八年前。
高郁之放好包裹。
他环顾四周，灯火烧得整个屋子都旺了起来，屋里摆设极尽奢侈之能，连脚踏都是金丝楠木做的。
他推开门，江南便在眼前。
“今晚有庙会，你自己去玩吧。”
他点了点头，眼前的男人便带着一堆便衣侍卫走了。
他与父亲一贯疏离，父亲不太在家里呆，总是很忙，父子之间也说不上什么话。
等高疏舜离开，他才舒了口气，靠在窗边，他有些反胃。
护国公手段狠辣，是皇帝的左膀右臂，护国公世子高郁之，因着母亲的姐姐是皇后这层身份，八岁的时候就被送进宫当太子伴读。
结果第一天就因为太子欺负出身不好四皇子，与太子大打出手，搞得皇后和护国公夫人两相为难。
今年他十八岁，经历了被太子泼脏水，往他书箱里放小草蛇，借比武被围堵等一系列事情之后，和太子更是相看两厌。
可是父亲铁了心要让他当这个伴读，母亲一向听父亲的。
他在家在皇宫都身不由己。
半个月前，太子因为他的文章得了先生赞赏，把他的书都扔进池塘里，他拎着书摔在太子面前，又一脚踹在太子腰窝上，把他打得在地上求饶。
于是他被罚了二十个板子，停了一个月的课。
回家撞到高疏舜，他只笑着说：“趁此机会，不如让你见见世面。”他伸手摸了摸高郁之的头顶，高郁之抬头看他，只看到一个嘴角含着笑的男人，眼底却一丝波纹都没有。
“叫你母亲出来吃饭，商议一下带你下江南的事。”
母亲的目光全程黏在父亲身上，高郁之看着两个人，父亲一直心不在焉的吃饭，带着些敷衍，母亲给父亲倒了好几杯水，自己碗里的菜一口未动。
“过几日我下江南，带他一起。”
母亲的手微微一抖，那张温婉的脸上有些动摇：“让寒月去是不是有些不妥......太不安全了。”
父亲笑了笑，呼出一口气，他放下碗筷，垂首看了看杯子里的茶，“你一贯知道我喜欢什么，可是别的方面，总也帮不上忙。”
他摸了摸母亲的脸，又拂过她的发丝："宛娘，你应该再懂事一些。"
“郁之不能一辈子都在你身边，你要他像你一样懦弱吗。”
他说完那句话，觉得好笑一般勾起嘴角，喝完最后一口茶，站起身要走。
高郁之拉住男人：“父亲，母亲不是你说得那样。”
高疏舜垂首，目光带着些冷意。
“母亲很好的，聪慧，料理家事，会算帐本，字也写得好，哦对了，还会画画。你只是太久没和她在一起了，母亲一直很想你。”
“寒月，别再说了。”母亲拉住了他。
父亲收回袖子，径直走了。
高郁之呼出一口气。
街角有个长得很傻白甜的男生正在跟卖草药的小贩吵架，“多给几两钱的我下个月一定还！”
小贩闭着嘴，憋的脸都红了几分，终于在萧木白又抓了一把边角料往袋子里塞之后爆发了：“你还要不要脸了？”
他指着傻白甜的鼻子骂：“你都在苍蓝阁里当差了，你还给我抠搜这点？你简直比你那个姓慕的朋友还不要脸！”
萧木白充耳不闻，又抓了一把：“你这些边角料留着也没用，你不会是想二次利用卖给别人吧，我告诉你，这可是犯法的。”
“犯哪门子法，苍蓝阁都不管，你管个屁！”
“哦？那你的意思是苍蓝阁比朝廷还厉害了？朝廷说犯法那就不能干！”萧木白说得有鼻子有眼，又扔给小贩一个药草包。
“喏，我用我剩的给你换行了吧，你不是说家里小儿最近睡眠不好吗？”
小贩终于笑了，拿出一袋子鸡零狗碎的边角料扔给萧木白：“早给你备好了。”
萧木白嗤道：“在这等着我呢？”
小贩说：“谁上钩等谁。”
高郁之靠在窗边，轻笑了一声，窗外满树的桃花枝随着他一齐摇曳，一枚落花落在他鼻梁上，他也不管，只是笑。
楼下那小贩又问：“今晚的庙会你去吗？”
傻白甜说：“我不想去，可是姓慕的非拖着我，我有什么办法，你知道他那性子，你指东他一定往西。”
小贩又问：“老阁主最近好吗？”
“好啊，身子爽朗，前两天又抓人跟他比武。”
“替我跟他老人家问个好，过两天乡亲们想找个时间去看他，不知道他什么时间得闲……”
“你们去的话，他什么时候都有空。”
老阁主？
高郁之想了想，父亲要去见的人？
他也不甚关心，只是嘴里觉得没有味道，有点想念母亲做的莲藕粥。
或许庙会上会有。
夜色渐晚，高郁之换了身衣服，下了楼，客栈一楼全是人，正值年节，出来采买的、游玩的，红红火火，好不热闹。
高郁之还是穿着一身黑。
他提着他的黑剑，面无表情地离开客栈，气压之低让周围一众人噤若寒蝉。
有人嚼着花生米，和旁边人议论：“这人什么路数，修习哪门功法，怎么周身遍布寒意，异于常人。”
另一个人回：“不知道，不懂，不想知道，快点吃，等会还要去苍蓝阁。”
“你说，朝廷要收编武林人士到底是真的假的？”
“不知道，不想知道，不清楚，但是是老盟主说的，老盟主从来没错过，这次也不会有错。”
......
高郁之捏着一盏花灯，他精挑细选，也没决定究竟要哪个才好，老板娘在摊子前抱着胳膊，看着眼前人剑眉星眸，少年英姿。
她的手在灯上轻轻划过，声音里带上一种极浅且轻的柔，她指了指最贵最华丽的那一盏：“公子，你看这盏你可喜欢？”
“我们江南有个传说，只要将最贵最华丽的灯买下，就会在灯下遇到有缘人。”
高郁之看了那盏灯几眼，拿剑柄挑下灯，这盏灯居然是用纸做的，做工极为精巧，如同一座小小的琉璃盏，脆弱极了，于是高郁之说：“谢谢，我不太喜欢。”
他环顾四周，提起一盏最便于携带的放进怀里。
老板娘看了一眼说：“四个铜板。”
“就这个了，谢谢。”
老板娘看着这人袖子上的金丝暗纹，不死心道：“不再考虑一下了？”
“不了。”
他垂下眼，提起那盏小小的木制花灯，转身刚要走，一股巨大的力气把他撞倒，刺鼻地劣质香水味笼罩了他。
“我靠，小白，你推我那么用力干什么，我惹你了吗？”
压在他身上那人的头发漆黑如墨，扫在他脸上，热气喷在他颈侧，他似乎还在笑，那气流有一下没一下地扫着他的脖子。
香水味似乎更浓烈了。
高郁之听到身后传来一声嘲笑：“姓慕的，你也有今天，哈哈哈哈哈！活该！”
那人转过头，笑着说：“不好意思啊这位小兄弟，我赔你个花灯好不好？”
高郁之的视线落在对方身上，是个女子，笑意盈盈，如同画中走出来的芙蓉仙。
世界变得缓慢下来。
对方伸手在他面前挥了挥，他抓住了对方的手腕。
匀称的，腕骨很突出，能感觉到清晰的脉搏跳动，皮肤很好。
半晌，对方要抽手，他才缓缓放开。
“不用了。”他偏过头，移开了视线。
慕然有点奇怪的看了他，还是起身，在老板娘那里买了盏花灯。
是那盏脆弱的灯。
纸灯燃烧着，琉璃般的灯光折射出来，笼罩着两个人。
高郁之想起老板娘的话，他摸了摸耳后。
什么都没有。
于是他微微攥紧手，微低下头。
“送给你。”
姑娘比他还要高，俯下身子，笑得像今天落在他鼻尖的那瓣桃花。
“祝你百年好合，早生贵子啊！”
萧木白站在旁边，一巴掌拍在“她”后脑勺上：“说什么胡话呢？”他转过头，略带歉意，“不好意思啊，她野惯了，说话没个遮拦。”
是中午买药材的傻白甜男人。
原来他们是一对。
“没关系。”
高郁之捏着那盏花灯，声音有些发涩，他也不知道自己怎么了，居然有些无措起来，盯着萧木白的脖子，有点想把他敲晕抢人，这种阴暗的情绪只持续了一秒，很快又被他遏制住了。
他再抬眼发现芙蓉仙挡在傻白甜面前，目光还是笑盈盈的样子。
“那再见啦。”
女子拉起萧木白，向高郁之告别。
“姑娘。”高郁之忽然说。
慕然回头。
“能告诉我你的住处吗，花灯贵重，我是要回礼的。”
姓慕的小娘子素色衣衫，在烟花和灯影里被染得五颜六色的，很有些红尘的味道。
“不用啦。”嘴角一抹笑意，那姑娘的视线没多停留，她揽住旁边的萧木白，声音清脆而明亮，她最后说，“若是有缘，江湖再见。”
高郁之不知道自己那天是怎么回客栈的。
他还是面无表情。在别人看见就是冷着一张脸。
父亲回来了，看到他手里拎着的不值钱的便宜花灯，发出一声嗤笑。
“小孩玩意。”
他拎过来，慢条斯理地捏碎了。
“都是从你母亲那学来的优柔寡断的东西，妇人之仁，这天下最要不得。”
高郁之站在原地，没有动，也没有反抗。
父亲又看他一眼：“是不是还藏了一个？”
高郁之把琉璃一般的花灯拿出来。
“耍小聪明。”
男人手一挥，灯芯的火就剧烈地燃烧起来，火舌摇摇晃晃，蹭到花灯边缘，一切转瞬即逝了。
高郁之看着那团火，最后冒出几个星子，他垂下眼看这个男人，他似乎什么都不在意，眼里只有他的大业，别人的感情，都是可以拿来利用的筹码。
“这次来江南，就是为了武林大会的事，朝廷苦这些江湖匪患久矣。”
“是要收编他们吗？”
“收编？”高疏舜哼笑一声，没说话。
“过两天随我去苍蓝阁。”高疏舜说，“带你见见朝廷是怎么收编的。”
高疏舜走了。
高郁之走到桌子旁，看着那堆化作粉末的灯，捡起其中还能看到花纹的一片。
他的视线长久地盯着那片花纹，想起卖灯的老板娘说的故事，觉得有一些道理。
他把粉末一点一点收集到手心里，放在他随身带的荷包中。
他露出一个很浅的笑，看着客栈外的月光落了一片在桌子上，他摊开手，试图把月光抓进他手里。
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