“不像是刀刻出来的痕迹。”
谢婴将烛火举得更近，仔细地观察那两个字，“也不像是钗环首饰刻的，怎么染了这么多血......”
凌乱的痕迹中嵌着一样稍稍尖锐的物件，它已经被血浸润，变得模糊不清。
“是手。”
二人异口同声后，都沉默了。
嵌在里头的，分明是断掉的半截指甲，而木屑里亦嵌着不少皮肉。
也只有用手指不断地划刻，才会造成这样的惨状。
“谢大人，这是她用手指刻出来的。”
噙在眼角的泪花随着沈雁回闭上的双眼缓缓滑落，她垂眸哑然道，“她很害怕。”
方才她被盖在箱子里，已经觉得压抑至极。她又到底在里面呆了多久。
仅凭手指，就在木箱上留下这么深的划痕，势必刻划了许久，且求生之能达到顶峰。
“看来这件案子，大有隐情。那些脚夫说，陈强素来没有仇家，眼下来说，并不是。”
谢婴与沈雁回用蜡烛将船舱内部全都检查了一遍，“这些木箱成色老旧，并非新制。如果陈强用这些特制的木箱来运人，绝非一朝一夕，定是已经干这行当许久了。若有这些人的家人发现，前来寻仇，犯下这案子，也能说得通......可周恒呢？他只是一个仵作，既不能像陈强那样做这些买卖勾当，平常也与人不做过多交流，为什么与陈强是同样的死法？还有刘成......”
这三人之间到底有什么关系？
又是谁杀了他们？
剖肚挖心肝，是泄愤吗？
这样大小的木箱，船舱内摆了有五六只，而每一只内部，都足以塞进去一个人。
木箱的四周，堆叠了干透的棉花枝，不计其数。
二人出了船舱，码头上的叫喊声也随之大起来。
“仅一壁之隔，怎么与外头的声音相差这么大？”
方才进了船舱，他们就将注意力落在这些木箱上。如今出了门就如僻静小巷忽然闯入喧哗街市，非比寻常。
“是棉花。船舱里堆了这么多棉花枝，最为隔音。且这船大，船壁足有十多寸之厚。”
即便是从箱中挣脱呼喊，也根本不会有人听见。
她真的很聪明。
谢婴不可置信的低头去瞧沈雁回，她眼眶微红，眼角处还残留了淡淡泪痕。但与方才掉泪相比，此刻举手投足间又显冷静。
棉花能隔音，他读了这么多书，竟一点儿也不知晓。
她会验尸，会烹调，还懂这么多。
“谢大人您瞧完了，小的就锁门。”
李大河今日没有多少扛货的心思，每扛一箱货，他都往这儿瞧上一眼。好不容易等二人出来了，他放下货，一个飞奔，就闪到二人面前。
到底谢大人要看什么呢？神神秘秘的，哪有这样子查案的，连个官差都不带。
为什么还要拉沈小娘子同去！
人又不是官府的，也不查案。李大河想破了脑袋，都没有想明白。
“里面的箱子好臭，李大哥，那里头平日里都装什么呀？”
沈雁回轻声细语，捏了捏鼻尖，俨然一副嫌弃的样子。
“嗨，平日都装的鸡鸭。”
李大河边晃荡着钥匙走到船舱门口，正要锁门，“也不知是哪里的客商要求的，非装箱子里。陈哥说是什么山中养的走地鸡，每只都吃得溜圆恁肥，重得很。一只要卖上二百文，精贵着呢。你说这啥鸡不都是吃虫子地龙长的吗，一只二百文，难道吃起来跟凤凰肉似的？”
他头往船舱里一伸，瞧见了舱门口不远处，有一只掀飞的箱盖。
“哎唷我去，这箱子怎么碎了，咋盖儿都飞了，这是咋了这是。这要是陈哥还在，可不把我好一顿爆呲。我搬那箱子我都不敢瞎搬，都是与人小心地抬，生怕弄死一只鸡，要我赔，吓死个人了，二百文的鸡......”
李大河还在喋喋不休地自言自语，转身那么一瞧......
谢婴方才穿的外袍，在沈雁回的胳膊上挂着。
而沈雁回，眼角微红，袄裙凌乱，楚楚动人，似是哭过。
这是干嘛呢！这是干嘛呢！
箱子碎了，外袍脱了，衣服乱了，沈小娘子还哭了！
一个想法瞬间迸入李大河的脑海。
淫/贼！
“他怎么回事，怎么临了了还瞪了本官一眼。”
谢婴望着李大河远去扛货的背影，步伐坚定，“方才不还是怕本官怕的要死，突然这么胆大？”
“谢大人也该去周仵作家瞧瞧了。”
李大河一走，沈雁回从“好问”的娇憨模样，恢复了方才的冷静。
“你说对了。你与本官一同去吗？”
“啊？”
沈雁回的胳膊上还挂着谢婴的外袍，她远远瞧了一眼，明成似是已经将她那锅煎饺卖完，正坐在小食摊前杵着下巴，百无聊赖。
“民女的小食摊还摆在外头，明公子总不能看一整日的摊子吧。还有，民女还答应了小妹给她买糖球儿。原先民女答应她的事，民女就没做到。如今再糊弄她，她可就真生民女的气了。”
“你一句话说了五个‘民女’。”
沈雁回搭着衣袍，便由谢婴撑伞。他将伞倾向她的那边，雨随着伞檐簌簌往下滴。
“以后你在本官面前，可自称‘我’。”
“这是可以的吗？”
沈雁回倒吸一口气，望向谢婴的眼神中充满了不可置信。
这么注重阶级的古代，她一个平头百姓，能在官员前自称“我”？
“这是可以的。”
谢婴笑眯眯低头看她，“毕竟日后万一还有什么案子，还要请沈仵作出山呢。”
“等会......我不当仵作，钱真的很少。”
这声“我”自然而然地说出口，比“民女”顺耳多了，谢婴很是满意。
“挂职，给俸禄，月俸二两。你想摆摊，随意。”
还有这种好事？
沈雁回登时内心祈求了一万遍青云县，从此县泰民安。
“什么时候上岗？”
沈雁回使劲攥紧了谢婴的外袍，满眼期待。
“上岗？”
谢婴轻笑一声，“等这个案子结束。”
“什么时候去周仵作家，我都等不及了。”
“等给你的小妹买好糖球儿。”
在明成数到三百二十个行人后，终于瞧见自家谢大人与沈小娘子从船上下来了。
“明公子，你真厉害，不仅精通点茶，还很会做生意。多谢你，多谢你。”
明成被摇晃得几乎要将半个时辰前吃个煎饺给吐出来，他求助地望向一旁默默撑伞的谢婴。
这是发生什么事了？沈小娘子的心情看起来极好。
谢婴摊了摊手。
夸你呢。
陈半瞎做的糖球儿果然极好。糖衣晶莹剔透，串了不少秋日里的水果，每一串都诱人可口。
另一个摊子做糖球儿的小贩，对着那个亮晶晶的草把子望眼欲穿。
这贵人家里有几个娃娃，这么能生。怎得将一整个草把子都买走了？
怎么不买他的！
等三人到了桃枝巷，远远就又瞧见了坐在门口的沈锦书。
“雁雁你终于回来了，今日怎么这么慢呀！”
也顾不得秋雨，沈锦书踩着石板路上的积水，飞快地奔过来，将整个脑袋埋进沈雁回怀里，“雁雁吓凤姐儿，雁雁再不回来，凤姐儿，凤姐儿就去码头上找你！”
沈雁回这么久还不归家，可将沈锦书心里担忧的。
“雁雁是去给凤姐儿买糖球儿呢。瞧，想吃哪个糖球，随凤姐儿挑。”
沈雁回揉了揉沈锦书的脑袋，指了指一旁的草把子。
明成一手撑着雨伞，一手扛着草把子，肩膀上还挂着一条散发着丝丝臭味的外袍。
也不知谢大人的外袍为什么忽然这么臭了，不应该啊。
当他受不了左肩外袍的臭味后，他便将脖子转向右边，再去闻一闻糖球儿的清香。
本来准备将沈雁回的小推车放回家，再将草把子给沈锦书后去周仵作家。
但。
沈家面对帮了大忙的谢婴，自然是热情好客的。
“谢大人您来就来呗，怎么还买这么多糖球儿，真是太客气了。”
陈莲瞧了一眼那足足串了有二十多串糖球儿的草把子，抬手轻打了一下去拿第三串金橘糖球儿的沈锦书的手背，“凤姐儿再吃，牙齿都蛀完了，也给谢大人吃两串。”
“谢大如，给您漆。”
“没事，这两日天凉，这糖球儿能放不少时日，凤姐儿可以慢慢吃。”
谢婴接过沈锦书递过来的糖球儿，见她眨着眼睛，含着山楂嘟囔。
他也忍不住像沈雁回那样去揉她的脑袋。
好乖巧的女娃娃！
“凤姐儿多吃些，不够了谢大人再让明叔叔给你做。”
一旁嚼着林檎糖球儿的明成极其不可置信地盯着谢婴，嘴里一口碎糖渣几乎给他呛昏过去。
怎得来的青云县，不止要会摆摊儿，还要会做糖球儿？
“谢大人，您先吃碗馄饨再走吧。”
沈丽娘端着食盘，其上摆了好几碗热气腾腾的馄饨。
碗里的馄饨个头并不大，小巧且薄如蝉翼，包裹住嫩肉，如鱼泡似的漂浮在上头。
其旁点缀切好的鸡卵丝与细小的虾米。
实在是碗里的馄饨香气扑鼻，饶是一个多时辰前已经吃了一叠煎饺，二人也如同被无常勾魂般勾了去。
“都尝不出里头的肉，不过味道怪好的。”
明成吃得快，那馄饨皮轻薄，不过过多咀嚼就滑入喉咙，回味无穷。
要说是吃馄饨，不如说是喝这鲜美的汤。
“是这样的。明公子，我再去给您添一碗。”
陈莲笑着拿过那碗，“这是雁雁包的，说是唤作‘泡泡馄饨’。汤底用猪骨、鸡架来吊，配上猪油与豆酱，再撒一把虾米，鲜得很呢，就是不饱肚。”
“若是再用些紫草，会更好。不过紫草贵价，我打听了，还是贡品，吃不起吃不起。”
沈雁回捧着汤碗，大喝一口，“不过这样吃味道也很好。谢大人，您觉得如何？”
“好。”
谢婴放下调羹，朝向明成，“让汴梁那儿送些紫草来。”
“是，大人。”
待三人喝了个肚饱，浑身暖和了，便动身去了周恒家。
周恒家离桃枝巷远，离码头也远。三人的陈尸地点形成了一个巨大的三角，这点也让沈雁回尤为奇怪。
一般来说，连续杀人案的歹徒，尤其是像杀人剖心肝这样的变态杀人案。歹徒会集中犯案地点，不会有这样大的偏离。
要弄清这件案子，如同驱散细雨中的迷雾。
难。
这是一间较为朴素的宅子，木门有些朽了。
门口悬着两只红灯笼，在斜风细雨中摇摇晃晃。
“哒哒哒。”
明成率先上前叩门。
良久之后，门掩出一条缝。
从内露出半个脑袋，一只枯槁的手搭上房门，风吹起全白的发丝。
“你找谁？”
泡泡馄饨——鸡蛋丝，紫菜，虾米，配上猪油调的汤，香飞了。皮薄，像泡泡一样浮起来，欢迎老婆来苏州吃。
作者有话说
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第17章 抽丝剥茧
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