卞持盈甫一进屋，便看见坐在屋里发呆的棉棉，她脸色微微发白，眉目经风雨摧残，灰败戚戚，眼中不见一丝光亮，麻木绝望。
听见动静，棉棉扶桌起身来，闻声望去，一言不发。
跟在卞持盈身后的朝玉关好门后，上前倒好茶，便安静恭敬地候在一旁。
卞持盈坐在一侧，她抬头看棉棉：“坐。”
棉棉侧目，看着手旁热气腾腾的茶水，须臾，她慢慢坐了下来。
“是你们让我奋起反抗的，怎么如今，又将我抓了回来？我埋伏在王家附近多日，眼看着机会就要来了，却被你们中途打了岔，功亏一篑。”
棉棉讽笑：“你们，打的是什么主意？”
卞持盈戳破她的伪装：“你不是想反抗，你是想与王家同归于尽，可是王家盘踞郧县多年，不会轻易被拉下马，你想同归于尽，或许最终只有你一人殒命。”
棉棉冷笑：“一条贱命而已，死不足惜。”
“你死了，王家却是过得好好儿的。”卞持盈正视她，直言道：“我也有女儿。”
“就在不久前，她在大庭广众之下，险些被王家拐走了，这事，你应该有听说。”
棉棉绷紧下颚：“我听说你女儿没事，被人救下了。”
卞持盈颔首：“不错，可若是没救下，她便是下一个阿霜。”
猝不及防听到女儿的名字，棉棉眼眶陡然红了，呼吸都变得急促起来，她紧咬牙关，死死盯着卞持盈：“你调查我？你到底想做什么！”
卞持盈低低叹了口气：“想帮你。”
她微微抬眸，看着棉棉袖中那双长满冻疮的手，语气更郑重：“想帮你讨回公道，想帮郧县的百姓讨个公道，想让王家伏法受诛，想让郧县太平。”
“只要你愿意，我们会护送你去荆州报官，无论中途有多少意外险情，我们都会帮你走到荆州，帮你见到荆州刺史，诉说你的冤情。”
棉棉：“倘使官官相护，你当如何？”
“不管是官官相护、徇私枉法，还是尸位素餐。”卞持盈看着她的眼睛：“都不能阻止我们讨个公道。”
棉棉别过头去，眼中泪光闪闪：“我不清楚你的来历，也不清楚你的底细，轻易不敢信你。”
卞持盈起身来，她掸掸衣袖：“你已经信我了。”
她看着一脸错愕的棉棉，微微一笑：“你只是没有下定决心，你还在犹豫。”
“不过我可以等你，等你想明白。”卞持盈看了一眼未动的茶水：“你好好想一想。”
出了房门，迟月寻来：“夫人，戴郎君欲寻您磋商要事，正在戴娘子屋里等候。”
卞持盈到时，戴玉山和戴玉成兄妹二人正在看什么东西，宝淳在一旁熟睡。
“什么事？”她放低声音。
戴玉山拉着她去了旁边桌前坐下：“我哥探查到了一些有用的消息。”
三人围着一张四方桌坐下。
“这是我收来的名单。”戴玉成将一卷纸递给卞持盈：“里边详细记录了被王家迫害者的名姓年龄，以及家中情况。王家称霸郧县多年，从三年前始，郧县陆续有女童死于非命，直到两年前被一户人家揭开，众人才知是王家手笔，可王家仗势欺人，丝毫不将百姓放在眼里，恶行不改，变本加厉。半年前，郧县又一女童被残忍迫害，女童母亲于王家府宅门口**，此行激起了民愤，百姓们不堪受害，众志成城，齐心讨伐王家，更有激进人士自戕王家府门，血溅三尺，染红了王家楹联。经此一事，王家被吓破了胆，不敢再生事，闭门不出，郧县安生了半年。”
卞持盈接着他的话说：“就在前几日，王家恶行再现，对桃桃下手了。”
戴玉成点头：“因有你策划，桃桃那日的情形被很多人看见了，此事一出，他们深刻意识到，王家一日不除，郧县一日不得安宁，所以——他们愿意随我们去荆州报官，决心铲除王家这个毒害。”
这倒是意料之外。
“他们都愿意去吗？”卞持盈问。
戴玉成：“对，他们都愿意去。那些受王家迫害的女童中，最大不过七八岁，最小……最小两岁……”
卞持盈皱眉：“王家到底是什么情况？”
戴玉成言简意赅：“王家本身就是郧县大族，早年间也没有生什么事，郧县风平浪静，百姓安居乐业，直到三年前。”
“三年前？三年前发生了什么事，导致了这数起悲剧的开端？”
“三年前，王家小儿子王之磊，行了冠礼。”戴玉成看向那一卷名目：“据悉，王之磊此人，恶癖是好女童。”
戴玉山撑着下巴，不解问：“为何是行了冠礼之后才生事？哦，或许是他家里拘着他，大抵是拘不住了，才会任由他残害百姓。”
“不错。”戴玉成看了她一眼：“王之磊是王家最小的儿子，王家视若珠宝心肝，对其十分溺爱纵容。王之磊此人，极端善变，易怒暴躁，早年还好，得以苦心管教，暂未生事，但弱冠之后，王之磊自觉成人，不服管教，恶癖初现，接着……便是一发不可收拾。”
戴玉山面露嫌恶，她看向卞持盈：“崔姐姐，你打算怎么做？”
戴玉成也看了过去。
-
又是一个阴雨天，午后宝淳醒来，噔噔噔跑去找戴玉山了。
卞持盈正拿着一本书在看，这时，门被敲响，她安静放下书，扶桌看去。
朝玉走了过来，后边儿跟着一人，她往旁边走去，露出棉棉的脸。
棉棉看着卞持盈，眼里闪着泪花，却也闪着坚定的光：“我想好了，我要去荆州。”
“此行凶险，虽然冤情会被平反，但你兴许会一去不回，即便如此，你也要去吗？”
“我要去。”棉棉抬手擦擦腮边的泪，声音哽咽：“阿霜在等我，我要去的，我一定要去。”
卞持盈看着她，良久，颔首：“明日四更，在城门口的小树巷，你准备好了来。”
次日，四更，小树巷。
天光沉寂，寒风呼啸，落叶飘零，大街小巷，空无一人。
卞持盈于巷中等候，不久，一道身影出现在巷中，接着，第二道身影、第三道、第四道……
十来位郧县百姓沉默地站在巷中，他们衣着简朴，有的甚至还打着补丁。
他们看向卞持盈的眼中，充斥着微小的、难以察觉的希冀。
卞持盈立在墙角下，看向人群为首的棉棉。
棉棉笑：“你不准我们太多人去，所以……这是从那些人中选出来的人，不过十来人，也够了罢？”
戴玉山站在卞持盈身侧，见状，拍拍胸脯道：“还有我们呢！加上我们几个，也有十五个人，怎么着也够了！”
“我们自己去。”棉棉说。
戴家兄妹皆是一愣，卞持盈也有些意外：“什么？”
棉棉说：“本该就是我们自己去，若不是得你们警醒，恐怕我们永无出头之日。”
“这怎么能行。”戴玉山不赞同：“你们自己去，若是被王家人发现，要对你们动手怎么办？”
棉棉：“我们已经决定了，我们十来个人互相照应着去往荆州，十个人里……保一个人应该可以。”
戴玉山一呆，眼眶突然酸胀起来，她连忙别过身子去，大口呼吸，竭力按捺情绪。
“不成。”卞持盈往前走两步：“十个人去，十个人回来，我会安排人暗中跟着你们，全力保护你们平安到达荆州。”
戴玉山抹了抹眼睛，扭过身子来，眼睛微红，却亮如星辰：“我要去！我和哥哥要跟着你们一起去！倘使你们不准，那我们、那我们就偷偷跟着！”
棉棉苦笑：“姑娘何必如此呢。”
“加上我和兄长。”戴玉山挺直背脊，目光扫过郧县百姓：“我们拢共十二人，十二人里，保两三个人，也值得！”
说完这话，她立马转过身看着卞持盈，嘴里噼里啪啦好一顿说：“崔姐姐你不能走，你要在郧县替我们监视王家动静，一旦他们有所动作，你要制止拦截他们，即使拦不住全部，能拦一部分，也是好的。”
天光微亮时，一行人悄然离去，无声无息。
卞持盈站在巷中，抬头往深巷看去——天边泛起鱼肚白，霞光万道，月落星沉，一轮灿阳升起。
回到客栈，卞持盈在楼梯口偶然遇到几日不见的晏端。
他发髻凌乱，衣襟不整，走路歪歪扭扭，两颊酡红，浑身带着酒气和浓浓的脂粉气，呛人得很。
卞持盈往旁边靠了靠，静静地看着他。
“你……”晏端抱着楼梯栏杆，双目迷离，自下往上看着她：“你看我做什么！”
“我嗝……我已经按照、按照你的要求，去寻花问柳……去……去大醉一场了，你满意了吗？”
卞持盈看向晏一：“你就是这样伺候你主子的？”
晏一头皮发紧，他连忙搀起晏端，低声哄着他回客房去了。
擦肩而过的瞬间，卞持盈忽觉衣袖一紧，低头看去——他正拽着她的衣袖，不松手。
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第53章 齿剑如归
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