带路者那边一直没有传回佳音。
我也没打算等他。
我对环境道路的记忆能力比对人脸的要强得多，找机会独自回到了那家废品回收站一样的房屋前。
我给凌云的出门理由是，我要找工作。
因为人类不工作就会死——这在逻辑上有一定道理，最重要的是，作为人类基地管理者，凌云还算尊重这种看起来合理的基础规则。
我已经给凌云上过几节课，教过他某些不良行为和环境会对人类心理健康造成损害的道理。
也为自己争取到了在侧屋独自居住、自身清洁权、休假和找工作的自由。
要不是一号基地的既有制度在拖后腿，人类（包括我自己）也用实际表现证明了自身的强韧，我还能忽悠到更多些。
代价就是我真得认真工作，不能毫无理由地赖掉基地的税款征收，要好好考虑被自己挥霍一空的光珠子库存问题了。
要是舍友还在的话，大概会嘲笑我，明明能当金丝雀，偏偏要靠卖力气吃饭。
我想，有些东西能晚点出卖的话，还是晚点出**较好。
事情又没那么糟。
……实在赶不上这一期缴税的话，我就去薅凌云的庭院照明，借来救急。
底线摆在这里，事实上我对自身的打工能力还算有点自信。
不到最下策，我不想考虑接受来自凌云手下那些派系首领别有用心的豁免或救济。
他们派来了人和我接触，试图讨好拉拢我。
但我觉得，他们带来的风险，以及可能对我形成的掣肘，远大于他们能为我提供的利益。
我真正想要的东西，有哪点是他们能满足的呢？
在这方面他们可能还不如身为怪物的凌云。
这所房屋和先前没什么差别，门外堆满了杂物，看来带路者提到的物资什么的还未到位。
那些物件虽然破旧零碎，但细看会发现摆放得很整齐又有规律，让我看得很舒服。
我有些好奇锈钢架子上摆的那些花盆究竟有什么用，要只是闲置的话，不会认真装满了土壤或水。
在地下这么深的地方，岩石比泥土常见。
我摸了摸某个花盆中的土壤，软硬适中。若没人特意照料的话，这样摆久了，土壤理应干透掉。
总不会是我想的那种用途吧？
我还没有在地底见过人类以外的旧日生物。别说花花草草了，连病毒都没有。
我想了想，又伸手去探另一个花盆中的黑水，果真在水底摸到了一颗莲子样的种子，摸起来外壳很坚硬。
我听说莲子的生命力特别顽强，在地底埋藏千年的古莲子都能重新发芽。如果黑水能让人类复活并觉醒能力的话，古莲子中能培育出妖怪吗？
我正这么想着，突然听到屋门处一声动静，是那个青少年拎着喷壶从屋里出来。
我立刻将手从水中抽回来，转身面对他，不知他看到这件事没有。要是他很在意的话，或许还有点麻烦。
青少年虎着张脸，“是你！”
我怕他逃进去关门，快步走过去，一掌撑在屋门上，低头看他，“我来问上次的事。”
他看了眼门，又看了眼我，最终没好气地说，“进去说。”
正合我意。
屋外东西摆得多，果然是因为屋内放不下。屋里比外面还拥挤，各种架子和台面间勉强留出了狭窄的过道。
这里看着像是什么维修店，台面上散乱着工具箱和各种零件。
角落里还台老式缝纫机，旁边堆叠着各式各样的衣裤。我想起来自己也有衣服要改，不由手痒起来。
“这里营业额怎么样？”
青少年瞪着我，“你来就为问这个？”
当然不是。但我也确实好奇，一号基地里出卖手工劳动力的市场体量在什么规模，要是生意好的话，我也可以试试。
青少年将喷壶放在桌上，气鼓鼓地走到柜台后面，“到这边来说。”
我跟了上去，绕过货架时又听到他提醒，“小心别碰了我架子上的东西！”
我回头看了眼，发现货架背面也藏了几层花盆。
青少年特意提醒，是因为每个花盆外都罩着玻璃罩子，看起来就很容易被撞坏。
这的确像是什么培育实验，因为每个罩子上都贴着标签，还插着像是写了日期的记录卡。
实验看起来并不成功，因为我在这些花盆中找不着半点绿色。
令我在意的是，那些玻璃罩子好像是特制的。尺寸都差不多，大体合适，且罩子底部都留了一小段管道接入口，用塞子封着。
功能上的细节很用心，但整体轮廓却歪歪扭扭的，不怎么齐整，不像是工业制品，不会是自己吹的吧？
这么说来，玻璃搬运不易，在末日世界里又不实用，我在地底还真没怎么见过。
因为人们没有需求。
其一，内外都用光珠子照明的建筑是不需要开窗采光的；
其二，在杯器碗具上，皮制水囊可能是迫不得已的原始选择了，但从地上带回来的物资中，搪瓷碗和塑料水壶肯定都比玻璃更好用。
需要用上玻璃的材料特性的地方，并不是日常生活，而是……
我这回特意去找，果然从那堆看似普通的瓶瓶罐罐中又找出了一些玻璃器皿，烧杯，集气瓶，甚至还有几组试管。
虽然有些简陋可笑，但这不是维修店所需要的配置，这里是一个研究基地。
“外面那些是没用的。”
青少年的声音从那边传来，“不密封的话，空气环境根本就不对。”
我不明白，为何他会主动和我谈起这些用花盆做的实验？难道是青少年的卖弄心理，见谁感兴趣就要主动炫耀一番？
不过，我还真挺有兴趣的，所以顺着他的话语问道，“不对？”
“哈，你不知道吧？地底的空气成分和过去的大气环境完全是两回事！”他不知为何兴奋起来，说道，“你没发现吗？你还在呼吸吗？你没发现这地底根本就没有氧气吗？”
他扯着青春期尖利的嗓子质问，“你究竟在呼吸什么？”
我愣了愣。
我从未想过这个问题。可认真思考一下，若人类真能如此适应地底空气的话，过去的矿工就不用带着金丝雀下矿了。
且不说岩层中矿物释放的有毒气体，就算是在地表，在地球失去了阳光，失去了所有绿植之后，大气中的氧气浓度还能如同往常一样吗？
“可是，”我喃喃地说，“从黑湖醒来后，我有两次因为缺氧而晕倒。”
“你确定？”青少年嘲笑道，“真的不是因为心理作用吗？你真不是被自己吓晕了？”
他的话语很尖锐，但并非不可能实现的推理。
那两次晕倒前，我的心理状态都不算很正常。我以为我要死了，我不想面对现实。
……就算青少年对此发出了嘲讽，但我想，在假想的窒息中被吓晕应该是人之常情。
因为，凌云肯定就是从人类的行为中学会这种审讯手法的。
他未必了解其原理，未必想过威胁何以成立，只是像捉住蛇的七寸一样，拿住人类的要害。
而且，无论他轻重如何，我都没有在窒息中死亡。
“为什么我们还能活着？”我问出疑惑。
“你以为我们还算是活着吗？”青少年狂妄地笑道，“其他所有生物都死了，凭什么人类还能活着？”
他质问我，“没有氧气，肺功能和血液循环系统全都成了摆设，我们真的还是生物吗？
“不用呼吸，不用进食，靠着奇奇怪怪的水就能维持生理机能，还觉醒了奇奇怪怪的超能力，也不知道是靠着哪个器官来实现的……
“要在过去，我们根本就不会管这个叫做人类！
“我们管这个叫做丧尸！行尸走肉!”
我沉默了一会。
“怎么？被吓住了？”青少年平复着激动的喘息，问道。
“倒也没有。”我实事求是地说。虽说有些嫌弃他的语气过于夸张，可三人行必有我师，我得承认，“你说得有道理。”
青少年像是被噎了一下，又等了一会儿，问，“所以？”
我不怎么明白。
这大概是有代沟在，我没法回应。
看在他给了我启示的份上，我没有立刻打断他去催促别的事，耐心等他回神。
青少年的脸红了白了一阵，然后问，“你怎么没反应？”
他用着他那把实在不怎么好听的嗓音，嚷嚷起来，“听到这么大的消息，你不该难以置信吗？你不该破口大骂，转身就走？”
我有些怀疑他都经历过什么，然后听见他继续编排道，“要不然就是哭哭啼啼，惊慌失措？到最后怀疑人生，寻死觅活，万念俱灰？”
我这才意识到，他告诉我这么多，不是出于好心。
这不是什么炫耀。他是故意带我走到这里来看盆栽，然后刻意引到这个话题。
正如兰姐当初所说，很多人类只有在什么都不知道的情况下，才能浑浑噩噩地活下去。在这个世界里，知识往往不是财富，而是诅咒。
青少年想用这件事情，来击退我。
他失策了，我没有受到什么打击。
我已经了解过太多骇人听闻的真相。这个信息当然也很重要，但在这样的世界背景下，已经不算什么了。
我甚至有预感，哪怕我在最早醒来的时候就得知这件事，遭受的心理挫折或许也不如在四号基地中见到巢母时那样大。
毕竟我是个实用主义者。
不管我现在的身体在概念上算不算活着，算不算人类，只要不影响我的生存，能适应环境就行。仔细想想，我还不用再担心缺氧和疾病，在极端环境下少了心理包袱，这或许能算得上是个喜讯。
毫无感觉地过了san cheak。
青少年（骂骂咧咧）：这算啥啊？你是怪物吗？
作者有话说
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第43章 他人的研究
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