“看来这次圣夜祭典，德尔塔·奥尔汀给我们在座的每个人都发了请柬。”光明城堡巨大吊灯下的长桌，贵族和富豪们正在进行热烈的讨论，理查德侯爵被簇拥于众星捧月中，目光直视前方，坚若磐石。
“从前他可不会邀请我们这些人的。”罗德冷笑将拇指搓向食指和中指，不屑道，“看来他是没钱了，需要我们施舍一点给他。”
“罗德，瞧你怎么说话的，这可是件好事啊。”一位声音聒噪的女士打断了罗德，她用油光堆满笑容，摇晃着手中的请柬，“那代表王室终于知道我们的重要性了。”
“要想我们给钱也可以，首先，他得给予我们和那些贵族一样的地位和特权。”白胡子的绅士高高地抬起他的脑袋和眉毛，像一只桀骜的大鹅。
“你又是怎么想的，理查德？”穿着军装的独眼男人面无表情，倒正和理查德的气场相配。
“也许，这不是一个好消息。”理查德始终皱着他的眉头和胡子，将请柬放在灯光下看了又看，“为何我们在座的每一位，都如此巧合地受到了邀请呢？”
“你会不会是太多心了？理查德。”穿着华丽的年轻男子将手臂搂上理查德的肩膀，故作亲近道，“那是因为我们都是这个国家的栋梁，少了我们，只剩北方那些穷鬼，圣夜祭典还能叫圣夜祭典吗？”
“理查德，大公是怎么看的？”罗德面色冰冷，挤开男子，又疏离地退了数步，同理查德保持距离，“我想王室应当还没神通广大到，为一个‘死人’送出请柬吧！他岂不会因未收到请柬而失落，十七年过去了，竟连从前的下属都不如了。”
“你说话最好尊重些！”理查德侧目瞄着罗德，踱步回到众人中央，从容笑道，“大公事务繁忙，本就不打算出现在圣夜祭奠。正因如此，大家才可以在神圣蓝瑙市尽兴。若网里没有大鱼，他们是一定不会收网的！”
“理查德侯爵，我倒有一个想法！”在角落饮酒不断的柴比尔猛地用响亮的声音夺得了所有人的注视，又在众目睽睽下静若寒蝉，直到众人不耐烦得欲将目光移开，才憋红脸小声道，“我倒觉得大家没必要那么悲观！或许王室是真的想和我们合作呢？我这里有一份合作计划，理查德侯爵，您能替我呈给大公吗？既然我们有先进的武器，我们有大把的财富，我们还有一颗爱国的心……”
柴比尔话音还未落下，便收获了无数的笑声，他们捧腹大笑，他们指着对方的脸放肆地笑，他们被酒精呛得面色发红依旧狂笑不止，直到午夜钟声响起，都要在梦中笑个尽兴。
无人在意柴比尔后来说了什么，就连一向彬彬有礼的理查德亦不屑地打断了他的发言：“虽然我们同王室，同血统者的仇恨不共戴天，绝不可能合作，但我想诸位还是可以放心前往神圣蓝瑙市的。”理查德清了清嗓子，“就算他们知道了我们的计划又怎样，没了我们，难道奥尔汀想靠东部收来的穷雨酸风润民饷军吗？”
罗德闻言立刻奋力鼓掌，接话道：“对，理查德说的对！我们都得去，我们要大大方方地去，要嚣张跋扈地去。让北方穷佬们看看我们的财力，让北方土鳖们瞧瞧我们的风度！”
罗德与理查德终于相视一笑，异口同声地说道：“神圣蓝瑙市见。”人们亦随波逐流，举杯同道：“神圣蓝瑙市见！”便将忧愁抛之脑后，齐声欢呼瑞凡绝大公万岁。
柴比尔跟着他们喊了一声，以表达对瑞凡绝的尊重，再不愿加入自认为虚情假意的狂欢。他低着头，对着手中笔记本划了又划，直到将那些对瑞凡绝大公的敬仰抹得漆黑，才深吸一口气，闭着眼将它小心收起。
笔记本上还有许多内容，柴比尔本想同这些“志同道合”之士分享。但如今看来，他们既不懂瑞凡绝大公，也不懂光明协会的会旨，所以那份机器推广后如何安置百姓的计划，更没有同他们言说的必要。
柴比尔雄心壮志不得言说，只得用黄得冒泡的酒将它们吞去肚里。只听他肚中传来一阵蠕动声，恶臭便将他身边之人统统熏走。柴比尔却毫不在意，开怀畅饮之余不忘对时局品头论足，对同僚大呼小叫，活脱脱像个无能却自命不凡的老登。而在场的每个人，也都是这样想他的。
不离雪历的十一月二十四日是不离雪的圣夜祭典，这一天是不离雪一年中最热闹的一天。不仅是为了庆祝光明教的成立，同时也是为了祭奠在与神魔的战斗中逝去的英灵。在神圣蓝瑙市的这一天，街头巷尾会布满明亮的彩灯，宵禁被取消，商贩们可以在夜里贩卖着他们那些小玩意儿。在街上会有许许多多的美食，它们都是王室提供的，以便让游人们尽兴享用。
骑士卫队换掉了他们的白色武装，穿上红色的铠甲，领着巨型的舞台，于城市的每一条街道穿行。在舞台上则是表演着各种各样才艺的伶人们，他们走到哪里，欢笑和掌声就会来到哪里。与百姓们不同，王室和贵族们则会来到王宫里的大剧院，欣赏优雅的歌剧，等待着零点的到来。这时，国王将会致辞，并通过魔法在各大广场直播他致辞时的模样。接着，所有人都将齐唱《圣夜祭歌》，怀念他们的英雄。在这之后，美丽的礼花将在夜空绽放，爆炸声将响彻不眠的夜晚。
本是神圣蓝瑙市一名普通的工人，他和别的工人一样，都会在周末下班之后来到这座打扮得金碧辉煌的酒馆，和三五同伴喝得不醉不归。只是这一次，在酒馆中，他看见了一个金发碧眼的少年独自坐在酒馆的角落，身上的衣服干净无比，和这座酒馆中的衣衫褴褛的其他人显得格格不入。本并没有在意这名少年，他径直朝柜台点好了酒，便回到了他好友的周围。
“本，你这个礼拜过得如何？”他的同伴嬉皮笑脸地搭着他。
“别提了，他妈的，狗日的厂长，就因为我晚到了两天，扣了我一半的薪水。”本伸手拍开了搭着他的手，愤怒地说道。
“哎，这日子是越来越难过。”对面那男人穿着破烂的衣服，无奈叹气，端起酒杯就喝了一口。他长得很高大，但四肢要比酒杯细了一圈：“我们厂那些王八蛋为了那狗屁圣夜祭典，接了制作彩灯的单子。”
“那有什么不好的？”嬉皮笑脸的人理所当然地说道，“王室可不会少付钱。”
“哼！你知道个屁。”瘦高的男人将酒杯往桌子上一砸，“那个白痴为了竞标成功，竟然向王室保证，一万刀尔就能给王室办一个满意的灯光展。你们可知道，这场灯光展光是成本就不止八千，他们首先要把一大笔钱给那些把光元素充进灯里的魔法师，然后再层层剥削，等到了我们的手里，每个人每周只能拿到八十雪令。足足一个月的赶工，最后每周只有八十雪令，我看这日子也别过了！”
“乔治，你过的咋样？”本靠了靠他身边沉默的男人，问。
乔治依旧沉默不语，只是不断地饮酒，他双眼无神地看了一圈他的朋友，便把头埋进了自己的怀里，大哭起来。那嬉皮笑脸的人不再嬉笑，他跨过本，走到乔治身边，不断的抚摸着他的后背。
“我的老婆跟着厂里的监工跑了。”乔治抽搐着，不断地抹着眼泪，断断续续地说着。说完这句话，他又陷入了呆滞的沉默。大家见他没有往下说的意思，纷纷开始骂起乔治的老婆水性杨花，自私自利。接着劝起乔治，不必为了这样一个女人伤心。乔治抬起头，又望了他的同伴们一眼，他颤抖地拿起酒杯，像是为自己壮胆似的一饮而尽，低下脑袋，鼓足了勇气，用很轻的声音说道：“我的十二岁的儿子也死了。”
“小乔治，怎么会？”大家吃惊而同情地望着乔治，他们身边的空气凝固了起来，只是不断地埋头痛饮。
酒馆里的快乐和疯癫不会被几个人的悲伤而影响，人们发疯地撞着酒杯，大声诉说着自己的遭遇。这里的夜仿佛不会睡去，总是有络绎不绝的人前来，熙熙攘攘的人离开。这些人中的大部分，来时垂头俯面，去时仰天大笑，但这不是夜的全部。
穿着打着补丁，不合身的破烂衣服的妻子和孩子，冻得瑟瑟发抖地来到酒馆，求他们的丈夫、父亲回家，却被一巴掌打翻在地，若不是旁人拦住，甚至要被拳打脚踢。耀武扬威的骑士闯进酒馆，推开那些拥挤的人群，点着酒吧里最昂贵的酒，店老板唯唯诺诺，分文不取。也有想吃霸王餐的穷鬼，但那些强壮的酒保可不是好惹的，通常是一顿暴打后将他们的衣服脱光，然后扔出酒馆。
一个小男孩带着他整齐的装备坐在酒馆外面，两条板凳，一个篮子。在篮子里是鞋刷、鞋油，还有些别的刷鞋的工具。男孩穿得衣不蔽体的破烂东西，在肚子上系上紧紧的绳子，虽然一脸倦容，却保持红彤彤的笑容。
他才随母亲在工厂里干完活，为了不让母亲太辛苦，于是跑出来为酒鬼们擦鞋。只是大多数时候，他得到的只是酒鬼们的谩骂，那些生活不如意，喝得烂醉的人甚至会踢翻他的篮子，再在他的身上揍上几拳。面对这种情况，男孩依旧保持着微笑，小心翼翼地收拾好他的东西，然后等待着下一个离开酒馆的人，吆喝一声：“先生，要擦鞋吗？”
今天的男孩运气不错，很快他就有了生意。粗鲁的骑士们走到了男孩的面前，坐在板凳上，把脚跷到了男孩的身上：“给我擦鞋。”
男孩熟练地拿出刷子，刷干净上面的沙砾和灰尘，便拿出鞋油，涂抹在骑士们的鞋上，均匀地抹开。接着他又拿出了一瓶亮油，挤在骑士们的鞋上，用自己身上的破布快速地来回擦拭。很快，这几位骑士的鞋子就焕然一新了。
“先生们，总共是二雪令。”男孩面带着微笑，细声细气地对骑士们说道。
“为我们服务可是你的荣幸。”为首的骑士一脚踹翻了男孩，“没问你收钱可就不错了，我们走！”身后的那些骑士哄堂大笑，随着为首的骑士离开。
骑士的力气很大，男孩的眼前一片漆黑，阵阵剧痛从他饥肠辘辘的肚子里传来，等他缓过神来时，一双干净的靴子出现在男孩的眼前，他困惑地看着眼前的少年。那少年穿着丝绸制作的礼服，举手投足优雅而温和，一般来说，这样的人不会出现在酒馆里，更不会出现在他这破烂的鞋摊上。
那少年半蹲身体，为男孩扶起他的板凳。他捡起男孩的被打翻在地的那些东西，一件件地放入男孩的篮子里，然后微笑着递给男孩。
“先生，谢谢你。”男孩怯生生地拿回自己的东西，然后像触电一般躲得远远的。他颤抖着身体，捂着肚子，泪珠从他的眼角滑落下来。男孩偷瞄着少年，他好像看见了少年身上有光冒出。随后他便感到自己的身体舒服了许多，仿佛忘记了饥饿与疼痛。
“我有那么可怕吗？”少年微笑着伸出手，想要扶起男孩。
男孩很想接过少年的手，可他却愈加朝墙边挤了挤，抹去眼泪，挤出笑容：“这位小先生，我怕我弄脏了干净的您。”
少年没有勉强男孩，他坐到板凳上，将一枚刀尔放到男孩的篮子里，他的笑容温和无比：“报酬已经给您了，请您帮我擦一擦鞋吧，擦鞋的小能手。”
男孩看着一刀尔，不由自主地笑了起来，他拾起一刀尔，仔细端详，这可是自己擦一个月都赚不到的钱。可他又立刻摇了摇手，并紧紧抓着一刀尔：“小先生，这，这也太多了，我找不开。”
“不必找，希望您的劳动能对得起这一刀尔的报酬。”少年低垂着眼，眼中星光荡漾，他的声音柔和，在男孩耳中就是天籁。如果真的有天使存在，那一定就是像面前少年这般的吧。男孩将一刀尔放回篮子里，边哭边笑地为少年擦起鞋子来。
男孩望着少年干净无比的鞋子，用水将自己手和刷子反复清理好几遍，这才刷起少年的鞋。随后他拿出不同颜色的鞋油，涂在少年鞋子不同颜色的部分，均匀而反复地抹开抹匀。最后他脱下他的衣服，倒上水，搓了干净，把亮油涂在少年的鞋上，然后拿着衣服反复擦拭，把少年的鞋子擦得亮堂堂的。
“谢谢你，擦鞋小能手。”少年优雅地站起身来，将自己皱着的衣服整理干净。
“请问……”小男孩望着少年宁静而安详的笑容，不由自主地低下了头，最后抬起头望向少年，鼓足勇气问道，“您还会再来吗？”
少年脱下他的外套，放在板凳上：“明天早上，我再来找你擦鞋。这件衣服暂时交给你保管，一定要保管好啊。”等男孩反应过来时，少年已不见了踪影。男孩后知后觉地发现，好像温暖与光明曾经来过他的身边，然后又离开了。男孩手足无措地看着板凳上的外套，他望了望自己肮脏的满是鞋油的双手，又望了望脏得不行的篮子，鼓足勇气的他，把外套披在了身上，暖意重新回到了少年的身上。
夜深了，本和他的朋友们也喝够了，他们出门就看见了那个擦鞋的男孩。男人们似是想到了什么，来到了小男孩的身边。男孩开心地哼着小曲，为那些善良的男人擦着鞋子。乔治是最后一个擦鞋的，当他付钱时，无意一瞥，看见了男孩口袋里有什么东西正在闪闪发光……
阳光明媚的早晨，少年早早的出现在酒馆的门口，那门口围着许许多多的人。少年的笑容消失了，在人群中，篮子被踢翻在地，到处都是鞋油的油渍，赤身**的小男孩趴在地上，一身淤青的他绝望地瞪着大眼睛，屁股上的血已凝固成了黑色。人们很快就散开，这样的场景在他们这里并不少见。酒馆的老板厌恶地朝男孩的尸体上吐了口口水，便让酒保把男孩扔到别的地方去，毕竟臭虫是要影响他做生意的。
十一月二十四日很快就在万众期待下到来，这一天，人们不必工作，只需要享受圣夜祭典的快乐。清晨，除了几个摇摇晃晃的酒鬼，街头空空荡荡。不必劳作的人们终于可以拥有一个做白日梦的早晨，他们在梦乡里幻想着这一天即将发生的美好。
在皇宫中，这一切就不一样了。宴席从早上就已经开始，优雅的小提琴手们步调一致的演奏着他们的乐章，美妙的琴音从黑白的键盘上攀到每一个人的耳边。绅士的管家指挥着上菜的位置，淑女的侍女们有条不紊地将菜品放置到长长的餐桌上。
当然，他们都不是这场宴会的主角。一袭白色军装的少年面带微笑，被一众贵族围在中心，他正是不离雪唯一的王子殿下，巴德尔·奥尔汀。那些位高权重的贵族们优雅地端着酒杯，和王子交谈甚欢。当然，在王子身边，肯定少不了许多怀春的少女。可她们的父辈们没有离开，她们就只能在一边偷偷望着，在心中祈祷光明神能让少年回眸。但是那些人中并不包括躲得远远的理查德，只是王子很快在人群里发现了他，并穿过了拥挤的人群来到了他的身边。
“理查德侯爵，您在曙光市的生意，今年可还好？”王子的脸上挂着浅浅的酒窝，他的声音就如同四月春光般温暖而舒适。
“托国王和光明神的福，还算不错。”理查德倾着他的头，让他的目光不高于王子的视线。
“去年曙光市为不离雪贡献了八十万刀尔的税收，这其中少不了伯爵您的功劳吧。”王子端起酒杯，与理查德碰杯，随后将酒杯靠在唇上，轻轻抿了一口，“这都要感谢理查德侯爵开设的工厂，不仅为国家解决了财政缺口，还让曙光市的百姓能够过上幸福的生活。”
“王子殿下您说的哪里话，这都是因为国王陛下和王子殿下领导有方，我做的只是锦上添花罢了。”理查德将自己杯中的酒一饮而尽，却不能在杯酒的时间中揣摩出巴德尔上前之意，只好恭维道，“任谁都知道，神圣蓝瑙市才是不离雪帝国最富裕的城市，这里的百姓有国王陛下和光明神的庇护，自是不离雪最幸福的。”
“是啊，蓝瑙市得神庇佑，父王体恤民心，百姓丰衣足食也是自然。”王子放下酒杯，合掌行神礼，又将酒杯微微摇晃，那双含笑的眼睛反射在杯子上，本是春风送暖，骤然凌似二月风，“我却不知，东部诸城同样得神庇佑，为何民愤不绝。”见理查德慌张收回不光，盯着杯中倒影一言不发，巴德尔朱唇翘起，轻道：“南线虽暂无战事，可枪炮更替始终是吃紧的，不说东部的产品优劣难辨，些军团如今还用着十七年前配备的装备。若莫尔德人此时来袭，按东部六城现在的产量，怕不是撑不到明年的六月。”
“王子殿下，神佑不离雪，莫尔德人绝不会在此时来袭的！”理查德闻言悬心一落，只觉口干舌燥，又喝起酒来，心下难免腹诽巴德尔：说了那么多废话不还是要钱，讨饭还要穷讲究，真是厚颜无耻。但脸上颜面还是要给的，于是理查德斩钉截铁道，“不知殿下需要多少钱？请殿下放心！今年曙光市会继续增加上供，只要能为不离雪分忧，为陛下分忧！”
“理查德侯爵，您们家族为国家税收提供的贡献已经太多了。若再增加曙光市的赋税，于民，于情于理都不应该。”王子弯着眼，望着理查德，话锋一转，“我听闻曙光市拥有着不离雪最先进的工厂，只是从未有足量的订单让曙光市大放异彩。空有盖世无敌只能却不能施展，岂不可惜？只是不知道明年三月前，曙光市能生产多少的武器。您知道的，从东部六城将武器运往南线实在太不方便。再者，我国与莫尔德已十七年未曾大规模开战，若东部的武器在关键时刻哑了火，总得做二手准备不是吗。”
“若东部需要武器，我立刻命人送一万支新式枪械过去。”理查德不免加快了摇晃酒杯的速度，心底对巴德尔的鄙夷更加重了几分：这位王子嘴上说着公平正义，心里却想着白嫖武器。
“南线二十万大军，一万支枪可万万不够。”王子眯起眼睛，面带笑意，却让理查德后背发凉。
“不知道王子殿下需要多少的武器？”理查德急忙避开王子的目光，微微低着头，思量着巴德尔究竟意欲何为。曙光市不是没试过将枪炮推销进南线军营，可布鲁克斯同大流士沆瀣一气，早将军费分的干干净净，如何插手。更何况，大部分士兵习魔法出生，自诩血统者，对新式武器百般抵触。东部生产的枪炮被他们扔在仓库，不知积了几年灰尘，就算他们拿到新武器，也未必用得熟练。
“我需要八百门最先进的火炮，六万支最新式的步枪，以及六百万颗子弹。”王子又轻轻抿了一口他的酒，“不知道这些你们的工厂能否生产？”
理查德一时呆若木鸡，以为耳朵出了毛病，他本以为巴德尔是借着购□□支的幌子拉拢西部势力，随便买些枪支便作罢。不曾想，他竟是真想将南线军全副武装。
“王子殿下，我们工厂不曾生产过那么多武器，所以对于制作这些武器的速度并没有什么概念。”直到被杯中灯影晃着眼睛，理查德才回过神来，他顿了顿道，“不过如果王子殿下需要的话，我们可以立刻开出一条流水线，尝试生产王室需要的武器。”
“理查德先生，前线战事如激流上的寒冰，宁静随时都会瓦解，所以我需要您立刻的答复！至于报酬方面，王室足足准备了八十万的刀尔，我想这一定是个公道的价格。这批火器十万火急，您知道的，就算莫德尔人不向我们开战，为了夺回我们的圣地圣十字堡，我们迟早也会向莫人开战的。”王子从桌边拿起一支盛满酒的杯子，递给理查德，真诚地看着他，“如果理查德先生愿意为王室提供帮助的话，我们可以成为长期的合作伙伴。”
理查德接过酒杯，他看着酒杯里的倒影，思考了许久：“王子殿下，如果可以的话，请允许我调查清楚这些武器的成本和制造工艺后，再给王子殿下一个答复。”
“好，我期待着您的回答。”王子又端起酒杯，轻轻地与理查德碰杯，而理查德将自己的酒杯举在略低于王子酒杯的位置，碰杯后又犹豫再三，又一次将杯中的酒一饮而尽。
“理查德侯爵，酒还是一口一口喝更好。这里是神圣蓝瑙市，没有人敢在光明神的眼底下和您抢酒喝。”王子行礼离开，便迈着优雅的步子，朝着其他招手之人走去。理查德站在原地长长地吁了一口气，赶忙朝着他那些光明协会的同僚们走去。
王宫中的宴会依旧觥筹交错着，可以看出，大家都在自己的圈子里其乐融融。有些骄傲地向他人介绍自己的孩子，希望对方能够提携；有些则抱着笑容，商量着之后的商业合作；还有些则面色严肃，讨论着最新的政策；当然，也少不了在牌桌上叱咤风云的人们，他们或面露不悦地在支票上填写天文数字，或笑逐颜开地接过写着天文数字的支票。
只是这宴会中似乎有一条深深的线，将那些老牌勋贵和新贵族们隔开，井水不犯河水。可总有不羁的浪花分不清泾渭，闪耀于浪尖。黑发黑瞳的少女与那些俗人格格不入，穿梭于拥挤的人流。
少女穿着华丽的礼服，带着精致的发饰，她的眸子犹如一泓清水，顾盼之处惹得贵族青年们流连。但她不与任何人闲谈，只是专注着自己的事情。秀丽的黑发随着她的俏影掠过每一张桌子，上面的美食就要少上许多。这位姿态端庄但行事独特的少女很快就引起了王子的注意。
“这位美丽的女士。”王子挡在了少女和桌子之间，对她行了一个绅士的礼节，“不知道不离雪的美食是否还何您的口味？”
少女左右看了看，发现没办法绕过王子去取桌子上的蛋糕，只能笑了笑：“王子殿下您好，这里的美食琳琅满目，我十分满意。”她说这话的时候还盯着桌子上的蛋糕。
王子没有介意少女的失礼，他端起盛着蛋糕的盘子，递给了少女：“希望您喜欢。”
“谢谢。”少女犹豫再三，还是从王子手中接过了盘子。她拿着勺子，挖了一口，正想往嘴里塞，却发现王子依旧在看着她：“盯着一位淑女进食可是不绅士的。”
“好像我以前从未见过您呢。”王子并不打算离开，“看来是我疏忽了，竟然忘记自己曾经邀请过云中的贵族，我为我的疏忽向您道歉。”
“巴德尔殿下，那请问您现在是要呼喊您的骑士们把我拿下吗？”少女用她那碧波秋水的眸子微笑着望着王子碧蓝的双眸，语气中略带着高傲。王子依旧淡定而微笑着回望着少女，那碧色的瞳孔如同深不见底的冰海，看不出深浅。
“如果您只是来享受美食，我想今天的王室一定能够满足您。”王子退了一步，让少女可以和蛋糕亲密无间。他看着少女的侧脸，温和而坚定地说道：“但如果您还有什么别的想法，我想没有人可以在神圣蓝瑙市，在光明神庇护之地为所欲为。”
“我想巴德尔殿下可以放心，我并不是来破坏圣夜祭典的。另外，贵国的蛋糕真的非常好吃。”少女将一小块蛋糕送入口中，露出了满足的笑容。
“那就祝您玩得开心。”王子转身离开，他突然停住了脚步，回过头去，对少女说道，”云中是一个很美丽的地方，希望有一天我能去那里看一看。”
温暖的阳光照耀在神圣蓝瑙市的上空，让这个冬天显得不那么冷。时间很快来到了下午，街头摆摊的人们拿出了各式各样的玩儿，吆喝着他们的美食和本事。在他们的周围围观着的，是那些没日没夜工作了很久，只为了这一天到来的人们。
女童在街头漫步着，她手中拿着的是少女从皇宫里带出来的蛋糕。不得不说这个食物的味道真的很招孩子的喜欢，女童吃了一个，就迫不及待地问少女讨要第二个。得亏少女从王宫不知道拿了多少好吃的出来，这才够两个人一起吃的。
“师父，你不是去王宫里调查瘟疫了吗？怎么那么早就出来了？不会是太贪吃被发现了？没办法继续调查了吧？”女童抬头看着少女，眨巴着她的大眼睛问道。
少女的身形一滞，拿出了一个蛋糕，边吃边问道，“理查德小先生跑哪里去了？不是说让他陪着你吗？”
“他说他要去王宫找理查德侯爵。”女童道，“明天他会在城外同我们汇合。”少女并没有在意这些事情，既然调查瘟疫的事情今天是办不了了，那不如享受这一天的快乐吧。
今天的街头，大部分的东西都是免费的，不论是美酒还是烤肉。富人们为了感谢他们的工人在这一年的付出，在街上摆出了庞大的摊位，而工人们在今天不再需要从早到晚地工作，他们只需要从早到晚享受那些丰盛的美餐就是了。
富人们看着那些工人大快朵颐的样子，发自内心地感到自豪和骄傲：是自己给予了这些工人们快乐，是自己让这些工人们可以在今天饱餐一顿。而那些工人们，他们拖家带口的前来，哪怕吃不下多少东西也没有关系，他们带足了袋子，直到装满了够吃一个礼拜的食物，才满意地离开。
在街头的一角，男孩们摆出了擦鞋的摊头，勤快地为大人们擦着鞋，今天赚的钱可要比之前一个礼拜赚得都多了。小商贩们贩卖着面具，帽子等有趣的玩意儿，虽然买的人不多，但若是有美丽的淑女路过，而身边正好是富有的绅士，那每个人的脸上都会洋溢起满足的笑容。流浪的艺人们浮夸地演奏着他们的长管和长号，当然也少不了敲锣打鼓的。若是有人愿意丢一些雪令给他们，他们立刻集体鞠躬，以示感谢。
在街头的另一角，一群穿得衣不蔽体的人们正在那里进行的玩骰子的游戏，整条街都是他们“大大大”和“小小小”的声音。伴随着清脆的骰子声停止，骰盒被打开，马上就会有笑得和鬣狗一样，一把把钱抓进怀里的人，但他们的身边同样伴随着，把脸皱成了哈巴狗似的倒霉蛋。只不过鬣狗和哈巴狗的身份在不断地交换，没有人可以一直做鬣狗，也没有人会一直做哈巴狗，但鬣狗只会越来越少，而哈巴狗会变得越来越多。
少部分的哈巴狗在输到只剩几雪令后，便悻悻地离去。但有些哈巴狗坚信自己可以成为鬣狗，他们继续发疯似的喊着之前一直喊着的口号。也有些哈巴狗在经过一番严肃地推理后认为今天不适合玩骰子，于是跑到了一旁的扑克摊位，等待着发牌完毕，自信地露出鬣狗似的笑容，拨开发给自己的牌，变成哈巴狗。不过很快，所有人都变成了哈巴狗，圣洁而勇敢地白甲骑士们一把抢走他们桌上的赌资，然后掀翻了他们的赌桌，毕竟赌博是违反法律的。
不过这些改变无法阻挡大部分的哈巴狗们，它们马上就会在另一个街头聚集起来，继续做他们鬣狗的美梦。
少女和女童在街上漫步着，她们终于看见了一个稍微清净点的地方。明媚而热情的女子穿着鱼尾长裙坐在她的摊子前，只是不管她怎么吆喝，那些路过的人也只不会在意她夸张的耳坠和发上美丽的花朵，他们只是贪婪地扫过她V字的衣领后便匆匆离开。
一个色眯眯地家伙凑上前去，被女子一顿痛骂，惹得旁人哈哈大笑，而他只能悻悻离去。少女和女童走到女子的面前，她的摊子上摆着许多不值钱的小石子，手中握着她赖以为生的东西，一副卡牌。
“算命吗？”女子晃了晃她手中的塔罗牌，狡黠一笑，“不过提前说好，找我算命可不便宜。”
“我倒是比较好奇，平日里你到底是怎么维持生计的？”少女拿出一刀尔，交给了女子，“这些钱，够了吗？”
女子没有回答少女的问题，她专注地洗着她的牌：“不知道你的问题是什么呢？”
“我想知道，我应该去哪里寻找那座城堡？”少女一字一顿地说道。
女子飞快的洗牌，三张牌从牌堆中落了下来，分别是金币五、死神和高塔。女子皱着眉说道：“贫穷与饥饿，死亡与毁灭，灾难与破坏。”
“原来不离雪的未来，会变成这副模样吗？”少女喃喃自语道，她没有停留，离开了那里。这时女子才发现有一张牌粘在了死神的后面——命运之轮，可少女已经离开了很远了。
夜晚终于降临，不论是喝得烂醉的酒鬼，输得精光的赌鬼，还是雍容华贵的贵族，锦衣玉服的商人，亦或是，每一个平凡得没办法用词语形容的普通人，他们都在等待着，等待着祭典的开始，等待着他们等待了一年的夜晚。
夜色的尽头，闯出街角的怪物毫不突兀同漆黑的蓝瑙市交融，蔓延至整座城市。从昏暗中走出的却非与影子一般庞大的怪物，他渺小得差点被黑暗吞噬，或者说，他与黑暗本就相似。当晚风掀起男子的夜色，他只露出挺拔的鼻梁，和不属于黑暗的炯炯目光，仿佛明灯。
这些天来，男子看尽了蓝瑙市的繁荣与贫穷，并无触动。他去过许多城市，都是这样的。蓝瑙市是这样，曙光市也是这样，就连穷到收不上税的枯叶市同样如此。不论多贫穷的城市，市中心的建筑总是金碧辉煌的。就好像一个病入膏肓的病人，只消将脸洗得干干净净，就没有病了。
可病症始终存在的，若不能追根溯源，查清十七年前的真相，不离雪的病症就绝不会有痊愈的一天。男子并无治病救人的闲心，可他自认为继承了前辈的一切，便要将这片黑暗一并继承。
十七年前的真相会在蓝瑙最繁华的皇宫里吗？男子不知道，但他满怀恐慌与期待。他渴望那位受血统者们敬仰的王者是一切的罪魁祸首，他恐惧这座吞人性命的城堡中没有他追寻的真相。
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第8章 圣夜
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