木隐山脚下,坐落着一片不大不小的村子,人称木隐村。
木隐村的村民靠山吃山,以打猎为生,祖祖辈辈都是这样过来的。
若是从上方俯瞰,木隐山形状如梭,外沿是一团青翠,而中心部分则明显幽深许多,与周边形成了一道明显的分界。
外缘的一圈是普通树林,寻常人家捡柴打猎捡拾野果填饱肚子的地方,而山的深处则藏着真正的宝贝,据说千万年来由山神守护着。
相传,只有最勇敢的猎手才敢进入那被长久以来被称为“禁地”的森林深处,也只有最经验丰富的猎手,才能凭借自身的知识和技能,在那无人生还之地成功地活下来,将宝贝带出森林,从此过上衣食无忧的日子。
然而,木隐村的村民们一向团结和睦,爱惜性命。这里还有个特别的传统,就是在天黑之时,全村都要点灯,让尚未回家的猎手能够找到方向回家。
因此,就算有人大着胆子想要进入深山试探,也会遭到所有人的劝阻。
毕竟性命可不是用来开玩笑的。
“您是说……近半月来,村里的猎户一个接一个上山,却无一例外全都失踪了?”
“是啊,”村长恨铁不成钢地拍着大腿,愁眉不展,“我就纳了闷儿了,怎么好端端一个个都想不开,要寻死觅活地去找那什么传说中的宝贝呢?真是愁人!”
“那宝贝要是那么好找,咱们村这么多年还用累死累活在林里刨食一辈子?早都发财了!”
“真是鬼迷了心窍!”
易清岚走出屋门来到院中,林宛瑛跟在她身后。
“大师姐,你有没有觉得奇怪?”
“嗯,”易清岚点头,“村长说,他们这里的猎户一直将深山看作禁地,怎会忽然纷纷转了性子?莫非……”
易清岚和林宛瑛对视一眼,心中都暗自有了答案。
多半是妖弄的手段。
易清岚道,“有些妖擅长迷惑人心,但如果是这样的话……”
“带这么多东西是要去哪儿呀?捎上我一起呗!”“滚开!”
门外忽然传来一阵纷嚷之声。
怎么回事?
两人推门出来,只见门外一个身材瘦小的少年跌倒在地,身上背着好几个包袱,散落了一地的物什,后面跟着几个年轻男子,看着他可怜兮兮的模样,纷纷嘲笑起哄。
其中为首的是一个高个男子,表情夸张地调笑道:“怎么,嫂子做的饭你是吃不惯?这就离家出走了?”
后面跟着的人哈哈大笑。
“吃你爹!她做的饭倒合你胃口,你爱吃吃去!吃个够!”少年十分生气恼怒,一边飞快地收拾,嘴上骂骂咧咧的,匆匆收拾了地上的包袱,一个踉跄起身,直直撞到易清岚身上,“哎哟”叫了一声。
见那少年灰头土脸,易清岚心中好笑,连忙用手一扶。不想这人一身短打装扮,看起来是个小子模样,抬起头却是白白净净的一张圆脸蛋儿,两颊微微鼓起,嘴角不高兴地撇着,原来是个十三四岁的女孩儿。
女孩儿稳住身子,见面前立着两个貌美女人,看着十分眼生,想是从外地来的,猛然挣开了易清岚的手,满脸冷漠愠色,一声不吭地就要揣着包袱离开。
村长闻声赶出门来,向少女道,“钟盈,又去你婶子家?”
少女不理不睬,只是闷头往前走。
村长摇摇头,自言自语道,“这孩子,恐怕是又跟她后妈吵架了。”
易清岚道:“后妈?”
“她才不是我后妈!她是狐狸精,狐狸精!”少女不知道什么时候回转,怒气冲冲地朝着三人喊叫,顺带也迁怒了站在一旁的易林二人,狠狠瞪了她们一眼。
村长一副头痛的模样,搞不懂这女娃年纪轻轻哪来这么大火气,瞥见少女包袱中露出的一角,皱眉道,“女孩子家家的,别总捣鼓这些男人用的东西,你爹不让你打猎,你忘了吗?”
“向你后……婶子学着做些女工,多好!”
少女低头看了一眼包袱,连忙把不小心露出的小型弓遮掩起来,“哼”了一声,扭头便走。
看着少女离开的背影,村长无奈叹气,“让二位仙人见笑了。不过这孩子也是可怜呐,半月前才死了娘亲,她爹又紧跟着新娶了后妈,她和后妈看不对眼,隔几日便要大吵一架,离家出走。只剩下一个亲爹,又不知道吹了哪门子风,半月前,竟然一个人深夜进山找什么宝贝去了!到现在还不知道在山里哪出转悠呢。”
“原本多乖的一个孩子,好好的竟然变成这样。看来呀,娶的老婆太年轻漂亮也不是件好事儿,真是红颜祸水……”
村长摇着头,踱步回到了屋里。
易清岚和林宛瑛心想,难道这少女的爹,竟然也是被妖迷惑的村户之一?
随后,二人回了村中临时的住处。这是村长听说她们是仙宗来的,特地备下的一间空屋子。
“你们回来了!”方舒月迎上来,“去村中家中,可探听到什么有用的消息?”
“不错,”易清岚点头道,“如我们所料,此地确实有妖,而且自半月前已经开始作祟,不知用了什么法子,令村中十数个猎户纷纷进入深山,并且一去不回。”
方舒月道,“十几人中,竟没有一人回转?这妖真能害人。”
林宛瑛沉思道,“不知妖究竟出于何种目的,这样大费周章地折腾,又是为了什么呢?”
“事已至此,我们得先解决眼下的事,”易清岚道,“村长说,猎户进山都是趁着夜里悄无声息的时候。这几日我们打起精神盯着,若还有人受妖摆布,趁夜里上山,到时候一探究竟便可。”
夜晚,林中传来尖啸的风声,好似匍匐黑暗中的巨兽鸣叫。
易清岚蹲守在村口上山的必经之路上,留意任何细微的举动。
前半夜过去,直到丑时快要过了,仍是毫无动静。易清岚本来有些神经紧绷,这会儿略微安下心来。
今夜没有发生什么异常,兴许是一个平和之夜。
忽然间,远处的视野中好像出现了一点微不寻常的暗影,还在不停地向前移动。
易清岚立刻警觉起来。从她袖中飘出两点萤火虫般的光芒,随她心意向村中飞去。
借着草丛掩映身形,她悄悄跟在影子后方。
影子是一个人,后背隆起一大团异样,夜色中,仿佛一只畸形的怪物牢牢趴在他后背。
易清岚脚下不慎微微弄出了点响声,前面的人却浑然不觉,毫无停顿地往前走着。
她手上凝出几团火光,火光如有意念般跟上前去,围绕在目标旁边,照亮了此人的身形,一个高个男子,赫然就是白日里跟在少女身后起哄闹事的为首者,背着一个装满打猎工具的背篓。
树冠被风不住摆弄得偏向一侧,发出簌簌的巨响。黑黢黢的山林深不可测,像一只噬人的巨口。
“快停下!”眼看这人快要进山,易清岚不禁出声道。
“怎么回事?”在村中别处留守的师妹二人收到灵力传信,很快跟来。
方舒月见状,立时快步上前,跳到男子身前,掐诀念出定身咒,往男子额上一指。
男子身影立时定住,不再前行。
三人都长舒一口气,放下心来。
忽然间,密林中传来一阵悠远的笛声。
笛声柔和低渺,不知源于哪个方向,竟像是从极远的地方被风轻飘飘地送了过来。可风声呼啸,这微弱的笛声竟然清晰至极地传入每个人耳中,丝毫没有被风声盖住。
难道半夜有人在树林里吹笛子?
“这笛声大有古怪。”林宛瑛凝神听了会儿,随后她看向男子,不禁惊呼道,“你们快看!”
方易二人转头,发现刚刚被定住的男子,这会儿忽然又活动了起来!
在幽暗的夜景下,男子满脸愠色,面目显得格外阴森可憎,他不耐烦地冲三人道:
“你们这是在干什么?”
不知是不是易清岚的错觉,男子的脾气比白日大了许多,分外奇怪。
“我就知道,你们三个外乡女人,来这儿准没好事。”说罢男子又转头朝山上走去,脚步不停,好像有人催着赶着他一样。
这下可棘手了。
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