夜晚，星河耿耿，北境难得有个大晴天。还有几天就要过年了，都督府内外喜气洋洋的，贴了年画和对联，又做好了屠苏酒和椒花酒，各式各样的点心佳肴一应俱全。慕容策更是从慕容部选了几头牛羊，献给孟西洲。此外，独孤理还十分贴心地为孟西洲带来了骆驼皮的袍子，穿上去刚好合适。但褚司南皱了皱眉，“都督正长身体，袍子应该做得大些。”
厅堂内暖融融的，焚的是上好香炭，不仅没有呛人的烟气，更是多了丝丝幽香。“烈云郡主呢？她不留下来吗？”
“郡主自然是回去跟家里人一起了。”褚司南笑道，“将军怎么能强留她在此呢？燕王地界上还有不少事要她操心。”
“唉，也是，我们四个倒也还好！”孟西洲命人将炭炉放好，又嘱咐仆人们进屋，“外面冷，你们和我们一起守岁呀！谁还不是娘生娘养的了，为啥不能守岁呢？”
独孤理看得眼花，团圆饭里有不少都是大周独有，面人，点心，蒸菜，烧鱼。“没有茶酪！”独孤理激动地拊掌，“我去找些奶酪来我们好做茶酪！”
众人都笑了，本来宽阔的厅堂也逼仄起来。穆天阔手里拿着一张纸高高挥着，“都督！长史！邸报来了！好事，有大好事！”
孟西洲接过一看，是长安的消息。
丘穆陵溦主动称臣纳贡，作为条件，丘穆陵溦临朝称制却不称帝，号仍为天王，不再进攻大周，居大周皇帝之下，主理漠北事务。此外大周释放拓跋广云，迎立其为新王，承认拓跋部为漠北之主，从此以后无人可以觊觎。
“这样一来，漠北再难和大周有过节了，称臣的话……虽然做了臣子，却也能化干戈为玉帛，以后大家互不侵犯，能用钱解决的，干嘛要打呢。”穆天阔分析道。
“然而对于漠北更重要的一点是……拓跋部为漠北唯一共主。”慕容策舒了一口气，“这样一来，漠北便难有大规模内斗，作为大周的臣属，大周有资格插手此事，相当于……拓跋部认大周为靠山了。”
“大周物阜民丰，欣欣向荣，早已不是任人欺凌。”褚司南道，“这般也好，云州城大捷足以说明大周不可小觑，负隅顽抗不如识时务，于漠北和大周而言都是好事。”
再下面一条，则是商道之事。大周经历此番战事，两国交好，从此商道疏通，不再似之前那般壅塞。
“商道之事我不太懂……”孟西洲挠挠头，“这样有什么好处吗？”
“商道一通，大周就能吃到漠北的茶酪，漠北就能吃到大周的点心……将军可以这么理解。”
“那太好了！”孟西洲兴高采烈，“后面好像还有一条呢！”
“孟氏厥功至伟，特命其回京受赏。朕大喜，慕容氏与独孤氏，也命其回京，朕要一览大周名将之英姿。”
这下独孤理能跟着大家一起回长安了。独孤理呢？孟西洲的眼光扫遍了周围，却还是没能看见独孤理。
寂静的夜因烟花而喧嚣，忽明忽暗地照亮拓跋广云所处的囚牢。他心绪好乱，这一切的安乐宁和，都与他无关——甚至，他差点摧毁这一切。
“吃饭了。”独孤理捧着一碗茶酪，里面泡了些牛羊肉，“给，人不吃饭就会死。”
“谢谢。”
“都督马上就放你回去了，拓跋广云，我们很可能以后再也见不了面，尽管我根本不想再见你。但是谁知道呢，世事就是这样，我现在遇到了新的朋友，大周待我们很好，我分不清到底该不该谢谢你，不过想了想还是不谢吧。”独孤理放下茶酪，“永别了。”
这句话听着格外膈应。拓跋广云抱膝而坐，瞟了一眼热气腾腾的茶酪，便打算接过来。谁知牢门缝隙太小，碗又太大。于是他只能一手拿着勺子往嘴里灌，把头卡在牢门中间，模样很是狼狈。
爆竹的声音响起，噼啪啪啦似乎没有安静的迹象。拓跋广云望向小窗外，绽开的火树银花，照亮了大地与囚牢。为什么要打仗呢？他不由得问自己。沙洛尔还在等他，父亲还在昏迷。
残杯与冷炙，到处潜悲辛。拓跋广云吃完，将餐案放好。寒冷侵入骨髓，他从未感受过这样的冷。甲胄被尽数剥去，羊皮袍子沾了阴湿，没有火炉也没有亲人……真是落寞。
过了一会儿，牢门又被打开，这次是狱卒。这狱卒不情愿地打开木栅门，“你可以出去了。”
拓跋广云怀疑是诈，“哦？”
“大哥！”拓跋硕云小跑着跟上来，“大哥，咱们能回去了！”
真是一个毫无心机的傻子！拓跋广云腹诽着，依旧阴沉着脸起身。他掸去身上尘土，昂首阔步走向拓跋硕云，“你像样点。”
二人一路走出大牢，在旁边马厩随便牵了两匹马，就上马离了云州。一路上火光四起，天地骤然明亮，又骤然黑暗，拓跋广云的影子在地上忽隐忽现。他勒马回望，眼前是一片祥和的云州城，祥和得好像自己从未来过。“硕云，你说汉人真的这么顽强么？他们不像我们野蛮，却一次次在残垣败迹上复苏。”
“漠北也很顽强啊。”
见拓跋硕云不解其意，他便不再继续说下去，“或者，我们从一开始就低估了这个敌人吧。硕云，他们怎么说？仅仅只是放我们回去么？”
“周国皇帝要迎立你做新王，阿爹不知道会不会好起来了。”
“让我即位，便是拥立之功，我再想出兵也是出师无名。罢了，这个结果正是当初我想要的。那个女人想必不会再对拓跋部做什么。我还以为她要篡位，”拓跋广云颔首，“她只是想坑害我一番，让我受一遍慕容策受过的苦吧。”
拓跋硕云越来越听不懂了。这个哥哥从小就比自己聪明，更是喜欢说些奇奇怪怪的话。总之，既然能回家，就不管那么多了。
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