怯流转，好一番小女儿的情态，让她本就姣好的面容更添了些娇嗔韵味。
可崔延夏只当没看见，幽幽偏首自顾自斟茶，冷淡应道：“哦。”
揽月见崔延夏反应平平，忙再拜道：“世子妃请放心，婢子不会行逾矩之事，以后只会安心侍奉主子。”
她像怕极了正室主母为难，跪在地上就急急欲爬到崔延夏脚边哀求。
此番做法，是要硬给崔延夏扣一顶善妒的帽子啊。
崔延夏不禁皱起眉，借着冬日伤寒的由头，偏首避开揽月的靠近。
兰香一旁瞧见，挺直腰背便站出来挡在崔延夏身前：“揽月姐姐，你我同为丫鬟，可你身上的脂粉味未免太重了吧!”
梅香亦跟着说：“我们姑娘受不得这些味道，你以后还要在院里做事，别再用这些东西才好。”
这都是上好的香料，是大夫人特意赐给自己的。揽月不禁变了脸色，却也只能应道：“我…婢子知道了。”
揽月一瞬未藏紧的神色落入崔延夏眼中，她一瞧便知揽月话中的忠诚几分真几分假。
既然已经试出来，不是乖兔子而是狠狐狸，她也就没必要再陪人唱戏。
被送进听竹苑的棋子而已，大的还在等她赴会。
“既然眼下，揽月姑娘还未成为世子的房中人，那这主母茶，我还是等不急着吃了。”
撂下这话，她便甩袖离开。
——
内室里，行文已经抱来库中上好的金疮药。
瞧着那些伤药，周亭声有些莫名的低落，忍不住喃喃道：“竟然真的就走了？”
行文在一旁熨烫着今日周亭声的衣袍，闻言笑着转头：“主子既这么耿耿于怀，怎不叫住世子妃？”
事情哪有这么简单，周亭声摆了摆手，靠在床头陷入沉思。
其实……
他其实也有过期待，想要举案齐眉、携手并进的正缘。
想起在普化观里，她望来的惊鸿一眼。
周亭声不禁扼腕叹道：“或许在她眼里，我只是搭伙过日子的伴，不是她的夫君。”
行文站在一旁，轻声劝道：“这也怪不得世子妃，主子与她毕竟只见过几面，彼此都不了解。”
倒的确是这样，他们不过萍水相逢的关系。
周亭声耸了耸肩，无奈摆手：“也是，如今总是好过让我去娶大夫人娘家的姑娘。”
他再度蒙头睡去，不知过去多久突然惊醒。
对了？昨夜他是不是忘记同崔延夏讲，大夫人本有意将王家表妹指给他？
意识到这一点，周亭声顿时变了脸色。
此时此刻，王大夫人院中。
崔延夏跪在堂下，冷眼看抬眸望向那高高在上的大夫人王氏。
只见其端坐于楠木椅中，姿态施施然，宛如高不可攀的云端之花。
王氏眼神不屑地看着高嫁来的崔延夏，张口即是刻薄话语：“来得这样迟，新婚头一日便不知道何为规矩？”
一旁站着王氏亲女周玉姝，横眉冷目望来，眸中尽是对崔延夏的鄙夷。
在她眼里，崔延夏同那些无耻攀附的小人没什么区别，仗着周亭声给她娘亲委屈，便就是她的敌人。
屋内许多丫鬟婆子，看向她时皆如是，想来私下里王氏没少贬损过她，崔延夏一瞧便知。
又是俗套的场面，崔延夏顿觉无趣，藏在衣袖中的手指不耐地敲打着自己的腿，一下一下数着时间。
“儿媳知错，还望大夫人恕罪。”她时而语气平平地说道。
此后一番她已经快听出茧子的教训，一旁还有周家小姑的应和指骂，她都只当听不见。
左不过跪够时辰而已，她没理由去讨好王氏母女，毕竟昨日周亭声的话里也没对这两人有多少亲近。
只是在提起安排偏房丫头揽月的时候，她忍不住扯扯唇角，终于是没了耐心。
差不多了，已超过了在崔家最长的忍耐限度，崔延夏径直站了起来。
大夫人没曾想崔延夏竟敢自己起来，她顿时更气几分，指着人便怒道：“你怎如此没教养!婆母未发话，你就该老老实实跪着。”
崔延夏眸色复杂地瞥了眼气红了脸大夫人，心道这样的人是怎么成为侯府当家的。
指责儿媳的话交给手下婢子来讲威力更甚几分，但若让大夫人自己来说，便天然少了许多威力，倒显得她是个纸老虎。
而关于娘家教养，崔延夏更是巴不得出门左转去侍郎府泼桶脏水直接淹了那群豺狼。
那才是好生畅快。
莫名有些想笑，崔延夏抿了抿唇，借着福身的动作掩下不合时宜的笑。
待到要再开口说上几句无关痛痒的场面话时，却听身后传来脚步声，而屋内众人脸色俱一变。
崔延夏纳罕转头，只见周亭声面露担忧，急急走到面前握住她的手。
周亭声捏了捏崔延夏的掌心，悄悄眨眼，“夫人，我来接你回去用膳。”
来救你的，咱们快走。
崔延夏忍俊不禁，自如地弯了眉眼。
此后一番请安问话，在周亭声不断的打岔里，王大夫人再也不得机会向崔延夏发难，只能眼见两人一唱一和离开了她的院子。
想起娘家那待嫁的姑娘，王大夫人恨恨咬牙，啐道：“倒是小看这狐狸精。”
周玉姝拉过王昭弗的手，晃了晃笑道：“娘亲别忧心，左不过揽月丫头已去了听竹苑。
她心思细腻，模样生得又好，哪里担心在兄长眼前说不上话？”
“也是…就是可惜了你表姐……”
里屋的人尚在骂着，院中踏雪而去的夫妻却是一身轻快。
周亭声把人护在身旁，唯恐新婚妻子踩在雪上滑倒。
崔延夏旁观他面上的认真，新奇地眨了眨眼，“公子，不生气了？”
提起喜帕，周亭声就深吸一口气，暗叹崔延夏果真是个木头。
他都特来大夫人院里抢人了，哪里还能有气。
“在侯府里，姑娘还是唤我夫君吧。”他梗着脖子，岔开话题。
崔延夏看不出他心里的羞涩，只当这是为了更好的伪装，“可我们并不是真的成亲。”
周亭声听着崔延夏的话，心里一凉，“我们拜过天地，怎就不是真的？”
崔延夏狠心戳破了两人之间的烟雾，一语道破：“但公子并不是因为喜爱才娶我。”
她无比清醒，当初不是上天注定的缘分，实则是她精心谋划的圈套。
佯装看不懂周亭声受伤的眼眸，崔延夏歪着头轻语：“或许，我可以和其他人一样，唤您世子。”
但这多少有些疏离。
周亭声有些不满，终只能硬着头皮应声，仓促道别便快步走向他练武的院子。
崔延夏把周亭声的薄怒尽收眼底，淡然望着人离去的背影。
“他还没用膳呢。”崔延夏轻声喃喃道。
一旁梅香走上来扶住崔延夏的手臂，担忧道：“姑娘会否伤了世子的心？”
崔延夏摇了摇头，“不破不立，他不能总是想要渡我。毕竟夫君不是医者，更不是菩萨。”
得不到的，才是男人最耿耿于怀的。
“尽快探得侯府上下的情况，尤其是大夫人院子。”她收回视线，旋身走向听竹苑，对梅香低声道。
“还有揽月，这段日子若来请安，一律推了去，只道我要养病。”
丫鬟们都知崔延夏无甚大的伤病，梅香追问：“可是有什么不妥？”
“手里的筹码，有的可以是钝刀子，不急于一时。但，有的就必须要锋利，一击即中，让敌人再起不能。”崔延夏如是道。
梅香很快便想明白崔延夏的言外之意，这是要纵揽月生事，斩草除根的意思。
“是，梅香知道该怎么做了。”
——
此后几天，周亭声搬进里屋，再也不提当日称谓之事。
只不过，虽卧与一张床榻，他们的距离却好似更远了些。
直到回门前的夜里，周亭声听见身旁翻来覆去的声音，忍不住睁眼望去。
担心崔延夏这是身子不适，他半撑起身，轻声道：“怎么了？”
自崔府噩梦中挣扎醒来的崔延夏猛地屏住呼吸。
“……没有。”
可梦里哭得撕心裂肺，如今开口的声音也变得喑哑，半点不像没事的样子。
周亭声起身叹息，干脆用力把人从被子中剥了出来。
崔延夏眨着泪眼，慌乱地被他拥入怀中。
周亭声揽着人，一边轻拍崔延夏的背，一边低语道：“不想说，那我就不问。”
他知她有心事，有许多难以说出口的苦痛。
否则昔日也不会走投无路去投河。
怀中人的身子似在轻轻颤抖，周亭声抱着人的力道便更紧了几分。
“没事，现在有我在呢。”
早习惯独自做梦的崔延夏尚有些不适应，“公子，今夜、你还是宿去揽月处罢。”
这本该是极为大度的话，世间男子少有不为妻子大度而欣慰的。
可周亭声却沉默下来，漆黑的夜里，他幽幽睁开不再含笑的双眸。
“你知道自己在说什么吗？”他冷下声音，话中凝满寒霜。
“成婚之前，我从未耽于男女情事，竟不知在你眼里却成了个急色鬼？”
这些天，他始终想不明白为什么崔延夏就像一块冰，怎么也捂不热。
但想不明白是一码事，心知肚明是自己强人所难更是一码事。
他没有对崔延夏生气，因为他知道她嫁给他只是为了好好活着，她本就有选择的权利。
此时此刻，他终于悲哀地认清，自己在崔延夏眼里的确不是真正的夫君。
她的心上没有一点他。
怒上心头，他就快忍不住发火，却见崔延夏抬眸望来的眼神脆弱无助，眼泪再度蓄起。
女子含泪，鼻端通红，这真是极美的样子。
可却惹得周亭声也一阵酸涩，眸中冷冽顿时消退，只剩满腔歉疚。
“你……”他喃喃开口。
倏然，崔延夏撞进周亭声的怀中，搂着男人的脖子，一滴一滴的眼泪渗进周亭声的寝衣。
周亭声失神的双眸渐渐回拢，他也抱紧了人，埋头凑在新婚妻子的耳畔。
“是我错了。”
他明知怪不得她，却还伤了她。
今时今日，他只能亡羊补牢，期盼崔延夏能得半分顺意：“就算不是夫妻，你也是侯府唯一的世子妃。”
思及偏房，他也不禁皱起眉。
“应当是大夫人的安排，过几日我便寻个由头把人送回去。”
崔延夏纵容今夜的自己，借着周亭生的话，喃喃问出折磨她良久的歉疚：“她没做错过什么，公子不必这样，我也不知如何回报。”
此番走上这条路，她非但无法回报，更是再难回头。
甚至，在入睡前她犹在想着明日回门后要趁周亭生在的时候做些什么。
她原想，做完该做的一切后，就放手离开，还他一片自在净土。
可，明明只在侯府住了几日，她却越发舍不得周亭生。
向来知道自己不是良善性子的崔延夏，第一次唾弃她的自私和贪婪。
“公子是大善人，合该配得上世间所有最好的。”
周亭生抬起手，曲指划过她脸颊泪珠。
他看着手中泪灼烧他的指尖，哑然自嘲：“其实……”
其实，他从未想过有一日会求娶陌生女子，竟只为救下一条人命。
他心知自己不是这样的烂好心肠，更明白潜藏的私心到底有几分。
只是在治好崔延夏的心病前，他不知如何解释，自己那更似趁虚而入般的卑劣心机。
于是，他只得咬碎牙戴上崔延夏递来的高帽，做她的大善人。
如此，也好。
——
翌日，窗外燕雀啼鸣。
屋内，一扇红木围屏静静矗立于榻边，其上雕刻着繁复精美的图案，尽显华贵之气。
香炉中轻烟袅袅，香气氤氲，为这静谧的屋室增添了几分温馨与雅致。
婢子兰香轻巧地绕过香炉，步履轻盈，仿佛怕惊扰了这份宁静。
她对着屏风后的主子，低声细语道：“姑娘，已准备妥当。”
崔延夏低垂眼帘，目光落在梅香手中捧着的穗子上，指尖轻抬微微颔首，声音清冷而坚定：“知道了。”
今朝回门，她要送崔府一份大礼。
作者有话说
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第3章 第 3 章
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