老将军准备收拾行囊出发去边境了，沈韵瑾才想起来沈家托她为她三哥在军中谋个闲职的事，不怪她不把娘家放在心上，一来呢她对那个家着实没有什么感情，二来实在是她那三哥资质太过平庸，身无所长且为人木讷，跟萧慕同样的年纪和相差不差的家世，萧慕已经是四品官员，他那三哥的仕途前景还渺茫得很，父兄都不能把他扶上墙，还要她这个同父异母的妹妹来帮衬一把。
沈韵瑾不想操心这些事，可她若连句话也不搭一下，按她爹那牛皮糖似的性格，总有各种法子将她缠死，为了图个清静，她趁老将军得空，煮了些润燥的糖水前去敬个孝。
萧慕新官上任，正是立威信显才能的时候，沈韵瑾不想用这点小事为难他，只得去求老将军运作，老将军是三军总帅，说话办事总是容易些。但军中凡是有点名头的职务都要严审的，最终能不能成还得另说，按沈韵瑾想，最好是不成的好。
可是沈韵瑾字斟句酌地跟老将军说明来意，老将军大手一挥，慷慨道：“你放心，我早已安排好了，年关前军需处会有一个转运司副使的职位空出来，到时候就让你三哥顶替上。”
沈韵瑾很是惊讶，转运司副使虽然不属于禁军体系，但也绝对不是什么闲职，官级从六品，负责各地方的军需物资调度和财政监督，是有实权有油水的香饽饽职务。这好事落在沈思远头上，沈韵瑾都觉得他不配。
“父亲费心了，可我兄长不一定能胜任……”
“你父亲可是对这个位置很满意。”
沈韵瑾这才知道她爹早已找过老将军了。安阳郡主大婚时，沈归义乘兴拉着老将军和军中几个老将领喝了一顿酒，扯着闲篇儿就把这事给敲定了。
难怪那天沈家没一个人来烦她，原来是沈归义等不及亲自出马了。
“你爹那个人啊……”老将军话说了一半，叹息一声，又转了口，他盯着白玉盅里的糖水问：“你这甜汤不错，都用什么东西煮的？”
“桃胶、百合、莲子，加了些许枸杞，清热润燥，最适合秋冬季节喝。”
老将军三两口喝完，把玉盅往沈韵瑾一推：“好喝！再给我来一碗。”
沈韵瑾起身去盛糖水，老将军“啧”了一声，又在她身后说：“韵瑾啊，在将军府你就安心过你自己的日子，旁的事不用管。你在府中养养花，钻研下你这些汤汤水水，不也过得挺松快的嘛。”
沈韵瑾当时并不能参透老将军说这话的深意，只是顺从地点头应“是”。
给老将军盛完糖水，沈韵瑾回自己的小院，路上撞见萧恒和栾枫有说有笑地穿过花园，她迟疑了一小会儿，还是上前打了招呼：“不知五王子殿下大驾光临，有失远迎。”
栾枫行了一礼说：“我今日来是为跟萧少卿和夫人赔礼道歉的，还备了些薄礼聊表心意。”
跟在栾枫身边的小厮果然抱了一个锦盒，他闻言微微上前一步，栾枫顺势拍了拍那盒子：“一些我们羌芜的特产，还望夫人笑纳。”
“殿下言过了，什么礼经殿下的手送出来那都是厚礼，这份心意我们怎敢推辞？还有道歉一说岂不是殿下跟我们讲笑话？何事用得着殿下亲自登门？”
沈韵瑾笑着说了一番客气话，在前面领路带着一行人去了专门接待宾客的静室。
栾枫对萧恒低语：“萧少卿好福气，娶的夫人倾城容颜玲珑心思，当真是贤惠伶俐。”
萧恒唇角弯曲了一瞬，回道：“福气的确不浅，我至今还很迷糊。”
栾枫哈哈大笑，直言道“有意思。”
沈韵瑾在前面听得清楚，任他们笑去，端着十足的少夫人范儿，泰然自若。
进了静室，沈韵瑾遣走了丫鬟，亲自斟了茶放在栾枫面前：“五王子专门跑这一趟，应该是有要事要谈吧。”
“来道歉是诚心的，来谈生意也是诚心的。”栾枫命小厮打开那个锦盒，把里面的各种零食、饮品、香氛、手工小件儿、极具羌芜特色的首饰一一拿出来展示，“少卿和夫人尝一尝看一看，这些都是我们羌芜才有的，虽比不上京城的奇珍异宝，但也别有一番风味。”
萧恒尝了肉干和奶糕，称赞不已。沈韵瑾则对一只缀满彩色铃铛的编织脚链爱不释手，她羡慕羌芜的女子可以裸足示人，纤细的脚踝上系着这么一条脚链，奔跑起来有叮当乐声，明媚又张扬，是多么的自由随性。
栾枫在他们溢于言表的喜爱中趁机说：“我看上了夫人的那间小院，想长租下来开一间专卖羌芜特色物品的店铺。京城的羌芜族人不少，有这样一间店铺能让他们的思乡之情有个寄托，也能把羌芜的习俗与文化带到京城来，增进两国之间的友好交流。”
在京城卖羌芜的货不是不行，朝廷鼓励发展贸易，京城胡人多，胡人贩子也多，像羌芜的羊毛毯、南疆的草药、西域的香饼在富人群体中都很流行，胡人的食肆也是和汉人的饭庄酒馆并着开。可栾枫是羌芜的王室中人，他要插手做生意，难免不让人多想。
栾枫看出了他们的疑虑，解释道：“我只出点做生意的本钱，不参与经营，店铺开张后全部交予阿兰管理。”
箫恒随手拿了个小物件把玩，笑道：“五王子当真是想救风尘啊，为了一个小小倌人，竟然能做到如此地步。”
栾枫苦笑着低头喝茶：“多少羌芜少男少女流落在外以色事人，我能有什么能力救他们？只是恰恰让我撞上了，那就帮一帮，用你们的话说叫好人做到底，送佛送到西。”
“五王子这么一说倒好像是我朝让羌芜子民受苦了。”
“不不不，我很喜欢京城，若不是碍于身份，我真想自己在京城开一家小店，把我们羌芜有趣的玩意儿都带到京城来，也不是非要有多少盈利，就想卖点情怀。”
“没想到五王子还是个性情中人，我们倒找不到理由不同意了。”箫恒望向沈韵瑾，“但这毕竟是我夫人的院子，租不租？怎么租？租金多少还得你们来谈。”
这是箫恒头一次在外人面前称沈韵瑾是他的夫人，沈韵瑾有点恍惚。恍惚着恍惚着就点了头。
栾枫爽快地说：“租金和利润分成都好说，只是这小店以后还得依仗二位多关照，我保证我走后这个店铺再不会跟羌芜王室扯上半点关系。”
沈韵瑾便也不多言，对栾枫道：“那行吧，殿下且放宽心，自会有人去跟阿兰签租赁契约，您就张罗张罗准备开张吧。”
生意轻松谈成了，栾枫心情不错，跟萧恒和沈韵瑾喝茶聊天，说了不少羌芜的风俗和轶事。
萧恒是真喜欢羌芜的肉干，吃得多了些，沈韵瑾怕他胃会不舒服，命人煮了壶助消化的苹果山楂汤，换了萧恒的浓茶。萧恒看了沈韵瑾一眼，眉头微皱，不动声色地喝了，一口咽下去眉头皱得更深了，他将手指微微握拳放在嘴边咳了咳，转头问栾枫：“殿下认为京城跟羌芜比，有什么不同？”
“京城繁华热闹，处处有小楼，城外有山也有水，人多景美。羌芜是草原和荒漠，一眼望去无边无际，人们骑在马上，住在帐篷里，四处是家，无拘无束，没来京城之前，我压根想象不出还有一些人是过着你们这样的生活。但在我看来，你们很富有，但你们不自由，你们被关在这些精致的小楼里，锦衣玉食地活着，总要恭敬，总要行礼，不敢说错话也不敢做错事，更想象不到遥远的塞外是怎样的风景。”
栾枫不管不顾地说了一通，话语直爽得有些冒犯，说完他又眨眨眼睛，真诚地说：“可我还是很喜欢京城，也很羡慕你们的生活富足而稳定，没有朝不保夕，不用虎口夺食。”
萧恒叹道：“每一种生活都有它好的一面，同样也会有相应的代价。想不到五王子殿下来京城不过短短数日，对京城却有这般见地。”
“那可不，这些日子我尽在京城吃喝玩乐了，可算半个京城万事通了。”
栾枫得意地说起他这段时间的所见所闻，听起来就像个单纯没见过啥世面又贪玩好乐的公子哥儿，跟之前谈生意的模样判若两人。
沈韵瑾开玩笑道：“殿下喜欢京城，何不娶个公主当驸马，以后就留在京城生活。”
栾枫摇头：“哪个公主愿意嫁给我？何况我们羌芜有规定，只能把姑娘娶回去，没有住在姑娘娘家的道理。再说了，京城的驸马可不好当哪。”
“我倒忘了，你说京城不自由。那羌芜的姑娘自由不羁惯了，嫁到京城来被这么多规矩束缚着，可有不舒心的地方？”
“夫人是想问我阿姐吧。她是个很能适应环境的人，来了京城这么多年，早就入乡随俗了。皇上对她很好，倒是没有不舒心的地方。”
“皇上对锦妃娘娘的心意那可有目共睹的，还有锦妃娘娘以前的好友誉王也是个潇洒爽朗的人，殿下可曾听说过誉王？”
他们闲扯了半天，总算把话引到想问的问题上来了。栾枫笑眼的弧度未变，将一颗奶枣隔空抛进嘴里，神情振奋：“誉王我知道啊，这几天我还听了不少誉王生前和我阿姐的风花雪月呢，想必你们也知道不少，不如说给我听听。”
看他一脸要听八卦的样子，全然不在乎八卦的主角是他亲姐姐，沈韵瑾突然不知道这话该如何接了，她看着箫恒，两人相对无言。
“都是过去的事了，也没啥好说的，锦妃娘娘现在和皇上琴瑟和鸣，誉王又是已故之人，不好多说。”
“哦，对，你们这些京城贵族从小受的教育是不在背后议论他人，是我唐突了。”
栾枫这话生生掐断了沈韵瑾想打听旧事的想法。她这么个知书达理的贵女，怎么能随便在背后议论别人呢？
栾枫表面云淡风轻，沈韵瑾到底是拿不住他和誉王的关系，套话想必也是轻易套不出来的，沈韵瑾便岔开了话。
栾枫没多叨扰，坐了一会儿就自行告辞了。
沈韵瑾撑着桌子自上而下俯视箫恒：“我的小院就这么让你租出去给旁人做生意了？还是个小倌人，你不怕传出去坏了将军府的声誉？”
箫恒嘴里嚼着肉干，微微扬起脸看沈韵瑾：“这是你自己同意租出去的，跟我有什么关系？”
“刚才我也找不到理由拒绝啊，你在旁边你也不说一句话。”
“那不就成了。就一点小事而已，租便租了，看看他到底想干什么？”
“你也觉得不是想帮个小倌人改变命运那么简单？”
“呵，男人救风尘的法子多了去了，何必这么麻烦。”
沈韵瑾想说：你倒是不嫌麻烦，你把人直接娶回家了。但眼下她不想同箫恒吵架。箫恒将肉干一根接一根地往嘴里塞，颇有些箫慕的风范。
“别吃了！等下胃难受又折腾人。”
沈韵瑾欲把肉干撤走，又被箫恒一把抢回去：“我折腾也不折腾你啊。你给我喝的那是什么玩意儿？太难喝了！”
这一夺一抢的，两人的距离近了又近，沈韵瑾被桌腿绊了一下，身子一歪直接坐到了箫恒的腿上。
恰逢丫鬟进来收拾，撞见这一幕两眼放光，“嗷”的一声就捂着脸跑了。
沈韵瑾头脑发昏，只听箫恒咬着牙说：“沈韵瑾，你听到我骨头的咔嚓声了吗？你像猪一样重！”
“我重？你弱你还觉得挺骄傲？”
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