这个问题的答案其实从来都很明显，但为了不伤黛玉颜面，贾母、邢夫人、王夫人、薛姨妈等做长辈的自然不肯明说，宝钗、宝玉还有迎春姐妹等也都装作看不出来。
黛玉看着这些温柔的长辈和姐姐妹妹，不禁温暖一笑。
秦雪在黛玉身后微微皱眉。
凤姐此时提起这个话来，倒也没有什么恶意。
她泼辣爽快，素日里拿人拿己打趣惯了的，几乎是无差别攻击，不过是图老太太、太太们一乐，谁也不会当真。
可林妹妹被调侃，秦雪真是见不得一点。
这个时代虽然几乎人人爱看戏，但戏子并非前呼后拥的“明星”，相反却从来低贱，向来给归在“下九流”里，就算不负天资苦功，侥幸熬出头、成了角儿，也难做得自己的主，其中大多人沦为了富贵人家豢养的玩物，即便是从此不再唱了，与良家子仍然是泾渭分明，正经人谁也不愿同她们拉扯。
所以拿黛玉同戏子作比，实在是不大合宜。
秦雪暗自磨了一会儿牙，却又想着，凤姐一贯是如此，没人会同她计较，倒是这个接话儿的人不好做。
黛玉心里想的也是这个，她略一侧头，正看到湘云这个一根筋的傻丫头的眼珠子骨碌碌转着，看一眼龄官，又看一眼自己，脸上绽开一个笑容，表情生动不已，看情形便是想要抢着说答案。
黛玉心内一叹。
旁人都懂得相机而动，不当这只出头鸟，偏这个憨丫头真正是半点心机芥蒂也无。
黛玉心内想定，忙抢先一步笑道：“嗳，刚才听戏的时候，我便好生疑惑，仿佛瞧着台上的那个竟是我。我只疑心是方才吃多了几杯，竟是有些发昏了，隔得远了又瞧得不真切。可这会子她来了跟前儿，我再瞧时，果然竟是我呢，难不成是谁费事将大立镜子搬到这儿来了？可细想来，这也罢了，天下模样儿相似的人何其之多，也没有什么可惊怪的，哪里又是我了？我可吃不了她们经过的苦，更没有这般好嗓子、好功架。”
众人听得她洒脱数语，都放松下来，笑道：“我们倒没觉得像，得她这般一提起来，再仔细对比瞧着，果然极似呢。”
有了黛玉这一层缘故，贾母慈爱地将龄官又上下打量一回，满意地点点头，跟着又问了扮小丑的孩子几句话，那孩子也一一地答了，贾母轻轻一抬手，鸳鸯便指挥小丫头将早备下的赏钱和果子给教习并两个孩子。
教习喜笑颜开，忙带着两个小徒弟磕头谢赏。
凤姐看着时辰差不多了，便拍手笑道：“这一程子也歇得够了，再歇下去——嗓子也歇哑了，关节也歇麻了，到时候唱不得戏，舞不动枪，叫我们还看什么呢！唔，还有最后几折子了，快一气儿演了去罢。”
教习忙笑着答应一声，又磕了两个头，忙带着两个孩子快步下去了。
因众人都爱瞧龄官的戏，便也不讲究什么压轴不压轴的话了，将她的戏俱给排在前头。
所以在最后的几折里已没有她的戏份，她便坐在后台，边卸妆、边等其他人一起散戏。
龄官除去头上耳上的钗钏铛环，一一点数好收在盒里，又用一张细布巾蘸着筛过的油在脸上细细擦抹了一遍，将鲜明的油彩揩去。
她最不喜欢的就是这一步，整张脸弄得粘腻腻的，虽然教习们在油里调了些香料，也掩不住那股子腻味。
龄官暗暗屏着气，迅速揩抹一遍，又向黄铜水盆里洗了两回，终于露出本来的一张清爽面容。
她对着镜子左右转了转脸，最后定定地瞧着镜中的自己，手里一下一下梳着头发。
刚才引着龄官等去贾母跟前领赏的教习将唱最后一折戏的小戏子们送上台，瞧着没甚差错儿了，便也折回后台来。
因刚才在贾母处很得了几分体面，又接了赏钱并果子、酒等，她此时看龄官也多带了几分喜气，笑道：“嗳，你倒有体面，上回连娘娘也专点你献艺。如此，再好生学上几年，将来若是不在这府里了，便是出去讨生活，还怕没人捧你么，到时咱们都得恭恭敬敬地叫您一声‘龄老板’，还得您多提携呐！”
听到她这些奉承的话，龄官连眉梢也不肯动一下，仍旧不错眼地看着镜中的自己，并无意理她一理。
教习上旁边将其他人随手搭着的衣裳一件一件在手上理好，自顾自地又道：“你们这些小女孩子，也真是有福气，一样的是吃这碗饭，能在这样的人家，就比外头的强。风吹不着、雨淋不着，喏，还有这家里替你们制这样顶漂亮的行头，想我们以前呐……”
教习又念起了她们年轻学戏的坎坷故事，龄官仍旧爱答不理的。
教习却不大知趣，唠叨了一阵，见龄官只顾着瞧镜子，便也凑过去镜前，望着镜中龄官俏生生的影儿，笑道：“啧，单论你这模样儿，生得也真是巧。那位‘琏二奶奶’虽是拿咱们取笑儿，但我刚刚也大着胆子偷眼瞧了瞧，你与席上那位天仙似的小姐果然生得有六七分像，可见是个有福气的。”
听见这话，龄官却并无一丝喜气，“啪”地一声，将梳子拍在桌上，冷哼一声，道：“师傅可再瞧得真些才好。我有了戏里的装扮，才得人家几分意思，如此卸了妆去，像这样‘清汤挂面’一般，可还似么？呵，不止是像了人家的小姐，我在戏里还扮过贵妃、饰过公主，珠光宝气、前呼后拥、风光无两，可一旦下了戏，还不是如此这般，连头上戴的几样东西都有人查着数目收回去呢，我自己有什么？不过只有一个光身子罢了，这时才是我自己了、谁也不像。师傅爱说这是‘福气’，哼，戏上的东西，可当得真么？如此可见，便有那‘福气’，也是假的！”
龄官自顾自地说完，倏地便从镜子前站起来，看也不看一眼那教习，自去屏风后面换衣裳。
留下教习冷在当场。
学戏的人本来最重师徒传承，技艺还是其次，却将长幼规矩看得极重。父母生身、师傅传艺，皆是大恩。
平日里行中一饮一啄、起止坐卧皆有极严格的规矩，哪里又容得对教习师傅这样放肆。
可是龄官素日便是这般脾气，教习打也打过、骂也骂过，总不肯改。且她又争气，实在唱得出色，教习们无法，便也睁一只眼闭一只眼罢了。
果然这次教习也不以为意，面对龄官任性的举动，丝毫不觉尴尬，自往镜中照了照，紧了紧自己的发髻，就径自出去看场子了。
她嘴里还一气儿念叨着，不知是在催眠自己还是催眠别人：“咱们这一行，能成角儿的，身上必得有点子脾气。没有脾气，还成什么角儿呢！”
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元春知道，大观园经过自己游幸之后，此后便是家中一处“禁地”，一定是园门紧锁、芳姿重掩的，实在浪费了那许多建造修缮的银钱物力。
这事本来也寻常，可省亲后，元春也着人去探过其他宫妃的情况，得知当日一同归家省亲的人家里似乎都没有似贾家一般耗资靡费的，让元春更是心下惴惴。
圣上一向最恶铺排奢费，如此岂不是与圣上对着干？
元春有些埋怨，又有些后悔。
埋怨的是家人只知奉承、于圣情毫无体悟；后悔的是自己没有一早传口谕回家，不让大兴土木。
可到如今这个地步，无论是埋怨还是后悔，都没有用了。
元春很担忧。
虽然圣上待她一直温柔和煦，她心里却总是不能安定。
或者说，从当年先皇后忌辰她冒险设计偶遇圣上的那天开始，她的担忧就没有一日停歇过。
明明一切都那么顺利，阶品晋升、赏赐不断，她却愈发小心翼翼起来。
这日延嘉帝难得早早理毕了政事，摆驾凤藻宫。
元春小心接引着，陪圣上下了一回棋，见他心情不错，便在心里盘算着要如何开口。
延嘉帝早已除了繁复的冠戴朝服，只用明黄色的缀玉发带束着头发，着常服，姿态放松，倒像一个温文尔雅的中年书生。
他手里拈着一枚棋子，一探手，将它放在元春的手心里。
这两盒棋子是用玉石磨制的，圆润晶莹、光滑清凉，却因方才延嘉帝的触摸而有了一点点温度。
棋子入手，元春一惊，抬起头来，正对上延嘉帝含笑的目光。
元春忙起身跪下道：“臣妾失仪。”
延嘉帝伸手在她臂上轻轻一扶，笑道：“跟朕下棋还敢走神。本来就是个‘臭棋篓子’，再不专心，更是‘不知所谓’了。”说着便向棋盘上一扬下巴。
元春忙看枰上战局，原来己方一大片棋子早已被围了个水泄不通，只在一角上还有一线生机。
这一轮算该延嘉帝落子，只要他落在那一角上，自己的棋子断无生还的道理。
可是……
元春怔怔地看着自己手心的那颗棋子，这颗棋没有落在棋盘上，圣上是何意？
她茫然地看向延嘉帝。
延嘉帝向一旁候着的抱琴招招手，示意她将棋盘收了，一面笑道：“胜之不武，赢了也没甚意思。”
抱琴担忧地看了一眼元春，轻手轻脚地将棋子收拾了。
元春亲自去捧了一盏茶来，一面赧然道：“是臣妾搅了圣上的兴致了。”
延嘉帝揭起盖钟看了看，道：“在想什么？”
他将茶钟往旁边推了一寸，理着袖子，随口道：“坐着回话罢，不必跪了。”
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