芭芭拉·埃尔金斯站在"星光"酒吧的洗手间镜子前，深吸了一口气。镜中的女孩有着一头柔顺的金棕色长发，碧绿的眼睛在酒吧昏暗的灯光下闪烁着不安的光芒。她用手指轻轻抚平黑色连衣裙上并不存在的褶皱，然后重新涂了一层唇膏。
"别紧张，芭比，只是个小派对。"她对着镜子里的自己低声说道，却无法抑制指尖轻微的颤抖。
这是她参演的电视剧《急诊室》获得续订后的小型庆祝会。虽然她只是饰演一个常驻护士角色，戏份不多，但对于刚出道两年的她来说，这已经是个不小的成就。洗手间的门被推开，她的好友兼室友莉兹探头进来。
"你在这儿干什么呢？大家都在找你！"莉兹夸张地翻了个白眼，"别告诉我你在紧张？"
芭芭拉转身面对莉兹，勉强挤出一个笑容："我只是...需要一点时间调整。你知道的，制作人和导演都在外面..."
"拜托，你已经不是试镜时那个结结巴巴的新人了。"莉兹走过来，握住她的肩膀，"你现在是'那个美艳的新面孔'，记得《好莱坞报道》怎么形容你的吗？"
芭芭拉摇摇头，嘴角终于扬起一个真诚的微笑："他们太夸张了。"
"才没有！"莉兹坚定地说，"现在，让我们回到派对上，让你的美貌和才华征服所有人，好吗？"
当她们回到酒吧的主区域时，芭芭拉立刻注意到气氛变了。原本轻松随意的派对突然变得紧张而兴奋，人们的目光都聚焦在入口处，窃窃私语声此起彼伏。
"发生什么事了？"芭芭拉小声问莉兹。
没等莉兹回答，答案就自己出现了。莱昂纳多·迪卡普里奥和他的随行人员走进了酒吧。即使是在好莱坞这个明星云集的地方，他的出现也像是一颗超新星爆炸般引人注目。泰坦尼克号上映一年后，他已经从有前途的年轻演员变成了全球瞩目的超级巨星。
芭芭拉感到一阵眩晕。她曾在无数杂志封面、电视屏幕和电影银幕上见过那张脸，但现实中的他更加...耀眼。他穿着简单的白色T恤和牛仔裤，金棕色的头发略显凌乱，却完美衬托出他雕塑般的五官和那双令人心碎的蓝眼睛。
"天啊，是莱昂纳多！"莉兹抓紧了芭芭拉的手臂，指甲几乎要陷进她的皮肤，"他怎么会来这里？"
芭芭拉没有回答。她看到酒吧老板亲自迎上去，热情地拍着莱昂纳多的背，然后引导他们一行人前往VIP区域。经过芭芭拉身边时，莱昂纳多随意地扫视了一圈酒吧，目光在她身上停留了不到一秒，却足以让她的心跳漏了一拍。
"我们应该过去打个招呼。"《急诊室》的制作人马克突然出现在她们身边，眼中闪烁着算计的光芒，"认识莱昂纳多对你的职业生涯会有很大帮助。"
芭芭拉皱起眉头："我不认为这是个好主意。他显然是想和朋友私下聚聚。"
"别傻了，这就是好莱坞的运作方式。"马克不由分说地拉着她的手臂，"微笑，保持自然，我会介绍你。"
芭芭拉不情愿地被拖向VIP区，感觉自己像个被牵去展示的商品。莱昂纳多的保镖拦住了他们，但马克报上了自己的名字和制作过的几部作品，声称是莱昂纳多老朋友。令芭芭拉惊讶的是，他们居然被放行了。
VIP区比酒吧其他地方更加私密，灯光也更暗。莱昂纳多坐在中央的沙发上，周围环绕着朋友和几个芭芭拉认出来的小明星。他正在讲一个故事，引得众人哈哈大笑。
"里奥！"马克夸张地喊道，好像见到了失散多年的兄弟，"好久不见！"
莱昂纳多抬起头，脸上礼貌的笑容表明他并不记得马克是谁。芭芭拉尴尬得想找个地缝钻进去。
"马克·汤普森，《海岸线》的联合制作人？"马克不死心地提示道，"去年在圣丹斯电影节我们聊过..."
"啊，当然。"莱昂纳多点点头，虽然芭芭拉能看出他仍然没想起来。他的目光转向她，微微挑眉，"这位是？"
"芭芭拉·埃尔金斯，《急诊室》的新星。"马克立刻介绍道，轻轻推了她一下，"非常有天赋的年轻演员。"
芭芭拉感到一阵恼怒，但她保持着专业的微笑："很高兴认识你，迪卡普里奥先生。我很欣赏你在《泰坦尼克号》中的表演。"
话一出口她就后悔了。这听起来多么陈词滥调啊，就像成千上万对他说过同样话的粉丝一样。
但出乎意料的是，莱昂纳多笑了，不是那种礼貌的假笑，而是真正被逗乐的笑容："'迪卡普里奥先生'？天啊，这让我感觉自己像个老头子。叫我里奥就好。"
他拍了拍身边的沙发空位："来，坐下。别站着说话。"
芭芭拉犹豫地看了马克一眼，后者正拼命对她使眼色。她小心地坐在沙发边缘，尽量不显得太急切。
"所以，《急诊室》，"莱昂纳多转向她，似乎已经忘记了马克的存在，"你演什么角色？"
"一个叫艾米丽的护士，戏份不多。"芭芭拉诚实地说，"这是我的第一个常驻角色。"
"每个人都要从某个地方开始。"他耸耸肩，拿起面前的啤酒喝了一口，"我看过你的试镜片段，很有感染力。"
芭芭拉惊讶地睁大眼睛："你看过我的试镜？"
"不，当然没有。"他咧嘴一笑，"我只是想看看你会不会相信。"
芭芭拉忍不住笑出声来，紧张感顿时消散了不少："你真讨厌。"
"很多人都这么说。"他眨眨眼，然后转向他的朋友们，"伙计们，这是芭芭拉。芭芭拉，这是托比、卢卡斯、凯文..."
他一一介绍了他的朋友们，他们都友好地向她点头致意。芭芭拉注意到马克已经被挤到了圈子边缘，正试图重新引起注意。她突然感到一阵内疚，但更多的是解脱。
接下来的半小时里，芭芭拉发现自己竟然能够自然地与莱昂纳多和他的朋友们交谈。他们聊电影、聊表演、聊好莱坞的荒谬之处。莱昂纳多出人意料地健谈和幽默，完全没有超级巨星的架子。更令她惊讶的是，他似乎真的对她的演艺经历感兴趣，而不是出于礼貌敷衍。
"所以，你为什么想当演员？"他问道，身体微微前倾，表现出真诚的好奇。
芭芭拉思考了一下："我想...是因为我喜欢成为不同的人，体验不同的生活。当我表演时，我可以暂时忘记自己是谁，这感觉很自由。"
莱昂纳多静静地看了她几秒，然后点点头："很好的回答。大多数人说'因为我喜欢被关注'或者'我从小就想当明星'。"
"那些理由很糟糕吗？"
"不，"他耸耸肩，"只是很无聊。"
芭芭拉笑了："那我应该感到荣幸吗？"
"绝对应该。"他故作严肃地说，然后自己也笑了。
这时，莉兹突然出现在VIP区入口，焦急地向芭芭拉招手。芭芭拉歉意地看了莱昂纳多一眼："我朋友好像找我有事。"
"去吧，"他轻松地说，"不过别跑太远。"
芭芭拉走向莉兹，后者立刻抓住她的手臂："你猜怎么着？《好莱坞报道》的记者在外面，他们听说莱昂纳多在这里，想采访他。酒吧老板问我们能不能帮忙问问。"
芭芭拉皱起眉头："我不觉得这是个好主意。他看起来不想被打扰。"
"拜托，就问问嘛。"莉兹恳求道，"老板说如果我们能促成采访，今晚的酒水全免单。"
芭芭拉叹了口气，不情愿地回到VIP区。莱昂纳多正在和托比讨论什么，看到她回来，立刻抬起头。
"怎么了？"他问道。
芭芭拉咬了咬下唇："呃...外面有记者想采访你。酒吧老板让我来问问..."
她的话还没说完，就看到莱昂纳多的表情变了。那种轻松愉快的气氛瞬间消失，取而代之的是一种疲惫和警惕。
"抱歉，"他生硬地说，"我今天不接受采访。"
芭芭拉立刻后悔自己开了口："当然，我完全理解。抱歉打扰你。"
她转身要走，却感到一只温暖的手抓住了她的手腕。
"不是你的错。"莱昂纳多的声音柔和下来，"只是...自从《泰坦尼克号》之后，每个人都想从我这里得到些什么。有时候我只想当个普通人，和朋友喝喝酒，聊聊天。"
芭芭拉转过身，直视他的眼睛："我明白。或者说，我能想象那有多难。我不会再打扰你了。"
她轻轻挣脱他的手，准备离开。但令她惊讶的是，莱昂纳多站了起来。
"等等，"他说，"派对结束后你有什么安排？"
芭芭拉眨了眨眼："什么？"
"我和朋友们准备去托比家继续喝点东西，"他随意地说，"你想一起来吗？"
芭芭拉的大脑一片空白。莱昂纳多·迪卡普里奥刚刚邀请她去私人聚会？这感觉太不真实了。
"我...呃..."她结结巴巴地说，然后深吸一口气，强迫自己冷静下来，"好的，我很乐意。"
莱昂纳多笑了："太好了。派对结束后在这里等我。"
当芭芭拉回到莉兹身边时，后者几乎要跳起来了："怎么样？他同意采访了吗？"
"不，"芭芭拉摇摇头，然后忍不住露出微笑，"但他邀请我去他朋友的私人聚会。"
莉兹倒吸一口冷气，紧紧抓住芭芭拉的手臂："你是在开玩笑吧？莱昂纳多·迪卡普里奥邀请你？单独邀请你？"
"我想是的。"芭芭拉仍然感到难以置信，"你觉得我应该去吗？"
"你在问这个问题的时候就已经疯了！"莉兹激动地说，"当然要去！这可能是改变你职业生涯的机会！"
芭芭拉皱起眉头："我不想因为职业原因去。如果去，只是因为...他看起来是个有趣的人。"
莉兹意味深长地看了她一眼："哦，我明白了。你被他迷住了。"
"我没有！"芭芭拉立刻否认，却感到脸颊发热，"我只是...觉得和他聊天很舒服，就这样。"
"随你怎么说，亲爱的。"莉兹笑着说，"不过无论如何，你都得去。然后告诉我所有细节。所有。"
当《急诊室》的庆祝派对接近尾声时，芭芭拉发现自己在不断偷看VIP区，确保莱昂纳多还没有离开。他似乎完全沉浸在与朋友的交谈中，偶尔会看向她的方向，让她心跳加速。
"所以，你真的要去？"马克突然出现在她身边，语气中带着明显的嫉妒。
芭芭拉点点头："是的，我想是的。"
"小心点，甜心。"马克压低声音，"像他那样的明星，对待像你这样的小演员就像对待一次性餐具。用完就扔。"
芭芭拉感到一阵愤怒："谢谢你的关心，马克。但我能照顾好自己。"
马克耸耸肩："随你便。只是别指望这能帮你拿到更好的角色。好莱坞不是这么运作的。"
芭芭拉没有回答。马克的话像一盆冷水浇在她头上。她确实对莱昂纳多有好感，但如果别人都认为她是为了职业发展才接近他呢？这个想法让她感到恶心。
当派对正式结束时，芭芭拉犹豫了。也许她应该找个借口离开，避免可能的误会和尴尬。但就在这时，莱昂纳多走到了她身边。
"准备好了吗？"他问道，仿佛他们只是两个普通朋友准备一起去喝咖啡。
芭芭拉看着他真诚的眼睛，突然觉得马克的话毫无意义。她点点头："准备好了。"
"太好了。"他微笑着说，"托比家离这里不远，我们打算走路过去。洛杉矶的夜晚很美，尤其是当你不需要担心被狗仔跟踪的时候。"
"你不需要担心狗仔吗？"芭芭拉好奇地问。
莱昂纳多神秘地笑了笑："我有我的方法。"
当他们走出酒吧时，莱昂纳多的保镖立刻围了上来。但他挥挥手："今晚不用跟着我，伙计们。我需要一点私人空间。"
保镖们看起来很不情愿，但最终点头同意了。莱昂纳多的朋友们已经三三两两地走在前面，只剩下他和芭芭拉落在后面。
"所以，"当他们开始沿着星光大道漫步时，莱昂纳多开口问道，"除了表演，芭芭拉·埃尔金斯还喜欢做什么？"
芭芭拉思考了一下："我喜欢读书，尤其是古典文学。还有...我其实是个不错的厨师。"
"真的？"他显得很惊讶，"我连煮咖啡都会搞砸。"
"那是因为你有别人帮你煮。"芭芭拉笑着说。
"ouch，正中要害。"莱昂纳多假装受伤地捂住胸口，"不过你说得对。成名后，我几乎忘记了普通生活是什么样子。"
芭芭拉好奇地看着他："那是什么感觉？一夜之间成为全世界最著名的人？"
莱昂纳多沉默了一会儿，然后叹了口气："就像...你不再是一个真实的人。你成了一个符号，一个产品。人们不再看到真实的你，他们只看到他们想象中的'莱昂纳多·迪卡普里奥'。"
芭芭拉点点头："我能想象那有多难。"
"最奇怪的是，"他继续说，声音低沉，"当你最成功的时候，往往是你最孤独的时候。每个人都想从你这里得到些什么，但很少有人真正关心你。"
芭芭拉不知道该说什么。在这个星光璀璨的洛杉矶夜晚，全球最受欢迎的明星正向她倾诉他的孤独。这感觉既超现实又异常亲密。
"我很抱歉。"她最终说道。
莱昂纳多摇摇头，突然又恢复了那种轻松的表情："别在意。今晚我不想谈论这些沉重的话题。看，那是格里菲斯天文台，从这儿看很美，对吧？"
芭芭拉顺着他指的方向看去，远处山上的天文台在夜色中闪烁着柔和的光芒。她点点头："确实很美。"
他们继续走着，聊着电影、旅行、喜欢的音乐。芭芭拉惊讶地发现，抛开明星光环，莱昂纳多其实是个非常聪明、有趣的人，对艺术和政治都有独到的见解。
当他们转过一个街角时，突然闪起的相机闪光灯让两人都愣住了。一个狗仔队从阴影中跳出来，连续按下快门。
"莱昂！这是你的新女友吗？"狗仔大声问道，"她是谁？"
莱昂纳多立刻挡在芭芭拉前面："够了，哥们。今晚到此为止。"
但狗仔已经拍到了他想要的照片。他咧嘴一笑，转身跑开了，消失在夜色中。
芭芭拉感到一阵恐慌："这...这会是个问题吗？"
莱昂纳多转过身，脸上带着歉意："抱歉，我应该更小心的。不过别担心，明天会有更劲爆的八卦，人们很快就会忘记这件事。"
但芭芭拉知道这不是真的。一旦那些照片发布，她的生活将永远改变。她既感到恐惧，又有一丝奇怪的兴奋。
"我们还要继续去托比家吗？"她小声问道。
莱昂纳多看着她，似乎在评估她的情绪："只有你想去的时候。如果你更愿意回家，我完全理解。"
芭芭拉深吸一口气，做出了决定："不，我想去。毕竟，如果明天我的照片要登上所有八卦杂志，我至少应该享受今晚，对吧？"
莱昂纳多笑了，那种让她心跳加速的灿烂笑容："这才是我喜欢的态度。来吧，我们快到了。"
他自然地牵起她的手，带着她走向前方灯火通明的豪宅。芭芭拉知道，无论今晚发生什么，她的生活都将不再相同。
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