又近晌午，绣娘才结了手头的活。
她同凫凫闲谈着，不知不觉就将忧心事抛却了脑后，这会背起编筐，面上还未褪去笑意。
“走吧，甜饼可还够？炊房还有。”
凫凫摇头，“饱了饱了，姐姐留些自己吃。”
他今年十四，因常年奔波，风吹日晒的，个头竟窜的比绣娘还高半个头。
见绣娘背着个比身子还宽的筐，凫凫有些心疼，“姐姐，我帮你背！”
绣娘却轻轻推开他递来的手，“不用，你就慢慢的走，好好歇息会。”
凫凫眼眶发酸，“你待我真好。”
绣娘笑着揉了揉他的头，“说什么傻话，这是我应做的。”
二人有一搭没一搭的聊着，身形渐远。
沈母却不知何时走到了前屋。
她瞧向窗沿处摆着的空碟，上头空了，只留有少许饼屑。
有几只雀扑棱棱落下，小口小口地啄食。
沈母嫌恶地道：“真把家当作了斋口！什么玩意都能来蹭食！”
她越想越气，恨恨扬翻了木碟，吓得鸟雀飞散。
“这些蠢物，我日后定要好好收拾了你们…”
沈母眸色阴寒，若柄淬毒的尖刀。
*
刀刃雪亮，曳起抹灼眼的辉芒。
绣娘瞧着屋中琳琅满目的刀架，有些新奇。
面前男人着的是袭黑布衣。
只他身材健硕，肩宽腿长，那衣料服帖而紧致地箍在他身上，竟瞧着颇为性感。
分明是极素的衣料，可穿在男人身上，却莫名显得矜贵。
绣娘抬眼，对上男人那双狭长而微挑的眸。
那双眼凌厉却勾人，而且…总觉似在哪处见过。
可惜，其下容颜不得所知，皆已被藏于一方冷巾之下。
因怕凫凫奔波受累，所以绣娘便让他先回家去歇息了。
但听凫凫说，这人逃灾时毁了面容，所以需系着面巾。
男人见她看自己，便开口道：“可是接绣活的那位姑娘？”
那声音低低沉沉，透着微磁，颇为动听。
绣娘点头，“正是，您需绣些什么？”
男人却递去一支木凳。
绣娘受宠若惊的接下，有些拘谨，但还是坐了上去。
男人眸中好似划过抹笑意。
他轻声道：“不多，只是缺了一床衾单。”
绣娘点头，仔细地问：“有什么要求？”
男人抱臂倚于梁柱，“没要求，好用便可。”
绣娘便道，“无需绣纹的话，一匹收您八十文。”
衾单料子长，需她更费神，所以价钱也高些。
她有些紧张，怕男人同自己说价。
绣娘一贯不善口舌。
谁知下一秒，男人却仅轻点下头。
“好。”
绣娘一怔，男人已自腰间寻出只荷包，递至她手边。
那荷包沉甸甸的，瞧着装了不少碎银。
绣娘犹豫地开口，“您先给些定金就行，不用一次结清。”
她身形极瘦，瞧着颇细窈，这会儿坐在男人身前，只小小的一团，似是还未断奶的猫儿。
男人垂眸，目光扫向她攥着荷包的那只小手。
绣娘极白，指尖粉润，只食指处似有伤口，结着细小的痂。
男人道：“无妨，我近来忙，你送来时我也未必在，一次结清你我都方便。”
绣娘有些迟疑，但并未多说什么。
她乖巧地点了下头，便扶着背筐起身，小心将荷包收入筐中。
“…那好，我便先走了，大约三日，就会给您送来。”
她想了想，还是又补了句。
“可以问下您的姓吗？”
邻里往来，总不能日后一直用您称呼他。
男人低笑了声。
“萧。”
低磁的音，简短又利落。
绣娘没由来地有些不好意思。
她低低道：“好，我记住了。”便若只受了惊的小雀，匆匆飞走了。
萧珏望着女子远去的背影，眸中漫上许笑意。
少顷，却冷声向屋内唤去：“蒋良，你去崖口，探探风声。”
屋内应声洪亮。
“是！”
*
绣娘将来时带的那匹绣送去，这才往家走。
这处乡偏远，来这定居的人大多是当年逃灾来的，已鲜少会再有人搬来。
乡前再行几十里，那处会有一镇子，比这处乡繁华些，夫君上的塾就在那处。
绣娘想，那位萧公子虽身着简朴，可瞧着却气度不凡，就像从镇上来的人。
她也想攒足了银两，为夫君在镇上置间房。
这样夫君来回上下塾，便不需太辛苦。
绣娘望着自己腰间鼓鼓的荷包，却不由叹了声。
加上方才萧公子那一托，才算将夫君的脩金凑齐了。
可这般费用，夫君一年需交四次。
若想去镇上置间房，她还得更努力些。
绣娘边走边想，耳边却传来了阵谈话声。
“听说新搬来那位，是卖刀具的。”
“真的？我家的总嫌割稻的镰发钝呢，这下总算能清静些。”
循声望去，不远处长凳上正坐着两位大娘，一边剥着手中菜梗，一边絮絮闲聊。
绣娘记得，往日乡中农户需用刀器时，都要跋涉几十里往镇子上去。
尤其是张屠，妻子亡了，儿子也战死沙场。他一双腿落了疾，每逢阴天便痛的厉害。
可逢上刀钝时，却也只能自己一瘸一拐的往镇上去。
这些事，都是后来绣娘同张屠熟识后才得知。
如今乡中来了刀户，张大爷日后，便无需再受痛了。
绣娘眉眼弯了弯，步子也跟着轻快了些。
真好。
*
到了家，绣娘先将傍晚的吃食备了个大概，便回屋赶绣去了。
昨夜替那位军人敷伤时，扯坏了她常穿的那件小褂，好在夫君同母亲并未注意到。
这会儿绣娘选了条余下的废布料，仔细补了上去。
补好后，她又自木架处寻下一块新布，量好尺寸，便专心致志地开始赶工。
绣娘家没什么名贵的料子。
但她每针每线都极为认真，绣品到手时，也不见一点多余的线头，且结实耐用。
所以来乡里这几年，绣娘的生意还算不错。
不时还会有镇中的人来，托她绣上几条衾单。
只是衾单需罩于榻上，以遮挡落尘，所以需极广的布，绣娘缝起来也极为费时。
稍不留神，天色便暗了下来。
绣娘一惊，匆匆跑去炊房，有些慌张地将吃食至入蒸屉。
光顾着绣活，眼下，夫君当是快到家了。
沈母听见炊房嘈杂，有些恼，“你又叮叮当当弄的甚，轻声！”
她今日倒未催绣娘快些，反倒一直呆在里屋，安静地反常。
但绣娘没心思细想，只将手尽量放轻。
将菜备好，她想寻出白日留的甜饼，可自炊房寻了一圈，竟未寻到。
绣娘想问问母亲。
但想起方才母亲的呵斥，便还是闭了嘴，又烙了新饼。
遂等她再将饭菜端去桌上时，天已经完全暗了。
绣娘望着往日沈知奕回家时的方向，有些出神。
夫君为何还未回来？
不知怎的，眼前似又浮现出白日拣的那块帕子，透着甜香，却叫人心慌。
她垂眸，摇了摇头，还是向里屋唤去，“母亲，饭好了。”
屋内传来应声，却不似往日哀怨。
“…今日不大舒坦，便不吃了。”
绣娘一僵，忙朝里屋走去，“怎么回事？我现在就为您熬汤药。”
沈母喝她：“行了！让我自己静会！”
绣娘便止住了步子。
她转过身，往院中去。
可一抬眸，却远远瞥见道青色的身影，正立于竹筏前头，身后船夫抡着桨，摆摆荡荡地朝这处划。
是夫君回来了。
绣娘一颗悬着的心落下，匆匆迎上前去。
竹筏上，沈知奕同样也远远瞧见了那道迎来的细窈身影。
船夫收桨，拭了下额上的汗，问他，“妹妹？”
往日载沈知奕的那位船夫今儿没来镇口停渡，他是头一回载这位公子。
但船夫有所耳闻，听镇上传，这位沈公子是镇上那位陈里正千金的心上良人。
闻言，沈知奕眸中划过一抹不屑。
他远远瞧着那道姝色的影，片刻后，才应道：“…不是，只是位借宿的远房亲戚。”
船夫远远打量了眼前方的破屋，纳闷道：“公子怎住这破地方。”
沈知奕垂眸，声音温润，“家母喜静，这处虽破败，但拾掇好后母亲能住的舒心。”
船夫若有所思地“噢”了声，再看向沈知奕时，目光多了许赞赏。
早听说陈千金多次提出成婚，沈公子却因自己家中母亲年迈，需己照顾，如何都不肯连累姑娘。
眼下看来，果然不假。
木筏将要靠近前岸时，沈知奕却唤船夫，“您靠侧岸边，我走过去便是，不若前头湖面窄，您不好调船头。”
船夫自然乐呵呵应下，“好嘞！”
沈知奕将三五铜钱交与船夫，便下了船。
不远处，那道细弱的身影正匆匆向他走来。
船夫木筏才划远去。
沈知奕向前迈了两步，便听见那声熟悉的呼唤。
“…夫君。”
绣娘走得急，这会有些喘。
沈知奕瞧着她略显粗制的藕色短褂，几不可闻地蹙了下眉。
遂走至绣娘身侧时，微微拉开了些距离。
他笑着看向绣娘，道：“怎么来迎了？”
绣娘眉眼舒缓开来，“你今日回来的晚，我有些担心。”
沈知奕“哦”了声，与她并行往院中走。
“镇上近来不太平，朝廷派了军队来驻守，还下了令，入夜后不得出行。”
说着，他转头看向绣娘，叮嘱道：“鸾鸾，日后往返时，要多加小心。”
绣娘点头，笑着望他：“夫君也是。”
却有些好奇地问他，“不过最近是出了什么事？”
沈知奕摘下腰间便囊，自惊鸟处净手，道：“日前平南军遇袭，定南王失踪，下落不明…朝廷应是怕波及周遭。”
他撩袍落座，见绣娘小小地叹了声，却无心过问，只淡声道：“母亲呢？”
绣娘回过神，应他，“母亲说今日没胃口。”
心中却有些替马大娘担忧。
沈知奕夹起一片笋，“可烹了汤药？”
绣娘摇头，“母亲说，想自己静会。”
沈知奕便不再过问。
只片刻后，他却叮嘱道：“母亲不喜鸟雀，你日后，莫要再留干粮喂雀了。”
绣娘一怔。
良久，才垂眸，低声应了句好。
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