转眼日子就滑到了正月十五，元宵节。
京城的元宵，从初八就开始热闹了，到了十五这一日，更是千灯竞巧，目不暇接。
御街两侧搭起了连绵的灯棚，从宣德楼一直延伸到州桥，一里多长的街道上，彩灯挂得密密匝匝，像一条流光溢彩的长河。走马灯、莲花灯、鱼灯、兔灯、人物故事灯，一盏连着一盏，照得半座城都亮堂堂的。
卖汤圆的摊子前围满了人，热气腾腾的白雾在灯火里升起来，又散开，裹着桂花和芝麻的甜香。孩童们提着各式各样的小灯笼在人群里钻来钻去，笑声和爆竹声混在一起，成了这座城市最响亮的背景音。
许娇娇站在九思居的廊下，换了一件鹅黄色绣缠枝莲花褙子，外罩银鼠里子的丁香色斗篷。珠儿替她系好斗篷的系带，又递了一盏小手炉过来：“奶奶，外头冷，仔细冻着手。”许娇娇接过来，捧在手心里，看了珠儿一眼：“你怎么比我还紧张？”珠儿笑着道：“奴婢是怕奶奶冻着了，郎君该怪奴婢伺候不周了。”许娇娇被她逗笑了，没有接话。
院门那边传来脚步声，裴宴已经换好了衣裳，穿着一身玄色锦袍，外罩同色大氅，从书房那边走过来。他今日没有束冠，只用一根墨玉簪将头发挽住，比平日里少了几分冷峻，多了几分居家的随性。他看见许娇娇站在廊下等着，目光在她身上停了一瞬，然后走过去，很自然地接过她手里那个小汤婆子，掂了掂：“凉了，换一个再出门。”
许娇娇还没来得及说“不冷”，他已经转身进屋，再出来时手里换了个新的，塞回她手里：“走吧。”
许娇娇低头看着那盏重新填了炭的手炉，温热透过铜壁传到掌心里。
马车从侧门驶出，沿着御街往州桥方向走。街上的人比平日里多了好几倍，马车走得很慢，车帘外的喧闹声像潮水一样涌进来。许娇娇掀开车帘一角，满街的灯火映在她眼睛里，亮晶晶的。她看了一会儿，放下车帘，转头对裴宴说：“真热闹。”
裴宴正目不转睛盯着她看，见她回头，他很自然露出一个笑，“每年都差不多，”说着转移话题，“今日，你这一身搭配极好。”
“嗯，我也觉得不错，这件斗篷是祖母给的，说是银鼠里子，穿着暖和。”
“海棠配鹅黄，原是春日里最鲜嫩的，可你这一身偏被那丁香色压住了，艳而不俗——倒像御街上远远望过来的一枝早春。”裴宴身子忽然靠近，借着车窗外的灯火端详着，说话时，温热的气息拂过许娇娇斗篷的绒毛，那绒尖便轻轻颤了颤，许娇娇的心也跟着一颤。
夜色下的裴宴，如玉的脸色显得十分俊朗，一双平日里沉着冷静的眼带着一丝魅惑，撩拨的许娇娇有些耳根发热。
“稍等，我带你去宣德楼上看纸花。”低沉的声音在耳边响起。
许娇娇才发现裴宴离她这么近。
她连忙将心中的杂念抛弃，轻轻嗯了一声。
马车在州桥附近停下，再往前就过不去了。裴宴先下了车，然后伸手扶她下来。许娇娇踩在青石板路上，抬头望了一眼，满街的灯，密密麻麻的，从街这头一直铺到街那头。各色纸灯在夜风里轻轻摇晃，光影在青砖墙面上明明灭灭地流动。
“走吧。”裴宴的声音从旁边传来，她回过神，发现他正站在两步外等她，手里不知什么时候多了一盏小小的莲花灯，花瓣层层叠叠，灯芯里的火苗在风里轻轻跳动。他把灯递到她手里：“方才在路边买的。觉得你会喜欢。”
许娇娇接过那盏灯，举起来看了看，火光透过薄薄的纸面映在她脸上，在瞳仁里落下两簇微微跳动的亮色。
两个人并肩汇入人群里。街上的人很多，摩肩接踵的，许娇娇走得慢，裴宴便也放慢了步子，始终走在她外侧，不动声色地把人群和车马挡开。两个人在灯棚之间穿行着，偶尔停下来看一看，偶尔买一串糖葫芦分着吃了，偶尔在猜灯谜的摊子前站一站。许娇娇猜中了一个，摊主递了一盏小兔子灯做彩头，她把那盏兔子灯塞进裴宴手里，笑道：“这个给你，你也提一盏。”
裴宴低头看着手里那只憨态可掬的兔子灯，面色有些僵，但还是接过去提在手里。
许娇娇忍着笑，在前面走着。
走到州桥桥头时，许娇娇的脚步忽然慢了下来。桥下的汴河上飘着无数盏河灯，星星点点的，顺着水流缓缓往下游漂去，像一条流动的光带。许娇娇站在桥头，看着那些漂远的灯火，忽然轻声说了一句：“那年菰城的元宵夜，河面上也漂着很多灯。”
裴宴站在她身边，没有接话。许娇娇的目光越过浮动的光点，落回了多年前的那个夜晚：“那年我九岁，和师姐们下山看花灯。路上搭了孙二叔的牛车，到了城里已经是午后了。”她的声音带着一丝笑意，“后来街上忽然乱了，有人喊灯楼要倒了，人群一下子就炸了，我被挤得站都站不住。”
裴宴的侧脸在灯火里微微一动。许娇娇看着河面，声音里带着一种遥远的恍惚：“我当时心想，完了，要是摔倒了，非得被人踩成肉饼不可。我拼命往前挤，慌乱中也不知抓了谁的衣领，一个劲地往那人背上爬，死死扒着不松手。”
她说到这里，侧过头来看他一眼：“后来那人把我背出了人群，我还没来得及道谢，就被他骂了一顿。”
裴宴的嘴角露出一抹笑，像是想说什么，又咽了回去。许娇娇看着他，笑了：“你那时候脾气可真大。衣裳皱了，就骂我是叫花子，说我弄皱了你的衣裳赔不起。还要我给你的随从道歉——我咬了他一口，你也记着呢。”
裴宴别开目光，声音有些发闷：“明月手上的牙印肿了好些日子。”许娇娇忍不住笑出了声：“那你知不知道，我咬他是因为他扒拉我。要不是我咬他，我就摔下去了。”
裴宴没有接话。他望着河面上那些漂远的河灯，沉默了很久，才低声道：“我回去之后洗了好几遍澡。总觉得身上有股子烟火气和墨香混在一起的味道。”许娇娇愣了一下，随即轻轻笑了：“那你是怎么认出我的？”
裴宴的目光落回到她脸上：“你那晚后来又救了一个人。”许娇娇的笑容顿了一下：“你也看到了？”裴宴轻轻“嗯”了一声：“人群散了之后，我跟随从走散了。拐过一个巷口，看见你蹲在街边，在给一个晕倒的小娘子喂药。旁边的人急得团团转，就你一个小孩儿，手一点都不抖。”他顿了顿，“第二天早上，我才听丫鬟们在议论——说有一位年纪很小的小娘子昨夜救了沈家表妹，可那小娘子连姓名都没留，就走了。”
许娇娇安静地听着。河灯的光映在她眼睛里，明明灭灭的。裴宴看着她，声音比方才低了几分：“我在心里记了很久。那个趴在背上甩不掉的野丫头，和那个蹲在街边救人的小娘子，是同一个人。”他的语气里有了一丝笑意，“那时候就在想，这丫头到底是个什么样的人。后来，我让人去寻你，打听打听你到底是谁家的娘子，小小年纪，竟然临危不乱，如此本事 。”
“那你找到了吗？”许娇娇低声问。
“自然，后来我因京中有事，急着回来，便将此事放下了。”
许娇娇的鼻子有些酸，她低下头，看着手里那盏莲花灯：“那你后来怎么认出我的？”裴宴没有回答她，只是伸出手，轻轻覆在她握灯的手背上：“我打听到你的消息，当时你正在菰城医药鉴别会，你还记得那日不，在清风楼前，我见你站在楼下，忍不住上前和你说了几句话。为了这事，我还关照了周行老几句。”
“原来果然是你啊！”许娇娇恍然，“怪不得周行老对我有些不同。我当时还有些生气呢！”
裴宴轻轻捏了捏她的手，接着道，“后来，听说菰城发了大水。恰好圣上给我安排了差事，我于是借着此事，来菰城赈灾......”
许娇娇低着头眼眶有些发热，此生能遇到他，是她最大的幸运。
裴宴更紧地握住她的手，像是怕一松手，她又会像那个元宵夜一样，消失在灯火的尽头。
远处有烟花升起来，在夜空里炸开，红的、绿的、金的，像一树一树的花，开过又落。许娇娇抬起头看烟花，有一滴泪落在腮边。裴宴侧头，她侧脸的轮廓在灯火里明明暗暗，他伸手将那一滴泪拭去。轻轻拥住了她，许娇娇将头靠在裴宴的肩上，两人在人潮汹涌中静静相拥。
回到马车上的时候，许娇娇坐定后才发现，裴宴还提着那只小兔子灯。她指着他手里的灯笑道：“你还提着呢？”裴宴低头看了看那盏灯，又看了一眼她手里的莲花灯：“你提着我挑的，我当然也要提着你赢的。”
许娇娇被这句话噎了一下，想说什么，又咽了回去。马车缓缓驶过夜色中的御街，元宵节的灯火还没有散尽，远远近近的，像一条流动的光带，把这座古老的城市裹在温热的亮光里。她低头把脸靠在他肩头，声音有些倦意，却还带着笑意：“那年元宵节，我还在心里骂你是臭脾气的公子哥。”裴宴没有回答，只是收紧了手臂，将她圈得更安稳了一些。过了片刻，他低低地说了一句：“那时候没来得及谢你。”
许娇娇的嘴角弯了一下：“谢我什么？”
裴宴的声音从她头顶传来，像隔了一层薄薄的夜色：“谢谢你趴在我背上。”
许娇娇忍不住笑了一声，把脸埋进他肩窝里。
窗外的灯影透过车帘的缝隙一闪一闪地滑过，落在她微微翘起的嘴角上，像那些漂在汴河上的河灯，终于找到了靠岸的地方。
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