避过端着吃食匆忙前往庭院的下人们，姜鸢将腰间的铃铛串扯断丢在身旁的草堆里，猫着身子去到老夫人内宅。
方才舞蹈的时候，她的视线定格在杜泉河身上，哪怕是在旋转的眩晕中她也试图从幻影中辨认他的踪影。
舞将近尾声，一下人在杜泉河耳边不知说了什么，他面色一惧，起身离开坐席，往老夫人屋子的方向疾行。
如此一来，她便知道，有人按耐不住了。
眼下内宅寂静无声，让人不敢随意呼吸。
姜鸢把尺墨可能蹲守的地点都寻了个遍，也没瞧见她的踪影。贴着院墙，她瞥见不起眼的角落里斜放着几片不知是哪扯来的巨大叶片，底下似是盖住了什么东西。
她谨慎地拨开叶片，叶下藏着两个人。一人是不知谁手下的丫鬟，脖子被残忍拧断，脑袋不合常理的耷拉着。
另一人便是尺墨，她阖着眼，额头红肿的鼓包轻微发紫。
试探鼻息，还好她只是昏睡了过去。
真是可怜的姑娘。
姜鸢看着那丫鬟叹了口气，将尺墨架在身上打算带她离开，忽而屋里传出瓷瓶碎落的声音，杂乱的脚步声渐起。
偷盗之人还未离开，不知何时会夺门而出。姜鸢把尺墨又放回原位，将叶片重新盖回，沿着之前走过的小径在屋子靠庭院一侧的窗边蹲下。
窗门紧闭，她微微探出头，瞧见屋里有两个黑影。一人跪着，一人手持长剑直指咽喉。
“东西呢！”持剑那人厉声呵道。
“东西一直就藏在这里面，我哪知道去哪了！我给你钱，你要多少我给多少，你就权当没见过我，行吗？”这声音一听就是杜泉河的，他低声下气地不断恳求那人别杀他。
这人也是贪心，要物也要命，杜泉河丢了这盒子怕是小命不保。可对于姜鸢来说，比起他的命，还是这盒子更重要些。
至少她已经知道，那盒子里的“左齐”在这案子中极为重要，要找到更多失去的名录，或是这案子其他的突破口，此人或许是关键。
更何况，她还要把这盒子拿去交差，于公于私，她都要保护好这盒子。
她抬起步子正要离开，好巧不巧踩到了一片干枯的落叶。
呲咔一声。
“谁！”
屋内一尖锐飞刀捅破窗子“咻”地插入地面，力道角度都控制得极为精准，不偏不倚落在姜鸢脚边。
此人身手不凡，以他做事做绝的习惯来看，只把尺墨击晕，因是她并没有做出对他威胁之事，而那丫鬟应是正面与其撞见才惨遭灭口的。
现下那人该是动了杀心，正一步一步试探着朝窗边走来。
姜鸢不喜欢被动之势，捡了块小石子跃进窗户，在杜泉河看清她前将其击晕。
“敢坏我的事，找死！”那人黑衣蒙面，呈现防御之态，刀面一横，寒光夺目。
这人便是方才同杜泉河说话的下人，案几上还堆着他脱下的伪装。
“谁死还不一定呢。”姜鸢淡淡道了句。
她一身轻纱裙实在累赘，被那人用剑挑起裙边糊了视线，向来速战速决的她这次费了点时间。
那人猛地突进，长剑如龇牙的银蛇向她脖子逼近，她侧身躲过，一把抓住那人的手臂，指甲深深抠进他的皮肤。他疼得大叫一声，手腕一横，将剑换到另一只手上，带着排山倒海之势向她劈来。
手中没有武器，姜鸢不好正面交锋，只得不断躲避。
刀刃满屋子舞着，姜鸢满屋子溜着。
呦呵，这不就是最为生动的舞剑吗？
“你有本事别跑，我们当面决斗。”似是被溜累了，那人气急败坏道。
“我又不是傻子，不跑难不成站着让你砍吗！”姜鸢轻蔑笑道，“说吧，你是选择闭上嘴巴活着离开呢，还是死呢？”
“我是死是活，还由不着你来决定！”那人气势不败，仍旧不把姜鸢放在眼里。
姜鸢恍然大悟一拍手：“懂了，那便来吧。”
她本是觉着今日是老夫人寿辰，死了人不吉利。但眼下这人不仅打晕了尺墨，还杀了一个无辜之人，她是不杀也得杀了。
趁他伸长手臂向自己刺来，姜鸢捏住他的手背青筋暴起，一发力将刀柄在他手中转了个向，另一只手扶住刀把用力一推，剑身刺穿他的心脏。
死亡的暗淡淹没了他眼中最后一丝光亮，他口中鲜血不断喷涌，溅了姜鸢一身。
一松手，那人怔怔向后倒去，插在身上的长剑杵到地面，穿出的一截又被推回了身体。他像一条在岸上挣扎的鱼，上下抖动了几下便咽了气。
姜鸢低头看了眼满身淋漓的鲜血，觉着脸上太干净不是个事，便蹲在他身旁沾了一手鲜血抹在脸上，随后回房取来木盒抱在怀里，坐在地上等着旁人发现这里的惨状。
她不断摆弄着身子，好让自己看起来像是幸免于难的惊恐虚弱状。
在萧确来之前，尺墨先醒了，她摸着被砸疼的脑袋晃晃悠悠地走到门口，见姜鸢满身鲜血瘫在地上，立刻上前要去扶她起来。
姜鸢蹙眉摇着头：“不用扶我。那丫鬟你可认识？”
尺墨点头。
“你把身上的一样物件和她一块焚了，别让人能辨出她身份。你可有积蓄？”
尺墨又点头。
“毕竟毁了人家全尸，拿些钱给她家人送去。此事办妥后，去找一个叫左齐的人。左边的左，整齐的齐。”
“是。”
尺墨前脚刚走，后脚萧确就来了。
他的目光瞬间凝固在姜鸢身上。
她头发披散，衣裙凌乱，苍白的面容上流着一道道触目惊心的血痕。瘦弱的身躯蜷缩着，双手交织在胸前紧紧抱着木盒。
她埋头抽泣，肩膀不住颤抖，如同一只受到惊吓的软毛兔子。
似是有把重锤狠狠砸在心上，他提着呼吸，下意识快步向前欲将她紧紧拥入怀中。然而理智像一根无形的缰绳，紧紧勒住了他的喉，他咬紧牙关攥着拳，停住脚步。
“你……”他惊觉喉咙已哽咽得发不出声来，见姜鸢未注意到他，俯下身子伸出的手靠近却又缩了回去。
在看到姜鸢那一刹那手便失了温度，他将手心搓热，搭在她单薄的肩膀上，指尖微微收拢，好似在触碰一朵娇弱的花朵。
姜鸢缓缓抬头，原本明亮的眼眸此刻有些许暗淡。视线与萧确满是关切的目光交织在一起时，眼中积攒的泪决堤似的涌出。
萧确细长的指骨轻柔地划过她的面颊，落下的温热泪滴在他指尖漾开。他顺势将手滑至她耳后，巨大的手掌托起她的脸，拇指不停地试去她的泪。
这一幕似曾相识，那晚……
目光交汇一瞬时间停滞不前，两人不约而同心虚地移开视线。
“大人，我拿到了……”姜鸢虚弱地呜咽，将怀里捂热的木盒递给萧确，随即身子一软，阖上眼有气无力地将头靠至他宽阔的肩膀。
萧确丢垃圾似的撇开木盒，抱起姜鸢转身就走。
十五捡起木盒赶忙跟上，谁知萧确突然停下脚步，浑身散发阵阵寒意。
“把那人的尸体碎了喂鱼。”突然又想起屋里好像不止倒着一人，便又道：“让人把这里收拾干净，别让杜泉河知道这人死了。”
“是。”
姜鸢本就是装晕，眼下她被萧确紧紧搂在怀中，清晰地听着他胸口“咚咚咚”快速的跳动。
他抱得很稳，感受不到一点颠簸。
过了片刻，她察觉萧确上了马车，小心翼翼地将她躺倒，把头搁在他腿上。
拜托，他可是有心上人的人，怎能如此随便地与别的女子这样亲密？
他那心上人真是错付了！
姜鸢愤愤不平，有一阵没一阵地吐着气。
早知道就不装晕了，被他盘问也总比现在的状况好上百倍。
“都怪我，不应该让你冒这个险。”萧确居然自责起来，语气里满是悔恨。
不怪你！
姜鸢在心里默默回答。她不仅不怪他，还得感谢他。若不是他辛苦落水，她来不了杜府，也就没法这么快救走尺墨，更发现不了那个盒子。
能达成这样一箭双雕的好事，有他的一份功劳。
“以后我就让你待在我身边，哪也不让你去了。”
大可不必！
姜鸢忍不住皱紧眉头，意识到不对，便慢慢放松肌肉，好让眉头的褶皱消失得毫无痕迹。
事出反常必有妖，他怎会说出这样的话来。
“你打算睡到什么时候？”萧确柔和的声音立刻严肃起来，“我怎不知你演技这般好？竟把我都骗过了。”
萧确承认，方才他都想提剑给自己插上一刀，他怪自己不该让她身处险境，不该把她作为自己的棋子。
可那份内疚在将她抱上马车时削减了几分，她僵硬的脖子和频繁抖动的睫毛出卖了她，萧确才将计就计捉弄起来。
姜鸢紧闭双眼一动不动。赖着不起，难道他会把她抛下车不成？
“我数三个数。”萧确勾起嘴角，掏出手帕擦试她脸上残留的血迹，每数一次便轻轻摩擦一次。
“一。”
姜鸢不动。
“二。”
还是不动。
“三……”
“唔！”姜鸢扮作如梦初醒的模样，胳膊无力地撑起身子，如同扶风弱柳随着马车一起晃动。
脸已被擦个干净，她打了个哈欠看向萧确：“大人？”她又惊又喜地四处张望，“我安全了！”
“是，你安全了。说吧，你是怎么从那杀手手中夺过木盒的？”萧确抱胸准备看戏。
“就是……老爷，对，老爷在跟他抢木盒，我回屋换衣服正巧撞见了，那杀手抢过木盒提起剑就向老爷刺去，我抄起花瓶往他头上一砸，他倒了。”
她越编越流畅：“然后他爬起来要杀我和老爷，这我哪能让老爷挨刀子，我眼疾手快抢过剑，谁知刚对准他，他自己跑来没刹住脚，一下子冲到剑上，把自己刺死了。”
她一脸无辜：“他的死真不关我的事。我这柔弱的小身板哪能敌得过他，大人你说是不是？”
萧确知道她不会说实话，反正盒子已经拿到，她也没有受伤，这已是最好的结果，便不再追究。
她若真有能力护自己周全，他倒还能松口气。
马车不知向何处行进，二人相视无言，姜鸢随意扯了个话题打破僵局：“我这几日听闻了一个消息，不知当讲不当讲。”
“你都打算说了，还问什么当不当讲。”
“我的那位故友，也就是大人要找的人可是杜府的大小姐？”姜鸢懒得拐弯抹角，即是帮他寻人，他理应将他知道消息告知于她。
萧确眼里闪过一丝惊异。
她应是听府内人提起的，没想到还有人记得元漪的存在。
“怎么，你与她交往这么久，不觉得她举手投足间皆是贵女之气？”他反问道，同时观察姜鸢的神情。
见她只是低头一笑不再说话，萧确紧锁眉头别过脑袋。
他现在有点搞不懂姜鸢到底是装的还是真的忘记了。
以祖母的性子，是就是，不是就不是，想来她心中已确定姜鸢就是杜元漪，才让她住在了元漪的屋子里。
可这几天下来，祖母当真只把她当伶人对待，两人都没打算相认。
那么原因便只有一个：祖母和他一样等着姜鸢主动卸下伪装，乖乖回家；而姜鸢是当真不记得儿时的一切，现下只是为了何种目的才接近他们。
藏在袖子里的拳头越捏越紧，不住得颤抖着。他咬紧牙关，脸色阴得能滴出水来。
她当年的失踪究竟因何导致，又为何失忆了，他定要弄清楚，让害她之人不得好死。
作者有话说
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第11章 交手
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