希伯顿的雨季总是很漫长。
白嘉铭从实验室出来时，天空正下着细雨。
他撑开那把黑伞，沿着石板路慢慢走。这条路他走了三年，从最初的不适应，到如今，连脚步都习惯了这里的节奏。
他在做的课题已经发表了第三篇顶刊，他的实验室得到了更多资助，他的名字开始在业内被人不断提及。
一切都很顺利。
手机震动。谢云发来的邮件，附件是一份资产配置报告。
他滑到底部，没有点开，回复了一句：「好。」
他从来没有告诉过任何人，当初是他主动找到谢云的。
但是谢云好像是明白的，他们好像是理解的。
——
丽兹，同一时刻。
白宿站在落地窗前，看着花园里的山荷叶。
那是白嘉铭走后一年，他命人从岛上移栽过来的。
花了很长时间，才让它们在丽兹的土壤中活下来。
泰瑞拉上周来过，带着一瓶西班牙酒庄的红酒。
她坐在沙发上，看着白宿。
“佩里克，你知道吗？我后来觉得……”
“什么？”
“我其实有机会追上去。”
白宿没有接话。
“但我没有。”泰瑞拉晃了晃酒杯，“你知道为什么吗？”
白宿：“别让我为你的自傲羞耻，泰瑞拉小姐。”
泰瑞拉哼笑，低下了头，不语。
“干杯吧。”
“为了什么呢？”
“为了扎迪格。”
“为了荣耀。”
“好，就当是，为了荣耀。”
——
白嘉铭的公寓。
门响了。
他开门，看到白宿站在门外。
三年未见，白宿看起来没什么变化。只是更瘦了，眼神更沉了。
“哥。”
两人对视，像两个陌生人。
白嘉铭让开身，“进来说吧。”
白宿走进这间公寓。
不大，但很整洁。书架上摆满了学术期刊，窗边有一盆山荷叶，已经枯萎了一半。
“怎么不扔掉？”
“太忙了。”白嘉铭给他倒了一杯水，“忘了。”
白宿接过水，没有喝。
“最近怎么样？”
“很好。”白嘉铭坐在他对面，“课题很顺利，明年可能会升副教授。”
“那很好。”
“你呢？”
“老样子。”白宿说，“最近事情都刚接手，不过会熟悉的。”
“结婚了？”
“没有。”
白嘉铭顿了顿，“我记得嘉伯丽尔小姐前几天发了婚帖给我。”
“她在战区那边呢。”白宿说，“她去找了泰瑞拉，不在这边活动了。”
“那也很好。”
两人沉默了。
窗外雨声渐大。
白宿看着白嘉铭。
他还是那双清亮的黑色眼睛，还是那副笑眯眯的样子。
他太自然了，也太像真的了。
那莫名的感觉堵在心口，让他恨不能痛哭一场。
“你有没有……”
白宿停住了。
他想问什么呢？他似乎什么都想要问。
又或者，他只是迫切地想要说点什么。
“没什么。”白宿笑了笑，“我只是来看看你。”
“好。”
“走了。”
——
白嘉铭关上门，靠在门板上，良久。
他低头看着自己的手。那只手在微微发抖。
他走回客厅，拿起那杯水——白宿没有喝的那杯水。
他盯着那杯水，看了很久。
然后，他把它倒进了水槽里。
——
白嘉铭回了一趟丽兹，没有人知道他回来。
他住在母亲留下的旧公寓里整理旧物，配一杯苦涩的酒，长大了是不一样的，他已经习惯了。
有一次，他在旧报纸上看到白家的新闻，白家新任家主出席某港口开幕仪式，照片上的他穿着深色西装，无名指上有一枚戒指。
白嘉铭把报纸翻过去，继续整理下一页。
在旧公寓里，他坐在灰尘中，偶然翻出一个粉色的信封。
那不该是出现在他家里的东西。
没有署名，没有寄出，但他明白是谁写的。
“旁人有勇气，不过是粉饰太平。我们从来不是旁人。”
白嘉铭读着读着，只觉得可笑。
笑旁人，也笑自己。
笑着流出一些喜悦的泪花。
他哪里有什么勇气，厌烦了躲藏，厌烦了假装，厌烦了为一段连名分都没有的关系，与整个家族对抗。
他们哪里是真的那么高贵，那么的伟大，又那么的美好，能演一出又一出的离合悲欢。不过是一个懦弱，一个又厌倦了等待。
白嘉铭把信烧了，灰烬细碎地洒向四方，落在地上，也有些落回他的指尖，星星点点溅起些波澜，他的无名指上也带着枚戒指，不过，只是仿的款式。白嘉铭把那把古铜戒指融掉了，却只做成了这么一枚。
它就那么平静地躺在他的手里，像生锈的牙齿。也像一句没有说完但又不能再说完的话。
——
谢云后来在伦敦见过一次白宿，是在一场合作签约的商务酒会上。
白宿比几年前更瘦了，眉眼间有一种疲倦的温和，像一把被磨钝的刀。
他身边站着泰瑞拉，手里转着一只没点燃的烟。
谢云走过去，礼貌地打了招呼。
泰瑞拉温柔地冲她笑了笑。
白宿点了点头，只是互相礼貌地打了招呼。
“白嘉铭上个月升了副教授。”
她不知道自己为什么会说这句话。也许是丽兹那杯凉透的山茶让她过意不去。
白宿只是看着她的眼睛，平静地说：“那很好。”
那很好。又是这三个字。
谢云忽然想起他们分手那天，白嘉铭坐在她对面，整理完所有证件，也是这样说的。
她后来才琢磨出些味道来，不过说不定，只是侥幸。他们似乎都确定，彼此选择了更轻松的那条路。
——
卡里·维吉尔最终和泰瑞拉住在了一起。
不是婚姻，只是同居。
卡里在报纸上出现的频率越来越高，作为维吉尔家的代表出席各种商业活动。
他偶尔会出现在泰瑞拉的合照里，笑容标准，姿势得体。
泰瑞拉很少提起过去。
但只有卡里明白，她有一段极其迷茫和恐慌的时期，居无定所。
每当泰瑞拉情绪失控，卡里只会把她搂进怀里，从来不会试图说些什么。
卡里·维吉尔一直明白，但泰瑞拉永远不会懂，就像他一直在背后注视着她，也从来没有被他人发现。
他想起那个赌局，想起他输掉的酒庄，想起泰瑞拉笑着把白家兄弟的合影收进抽屉最深处。
不过，他们两家的联合，两人的日子倒是好过了不少。
泰瑞拉有时候会问工作上的事情，很多事情，其他事情。
卡里从来不会推辞。
——
很多年后。
那座小岛被卖给了一个做房地产生意的商人。
他在装修时发现了一枚生锈的戒指，和一个密封的陶罐。
陶罐里装着一沓被海水泡烂的信纸，历史的痕迹交叠在一起，已经无法辨认字迹。
商人请了一位鉴定师来看。
“这是什么？”
“大概是以前的主人留下的，手写的信件，这类的东西。”鉴定师推了推眼镜。
“我听说过，好像是一对表兄弟。听说他们的故事很感人，为了爱情对抗家族什么的。”
“后来呢？”商人好奇地问道。
“后来？”鉴定师翻着资料，“一个去了国外，一个留在了本地家族，他们再也没见过面。”
“听起来很悲伤。”
“也许吧。”鉴定师把陶罐放了回去。
商人把陶罐放在了客厅的装饰架上。
偶尔有客人问起，他就说：“这是一段很著名的爱情故事。”
“真的吗？”
“假的，”商人笑着给自己倒了一杯红酒，“但故事嘛，好听就够了。”
窗外，小岛的海浪拍打着礁石。
所有的过往在一个没有来处的陶罐里慢慢腐烂，变成一堆无法分辨的纤维。没有人知道，它们记录了什么样的过去，又在过去拥有着什么样的位置。
——
「不为爱情牺牲自己，很难理解吗？」
【end.】
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