江二见大人仍不回话，只看着自己，面上带着若有似无的笑，内心犯了怵。
良久，他喃喃道：“大概是我记差了罢！”
大人说对就是对，大人说错就是错，大人不说没有就是有，大人不说有就是没有。
——大人用了个倒字，再反问一句不是不相熟的？
就是不相熟罢……
那他又为什么若有似无的笑？
在笑吗？
笑什么？
为什么笑？
到底……是在笑？还是没在笑？
……
——父亲这些年的日子定是不好过的……
江二突然觉得自己长大了，竟能打从心里体谅起父亲来。
在哽咽间，他一时没听到江荨吩咐他“说下去”。
江荨走近前弹了下他的脑门，把话挑的明了些：“说那赵谨给我芙儿出了什么题。”
江二抓抓脑袋，回答得却极谨慎：“我定然记得，那赵公子定然出了三道题，这次断不会记错了！”
“三道题？”江荨面色暗了一暗。
江二非常确定地重重点头：“对！我定然确定是三道题！”
仿佛耳朵被钻的极为不适，江荨“啧”了一声，又拍他脑袋一下：“正常说话！”
“哦哦！”江二哪里敢有不从，但转而又犯了难，“大人！都是算学的题，小二只认识那几个数字，其他一概不知，不知道从何说起！”
早上在那学堂听一堆学子讲什么格致物学，现在回来又被大人要求背算学题目！
他只是一个家仆之子，一个干粗活累活重**力活杂事跑腿，听话吃糖、犯错挨打，看顾小姐、保护小姐的家仆之子罢了，怎的一夜之间连对他的考较都这般高了？
他怀念围着小姐转，给小姐当马鞍，给小姐当靶子，以及帮小姐挡祸事的日子。
江荨拧着双眉，一句“你果然是江善的儿子”被自己生生咽下，转而叹气说道，“你看到什么、听到什么，便说什么。”
他自会考量。
“是……”江二又一番抓耳挠腮，“那赵公子说算学是四时天理、器物力学的基础，如若算学学不好，其他的更学不好，因此只比试算学相关的即可，其余公子均表示了赞同。”
江荨说了一句“你这不是记得挺详实？便按这么说来”，接而为一旁的王青梧添了些茶，自己也回去坐下。
王青梧扶着须儿，一派听得津津有味的模样。他虽然认为这些与江芙的发病都未有联系，但既然江大人不忌讳他回避，自然也从善如流听上一听，当是长长见闻。
江二回忆起这天上午，赵谨出的第一道试题，是算筹演算，一把把算筹扔在中间地上，江芙以令人难以置信的速度领先胜出。诸子震惊之余，纷纷提出质疑，认为是江芙不过有些演算奇巧罢了。
赵谨出的第二道试题，要求在两柱香的时间内，默写《算经》五段经文，并附上自己的解析。当时孙夫子站了一旁，说道：“常人即便成年也断难将整本算经背诵下来”，他认为此番考较相对秦浦云都已较难，何况只有八岁的江芙，便也应了。众人见夫子这般说，也纷纷应允。
秦浦云在规定时间内默写出了四段原文并写出了他的解析，率先交了答卷，孙夫子掂在手里看了，摸着胡须，频频点头，引得学子们一时竖指称赞。
而江芙将笔杆咬了放，放了咬，脸上还抹上数道墨痕，江二知道这是她一贯的书写习惯，并不着急——小姐只要没停下来，那便有希望。但一众学子却纷纷好奇，将她围在中央观视，先是惊叹她字形竟然粗丑至斯，而后众子如轻石投海，沉寂缄默。
两炷香过去了，江芙的解析还没写完，有人抗议她已经超了时间，站在江芙身旁的孙夫子却罕见地伸手制止了他们，且又亲自给江芙加了一炷香。
再一柱香过去了，江芙还没写完，孙夫子只能在众人的抗议中停止了她的书写。
江芙精准默写出了全部五道原文，且洋洋洒洒写满了数十页解析，其中内容之精到、思维之开阔，惹得孙夫子不得不连连赞奇。最后一道让她书写不绝、未能及时停笔的题目，她在解析中对原文提出了质疑，认为算经所载内容并不正确，或是传抄有误，或是先朝算圣思虑未全、故而出了纰漏，导致逻辑未能自圆，故而她也不能附全。
孙夫子双手微微颤抖捧着那些纸页，在秦江两人之间来回循视，最后叹着气判江芙胜出，而秦家公子当场生生握断了一根笔杆。
王青梧瞠目张口，听得快痴了。
江荨一张冠玉面容却似三月春风下涟漪平静的湖面：“第三题呢？”
“没有第三题了。”
王青梧脱口而出：“不是说出了三道题么？”
江二继续回忆：“小的记得，第二题考完后，诸位公子都吵吵嚷嚷说第二题原是要求在两炷香内完成的，但小姐却用了三炷香，方才全部答完，从时间上来说，小姐这胜局当作不得数。故而有人提出要继续考第三题。”
王青梧问道：“那为何又不考了？”
江二道：“夫子不让考了。夫子说天色已晚，众人闹哄哄耽误了一个上午，当正经上学了。”
江荨静静听着，微微牵起一丝轻蔑的冷笑。
如果有人当着他的面说：江荨，我看你生的是个女儿，军械设制我便让着你了，他也会报以此笑。
江荨一手摩着下颌，不知不觉，上面已经冒出了一些淡青的须渣，问道：“那第二场比试，赵谨共出了五道题，你在芙儿身旁站了偌久，背上几题来听听？”
又要背……
江二嘴上可不敢抱怨，只得小声说道：“全部我定然背不出来的，我只听一个蠢笨的胖公子问了句‘勾广三，股什么四，径什么五是何意思，出自哪里’……”
江荨一时语滞。
继而，他几不可闻地咕囔一句：这还差不多。
王青梧未能听到他的腹语，笑着抱了拳说：“多年来，在下平时在坊间也听得些关于小姐的传闻，觉得流言传闻、未可置信。今日有幸亲聆此番事迹，小姐端端堪当灵秀冠绝四字，着实令人钦佩、敬服！”
“先生过誉了。”江荨说完，又问江二，“估摸着时间，芙儿比试完也就午时左右，芙儿在哪里用的膳？”
江二道：“小姐没有用膳，夫人准备的食盒我都原样背了回来。小姐比试完后，众人不服，但那位王氏公子却认可，他依照原先与小姐的约定，将他腰上系的荷包给了小姐。”
一番话，将江荨、王青梧都惊得站起身来，两人对视一眼，江荨忍不住拍了桌子，大声呵斥道：“什么荷包？什么允诺？你怎的现在才提及？”
江二被大人的话吓的一哆嗦，小脸上满是恐惧。
王青梧伸手拦了拦江荨，压住他的气性，朝屋中央站着不停颤抖的小儿走去，一手搭到他背上，温声道：“你家小姐病势来得这么迅猛凶险，看着不像是普通风寒、风温的样子，具体是何病症，一时说不清楚。你是唯一陪了她在外面待上半晌的人，唯一见过她遇见谁、做了什么事、吃了什么东西、碰了什么物什的人。你若想救她一命，当事无巨细一一详细道来，有用无用，你大人与我自会思量裁定。”
江二脸上的泪水淌了一脸，他战战巍巍从自己怀中掏出一个荷包，递于王青梧，嗫嚅说道：“小姐在比试之前，不知道瞧上了那王家公子什么物件，只与他约定说若是她赢了比试，那公子就得把那物件给她。最后众人不服第二场比试，小姐未开口向他取要，那王公子却认可小姐赢了，自己等在学府门口，问小姐要他什么物件，小姐便说‘那把你挂的那荷包与我罢’。”
王青梧将那荷包放在手里内外查看，只从内里抽出些许填充的绸料，他又捧在鼻尖闻了闻，而后朝江荨摇摇头。
这只是极寻常的锦绣荷包，连上面织绣的纹饰都未有特殊，上面沾染着些许松香，是世家男子常用的熏香之一，便是成斤上吨的在身旁烧了，也闻不出个病痛来。
江荨一把拿了过去，反反复复、里里外外又查看半天，待确定真的只是一个寻常的荷包后，将它扔了桌上，抱起双臂焦躁地快步走来走去。
江二吸了吸鼻涕：“小姐拿了那荷包后，上了马车就过手给我了。这荷包一直在我身上，小姐未拿它几时。”
江荨停下，声音中带了些无力的挫败：“你确定，都记清楚了？芙儿在那儿真的什么都没碰，什么都没吃？”
江二点点头。
“那江小姐为何不等散学，便提前回了府？”王青梧问道。
此番却是江荨回了，他望着武器架上那个方形匣盒，似是一时失了神志：“是我嘱咐芙儿午时过了便回来，她近日对连弩的改造起了兴致，我与她约好，等我从宣阳宫下朝回来与她一起改造，让她提前散学，回来家里等着便是……”
昨日夜间，江荨坐在一张摇椅上，江芙抱了个匣盒来给他看，喊道：“爹爹，你看，这是我自己做的连弩！”
江荨看了一眼，笑说：“这个现在看起来还不像是个连弩。”
江芙道：“我还没做完呀！”
江荨温柔把她搂在怀里，捉了她一双满是冻疮的手在怀里暖着，低和温沉地说道：“这些连弩在爹爹那要什么形制的都有，大冷天的，你一双手已冻成这样，何苦还要自己做？”
小小的女孩儿眼睛亮晶晶的：“我便是觉得那些连弩缺憾甚多，想着造一个更厉害的！”
“缺憾甚多？”江荨惊讶，“诸葛连弩自动落箭、连杆扳弦，一弩连发十矢，万弩齐发则如天降箭雨，便是神仙也难从那缝隙里全身而退。并且它小巧轻携，体弱或残疾的兵士都能选用，作战对山行地势亦无要求，更是克制骑兵的重器，怎的我芙儿还认为它不够厉害？”
江芙拉着他的袖子说：“兵士若是一对一，或是多对少，自然是够了，其巧在以快取胜、以多胜少。但若是少对多呢？爹爹，你不常说，我们云澜虽然富庶，但是军防不足、兵力短缺。此时若敌国有几百万人压境，靠我们一万的弓弩手岂可胜焉？况且诸葛连弩已不是稀罕军器，我们有了，人家自然也有了，人家还有铁骑、重甲、战车，凭着我们云澜的兵力足够抵挡吗？”
江荨一把把女儿抱了腿上坐了：“芙儿说得在理，但是诸葛连弩已是以一挡十的利器，想要再继续改进，可着实艰难。”
“爹爹。”江芙将嘴埋到江荨耳朵里，悄悄说道，“火器啊！我们设制一个利用连弩来发射的爆炸火器，岂非较单纯的冷镞箭矢来的厉害？”
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江荨扶着桌子的手终于颤抖起来。
他的女儿就这么不明不白地被他自负、武断地送到那个学府，一遭回来便要天人永隔？
而他，只能眼睁睁看着她病重至此，但连她到底是染了什么恶疾，还是遭了旁人的谋害都调查不清！
让我们亲爱的小芙天资超凡、碉堡炸天又怎么了？[撒花]
作者有话说
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第14章 芝兰前忆（二）：论小芙怎么胜利的
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