江陵张家口，悦来客栈。
山野客栈除了接待村里人之外是常年冷清的，今日这偏僻之地却围满了人，人群熙熙攘攘地落座，很快在林间响起各类嘈杂声。
靠近门口处有两名男子身着朴素布衣，黝黑的面容饱经烈日磨练又带着几分庄稼人的朴实，那名相较瘦弱的男人饮了酒有些醺醺然地用酒碗碰了碰同伴，扬起头露出那张平平无奇的脸，“哎，你听说了没？前些夜里小石潭巷口温相公他们家出事了！”
他同伴是个生得魁梧的大汉，大汉抿了一口酒，粗壮的横眉向下压住让那张脸显得越发凶悍，“这事整个村里闹得沸沸扬扬谁不知道，说起来也是造化弄人，五年前温相公他们刚搬到此处时还都病怏怏的，这眼看着日子一天天过去连温夫人的病都好起来，谁料又遭此横祸。”
交谈时未曾注意到离他们不远处的桌案上，三人坦然的神色在听清某个名字后神色皆凝重起来，着青衣的女子挽起袖口，执起桌案上刚砌的热茶给各自斟了一杯，青翠的茶尖打着旋飘落进如玉的茶杯里，热气缭绕，清冽的茶香弥漫在鼻尖，像是融入了一场山间迷雾中。
饮茶的少女着月白素裳，面容也被轻纱兜帽所遮掩，虽装束略大但在这人来人往的客栈里亦不算惹眼。撩开轻纱后那张脸面容也与在云山居时略有不同，眉眼间的锋利冷淡尽数掩藏于画笔描摹中，唯独那双浅茶色眼眸依旧，林间投下的清光落进眼里，宛若一簇盛放清冷幽香的铃兰般，令人心悸。
素裳少女为江则兰，因她和苏怀瑾在江湖也算小有名头，怕被有心人人认出便交由洛书棠做了些简单改换的手段，虽不是易容，可一时间也难以将二人容貌联系起来。
“谁说不是呢。”男人轻叹一声，也不再多言，二人将满桌的饭菜吃尽了这才起身走向店家要结账。
却不想一只白皙匀称的手拦在他们面前，顺着目光向上张望是个相貌清钝的少年，肆意张扬的眉峰收敛了桀骜之气，洋洋一笑间倒显得比之前柔和些，腰间挂着一枚半弯月形的白玉佩环，除此之外素衣轻裘再不见任何奢华之物。
“劳烦店家将这位大哥的账记在我头上，萍水相逢就当交个朋友了，在下苏锦，敢问大哥姓名。”苏怀瑾顶着改换面容后的脸向大汉躬身抱拳，面不改色地为自己捏了个假名。
昨日云山居交谈后，他们三人简单收拾行囊便启程了，快马加鞭赶了一夜的路才来到此地，本想在客栈稍作歇息后再行打算，凑巧听见隔壁桌在谈论村中丧事，而他们提到那人温相公--温生儒正是他们此行目的，不愿错过送上门的消息，苏怀瑾以交友之名率先发问。
见有人结了酒钱，那大汉先是一惊见三人并无恶意，反倒自己因一句问话白白得了便宜，憨厚的脸庞浮现一丝红意，“唉好说好说，我姓周叫我周立就行，这位小公子听你这口音，你们是外乡来的吧？”
“实不相瞒我们是从南泸来的，多年前受过夫子恩惠心中谨记不曾忘却，可没过多久夫子举家搬离，遍寻无路，我们找了很久好不容易才打听到夫子住处，今日特带家中姊妹前来还报恩情。”苏怀瑾压下眉峰，沉吟片刻后顺着他的话交代身份，“方才听周大哥提及夫子这才冒昧叨扰，可是夫子家中出了变故？”
同行人本想阻止，伸手扯了扯那大汉的衣袍，见他不加理会，只好附耳过去神色也有些不悦，“你同他们说这些做什么，哪有人会这么好心同你结识，别被人卖了都不知道。”
那大汉虽生得精壮确是个没心眼的，不愿以恶意揣度他人，涨红着脸辩解道，“这本就不算村中秘事，即便不问我等遇见其他人随口打听便知，有什么好隐瞒的。”
说着引洛书棠他们去了客栈不远处的林荫间，左顾右盼好一会，见周围无人注意到他们的动静，这才压低声音说：“我也是听说哈，前些夜里温相公被人发现死在远郊那处荒地里，那地方说是荒地其实也是坟地，周围没什么墓碑他却跪在一个小土堆前一动不动，村里的王猎户见了上前跟他打招呼，结果不小心碰到肩膀整个人就像散架一样倒下来，吓得王猎户赶紧回村叫人来，还差点被当成凶手送去见官。”
如此偏僻的抛尸地却还是被村里人无意撞见，究竟是凶手刻意为之还是根本就不在乎温相公的死亡被人发现？
“他可曾与什么人结过仇怨？”洛书棠柳眉轻蹙似有不解，与江则兰和苏怀瑾相视一望后，示意周立继续说下去。
“前面便说了，温相公为人和善从未与人有过嫌隙。”周立晃动着脑袋，否认洛书棠的说辞。
他紧张地咽下喉中口水，像是生怕被人听见，继续道：“温相公以前刚搬来这里时，说为了医治妻女旧病要寻个偏僻清净的地方，这才举家安置在张家口小石潭处，多年来不曾与他人有过嫌隙。他呢是个手无寸铁的书生，因学识出众便由村长举荐做了夫子，教村里一些还未启蒙的娃娃读书认字。这些年温养身体后温夫人的病也好多了，温相公便打算长居此处，这不前些日子还说学堂过于简陋准备着手修缮，谁料第二日傍晚就过身了。”
“生老病死本是常事可温相公死得蹊跷，本以为是被有心人害死，等仵作查验过却没发现身上有什么伤口，这件事在村里引起很大的恐慌，为了安抚众人情绪也为了将此事翻篇，便统一说辞说是忧思成疾导致心病发作。”
男人将此事娓娓道来，眉宇间是化不去的哀愁。
尽管村里人觉得此事存有数不清的疑团那又如何，他们只是在这偏隅村落里的普通人罢了，既无显赫身份，也无自保能力，所以此事也只能以心疾发作盖棺定论，毕竟已死之人犹可脱，在世之人仍需活。
“可怜他的妻女本就靠着温相公度日，这家里顶梁柱没了，温夫人旧病成疴染了一场风寒后便一病不起，整日靠汤药吊命，说来也奇怪她那病面上没有什么外伤，但内里肝脏却虚弱得很，平时用药都是温相公一手操办的，连村里最好的李大夫接手都没法医治，翻遍了村里仅存的古书才找到一味叫九曲草的药可以延缓性命，非是悬崖峭壁不可生，温家姑娘听了便执意要去后山崖壁采药，那种险峻地势连村里猎户都要畏惧三分，更别提一个身子孱弱的小姑娘，同行的王猎户好心陪她进山，结果遇上雾霾天分不清发现他们在山里迷了路，几经周折才采到药。”
本以为峰回路转温家妻女会有一个好结局，谁料周立话锋一转，紧绷的身体像一团好不容易聚起来的气，“回来路上雾霾不减又因地面湿滑，温姑娘在山路踩空，因残症口不能言连声呼救都喊不出来便摔下山崖，那后山崖壁凶险得很连去下面打捞尸体的路都没有，王猎户挣扎许久还是放弃了，独自一人带着药回来。”
沉重的死亡寄托在寥寥话语中，连在江湖内乱见过太多生离死别之事的江则兰和苏怀瑾听后，心中也不免一阵唏嘘，纷乱的思绪宛若打着死结的线，密密麻麻地缠绕在一起，理不清也解不开。
三人沉默好一会，洛书棠才抬起眼帘问了一个无关紧要的问题，“温家姑娘的残症是从小便有的吗？”
周大哥怔愣好一会，因年代久远怕带来误判仔细回忆好一番，才支支吾吾地回应洛书棠，“这个倒不是很清楚，反正温相公带妻女搬来这里时，那孩子就怯生生的躲在他父亲身后，见了人也不张口说话，后来我们才知道她那舌头是个残废的，生生断了半截，温相公没主动说，我们便不好再问了。”
戳人伤疤，的确是不妥又无礼的事，洛书棠理解双方情绪，此事虽探究不出结果但她并不气馁。
“那温夫人现下如何了，九曲草可曾救下她？”见话头落下，江则兰缓声追问。
周立闻言，垂在身侧的手用力攥紧，说出的话缓了好几分，“王猎户犹豫再三还是告知她女儿摔下山崖的事，结果温夫人听闻消息的当夜便撒手人寰了，那九曲草也没能用上交由村长手里，村里人好心收敛他们的尸身安置在义庄，准备来日一同操办丧事时，才发现温夫子的尸身不见了。”
“尸体又不会动，怎能平白无故就消失，会不会是记错放尸体的地方了？”饶是苏怀瑾见过诸多大场面，但在这偏僻村落太平盛世年也还是头一次听闻尸体被盗。
不管生前有多大的过错，人死债消，让死者入土为安总归是世人心中的一点安慰。
况且盗走尸体能做什么？
周立怕惹人猜忌，连忙辩解道：“绝对没有记错位置，温相公跟温夫人的尸身是并排放置，除温相公外义庄其他人也都好好的，更何况这里每天都有人守夜要定时查看情况，昨天当值的是村口的老张头，他好好的守在门口连只野猫都没有放进去，窗户也用木头封死了，夜半巡查的人溜了几圈愣是没发现什么端倪，直到送葬队伍到了跟前要抬尸体入棺，这才发现床榻上压着的是稻草，
说着，连周立自己都觉得匪夷所思，“你说谁好端端的会偷一具尸体呢？”
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