重新回到正厅，只见桓修之已经换了一身正装，端坐在主位上。见她进来，他微微一笑："大嫂来得正好。族中有一件大事要商议。"
"二公子请说。"她端坐在一旁。
"族老们的意思是，"他看向众人，"要让我接任族长之位。只是这事关重大，还要征询大嫂的意见。"
她低头道："族中大事，自有族老们定夺。我一个妇道人家，不便多言。"
"大嫂太谦了。"他笑道，"你是大哥的遗孀，桓家的主母。这件事，自然要问过你的意思。"
她听出他话中有话，却不动声色："既然族老们都同意，我自然没有异议。"
"那就这么定了。"桓崇德拍手道，"今晚的家宴，就正式宣布这件事。"
众人纷纷起身道贺。她坐在那里，看着桓修之意气风发的样子，忽然想起初见的那个清晨。那时的他，还只是个意气用事的少年郎。如今再见，已经是手握重兵的大将军，桓家的族长了。
这变化来得太快，快得让她有些不知所措。
"夫人。"春雨在一旁轻声道，"该准备晚上的家宴了。"
她站起身来："我知道了。"
走出正厅，雨越下越大。她站在廊下，看着院子里的雨幕，心中五味杂陈。
"大嫂。"桓修之的声音又一次响起，"今晚的家宴，你坐我旁边。"
她转身看去，只见他不知何时又站在身后。雨水打湿了他的衣袖，却掩不住他眼中的炽热。
"这不合规矩。"她后退一步。
"规矩？"他轻笑一声，"大嫂，从今以后，规矩就是我来定。"
说完，转身离去。她站在原地，看着他的背影消失在雨幕中，心中一片茫然。
不知为何，她忽然想起丈夫临行前的样子。那时的桓修之，还在恭敬地称呼兄长为"大哥"。如今再见，连声"大哥"都不提了。
秋雨绵绵，打湿了她的衣裳。她却浑然不觉，只是呆呆地望着雨中的天空。
"夫人。"玄机在身后轻声道，"家宴的时辰到了。"
穆书仪整理了一下衣裳，迈步向正厅走去。厅中已是觥筹交错，一片喜气洋洋。
桓修之端坐在主位上，风姿卓然，意气风发。见她进来，立刻起身相迎。
"大嫂。"他上前一步，声音温和，"让你久等了。"
穆书仪低头行礼："小叔客气。"
"大嫂坐这里。"他指着自己右手边的位置。见她迟疑，又道："如今我是一家之主，这些规矩自然由我来定。"
她不便推辞，只得依言落座。席间，桓修之与宾客频频对饮，谈笑风生。谈到边关战事时，他更是神采飞扬，声音洪亮。
"此番出征，正好为大哥报仇。"他举杯道，"诸位看着，不出三月，我定要打出一番新局面来！"
众人纷纷叫好，举杯相贺。穆书仪坐在一旁，看着他意气风发的样子，不知为何心中一寒。
桓修之察觉到她的目光，转头对她微微一笑，那笑容中似有深意。
酒过三巡，宾客渐渐散去。桓修之却仿佛没有醉意，反而精神更加振奋。
"大嫂。"他忽然转向她，"你说，我能不能做得比大哥更好？"
她端起茶盏："小叔说笑了。夜深了，我该去歇息了。"
他看着她起身离去，目光灼灼，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
家宴过后，便是重阳。将军府上下开始忙碌起来。
按例这一日要去祭拜已故的族人，今年更是要祭拜新逝的将军。穆书仪从一大早就开始准备祭品，亲自监督每一样物件。
"夫人。"春雨端着单子来请示，"这是准备的祭品清单，您过目。"
她接过来看了看，神色凝重："再准备一些菊花。将军生前最爱赏菊，今年重阳......"
话没说完，眼圈就红了。春雨连忙安慰道："夫人节哀。"
擦干眼泪，继续查看清单。正看着，外头传来脚步声。
"大嫂。"桓修之踱步而来，"在准备祭品？"
穆书仪起身行礼："正是。"
"大嫂何必亲力亲为。"他笑道，"这些事交给下人去办就是。"
"这是我分内的事。"她低声道。
"大嫂还是这般认真。"他走近一步，"不过今年不同往年，我如今是族长，该由我来主持祭祀。"
闻言，她抬头看他一眼，见他一身正装，举止得体，哪还有昨日那般咄咄逼人的样子。
"那是自然。"她答道，"小叔如今是族长，这些大事自然由你来主持。"
"大嫂说笑了。"他温和地笑道，"我虽是族长，但大嫂才是桓家的主母。这些事还要请大嫂多费心才是。"
"小叔言重了。"她垂下眼帘。
"对了。"他忽然道，"我命人在山上选了块好地方，准备给大哥修建陵园。大嫂要不要去看看？"
她一怔："这......"
"大哥的事，我一直记在心上。"他神色诚恳，"虽说如今继承了他的位置，但我始终记得，自己是他的弟弟。"
沉默片刻，她道："多谢小叔费心。"
"大嫂不必这么生分。"他叹了口气，"我知道这些日子以来，我的变化让大嫂有些不适应。但我始终是桓家的人，始终是......大嫂的小叔。"
最后几个字，他说得很轻，却透着一股说不清道不明的意味。
"小叔说得是。"她强自镇定，"我去看看厨房那边准备得如何了。"
"我陪大嫂去。"
不待她推辞，他已经迈步向前。无奈之下，她只得跟上。
厨房里热气腾腾，一应祭品都在准备。桓修之认真检查每一样物件，不时询问她的意见。举止之间，倒真像个体贴的小叔。
"大哥生前最爱这道菜。"他指着一盘糟烧鱼，"今日定要好好准备。"
她点点头："我已经吩咐过了。"
"大嫂真是用心。"他笑道，"连这些小事都记得。"
正说着，外头传来禀报："族老们到了。"
两人往外走去。路过一处窄廊时，他忽然停下脚步："大嫂且慢。"
她疑惑地看着他。只见他蹲下身，从廊下捡起一片落叶："大嫂的发间沾了叶子。"
说着，伸手想要替她取下。她下意识地后退一步："我自己来。"
"大嫂......"他的手停在半空，目光灼灼，"我只是想帮你。"
"不必了。"她快步离开，"族老们还在等着。"
来到正厅，族老们已经到齐。见他们一同进来，桓崇德笑道："正好，我们商议一下今日祭祀的事宜。"
桓修之点头："还请诸位长老指教。"
众人商议了一番祭祀的流程。一切按例进行，只是较往年更加隆重。毕竟今年是为新逝的大将军祭拜，不能有半点马虎。
"时辰差不多了。"桓崇德起身道，"我们该去山上了。"
一行人往山上去。桓家的族墓在城外的山上，环境清幽，风水极好。走到半山腰，就看见新修的陵园。
穆书仪看着陵园的规制，不由得一怔。这般规模，哪里是仓促修建的？分明是早有准备。
"大嫂。"桓修之在她耳边低声道，"我早就命人准备了。大哥的事，我一直记在心上。"
她浑身一颤，快步向前。他说这话时离得太近，温热的气息喷在她耳边，让她心中发慌。
祭祀开始了。桓修之作为族长，自然走在最前面。她作为大将军的遗孀，紧随其后。其他族人按辈分排列，场面甚是庄重。
跪在丈夫的陵前，穆书仪看着那个熟悉的名字，泪水夺眶而出。三个月了，她以为自己已经坚强了许多，可到了这一刻，还是忍不住。
"大嫂。"桓修之在一旁低声道，"节哀。"
她擦干眼泪，继续跪着。这一跪就是许久，膝下的石板冰凉刺骨，她却浑然不觉。
祭祀结束，族人们陆续离去。她还跪在那里，一动不动。
"大嫂。"桓修之走到她身边，"该回去了。"
摇摇头，她道："我再陪夫君一会儿。"
"大嫂......"他叹了口气，"你这样，大哥在天之灵也会心疼的。"
她没有说话。他在她身边站了一会儿，见她执意不走，只得道："那我在这里陪着大嫂。"
秋风萧瑟，吹得她衣袂飘飘。不知过了多久，她的双膝已经跪得发麻。忽然觉得腿一软，整个人向一旁倒去。
"大嫂！"桓修之一把扶住她，"你这是何苦？"
穆书仪想要挣脱，却发现他的手握得极紧。那温度透过衣袖传来，烫得她心惊。
"放开。"她低声道。
他这才松开手，退后一步："是我唐突了。"
扶着石阶站起来，她仍然双腿发软。他见状又要上前，被抬手制止："不必了。"
"大嫂......"他的声音带着几分委屈，"你怎么这样防备着我？”
她没有说话，只是慢慢往山下走去。他跟在后面，看着她蹒跚的背影，眼神晦暗不明。
山路崎岖，她走得很慢。他也不催促，就这样默默跟着。
走到半山腰，忽然听见山下传来喧哗声。
"怎么了？"她停下脚步。
他走到前面看了看："是军营来人了。"
"军营？"
"我如今是大将军了。"他回头看她，"有些军务要处理。大嫂先回去吧，我去看看。"
说完，快步下山去了。她看着他的背影，不知为何，总觉得他今日的表现太过刻意。
那温和有礼的样子，那谦恭得体的态度，都像是精心设计好的。可他到底要做什么？
"夫人。"春雨气喘吁吁地跑上来，"您没事吧？"
她摇摇头："扶我回去吧。"
重新回到将军府，她才发现自己的双膝已经跪得红肿。春雨心疼地要去请大夫，被她拦住了。
"不必了。"她望着窗外的天色，"你去看看二公子那边......"
话没说完，外头就又传来脚步声。
"大嫂。"桓修之的声音响起，"可要请大夫来看看？"
……
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