纵然已听过这样的传言，但事实由本人说出，震撼感仍远远超过他的预料。岳其诤只觉好似一块巨石落下，压得他喘不过气来，半响，才艰难道：“……是他强迫你的？”
霜明雪道：“以温离的地位手腕，想要谁不过是一句话的事，自有人替他打点好一切，不消他费半分力气。”
岳其诤虽然品性刚直，却也不是完全不晓江湖上的那些下作手段，闻言心头又是一颤：“……那你后来……也愿意？”
霜明雪淡然道：“拒绝不了，也只能愿意了。”
岳其诤不知道这轻描淡写的一句话下，藏了多少残酷故事，也不知他父亲将霜明雪送过去前，是否猜到会有这些，倘若他一早便知晓……
一念生出，只觉愧疚难言，一时连头也抬不起来了，勉强道：“是我们对你不住……”说到一半，自己都觉得这句话太过轻飘飘，配不上无辜之人受的苦，拳头紧握，无法再说下去。
却听面前人“嗤”的一笑：“岳少侠当真心软，你有没有想过，我能对温离用苦肉计，或许也会对你用。”
岳其诤摇头，神色仍旧十分凝重：“我知你是在宽慰我，没人会用这等事说笑，此事终究还是亏欠了你，你若有半分不情愿，只管同我说，这攻心之法，我另外找人就是。”
霜明雪道：“我已筹谋多年，绝不会假于人手，况且……温离并非浪荡之辈，我私下查过，他这些年从未有过耽于情爱之时，想来是只有他选别人的份，没有有心人讨好他的余地，纵然想另寻他人，也非易事。”见岳其诤仍旧愁眉紧锁，温声道：“岳少侠不必太担心，如今温离待我也算有几分真意，否则我又怎敢算计到他头上，只待明日看一看形式再作计较。”
岳其诤勉强答应了：“大局为重，我们的私人恩怨……且待魔教事了再提。”
霜明雪点了点头。
起身之时，岳其诤踉跄了一下，他下意识看杯子，霜明雪道：“放心，水里没毒，我只是在试探你。”
岳其诤全无意外，对他笑了笑：“我原知如此，剑法如心，我听人说过你在灵机大会上的盛况，有那般磊落旷达的剑法，自不会是使毒算计的人。”
霜明雪顿了顿，道：“我说有毒你信，我说没毒你也信，岳少侠未免也太过轻信旁人。”
岳其铮摇摇头：“我并不是谁都肯信，之所以信你，是觉得你像我儿时一个玩伴。”
霜明雪道：“玩伴？”
岳其铮见他神色淡然如常，全无异状，在心里叹了叹。
“他是我师叔的孩子，名叫叶无忧。师叔常年隐居在外，为着师祖百岁寿诞才回来了一次，我与他，也只相处了那几天。我自幼愚笨，开悟就晚，学东西还比旁人慢，快十岁了，连本门入门功法都未学出个名堂。我乃家中长子，日后应当接下我父亲的重任，照顾好一家老小。可我的天赋才干却连小我五岁的弟弟都不如，我父亲嘴上不说，但我知道，他心中是失望的。”
他说到这里轻轻叹了口气，霜明雪道：“但你如今已是名震一方的侠客，该你担负的责任，不曾懈怠半分。”
岳其铮声音甚是温和：“你安慰人的语气，也很像他。”
霜明雪目光丝毫未变：“是么？”
岳其铮脸上笑意未散，继续道：“他随师叔回来那日，我还在武场练剑，那套剑法，我练了总也有数百次，却始终不能融会贯通，我知自己愚钝，只能在勤字上下功夫，从太阳初升到黄昏时分，我不曾离开武场半步。师祖名扬四海，前来为他贺寿的人极多，其中不乏其他门派的后生翘楚。
当时有几个半大少年也到了武场，见我一味苦练，却始终不得其法，纷纷笑了起来，其中一人还道‘这便是凌霄门剑法么？我爹爹竟夸得天上有地下无’，我一听这话，那是又羞又愧，恨不能从崖边跳下去，又或是找条地缝钻进去，怎样都好，只要不在这里辱没师门。
但那几人年少气盛，见我要走，便拦在我面前，口中还道‘来之前我爹爹让我好好同凌霄门弟子讨教，择日不如撞日，不如就现在罢。’说完，便一剑向我刺来。
其实那少年剑法算不上高明，但我当时武艺平平，也没与人对阵过，全然接不住他的杀招，接连躲闪，却始终无法躲开。那少年说是比拼较量，但更像在拿我取乐，虽没下死手，但左一剑右一剑下来，我身上还是多了不少零碎伤口，最后他玩累了，得意洋洋道：‘凌霄门不过如此尔，这样好了，你给小爷磕三个头，小爷今日便饶过你’。
我虽技不如人，但也绝不愿受这等屈辱，愤然回他：‘士可杀不可辱’。那少年冷笑一声，飞起一脚，将我踹向旁边那座一丈高的侠义碑，这一脚他下了十足十的力气，那铁碑又厚重无比，我只道今日难逃一劫，是我的小师弟，在那座写着‘天地众生’的侠义碑前接住了我。”
说到这里，岳其铮平静的声音有了起伏：“谁也没看见他是怎么进来的，许是他身法太快，又或是因为他个子太小。那一年，他只有六岁，与我说话时，尚且要仰着头。可那份沉着气势，只怕如今的我也是比不上的。
他说：‘切磋较量应当点到为止，你下这样的重手，岂是豪杰所为？’
那少年许是豪横惯了的，被个毛孩子说教，面上自是挂不住，口中道：‘小爷不是豪杰，难不成你这臭小子是？好啊，我便来领教你的高招！’说罢，就提剑刺来。他心中窝火，出招也比先前狠辣得多。我是领教过这少年的本事，见此情景，哪里敢接招，当下只想拉着无忧躲得远远的。
却见无忧身形一晃，说了句‘借剑一用’，便迎上前去。要知我惯使重剑，那柄纯钧又是西域玄铁所铸，只怕比他还沉些。不想他竟使得如草木铸就一般轻巧，不到三十招，便将那少年逼得节节败退。最令人惊奇的，是他所用剑法，竟如那少年刚才对我使的一模一样。
那少年追问他怎么会他们门派的剑法。我的小师弟道：‘方才见你使了，便会了’，又问‘被人追打的滋味是不是很难受？’
这话可把我们都惊住了。
听闻数代之前，豪侠孤独寻就是靠着过目即成的能耐，成为武林百年来第一高手。但无忧不过是个小小的孩童，这等天赋，未免太骇人了些。
那少年自然也不信，恨恨道‘定是你这小贼从哪偷学来的，小爷今日绝放你不过！’又是一剑杀来，已换了一套剑法，剑锋凌厉剑影四起，招招都是杀意。
这一回无忧没有迎击，只一味抵挡，但他使出的每一招，都是那少年前一手用过的，这即看即学的本事，我算是信了。拆到最后一式，无忧忽得身法一变，使出了一手新剑招，直将长剑抵至那少年心口。
那少年被抵住死穴，自是满脸慌乱，但这慌乱中最令他惊惧的却是——‘我这套剑法最后一式还未使出，你怎么会的？’
我的小师弟既无骄傲，也无蔑然，神情语气一如对阵时一般认真，就听他瓮声翁气地说：‘剑招拆着拆着想到的’。
这话一出，那还有什么可比的？那少年面如死灰，勉强拱了拱手，便要离去，无忧挡在他身前，拦住他去路。那少年与我方才一般的羞恼，恨声道‘我已经认输了，你还想怎样？’看了看我，脸色更白，‘总不会让我给你磕三个头吧？’
无忧的声音还十分稚嫩，但说起话来掷地有声，他说：‘学武是为保护弱者，不该用来欺负人，你要答应我，日后不再恃强凌弱，我才能放你走。’
那少年勉强点了下头，无忧像个小大人似的拱了拱手，将路让开。
后来无忧将剑还给我，我多少有些不好意思，我比他大了四岁，却要他来保护，实在不像样子，可我这点微末本领，又怎么能保护的了他。一气之下，我把剑丢到一边，又说了些不成体统的丧气话。
他蹬蹬地替我把剑捡回来，还对我说，之前见到我练剑了，我练得很好，让我莫要灰心。
我知道他在安慰我，我若练得好，方才就不会败了。
我这样想，也这样说。
他听了我的话，将小小的眉头皱起来，说：‘你是失了先手，可你并未认输呀。’见我不解，又对我说：‘只要你没认输，就还未被打败。’
我那时懵懵懂懂的，还不明白他话中的高妙之处，或许他自己也不明白，他不过如此行，又如是说罢了。
后来师祖在寿宴上听闻此事，亲自考量他，说他天赋上佳，品性端方，日后可堪大任。
当时有人不信，也有人不服。但我满心欢喜，既信且服。其实我师叔是当时的天下第一剑，论起武学造诣，远在各路豪杰之上，他的儿子有出息并不奇怪，只是师叔心性散漫，只愿做个闲云野鹤，不肯涉足江湖事。但我那师弟淳善仁厚，又有侠义心肠，是个天生的君子，武林若有难事，他必定肯为天下先。”
霜明雪看着桌上棋盘，淡淡道：“但如今的武林并没有这一号人物。”
岳其诤的声音低落下来：“……许是天道不公，不久之后，我师叔一家便死在一场大火里，连尸骨都没能找回来。”他轻轻叹了一声：“其实我已经记不清小师弟的样子了，但他说过的话我一直记在心里，没有一天忘记，每每遇到难事，我便对自己说，不认输，便不算败，我念着这句话，苦练多年，终成今日。”
说到这里，岳其诤眼中隐见泪光闪动，俨然已十分动情。
霜明雪抬头看他，眼中多了丝难言的意味：“是你自己勤勉，就算没有旁人，也一样会有今日成就。”
岳其诤道：“我宁可自己不成器，只要能换他回来。”
霜明雪沉默片刻，一语戳破他的心思：“叶无忧已经死了，我不是他。”
这回答倒也在意料之中，岳其诤脸上失望难掩，彻底将目光收回来：“我知道，只是有时妄念难消。”又是一声长叹：“其实你们性情也不大一样，我那小师弟是个认死理的性子，不懂这些灵活机变的门道，几个叔伯们都说，他与我站在一起，更像亲兄弟，但我心知若论侠义正直，我远不如他，他若还活着，此刻只怕已提剑杀到魔教，替你你讨回公道了。”
此时的夜色已经很深了，岳其诤饮罢凉透的茶水，起身告辞。他人已经走到院子里，忽听霜明雪的声音自门边传来：“其实叶流云作保之时，就知道混元宫主是岳盟主杀的。”
岳其诤转过身来，霜明雪与他遥遥相望：“只是他深信自己的师弟不会无缘无故杀人，这才替他担下罪责。后来岳盟主回来，揭露混元宫主的真面目，江湖人方才知晓，那是个何等奸恶的地方。”
此事在江湖也算是一段佳话，但其中内情，岳其诤知晓的也不多，不过比之这段往事的内幕，他更在意另一件事：“你……为何要告诉我这个？”
霜明雪说完那句话便关上了门，黑夜之中，他的声音也如梦呓一般：“没什么，随口一说罢了。”
作者有话说
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第13章 旧事
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