翌日上午，沈小慈的舅父果然登了门。
一见到沈小慈，他便满脸关切地迎了上来：“小慈啊，你当初怎么一声不吭就走了？舅父找了你好久，生怕你在外头遇上什么危险。如今见你平安无事，我这颗心总算放下了。”
沈小慈看着他那副关切的模样，心中只觉得可笑。当初为了三百两银子将她卖出去的人，如今倒装得比谁都疼惜她。
“让舅父挂心了。”
见她没有追究往事，舅父暗暗松了口气，又拉着她说起这些年的不易，提起她母亲在世时如何疼爱她。直到话锋一转，说起家中生意亏损，想借几百两银子周转，沈小慈才明白他今日登门，果然还是为了银子。
“舅父当初拿了三百两银子，如今这么快就花完了？”
一句话，便让他脸上的笑容僵住了。他支吾着解释了几句，见沈小慈始终不肯松口，又不敢在太子安排的宅院里闹事，只得灰溜溜地离开。沈小慈没有送他。那三百两银子的事，她不会忘。只是如今她连自己的去路都还没有找到，实在没有心思再同这种人纠缠。待人走远，她才放下茶盏，吩咐丫鬟将桌上的茶水撤了。
霍吉进来时，正瞧见她独自坐在厅中：“沈姑娘，方才那位可是您的舅父？”
“是。”
“属下瞧着，他似乎不大高兴。”
沈小慈淡淡道：“没借到银子，自然高兴不起来。”
霍吉没有再问，只道：“殿下吩咐过，姑娘若有什么需要，尽管告诉属下。不过往后若有外客登门，还是先由属下查问清楚为好。”
沈小慈点了点头：“有劳霍大人了。”
她知道霍吉说得客气，实际上这宅子里进出什么人，根本由不得她做主。连舅父这样的亲眷尚且要经过盘问，更何况江烬。想到江烬，她不由得有些担忧。自从搬来这里，两人便断了消息，也不知道他如今怎么样。
午后，沈小慈回房歇息。她让丫鬟退下，独自坐在窗前，翻看着一本旧书。院子里十分安静，偶尔能听见外头侍卫走动的脚步声。正看得出神，窗边忽然传来一声极轻的响动。
沈小慈抬头望去，还未来得及开口，便见一道熟悉的身影从窗外闪了进来。
“江大哥？”她惊得站起身。
江烬朝她做了个噤声的手势，随即将窗扇轻轻合上。“别出声。”
沈小慈快步走过去，压低声音道：“你怎么进来的？外头都是霍吉的人！”
“我知道。”江烬看了一眼房门，“后院有处僻静的院墙，守卫换岗时会有片刻空隙。我先前让人留意过，今日才寻到机会。”
沈小慈仍不放心：“万一被人发现怎么办？祁玄渊不会轻易放过你的。”
“我待不了多久，有几句话必须亲自告诉你。”
沈小慈见他神色凝重：“是不是查到……？”
“还没有确切消息。不过我派出去的人查到，你父母当年被人诬陷，背后恐怕另有主使。只是那人藏得极深，眼下还查不出他的身份。”
沈小慈神色一紧：“江大哥，可查到是什么人做的？”
江烬摇了摇头：“暂时还没有。不过我已经让人继续追查了，一旦有消息，便会设法通知你。”
沈小慈眼眶微热，连忙点头：“江大哥，谢谢你。”
“又说这些。”江烬轻声道，“我答应过你的，自然说话算话。”
沈小慈低下头，过了片刻才道：“可是十一月初六就要到了。”
江烬明白她的意思。婚期一近，祁玄渊必定会看得更紧。若等她真正进了东宫，再想离开，只会难上加难。
“我今日来，也是为了此事。”江烬压低声音，“这宅子守卫森严，霍吉又十分谨慎，想从正门带你出去几乎不可能。我正在另想办法，但你千万不要擅自行动。”
“我知道。”
“还有，近日无论发生什么，都不要让祁玄渊察觉你有离开的念头。”
沈小慈苦笑：“我如今每日都在他面前装作欢喜，哪里敢露出半点破绽。”
江烬望着她，心口隐隐作痛。他知道她不愿嫁，却没想到她已经到了连一句真心话都不敢说的地步。
“小慈，再忍耐几日。”他轻声道，“我一定想办法带你出去。”
沈小慈正要答话，门外忽然传来急促的脚步声。紧接着，一个丫鬟在门外禀报：“姑娘，殿下来了！”
两人脸色同时一变。沈小慈猛地望向江烬。
“怎么会这么快？”
江烬立即转身朝窗边走去，然而才走出两步，便听见院外传来霍吉的声音。
“殿下，沈姑娘正在房中歇息，属下这便让人通传。”
祁玄渊竟已进了院子。此时若从窗户离开，极有可能与外面的侍卫撞个正着。沈小慈急得四下张望，忽然看见里间那架宽大的屏风。
“江大哥，快，躲到那后面！”江烬迟疑了一瞬。
“快呀！”沈小慈压低声音催促，“来不及了！”江烬只得闪身进了屏风后。
沈小慈匆忙将桌上的第二只茶盏收进柜中，又快步走到窗前，确认窗扇已经关好。她刚转过身，房门便被人轻轻敲响。
“小慈？”是祁玄渊的声音。
沈小慈深吸一口气，尽量让自己平静下来。
“玄渊？你怎么来了？”
“怎么，不能来？”
祁玄渊带着笑意推门而入。沈小慈忙迎上去：“我不是这个意思。只是你今日来得突然，也没提前告诉我一声。”
“我若提前告诉你，岂不是少了些惊喜？”祁玄渊握住她的手，低头看了看她。
“怎么脸色这样红？”
沈小慈心头一紧。“方才屋里有些闷。”
祁玄渊抬眼望了望紧闭的窗户：“闷怎么不把窗子打开？”
说着便要往窗边走。沈小慈忙拉住他的衣袖。
“别开了，外头风大。”
祁玄渊回过头，见她难得主动拉住自己，眼底浮起一丝笑意。
“好，听你的。”
他顺势将她拉近，伸手揽住她的腰。沈小慈身子一僵。屏风后，江烬透过边缘的缝隙，恰好看见这一幕。
祁玄渊将她搂在怀里，低头笑道：“几日不见，有没有想我？”
沈小慈勉强弯了弯唇角。
“自然是想的。”
“当真？”
“嗯。”
祁玄渊显然很受用，唇边笑意更深。“既然想我，怎么不派人来东宫传个话？”
沈小慈轻声道：“我知道你公务繁忙，怕打扰你。”
“你的事，何时算得上打扰？”他说着，抬手轻轻抚过她的脸颊。
“小慈，我这几日忙得厉害，好不容易抽出空来见你，你倒好，连抱一抱都不情愿？”
沈小慈这才意识到，自己方才一直绷着身子。她连忙放松下来，伸手轻轻攥住他的衣襟。“哪有。”
祁玄渊低笑一声，将她抱得更紧了些。屏风后，江烬的手缓缓攥紧。他看得清楚，沈小慈最初分明想要躲开，可祁玄渊一开口，她便只能强迫自己迎合。那是他放在心尖上的人。如今却要为了活下去，为了有朝一日能离开这里，在另一个男人怀里小心翼翼地讨好。江烬只觉得胸口像被什么堵住，连呼吸都变得艰难。他恨不得立刻走出去，将沈小慈从祁玄渊怀里带走。可他不能。只要他敢现身，今日不但救不了她，反而会害她陷入更危险的境地。
江烬死死盯着祁玄渊搭在她腰间的手，手指已经被攥得发白了。
屋内，祁玄渊并不知道屏风后还藏着一个人。他抱了沈小慈片刻，才稍稍松开，低头看着她。“瘦了。”
沈小慈轻声道：“哪有，不过几日而已。”
“是不是这里的饭菜不合胃口？”
“没有，吃得很好。”
“那就是想我想的。”祁玄渊说完，自己先笑了。沈小慈也跟着笑了笑。见她终于露出笑意，祁玄渊俯身，在她额头上轻轻吻了一下。沈小慈浑身一僵。她知道江烬就在屏风后。哪怕明白祁玄渊并不知道有人在场，这一刻，她仍觉得难堪极了。可她不敢推开他。
祁玄渊察觉她的僵硬，稍稍退开些，低声问：“怎么了？”
“没什么。”
“又害羞了？”
沈小慈垂下眼，不敢与他对视。祁玄渊轻轻托起她的下巴，见她脸颊泛红，只当她是羞怯，眼中的笑意愈发温柔。
“都快成亲了，怎么还这样怕我？”
沈小慈勉强笑道：“谁怕你了？”
“那便让我亲一下。”祁玄渊低下头，沈小慈下意识偏过脸。他的唇便落在了她的脸颊上。沈小慈往后退了一步，却被他伸手揽住腰身。她抬手抵在他胸前，犹豫片刻，终究没有推开。祁玄渊见她不再躲闪，这才笑着松开了她。
“小慈。”他的声音低柔，带着几分笑意。“再过些日子，你便是我的妻子了。”
沈小慈垂着眼，轻轻应了一声。屏风后的江烬却在这一刻闭上了眼。方才那一幕，几乎让他忍不住冲出去。他从未如此痛恨过自己的无能为力。明明知道她不愿意，明明看见她在忍耐，他却只能躲在这里，连替她说一句话都做不到。更令他难受的是，沈小慈竟已经学会了如何在祁玄渊面前掩饰自己。可江烬知道，那些都不是她真正想做的。
江烬咬紧牙关，额角青筋隐隐绷起。祁玄渊。他在心里默念着这个名字，恨意几乎压不住。若不是顾忌沈小慈，他此刻便想拔剑与那人拼个你死我活。
“小慈？”祁玄渊的声音忽然将他拉回现实。沈小慈正低着头，听见唤声才抬眼。
“嗯？”
“在想什么？”
“没什么。”
祁玄渊看了她片刻，忽然笑道：“我来了这么久，你连杯茶都不给我倒？”
沈小慈心里一惊。方才她只顾着藏起江烬用过的茶盏，竟忘了收拾桌上的东西。“我这就给你倒。”她忙走到桌边，拿起茶壶。祁玄渊跟着走过来，在桌旁坐下。
“怎么不见伺候你的丫鬟？”
“我想清静些，便让她们退下了。”
“你倒是喜欢清静。”
沈小慈替他斟好茶，双手递过去。祁玄渊接过，却没有立刻喝，只伸手拉她坐在自己身旁。“陪我坐会儿。”沈小慈只得依言坐下。祁玄渊喝了口茶，目光随意扫过房中，忽然落在里间的屏风上。
“这屏风倒是不错。”
沈小慈心头猛地一跳。
“是……是挺好看的。”
祁玄渊看了她一眼：“怎么说话吞吞吐吐的？”
“哪有。”沈小慈忙笑道，“我只是没想到你会留意这些。”
“你屋里的东西，我自然要看看。”他说着放下茶盏，竟起身朝屏风走去。沈小慈脸上的血色瞬间褪去。屏风后，江烬听见脚步声越来越近，右手缓缓按住了腰间的剑柄。只要祁玄渊再往前几步，便会发现他。
沈小慈猛地站起来。
“玄渊！”
祁玄渊停下脚步，回头看她。
“怎么了？”
沈小慈强迫自己露出笑容，快步走到他身旁。“你不是说今日好不容易抽出空来陪我吗？怎么进了屋，倒只顾着看这些摆设？”祁玄渊怔了一下，随即笑了。“怎么，嫌我冷落你了？”
沈小慈心里乱得厉害，却仍伸手拉住他的衣袖。“你若还有事要忙，便早些回去吧，免得耽误正事。”
祁玄渊却误会了她的意思：“这是在赶我走？”
“我哪敢赶你。”
“既然不敢，便好好陪我。”他顺势握住她的手，将她带回桌旁。沈小慈暗暗松了口气。祁玄渊重新坐下，忽然问：“今日可有人来过？”
沈小慈心里一沉。
“上午舅父来了一趟。”
“你舅父？”
“嗯。”
“来做什么？”
“说是许久没见，过来看看我。”
祁玄渊瞧着她：“只是看看？”
沈小慈犹豫了一下，还是如实道：“还想向我借些银子。”
祁玄渊皱了皱眉：“多少？”
“五百两。”
“你给了？”
“没有。”
“为何不给？”
沈小慈抬眼望他：“他之前待我如何，你又不是不知道。我不愿再与他有银钱上的牵扯。”
祁玄渊看着她，片刻后点了点头。“既然不愿，以后便不必见他。”
沈小慈轻轻应了一声。祁玄渊又问：“除此之外，还有别人来过吗？”沈小慈心头一紧。她不知他为何突然这样问，只能装作随意地摇头。“没有了。”祁玄渊看了她片刻，伸手将她鬓边的一缕碎发别到耳后。
“我只是担心有人趁我不在，来这里打扰你。”
“霍大人守得这样严，谁敢随便进来？”
“那倒也是。”
祁玄渊笑了笑，似乎并未起疑。沈小慈却不敢再多说，生怕一个不慎便露了破绽。又坐了片刻，祁玄渊才终于起身。“时辰不早了，我还得回宫一趟。”沈小慈连忙站起来：“我送你。”
祁玄渊见她答得这样快，忍不住笑道：“今日怎么这样急着送我？”
沈小慈心里一慌。
“我只是怕你耽误正事。”
“我看你是巴不得我早些走。”
“玄渊……”
祁玄渊见她急了，便不再逗她，伸手将她揽入怀中。“好了，不逗你了。”
他低头在她发间轻轻吻了一下。“再过些日子，我便能日日见着你了。”沈小慈靠在他怀里，轻轻应了一声。祁玄渊松开她，临走前又握了握她的手。“明日若有空，我再来看你。”沈小慈心头发苦，面上却只能笑着说：“好。”
直到祁玄渊走出房门，她才终于松了口气。可她不敢立刻去找江烬，只能站在门边，听着外面的动静。
院中传来霍吉的声音。“殿下，是否回宫？”
“嗯。”
脚步声渐渐远去。又过了好一会儿，沈小慈才将房门关好，快步走向屏风。“江大哥？”江烬从屏风后走出来。他的脸色很难看，唇色也有些发白。沈小慈见状，顿时担忧起来：“江大哥，你怎么了？”江烬没有回答。他望着眼前的女子，目光不由自主地落在她微微泛红的唇上。方才祁玄渊亲吻她的情景，再次浮现在眼前。江烬猛地移开视线。“我没事。”
沈小慈以为他是躲得太久，身子不舒服，忙道：“方才真是吓死我了。我还以为他要走到屏风后面去。”
江烬勉强扯了扯嘴角。
“你倒是机灵。”
“我哪里是机灵，不过是实在没办法了。”
沈小慈说着，轻轻叹了口气。“幸好他没发现你。不然今日还不知道会闹成什么样。”
江烬望着她，忽然问：“小慈，你每日都要这样应付他吗？”
沈小慈怔了一下：“什么？”
江烬没有再问。他知道自己不该问。她已经够难受了，自己又何必让她想起方才那些事？沈小慈沉默片刻，低声道：“江大哥，方才的事……你别放在心上。”
江烬心口狠狠一疼。他看着她，许久才道：“你不必向我解释。”
“我只是怕你误会。”
“我知道你不愿意。”江烬说得很轻。
沈小慈抬起头，眼眶忽然有些发热。方才祁玄渊抱她、吻她的时候，她不敢躲，也不敢露出半点不快。她怕惹他生疑，更怕他发现江烬。可如今听见江烬这句话，她反倒有些忍不住了。
“江大哥，我真的不想、也不能嫁给他。”
江烬望着她，喉间一阵发紧。
“我知道。”
“我的夫君，现如今还不知在何处，我是一定要找到他的。”沈小慈声音微微发颤。
江烬垂在身侧的手慢慢收紧。她心心念念的，始终是那个男人。他知道她心有所属，可方才看见祁玄渊亲近她时，他还是嫉妒得几乎失了理智。他嫉妒祁玄渊可以毫无顾忌地拥抱她，嫉妒那个人能以未来夫君的身份留在她身边。而自己即便站在她面前，也只能听她诉说对另一个男人的思念。
江烬沉默了许久，才缓缓开口：“小慈，你放心。我不会让你就这样嫁进东宫。”
沈小慈望着他：“可是如今守卫这样严，你今日能进来，已经十分冒险了。”
“今日的事是我考虑不周，往后我不会再这样贸然来见你。”
“那我们怎么联系？”
“我会另想办法。”江烬看了一眼窗外，知道自己不能再久留。“小慈，记住我方才的话。无论祁玄渊对你说什么，你都先顺着他。等时机到了，我就来救你出去。”
沈小慈点了点头：“江大哥，你也要小心。”
江烬望着她，想伸手替她拭去眼角的泪，却终究没有抬手。
“别哭了。”
沈小慈忙抬手擦了擦眼睛：“我没哭。”
江烬勉强笑了笑：“好，没哭。”
他走到窗边，轻轻推开一道缝隙，确认外头无人，才回头看她。
“小慈，等我的消息。”
“嗯。”
江烬翻窗离去。沈小慈站在窗前，看着他的身影消失在院墙外，许久没有动。而江烬出了宅院，直到走进一条僻静的巷子，才终于停下脚步。他扶着墙，缓缓闭上眼。方才在屏风后看见的一切，仍在脑海中挥之不去。江烬猛地一拳砸在墙上。指节顿时破了皮，渗出血来。他却像感觉不到疼。许久之后，他才缓缓放下手。他不能再等了。十一月初六之前，他一定要将沈小慈带走。
与此同时，祁玄渊的马车刚驶出长街。霍吉骑马随行，忽然听见车内传来一声。“霍吉。”
“属下在。”
“今日府里可有什么异常？”
霍吉微微一怔：“回殿下，除了沈姑娘的舅父登门，并无旁人来访。”
车内安静了片刻。祁玄渊缓缓开口：“她今日有些不对劲。”
霍吉心头一紧：“殿下可是察觉到了什么？”
“说不上来。”
祁玄渊想起沈小慈方才的模样。她似乎比往日更愿意亲近他，却又时不时走神。尤其是自己靠近屏风时，她突然叫住了他。当时他只当她是在撒娇，如今想来，却总觉得有些奇怪。
“回去之后，把今日值守的人都查一遍。”
霍吉立即应道：“是。”
祁玄渊沉默片刻，又补了一句。
“尤其是她房外的守卫。”
霍吉神色一凛：“属下明白。”
马车继续向前。祁玄渊靠在车壁上，缓缓闭上眼。他想起沈小慈方才主动拉住自己衣袖的模样，唇边原本浮起的一点笑意，渐渐淡了下去。她今日的确比往常温顺。可不知为何，他心里反倒有些不安。
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第30章 第30章
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