其实这句话并不是苏愠想问的问题，苏愠真正想问的是：你在监视陛下？
否则李御史怎么会对他和陛下在御书房的谈话这么清楚？不过鉴于眼下有很多人，苏愠话到嘴边转了两圈，还是没说。
李御史道：“苏大人，你这么瞎胡闹，不是把我们的计划全都毁了吗？”
他恨铁不成钢地看着苏愠，仿佛苏愠做的是错的。苏愠想说些什么，李御史的话又劈头盖脸落了下来：“陛下要是知道我们寒门这么不靠谱，以后还会对我们委以重任吗？苏侍郎，你不能因为一己之私，浪费了我们这么多时间的努力啊！”
这一番话下来，众人纷纷点头，看向苏愠的目光也多了几分不耻。刘功衡看看李御史，又看了看苏愠，他突然觉得有些坐立难安，不是，事情怎么会变成这样？他们不是同一个阵营的吗？
苏愠环顾四周，看到了他们的目光，那是排斥的目光，仿佛他真的做了十恶不赦的事。
“诸位说完了吗？”苏愠问。
“你有话说？”李御史道。
“有。”苏愠起身，脸上还露着微笑，但是眼神却带着几分冰冷：“我身为朝廷一员，有意争取更上一层楼有什么问题？诸位与我素不相识，我可没说和你们是同一阵营的，请诸位自重。”
“苏侍郎，这么说你不承认自己是寒门？你打算背叛寒门？”
“断章取义证明不了什么。”
苏愠不想和他们辩论下去：“我从来没有否认我的出身，我即为寒门，自知寒门学子之艰辛，也想为寒门争取利益，但也不会被寒门二字绑架，诸位若真想为寒门谋权，不如省下力气与世家拼一拼，总好过窝里斗。”
“你！”
李御史被苏愠说的话刺激到，他指着苏愠想说些什么，苏愠却不想听他多言，直接走出李府，他行路匆匆，屋内人竟无人敢阻拦，只能呆呆地看着苏愠越来越远的背影，直到他消失在屋外的夜色中，众人才回过神来。
他们似乎想说些什么，但是没一个人敢说话，众人只是小心翼翼地盯着李御史，等他开口。刘功衡看不下去，硬着头皮道：“李御史，苏大人他不是那个意思，但是您方才说的也有点儿过分了。”
大家既然都是寒门，为什么不能团结起来，一起为寒门努力，非要一上来就用质问的语气惹人厌烦呢？
李御史没想到刘功衡给苏愠说话，他给自己辩解道：“我是为他好，君心难测，苏愠才做官几个月，他能懂什么，万一惹怒了陛下，我们岂不是也跟着被连累？”
“这——”刘功衡一下子不知道该说什么好，他挠挠头道：“这是不是太杞人忧天了，陛下不至于会因为这种事生气吧。”
“那可不一定。”李御史笃定道：“苏愠不是个安分人物，他要是不想站在寒门这边，尽早娶个世家女子做上门女婿好了，王大人，看来当初我们错看了他。”
王逸欲言又止，最终还是没有开口。
如今寒门似乎已经和当初不一样了，这样的寒门，还能坚持多久呢？
……
苏愠坐着轿子回到了苏府，他并非不想坐下来和李御史说自己的想法，表达自己的意见，但是既然李御史容不下他，那他也没必要多言。
寒贵之争是平民和贵族的争斗，不是两派的斗争，如果李御史只是扯着寒门的大旗，妄图与世家抗衡，苏愠想，就算有陛下的支持，寒门永远也占不到优势。
他在摇晃的轿子里掀开手边的帘子，抬头仰望星空，天上星星点点若隐若现，虽然每一颗的光亮都极其微弱，但是聚集在一起，仍能照亮眼前。
可是它们只能照亮眼下，前面的路又该怎么走呢？
苏愠不是神仙，他也不知道。第二天一大早，工部署衙门口就聚集了一群官员，众人往里看看，随后摇摇头又走了，苏愠也瞧见了门口的热闹，他对热闹不感兴趣，但是这里是进门的必经之路，苏愠没办法，只好试图往里面挤，没想到一道声音突然传来叫住了他：“苏愠，你终于来了！”
苏愠脚步一顿，转身看向人群，人群中一个胖子怒气冲冲挤了进来，指着苏愠破口大骂：“苏大人，国库的钱你为什么还没要回来？”
又是孙恩，又是钱的事，苏愠看了看周围看热闹的人，有些无奈道：“孙大人，我已经说过了，国库的钱已经发出去了，只有户部先把钱给我，我才能还给国库。”
“我不管，这是要是让国库知道了怎么行？你先还钱，户部才能给你钱。”
“……”
又来了。这就是个一团乱麻的循环，苏愠用手扶额，他感觉自己要崩溃了。他问孙恩：“孙大人，你到底想怎么样？”
孙恩一听这话，立刻不遮掩了，把自己的条件说了出来：“我就是要让你跟尚书大人和国库那边说，这件事与户部和我无关，除非你先把国库的钱换了，否则我不会给你钱。”
“凭什么！”苏愠还没说话，葛天骄的声音突兀地插入了进来，他嚷嚷着赶看热闹的人都离开：“看什么看什么？还不赶紧回去干活？都堵在这里成何体统？”
众人被驱赶，假意挪动脚步，人头晃了好一会儿还没散开，葛天骄也顾不上其他人到底是真的走了还是没走，挡在苏愠面前破口大骂：“孙大人，你们户部也太过分呢了吧？明明是你们这边慢了一步，天天找我们工部麻烦干什么？现在才想起来不想被追究责任，之前干什么去了？”
葛天骄火力全开，把孙恩从上到下喷了一遍，喷了他一脸口水。孙恩抹了一把脸，浑身发抖：“那又怎么样？户部这么忙你不会等几天嘛？就知道催催催，催命呢？”
“等几天？建造司等得了吗？百姓等得了吗？陛下等得了吗？你以为我们工部的人都像你们户部的人一样吃闲饭吗？”
葛天骄抢过孙恩的话头，又是一顿争论，孙恩说不过他，直接把矛盾转移到了苏愠身上：“我没跟你说话，苏大人，这件事是你办的，如果今天你给不了我说法，那我今天就不走了，我丢了乌纱帽，你们也休想好过！”
事情就这样陷入了僵持阶段，葛天骄咬咬牙，看着孙恩庞大的背影，转头对苏愠小声道：“要不你先假装同意，把他劝走好了。”
虽然当初是葛天骄要求苏愠向国库拿钱的，不过孙恩只把气发泄在苏愠身上，要是苏愠先跟孙恩周旋一段时间，署衙这边也能安静些。
苏愠道：“大人，这不是好办法。而且当初——”
“嘘！”葛天骄急了：“我知道，但是有些事一时半刻也解决不了，你放心，不能让你一个人承担责任，我也会帮你想办法的。”
苏愠如果还能听葛天骄的话，那他在工部这段时间真的没有半点成长了。葛天骄的心思他知道的一清二楚，只不过建造司确实急等着用钱，苏愠才会同意由自己出面去国库借钱，现在孙恩找上门，葛天骄把麻烦全都推到他身上，自己表现出一副长辈的样子护他，不过是装装样子做个顺水人情罢了。
苏愠没动。葛天骄又急了：“苏愠，你以后可还是要在工部待下去的！”
这是明晃晃的警告了。
“呦，这里怎么聚集这么多人啊？”众人纷纷回头，见到郭世安竟然来了，他手里拿着一道圣旨，扫视了一圈，看到了苏愠，面露笑容：“苏大人，陛下有旨，请您接旨。”
众人看了苏愠一眼，哗地一下全跪了下去。苏愠跪下去的时候还有些茫然：“臣接旨。”
郭世安清了清嗓子，缓缓打开卷轴，念道：“今有工部侍郎苏愠，德才兼备，处事有功，擢为正四品鸿胪寺卿，钦此。”
正四品……鸿胪寺卿……这可是有些人一辈子也够不到的高度啊。众人跪在地上，不由得偷偷看苏愠，瞧见他有些稚嫩的脸庞，才二十岁的青年就能当鸿胪寺卿，比世家子弟升的还要快，这也太可怕了。
郭世安念完圣旨，居高临下看到了其他人的表情，安心了不少，原来他们跟自己一样惊讶，那他就放心了。昨天听闻陛下说要给苏大人奖赏，他还以为是金银财宝之类的，没想到陛下竟然要让苏愠当鸿胪寺卿，差点儿又惊掉了他的下巴。
如果不是他天天陪在陛下身边，恐怕还以为陛下对苏愠有了别的想法，毕竟苏大人这张脸也确实有做小白脸的潜质。想多了想多了，郭世安赶紧把思绪扯回来。
“苏大人，请接旨。”
“是，臣接旨。”
苏愠双手结果圣旨，这才站起来，众人见状也纷纷站起来，郭世安道：“恭喜大人，鸿胪寺那头已经收拾好了，大人可以马上入住……诶，这是怎么了？”
他似乎才发现眼前混乱的人群。“没事没事，什么事也没有。”孙恩怕他们说出些什么，郭世安是跟在陛下身边的老太监，万一被郭世安听见什么闲话，又传进陛下耳朵里，那可就坏了。
“哦，既然没事，老奴就先告辞了。”郭世安默契地无视了眼前发生的事，跟苏愠道了句恭喜，随后离开。这下众人一哄而散，毕竟现在看鸿胪寺卿的热闹，他们怕是不想活了。
署衙门口只剩下了孙恩、葛天骄和苏愠三个人，此刻气氛变得有些尴尬起来。苏恩原本要来找苏愠的麻烦，现在苏愠成了鸿胪寺卿，已经不是工部的人了，而且品级比他高，自己要是再找苏愠的麻烦，实在是很没有眼力。
“恭喜苏大人升官，孙某想起来户部还有公事，这些事改天再谈吧，告辞。”
孙恩咬着牙恨恨道，然而再恨，他也只能鸣金收兵，夹着尾巴灰溜溜地离开了。以后他也没办法找苏愠的麻烦了。葛天骄看着苏愠的眼神也变得复杂起来，虽然最开始他确实看苏愠不顺眼，但是自从苏愠从廷北回来以后，他就和苏愠“相敬如宾”起来，平时互不打扰，做事情也是公事公办，面对孙恩刁难时是他们第一次团结对外，虽然并不是出于他们的本意，但是君子论迹不论心，或许有的人就是可以共苦但不能同甘。
葛天骄一方面对苏愠嫉妒心作祟，另一方面又忍不住想起这些日子的公事。实话说，苏愠确实是很有能力的一个人，工部的事情交到他手里很快就能解决，如果他离开了，不知道谁能胜任他的位置，怀着这样的心情，葛天骄张了张嘴，只剩下一句：“要收拾东西就现在收拾吧，大人别耽误工部的人做事。”
说完这句话，他准备进门。苏愠看着他的背影，叫住了他：“葛大人，我该说一声谢谢。”
葛天骄没有回头：“嗯。”
这回是真的进门了。
……
苏愠听从了葛天骄的意见，把该收拾得东西收拾好，又和工部里曾经的同僚告别，其他人都是又羡慕又疏远，只有钱坤一直开开心心地恭喜他，并且要他请客，苏愠自然答应了。做完这些事，他就去了鸿胪寺报到。
鸿胪寺位于皇城里朱雀门内，主要负责朝会、接待宾客以及吉凶仪礼等相关事务，与礼部职责有部分重叠，鸿胪寺有时候还负责接待地方官员和国外官员，可以说负责的事务比较杂乱。
鸿胪寺内有一名鸿胪寺卿，左右少卿，鸿胪寺卿负责长官全寺事务，这个官职说大不大，说小不小，说它小是因为鸿胪寺与朝中政事关联不大，除了能在朝礼上有些话语权，其他时候甚至不如六部侍郎有权力，说它大，则是因为如果陛下有派人去别国出使的任务，鸿胪寺卿能够自己或让别人完成陛下交代的任务，并且平安回京，那仕途必定一片光明。
前提是，真的能完成任务，并且平安回京。
苏愠也换上了正四品的官袍，四品官服颜色较五品的深一些，佩戴为银带，显出了几分贵气。他走在鸿胪寺内，眼见走过的每一个人都向他行礼：“拜见大人。”
苏愠微微颔首表示自己听到了，随后接着听主簿介绍鸿胪寺现在的情况，这位主簿名叫鱼竟夏，负责协助鸿胪寺卿处理寺内各种事务，由于鸿胪寺职责特殊，所以一般寺内官职变动较小，无论少卿还是寺丞，年纪都比他大很多。
鱼竟夏向他介绍了一圈人员后，就十分贴心地将房门关上。苏愠独自坐在属于自己的房内，一时之间竟然不知道该干什么了。他想了想，最终还是先拿起了桌上的名册。
可惜这间屋子的隔音不是很好，苏愠总是能听到外面传来的声音，起初他以为是外面的人交接公务发出的声音，但是很快他发现了不对劲，外面的讨论声断断续续没有停过，而且苏愠还听到了李御史的名字。他犹豫片刻，最终还是放下了名册开了门。
门一被打开，屋外的声音顿时戛然而止，只能听到书册翻动的声音，仿佛方才苏愠听到的一切都是幻觉。
苏愠看到了鱼竟夏，他走过去问对方：“方才你们在谈论什么？”
鱼竟夏被吓得一激灵，他虽然和苏愠瞧着年纪差不多，但是官大一级压死人，何况苏愠大了他四级，他忙结结巴巴回答：“大人，属下什么也没说。”
苏愠没有停下，继续追问：“那我换个问题，我听到你们在谈论李御史，李御史怎么了？”
鱼竟夏小心翼翼瞄了旁边的人一眼，看见对方偷偷转过头，他暗骂对方不讲义气，只能自己独自面对苏大人的审问：“我们在说……李御史他刚刚被陛下关进大牢了。”
苏愠一惊：“什么？”
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