“你们不离雪人的发明可真神奇呢！”少女望着那一台台工作着的机器，不由得发出赞叹声。这些机器被搭建在神圣蓝瑙市外空地处，通过燃料产生出巨大的能量运作着，并不断发出阵阵的轰鸣声。除此以外，还有些别的发明，都是少女在云中不曾见过的。
“明天，我将向王室展示我们曙光市的伟大。”尽管小理查德将介绍台词背得滚瓜烂熟，他说出口时依旧磕磕绊绊。尽管如此，他还是喋喋不休对少女讲述着这些机器的使用方法和作用，当做明天向王室介绍机器的预演。
这般狼狈模样惹得少女哈哈大笑，害得小理查德小脸一红，呆滞着清澈而木讷的琥珀色眼睛，哭笑不得。少女不好意思地正襟危坐，却难掩眉眼里藏的笑意。这一缕窃笑被小理查德窥见，急忙避开目光，从脸蛋红到脖颈，再也不愿介绍半句。
少女不好意思笑了笑，抿唇开口，乐呵呵缓解气氛道：“理查德小公子，请您放心，就算您明天洋相百出，他们也一定顾及王子殿下的面子，掌声雷动的。巴德尔殿下是位真正的体面人，绝不像其他贵族，会厚颜无耻地践踏劳动者们的成果。”
听闻少女对巴德尔的夸赞，小理查德莫名不悦，急接道：“有什么不一样，这些血统者本质都是一样的，不过有些人将傲慢放在桌上，有些人将鄙夷藏在心里。他是德尔塔的儿子，是血统者的孩子，他能好到什么地方去？”
“小理查德公子，没想到您对血统者们竟有如此憎意，我着实没看出来呢！”少女学着理查德的模样眨了眨眼，挤眉弄目却不能将清澈中混杂的狡狯驱逐，便故作轻松，明目竖掌，掩住口鼻。那浮夸做作之态，直教人火冒三丈。
小理查德自察失言，左顾右盼，见隔墙无耳，才小声道：“他们表一副面孔，里一副面孔，究竟哪一副面孔才是真呢？有用时百般歌颂，无用时弃如敝屣，他们当真会物尽其用。对人这样，对物更是如此。如今王室对这些机器的热情如此高涨，到处造势宣扬，谁知道明天，它会不会就成为人们口中的破铜烂铁，像垃圾一样成吨成吨被扔掉。”
小理查德见少女没有接话，只觉未将内心所想明明白白说出来，焦急到口齿不清：“可我想不明白，若一人被万人顶礼，又被万人唾弃，他究竟是好人，还是坏人？若一人所行之事皆为黎民，所竭之力皆为苍生。只因不俗于世，有悖传统，众生便不恤其心，不解其意，反倒口诛笔伐，深恶痛绝，以至身死政消，空付一生。那他倾其所有，只为千秋万代，又是否值得？”
小理查德见少女闻言祛下笑意，长睫毛似有晨露，如遇知音，欣喜若狂，几近哽咽，“我也不知道，对于一个父亲来说，究竟是他的妻子和孩子更重要，还是天下百姓更重要。难道为了大家，就不得不舍小家吗？若他的抉择并未为人们带来幸福，却还将家人拖入深渊，他究竟是个心怀天下的英雄，还是个冷血无情的政治家？”
“机器好不好，得要用过的人才知道。那条路对不对，得你踏上去才知道。明天见到王室，一定要好好表现，理查德公子。”少女努力俏皮地笑了笑，便将身子背去，头也不回前往公馆休息，不忘道，“早点休息，小少爷。”
随着少女离去，小理查德又变回了那副憨直的模样。挠了挠头，憨憨一笑。他没有回去，而是一个人回到他将要介绍的第一个机器前，自顾自地讲解起来。
机器的秀场只用了短短几天就被建造出来，工人们借助机器有如神助，以至于他们空出许多时间，在将家长里短聊了个一清二白后，开始对血统者们评头论足。
马车将尘土激起，红毯又将它们填埋。不怒自威的男人雄赳赳气昂昂，第一个踏上红毯。他身后跟着个凶神恶煞的男人，他们就是这个国家权势最大的二人，德尔塔·奥尔汀和卡尔·布鲁克斯。布鲁克斯一脸激动地在说着什么，而国王面无表情地不时点头。
第二辆马车不染纤尘，一路疾驰没掀起半点尘埃。优雅的少年一袭白色军装，轻快走上红毯。少年的登场马上引起了人群的骚动，以至于人们都未发现跟随他的白甲骑士——卡斯兰特。巴德尔微笑着与卡斯兰特进行交流，不忘同迎接者们挥手致意。
一辆辆马车接踵而至，从清晨直到正午。自上面下来的，无一不是衣装华丽的大贵族，光明血脉的血统者。工人们憧憬而羡慕地偷望着这些人，向光明神祈祷有朝一日能穿上这样的衣服。可一旦偷瞄到他们的脸蛋，不论年龄几何，都如出一辙的精致。又像被捉当场的小偷，满脸通红将目光收回，不住搓着自己打满补丁的破衣服。
工人们相形自愧，瞅见互相又黑又皱的脸，开怀大笑。他们一边感叹岁月无情，一边感叹光明血脉的伟大。不愧是光明神的血脉传人，不论是待人接物，亦或仪容仪表，都是人间第一流。也难怪他们能够在庙堂间挥斥方遒，而自己这些普通人不得不在这座秀场出卖体力过活。
想到这里，工人们又心甘情愿，埋头工作起来，可对血统者们的敬仰却让他们目光漂移，不时投向衣冠亮丽的人们，尤其是那些打扮高贵，而又穿着暴露的贵妇。当血统者们为艳羡的目光得意洋洋时，工人们亦随着他们露出笑容。当血统者们厌恶他们用肮脏衣服投来的目光时，工人们的笑容亦变得苦涩。
当钟声敲响，秀场终于开启。秀场的中央，小理查德穿着燕尾服，不停地整理着他的领带。他低着头，嘴中不断念叨着接下来要说的话。音乐声响起，舞女们开始她们热情的舞蹈。小理查德深吸一口气，等待着音乐的停止，然后开始了他的机器秀。
“先生们，女士们，你们好，欢迎来到机器时代。”理查德朝着前左右的观众鞠了三躬，迈着轻快的步子来到了第一个罩着布的机器前，“下面，就由我来为大家介绍曙光市的智慧。”他拉着布的一角，作势拉起，却停下来动作，转过身：“我们都知道在不离雪的大部分地区，我们将纺织厂建在水边，靠着水力制作织布，水流会影响我们的织布效率，生产十分不稳定。”他笑着望向那些贵族，示意一旁的舞女，二人用力一拉，扬起布，扔在一边：“有了它，我们可以在每个月都收获大量的布，不再受水流的限制。他的名字叫蒸汽机，我们可以把他安装在我们的织布机上，靠着蒸气动力自动完成开口、透梭和卷布这三个步骤。”
说罢，他示意在一旁候着的工人们提起另一块布。工人们打开了那个机器，蒸汽机发出了突突的声音，随后织布机就开始工作起来。很快大量的布便被织了出来，工人们一边将布拿出来整理整齐，一边进行补纬。年轻的贵族们像看见新玩具一般，全神贯注地盯着这些东西，而那些上了年纪的贵族则继续着他们的话题，只是时不时看一眼机器的表现。
“有了这种机器，我们就可以雇佣更少的人，制作更多的布料了。当然，蒸汽机的表现，可不只是在织布上。”理查德笑着走到了跑道上，掀起了盖在上面的布，那是一个钢铁箱子，箱子的四面有三面是玻璃，而箱子的下面有四个轮胎，不知道这东西是干什么的。随后他请一位工人从箱子的位置开始跑步，那工人跑的极快，转眼便已经跑了数十米。一些人困惑地看着工人，不知理查德是什么打算。
理查德不慌不忙地拉开箱门，请一位舞女坐进了箱子里，随后他关上箱门，向箱子里的女士挥手，笑着道：“待会儿见。”那四方形的箱子同样发出了突突的声音，随后它竟然顺着跑道跑了起来。这新奇的东西马上就引起了许多人的注意。刚开始他的速度并不快，只是渐渐的，那箱子竟然与工人并驾齐驱。又过了一段时间，工人气喘吁吁地停了下来，而箱子则发出更响的轰鸣声，并用更快的速度跑回了起点，人们的视线全都聚集在箱子上，甚至有人发出了惊叹声。箱子到达起点，门被打开，舞女向观众席上的人们挥手致意。
聚光灯重新回到理查德的身上，他继续开始产品的介绍，而在观众席上，几位贵族已开始了他们的讨论。
“塔克，你觉得这些曙光市这些机器怎么样？”国王撵着他的胡子，靠在椅背上，颇有兴趣地看着理查德和机器的表演。
“据臣下的了解，最初曙光市的商品只在他们自己的城市内进行销售，随着产量的增加，曙光市的人口无法消化掉那么多的商品，他们不得不想办法把商品卖到别的城市去。而因为他们的商品成本很低，所以可以以十分低廉的价格出售，这就让其他城市的大量工厂倒闭。等到他们失去了竞争对手，曙光商人又会把商品售价提到和原来一样的价格甚至更高，以赚取暴利。而那些城市剩余的工厂为了存活下去，不得不引进他们的机器。这时，曙光市就会问他们收取高额的费用，并将机器售卖给他们，这使得曙光市赚到了更多的钱。为此，曙光市已经从贩卖日用品转为了贩卖机器零件。”塔克将视线收回，对国王道。
“布鲁克斯，对于这些机器，你的看法又是什么？”国王不再关注表演，问布鲁克斯道。
“哼，不过是奇技淫巧罢了，这些机器的能力再强，也不能和我们的强大的魔法相提并论。”布鲁克斯不屑地说道，“克里斯御风逃跑的速度可比这铁箱子跑的速度快多了。”
“而我们伟大的布鲁克斯公爵连个铁皮箱子都跑不过，真是太威武了。”克里斯朝着布鲁克斯鼓起掌来，然后又对他竖了个大拇指，“依我看，不如把东部诸城的工厂全拆了，换成这些新机器，这样就可以彻底释放东部百姓的优秀基因，把力气全花在暴动上。”
“克里斯，如果你的拳头和你的嘴一样硬，你就不会被那个冒牌的家伙打得鼻青眼肿了。”布鲁克斯指了指自己的眼眶，又指了指克里斯的眼眶。
“布鲁克斯，如果你能跑得和那个铁箱子一样快，我相信你一定可以用嘴打得那家伙满地找牙。”克里斯从口袋里掏出镜子和木梳，开始打理起自己的头发，顺便撑起嘴唇，看了看自己的牙，“不过是找你自己的牙。”
布鲁克斯冷哼一声，把头别向一边，咬牙切齿，最后没有理会克里斯，而是长舒一口气，对国王道：“不管怎么样，如果大规模地使用这些机器，一定会导致大规模的失业。而大量的无业游民，一定会对城市的治安造成影响。并且我们工厂的产品足够自给自足，真换上他们的东西，生产出那么多的东西，又能卖给谁呢？”
“我同意布鲁克斯的观点。”克里斯朝着镜子哈了哈气，对自己的容貌啧啧称赞，“何况这些机器如果真的投入了使用，谁还来教会购买魔法服务呢？国王陛下，您可不想十几年以后人们嘴里喊得是感谢曙光市的发明，而不是感谢光明神的庇护吧。”二人难得英雄惜英雄般的对视一眼，点了过后立刻脸色一紧，分别把脸别开。
“由于交通的限制，他们并不能把他们的商品和机器以很低的成本输送到整个不离雪，所以他们的机器贸易只能维持在以曙光市为中心的几座城市。我的建议是，依靠我们巨大的商品储备量，在那几座城市廉价出售商品，以同样的办法打垮曙光市的经济。”塔克推了推鼻梁上的眼镜，回答道，“到那个时候，收拾他们，易如反掌。”
“诸位体恤民情，果然是国之栋梁！”巴德尔轻拂双手，略略点头，又沉吟道，“可曙光市以一市之地，就能供上了王国七分之一的财富。若这些机器掌握在我们手中，以举国之力推行。南线的军费，冰海的海防，还有对圣城的补贴，可都有了着落。我们也不必再为了百姓用度节衣缩食，更不必让百姓们为了口粮，日夜操劳，不得休息了。”
巴德尔本以为自己这番话至少会像往常一样，得一二赞同，不曾想竟无人理会自己。大臣齐刷刷将目光投向国王，等待他的反应。
国王拨弄着权杖上的巨大宝石，像是没听见他们的争论，目光凝聚于理查德，笑容微露。大臣们却以为国王看向的是理查德身后的机器，并对它们颇为满意，不自觉得亦将注意力投向理查德。理查德身后的展品层出不穷，抽水马桶，平板印刷术，精梳机……
“下面，就让我来为大家介绍，曙光市最伟大，最跨时代的发明！”理查德将最后一块幕布掀起，一个有着烟囱的铁皮箱子出现在大家的面前，“先生们，女士们，你们现在见到的，是一种名叫火车的交通工具。它的速度要比传说中的天马更快，它的力量比传说里的大力神更勇猛，它可以日夜不停地穿梭于城市与城市之间，将各种各样的物品送到每一个它所能到达的城市。只要拥有了它，不论是商品的运输，战争的补给，还是领土的巡视，都将变得更加方便和安全。不过由于环境的限制，在此我只能给大家展示火车的模样，我真诚地邀请各位高贵的先生和女士们，前往曙光市，感受火车的魅力，让火车，行驶在不离雪的每一座城市！”
理查德越说声音越嘹亮，他一口气说完了这段话，只是这段话的效果好像没有他想象的那么好，全场鸦雀无声。理查德鼓着腮帮子，低头望着地面，手搭在火车头冰冷的铁皮上，满是手汗。
“啪，啪。”零零碎碎的掌声响起，理查德循声望去，年轻的王子微笑着望着他和火车。随后，更多的掌声响起，人们对于这些新东西，眼里满是好奇。理查德的脸上重新露出了笑容，他朝着面前的三个方向，不断鞠躬致意。
少女望着与王室交流着的理查德，嘴角微微翘起：“看来有机会重新进王宫了。”
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