三日转瞬即逝。
虞知宁天不亮便被叫起，月影在灯下替她细细描了半个时辰，才终于收了手。
镜中人面如冠玉，眉目清隽，一身霜色厚棉袍外罩着素白毛边大氅，领口一圈细绒簇着下颌，将脖颈遮得严严实实。
瞧着是世家贵公子的模样，还带着份病愈初起的单薄。这单薄虞知宁演都不用演，这些日子折腾下来，她本就瘦了一圈。
出门时，一台软轿早已停在了院门口。
周嬷嬷看见她出来，愣了一瞬，但很快又垂下了头，语气恭敬。
“大公子，您风寒刚好，下山还有些距离，风冷，先上轿吧。”说罢便撩开了轿帘。
虞知宁微一点头，上了轿。周嬷嬷这是提前进入状态了。
轿子稳稳往山下而去，约摸一炷香的工夫，轿子停了。虞知宁下了轿，发现面前停了辆宽大的马车。
马车前站着一个嬷嬷，看年岁同周嬷嬷差不多。
身量不高，微微有些发福，一张圆脸白净富态，笑起来眉眼弯弯的，瞧着和善。虞知宁还一眼便注意到她右脸靠近下颌处，有一颗十分明显的痣。
她语气里已经带上了几分意外，十分自然：“叶嬷嬷，您怎么来了？”
谢家上下有头脸的人物，虞知宁早就背得滚瓜烂熟。
叶嬷嬷，府里最有脸面的管事婆子，跟了老太太三十多年，连柳氏见了她都要客客气气。右脸下颌的黑痣，是她的标志之一。
她不是在府里伺候老太太的么，怎么跑到城外来了？
叶嬷嬷见到虞知宁唤她，早已经笑盈盈地开了口：“老太太听说大公子今日回府，心里高兴，特意让老奴来接。”
说话间，她的目光已经落在虞知宁身上。
虞知宁微微垂着眼，维持着大病初愈的模样：“是我让祖母担忧了，也劳嬷嬷早起跑一趟。”
叶嬷嬷笑意更深了些：“大公子客气了。老太太一早就念叨着您，说这些日子在城外养病，也不知瘦了没有。”
“老奴瞧着，是瘦了些，不过气色倒比从前好了，老太太见了，定是高兴的。”她顿了顿，又补了一句，“大公子，山风寒凉，快上车吧。”
虞知宁点点头，没再多说，同周嬷嬷对视了一眼，由丫鬟扶着上了马车。
-
谢家的辉煌，仅从谢家府邸就能窥见一二。
京都地贵，长兴街一带住的都是有些头脸的人家，而谢府便占了街东面最好的位置。
朱门铜钉，石狮雄踞，门前那方“敕造谢府”的匾额，还是开国皇帝亲笔所赐。
府门常年大开，石阶被往来车马磨得光滑如镜。宅子布局方正大气，前后三进，东西两路，住着谢家上下百来余口人。
为了照顾谢珏大病初愈的身体，车马行得十分缓慢。一个多时辰后，马车外才有了些人群喧闹的市井气息。
虞知宁掀开车帘朝外看了一眼，满目皆是高檐阔瓦、朱门绣户，屋顶上覆着薄薄一层积雪，在日光下泛着冷冷的光。
路两旁商铺林立，茶楼酒肆的旗幡迎风招展，绸缎庄、首饰铺、古玩店一家挨着一家，门面一个比一个气派。
街上行人如织，远处隐约可见一座高大的鼓楼，飞檐翘角覆着皑皑白雪，隐约露出些鎏金的边角。
不愧是人人向往的京城。
虞知宁放下车帘，又行了片刻，外头喧嚣声渐弱，车马也渐渐缓了下来。
“大公子，到了。”
叶嬷嬷的声音在外响起，语气恭敬。
马车停稳，随行的小厮松竹利落地上前，在车帘外站定，垂手等着。
虞知宁深吸一口气，掀开了车帘。
-
今日谢府气氛格外不同。
天刚亮，老太太便打发人在大门口候着，等着大公子回府。
谢珏自幼体弱，这一回离府养病，一去就是数月。柳氏前些日子传来消息，说大公子身子大好了，今日准备回府。
得知这个消息，老太太可高兴坏了，还往大房的荣安院添了不少物件。
说起来，大公子的生父谢延，当年可是老太太最疼爱的长子。
性情温厚，才华横溢，二十岁便中了进士，谁不夸一句谢家后继有人。
可惜天不假年，一场急病，不到而立便撒手人寰。老太太白发人送黑发人，哭得几欲昏厥。
从那以后，她便把对长子的那份心，全都落在了这位长孙身上。
谢珏养在城外这些日子，老太太不知念叨了多少回。
如今听说人好了准备回府，她天不亮就让身边最有脸面的叶嬷嬷去接，着实显出了对长孙的看重。
马车稳稳停在了府门前。
松竹上前撩开车帘，虞知宁低头迈了出来。
冬日严寒，衣物也穿得多，只露出一张稍显病气的脸。
虞知宁抬头看了一眼谢府的匾额。“敕造谢府”四个大字，黑底金字，在冬日的阳光下泛着沉沉的暗光。
两扇朱漆大门敞着，门槛高得能没过小腿，门前两座高逾半人石狮身上覆着薄雪，张着嘴威严地俯视着来人。
虞知宁收回目光，在松竹的搀扶下抬脚迈上石阶。
叶嬷嬷跟在一旁，声音里带着笑：“老太太今日一早就等着了，说大公子好些日子没见，心里惦记着。”
“公子若是身子撑得住，不如先去给老太太请个安？”
虞知宁微微颔首，“孙儿本就该先去给祖母请安的。”
说罢，她又转头看向面色有些紧张的周嬷嬷，安抚开口：“周嬷嬷且先回荣安院稍候，待我探望完老太太，就去给母亲请安。”
“让母亲莫要着急。”
周嬷嬷犹豫一瞬，目光落在虞知宁面上，又恭敬垂下了头：“老奴知道了。”
叶嬷嬷笑意深了些，侧身引路。
近日大雪，进了大门，廊下有仆从正在扫雪，见了她便齐齐躬身。
“大公子安。”
虞知宁目不斜视，步子不急不缓。
谢府的格局她早已烂熟于心。
只因柳氏让人画了图，细细描绘了谢府的房屋布局，她早已将图纸背得滚瓜烂熟。从大门往老太太的松鹤堂去，走眼下这条穿堂最近。
如此行了片刻，等拐过一道弯，老太太的松鹤堂便出现在了眼前。
作为谢老爷子和老太太的居所，这处院子位置极佳，前临正堂，后靠花园。
虞知宁的身影刚在院门口露了面，一个粉衣小丫鬟便眼睛一亮，转身就往里跑，欢呼雀跃：
“老太太！大公子来了！大公子来了！”
话音未落，里头便传来一阵急促的脚步声。虞知宁刚抬脚迈上台阶，门帘便被人从里头掀开了。
一个老太太扶着丫鬟的手走了出来，身后的丫鬟婆子跟了一串，嘴里喊着“地上滑，老太太慢些”，却没人拦得住。
是崔老太太。
老太太出身崔氏，是崔家嫡长房的嫡女。
崔家也是京中大族，根基深厚，与谢家门当户对。
谢老太爷与崔老太太膝下共三子二女。
两个女儿早已出阁，三个儿子因老太爷尚在，都未曾分家，一大家子住在这座老宅里。
只是长子谢延早逝，大房如今只住着遗孀柳氏和一房妾室。
柳氏膝下只有大公子谢珏这一个孩子，那房妾室，则留了个女儿。
次子谢澜，娶妻王氏，膝下的孩子最多。
王夫人膝下有三公子谢怀瑾、四公子谢季，另有已故宋氏留下的二公子谢濯玉。
此外还有两房妾室，各生了一个女儿。
最小的儿子谢崇文，娶妻赵氏。
赵氏无所出，倒是几房妾室给他生了两个儿子、两个女儿。三房人丁不算少，只是嫡出这一支单薄些。
崔氏嫁入谢府几十载，如今早已是这谢府里说一不二的老太君了。
可此刻她站在那里，却一点架子也没有，只是一个盼了孙子好久的寻常祖母。
虞知宁面色不变，赶紧迎了上去：“祖母，您怎么出来了，外头冷，孙儿扶您进去。”
老太太却没动，只是拉着虞知宁的手，声音有些哑：“先让祖母好好看看。”
崔老太太今年六十有一，虽满头白发，但精神瞧着着实不错。
“珏儿大病初愈，瘦了不少，”老太太目光在虞知宁面上来回落着，“这回回府了，可要好好养着。”
虞知宁微微垂着眼，稍稍松了口气，看这情形，她这顶替之人没被瞧出端倪。
“让祖母担心了。外头冷，祖母先进屋吧。”
虞知宁开口劝着，老太太这才点了点头。
进了屋，暖气扑面而来，她扶着老太太在椅子上坐下，自己规规矩矩地行了一礼：“孙儿给祖母请安。”
老太太满脸欣慰，又将她拉到自己身边坐下。
“面色的确瞧着大好了，只是这嗓音听着有些哑，可是还有别的病症？”
虞知宁自知嗓音做不到一模一样，但早已想好了托词，她摇了摇头，放缓了语气。
“病都好得差不多了，只是前些日子病得凶险，大夫下了味猛药，日日服用，伤了点嗓子。”
见老太太神色凝重起来，她又补了一句：“大夫说了，好好休养个一年半载，这嗓子还能养回来的。祖母莫急。”
老太太听了，这才松缓了面色：“好好好，能养好就好。”
说罢转头对叶嬷嬷道：“碧霞寺的菩萨灵验，改日得空，替我去还个愿。”
叶嬷嬷笑着应了。
“祖母，祖父可在？孙儿也该去给祖父请个安。”
这松鹤堂还住着谢老太爷，可虞知宁进屋半天，并没有听见谢老爷子的动静。
老太太听闻，脸上的笑意微微顿了顿，眼底有忧色闪过。
“你祖父方睡下，”老太太声音缓了些，“这几日有些倦怠，精神不大好。你刚回来，先歇着，等过两日他精神好些了，再去请安不迟。”
虞知宁听闻，眉头微微蹙起：“祖父身子不适？可请了大夫瞧过？”
“大夫看过了，不是什么大事，歇歇便好。”
“人老了，倦怠也是正常。你们做晚辈的有这份孝心，我们就知足了。”
老太太说着，伸手替她拢了拢大氅的领口。
“你路上颠簸半日，想必也累了，先回去歇着。”
“晚上备了家宴，替你接风洗尘。怀瑾今日正好下衙早，你们兄弟也好些日子没见了，正好聚聚。”
她顿了顿，像是想起什么，面色微微一变，声音也淡了几分：
“还有二房那个养在田庄的庶子，今早也回来了。你们素未谋面，也见见。”
虞知宁心头一跳。
二房养在田庄的庶子……是谢濯玉。
老太太提起这个名字时，面色不自觉沾上了点冷意。
虞知宁心里明白，老太太是京都崔氏的嫡女，最重出身规矩，对谢濯玉之母当年未婚先孕那桩事一直耿耿于怀。
商户女、未婚先孕，放在有脸面的人家里可是大忌。
所以当年王易芸把年幼的谢濯玉打发去庄子上，老太太明明什么都知道，却也没拦过一句。
在她眼里，那个孩子身上流着不体面的血，眼不见为净。
虞知宁垂着眼，声音平平的：“孙儿知道了。”
老太太点点头，没再提这茬，又嘱咐了几句好好歇着之类的话，便让叶嬷嬷送她出去。叶嬷嬷一直将人送到大房的荣安院门口，才放心离去了。
今日的接风晚宴，虞知宁将直面谢家漩涡的中心。
好在她在这本书里的戏份并不长。
按原定剧情，她只需要维持病愈的形象，在谢府大事上露露面，最后被她名义上的弟弟暗戳戳除掉就行。
原定节点是半年，加上剧情提前的这半年，满打满算，顶多一年。
一年后，她就可以领盒饭死遁下线，从此天高海阔。
她在心中给自己打了口气，抬脚迈入了荣安院。
作者有话说
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第11章 第十一章
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