在那之后，凌云不容拒绝地将我带回了一号基地。
我很担忧遭遇软禁或封口，毕竟我已发现了他是怪物的真相，但他除了亲自指定我的住所外，并没有限制我在一号基地内的行动。
于是，我按部就班地了解基地生存守则，完成新人登记。
在那场灾难中，吞光者独独放过我的异常之处，需要我给出一个解释。
我已觉醒能力的事情是瞒不住的，但好在能力的具体内容还可以打马虎眼。
谁能猜到异能中会存在“爱”这种虚无缥缈的元素呢？我自己都无法提出对“爱”的解释。
我参考着常人来到一号基地会有的举措，去打听消息，寻找工作，并小心地观察着凌云的态度。
他似乎并不在意我与外人交谈，或是擅自走远。他也很忙，在一号基地中会有许多人来找他，他并非无时无刻都盯着我。
我在简单的接触中，发现没有任何一个派系的人，流露出哪怕最轻微的反抗凌云统治的想法。
这绝不是因为凌云表现得像是什么无为的圣君，才没人造反。
人们不过是遵从了最简单的逻辑，规则由最强者说了算。
具备最强伤害能力的人，拥有对所有事情的一票否决权。就算凌云还承担着将人们的劳动成果兑现为实际利益的关键职能，那也是次要的——如果他不能打，可能早就被人关起来当成提款机了。
察觉到这些后，我就失去了将凌云作为怪物的那重身份透露给他人的兴致。
人们愿意供奉巢母，大概率也不介意由怪物来做政治领袖。否则，难道大家都是傻子，在我之前就没人猜疑过凌云的来历与身份？
我没必要冒风险，为了不存在的盟友，在这件事上试探凌云的反应。
我更在意的是自身的行动自由问题。
当初因一丝善念而选择背负的幸存者，成为了让我趁机离开一号基地的机会。
我事先知道凌云今天有别的事，就特意当着他的面，与外人定下了前来黑湖的行程。那些派系的人无法争取到我，也不愿意得罪我，帮忙介绍了向导，也就是分组者。
凌云没有阻拦我，也没有插手整项安排。
于是，就在今天，我竟然真的顺利走出了一号基地。
可是现在，当我看着黑湖，想起传说中住在湖底的巢母时，不由心想，为何他愿意纵容我外出呢？
——只不过是来到这里而已，我敢说自己逃离他的掌控范围了吗？
谁说他所使用的弱小人类躯壳，就是他的全部？
我明明早就知道，他的精神，关联着体量那么庞大的知觉。
此时，我突然想到一个问题，那会儿他人类的身躯已残破不堪，却无损于他的力量，那么，他的能源中枢藏在哪里？
浮在黑湖中的人类逐渐向着光明聚集了过来。
分组者板起了脸。她建议我也这么做，说趁早树立权威，能在分组时省下许多被质疑或挑衅的麻烦。
我看着黑湖中的纷纭人影，默默计数，又觉得有些矛盾之处。
我见识过探险队前往地面搜寻和拯救幸存者的效率了。就算排除掉吞光者这个意外因素，我所参与到的那支探险队在救助数据上也是令人堪忧的。
如果每次从黑湖中醒来的人数规模，都与我曾参加过的那次分组仪式相当，也就是每隔数日就有一两百新人从黑湖中苏醒的话，那得出动多少支探险队，才能维持黑湖中的人数平衡呢？
我还未打听到一号基地中有能力前往地面的探险队总数，但我觉得，很难将黑湖内数目庞大、种类纷杂的人类库存，全归功于人类探险队对前文明的拯救。
退一万步讲，在第一次有人类从黑湖中醒来前，在人类组织起足够规模的探险队前往地表前，这套新人供给体制，最早是由谁建立的呢？
说来好笑，我第一个怀疑的救命恩人，竟然还是凌云。
……我曾问过凌云，为何要与人类共同生活？
与那些被动接受供奉的巢母相比，他明显是在有意参与并主导着人类的生活。
他看着我说，他想要学习。
多正常啊。孟德尔培育豌豆，法布尔观察昆虫，那么，天降的怪物自然也会想要培育、观察人类。
为此特意建一个培养皿，建一个生态箱，又算得了什么呢？
我简直想笑，然后记起了以前流行的句式——连XX都在学习了，你还在等什么？
黑湖中的人们登上了岸，分组者开始介绍分组的规则。
她用的当然不是中文。于是我来负责中文翻译。
分组者没有阻止我，我想那是因为她所投靠的派系里，也有一部分人是中文圈子的。
当初将她介绍给我做向导的那个人，就是我从紧跟凌云的那堆眼线中挑选出来的同胞。
说是翻译，其实我没有这样的语言能力，但我知道她要介绍的都有哪些规则。
我现在很能理解当初持光者的冷漠态度了。
你很难对注定短命的人倾注太多感情，而且，该如何对他们诉说，他们将要面临的残酷真相呢？
他们好不容易才获得新生，难道要立刻告诉他们，世界已经没有指望了吗？
他们沉浸在刚觉醒能力的喜悦中，又正是迫切想要抓住些什么，想要拼搏奋斗的时候。
分组者的眼神里也流露出怜悯的目光。
有人来询问，可我们对分组后的去向闭口不言。
何苦立刻让他们失去对生活的勇气呢？他们现在的蓬勃心气，最能帮助他们熬过初始试炼。
吞光者已经死去。巢母在黑湖坐镇。此处周围尚未发现有其他的怪物潜伏。
所以也没有什么生存规则是必须现在就讲的。
等他们抵达了各自的基地，基地自然会根据其周边生态和怪物情况，对他们开展生存知识方面的培训。
如果他们无法抵达基地，那也没必要在现在浪费唇舌。
大哥小弟小妹他们曾走过的那段黑暗的漫漫长途，注定是他们要靠自身意志度过的考验，也是在这里生存下来的最基础的考验。
人类的心智很难忍受黑暗与孤寂的折磨，可是，与未来将要面临的其他威胁相比，这不过是最简单的、最安全的通道而已。
我无法鼓励他们努力适应环境，鼓励他们熬过这考验，因为，我无法许诺，在他们即将抵达的集体中，有光明的未来等待着他们。
我又怎么说得出口，他们接下来的每一步，可能都会更加黑暗。
他们会在各个基地中怀疑地徘徊，失望地出走，麻木地劳作，或是选择更加轻松的一了百了。
可是，究竟是生是死，是屈服于麻木，还是怀着勇气继续生活，这应该由他们在各自的实践和探索中找到答案。
新人的损耗率是很高的。
据说有半数新人无法顺利抵达基地。在各个基地里，又有半数新人无法接受基地的规则。很多新人会轻易丧失求生意志。轮到外出与怪物狭路相逢时，新人又常常是最鲁莽的。
分组者告诉我，能活过一周的新人，十不存一。
就算平安度过了最容易出错的那段时期，熬成了老人，生命也未必能得到保障。
大哥还在的时候，一直有留心计算四号基地的减员人数。
越到后来，他越沉默，不肯再告诉我们具体数目。
明明上一任负责分组的持光者，偏袒着四号基地，源源不断地将人员送到兰姐这里，可是，我在四号基地见到的名册上，来来去去地涂抹过，也不过填着两百多号人的名字。
分组者说，当初能被分到一号基地，是她的幸运。
可惜这样的指标，如今被掐得很严。
我并不想知道这种指标约束，究竟是出自凌云，还是某个派系的添油加醋，亦或是一号基地中所有派系达成的共识。反正，在我看来，一号基地未必就是什么人类方舟、希望之光。
但我理解分组者的庆幸。
她笑着对我说，能像她这样活过头一年的人，百不存一。
分组者私下与我聊天时，语气热情，但分组时就两样了。她怕人群起哄闹出什么麻烦，面色严肃，行动里多少带着些冷酷。
我无可无不可地饰演着打手的角色。
我那件用怪物材料缝补改造过的劳保服要是还在的话，或许更能镇得住场子。
不过，前几天刚抵达一号基地时，凌云送给我一套新衣服，我不敢不穿。
我承认新皮衣无论在强度上还是美观上都更令人满意，可总有些细节我觉得能再改改，现在又还没能抽出时间来做。
我将头发绑起来，腰间带着刀，穿这样一身皮衣，面无表情地坐在通道口。那些新人们已经见识过分组者的屏障能力了，暂且还不敢过来挑战我的深浅。
他们哪会想到，若打起来，我的战斗力可能还比不上他们新觉醒的能力呢？
分组者利落果断地作出决定，将人们分去不同的基地。
我不知道她依照着什么标准，可能单纯按照喜好，也可能参照着她身后派系的某些命令。
在这件事上，我没有权利干预她的判断。
我安静地看着人们进行分组，感觉有些像是在看人们被孟婆分去投胎。
我和分组者都很清楚他们将面临的境遇，照样公事公办。
这样艰辛苦难的第二次人生，是否值得从黑湖醒过来经历一遭，只有每个人自己有资格评判。
但就像每个人被赋予最初的生命时一样，选择权并不由自己。
将大批人类投放入黑湖中的那个存在，可能并不在乎他们将要经历的痛苦，只是想要观察……学习。
我倒是没有怨恨。
因为我没什么心理落差，反正第一次的时候，我也不是在父母的期望和爱中降生的。
回首向来萧瑟处
作者有话说
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第39章 回首
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