夏锦言跟在许老太爷身后走了近了许府，看着外公挺拔稳健的身形，她的心情也渐渐平静了下来。
外公走的很慢，像是在等自己一般，夏锦言拍拍丫鬟的手，示意她们退下。
许老太爷在湖边停下了脚步，转头慈爱地看着夏锦言道：“你母亲出嫁时，外公还在与她怄气，没能亲自送她出嫁，如今眼看我的外孙女都快要嫁人了，日子过得真快呀。”
“外公，母亲也很想您。”听到外公提起自己的母亲，夏锦言心中一阵酸楚，家中突逢巨变，不知母亲现下如何了。
“你母亲犟，外公也犟。”许老太爷挥挥手，示意夏锦言跟上，夏锦言跟在许老太爷身侧，爷孙俩一高一矮，不紧不慢地走在静谧的湖边，没有月色的夜晚，湖水一片漆黑，岸边稀稀拉拉地挂着几盏灯笼，在微风的吹拂下，发出微弱的光。
临近十月了，风也愈发地冷了，夏锦言拢了拢披风，看着地上整整齐齐的鹅卵石问道：“外公，您相信爹爹吗？”
“你觉得你爹爹是好人吗？”许老太爷问。
“我不知道。”夏锦言摇摇头，“大理寺如此兴师动众，不像寻常地贪污案。”
“止止，还记得外公最后教你的话吗？”
“管中窥豹，只见一斑。”夏锦言回答。
许老太爷点点头，继续说道：“外公今日还有一些话想叮嘱你。”
“外公请讲。”
“你叫夏锦言，字止止，是夏弘泽与许芷的女儿，也是我的外孙女，但你首先是你自己，所有人的错都与你无关，人生在世，要为自己而活。”
夏锦言停下了脚步，看着的外公如松柏挺立的背影，一时有些迷茫。
许老太爷也停下脚步，转身看着眼前的小女孩，她跟她的母亲好像，又没没那么像，她性格心思细腻点，又知书达理，只可惜被夏弘泽养成了个牌坊似的女子。
“你该有自己的人生。”许老太爷又补充了一句。
“外公，我知道了。”夏锦言若有所思地点点头。
二人无声地在岸边走了许久，直到秋风骤起，吹地松树沙沙作响，许老太爷才抬头看了眼漆黑的天色，深吸一口气道：“是不是该走了？”
夏锦眼闻言，郑重地跪在地上，第一次给外公行了大礼道：“止止与母亲不孝，不能再承欢外公膝下了，今日一别，不知何时才能再见，万望外公保重。”
而后，她又一一拜别了许茗与沈氏夫妇二人，强撑着微笑向各位兄长姊妹告别，再回到溪月阁，换了身清爽的衣服，披了件绯色绣玉兔捣药湖蓝滚边锦缎斗篷来到了许府门口，除了几件换洗的衣服，只带走了母亲的焦尾琴。
大理寺的官兵已经退了，只有昭王府的人还恭恭敬敬守在门外。
许明梓换了身雪白色银丝暗纹道袍，配冰蓝色罩甲，笑着蹲在门口，哄得许明瑶哈哈大笑。
许明瑶看到夏锦言出来，撇撇嘴，强撑着不让自己哭出来，拉着夏锦言玩笑似的说道：“我哥哥都这么大了，还没娶妻呢，你以后就是王妃了，要给他好好寻一门亲事。”
“好。”夏锦言扯出一个难看的笑容，走向了马车。
“王爷。”夏锦言站在马车外，小声喊了一句，丝质的帷裳被挑开，露出一张凌厉雍容的脸，他看上去心情不错，伸出一只骨节分明的手，柔声道：“本王扶你。”
夏锦言点点头，踩着锦兀正欲上轿，却见一男子约莫不惑之年，头发虽然束着，却有些凌乱，身着布衣青衫，拿着把拂尘，信步而来。
何旭眼神微眯，不动声色地握紧腰间的配剑，看向来人。
“二舅舅。”夏锦言小声喊了一句。
“爹。”许明瑶一个箭步冲了上去，扑进许茂的怀中。
许茂一扫拂尘，看着马车的方向悠悠道：“道法自然，何必强求。”
韶怀瑾撩开帷裳的手一滞，若有所思地看着来人，夏锦言同样满脸疑惑，问道：“舅舅何意？”
却见许茂抱起许明瑶，头也不回地走进了夏府，只留下困惑的诸人。
“启程吧？”何旭看了看夏锦言，又看了韶怀瑾，夏锦言深吸一口气，踩着锦兀钻进了马车里。
许明梓、何旭也跟着翻身上马，一行人浩浩荡荡北向而去。
马车里空间很大，韶怀瑾加了件雪色缂丝鹤氅，端坐期间，身躯高大，衬得整个轿厢宛如他的胸膛一般，见此情形，夏锦言的脸没来由地红了，她缩着肩膀坐在最靠近门口的地方，尽量降低自己的存在感，与韶怀瑾保持着最远的距离，两个丫鬟也自觉的蹲在角落里，大气不敢出。
韶怀瑾看着夏锦言彤红的小脸，心中生疑，问道：“坐那么远干嘛？”
夏锦言摇摇头，没有说话。
韶怀瑾身子往前微倾，就凑到了夏锦言脸前，看着她紧锁的眉头问道：“怎么了，接旨的时候，你脸色就很差。”
“我害怕。”夏锦言咬着唇问道：“王爷其实不是逼不得已吧。”
韶怀瑾表情一怔，看了两个丫鬟一眼，两个丫鬟立刻识趣地钻出了马车。
“我可以跟你解释，但不是现在。”韶怀瑾道。
“为什么？”夏锦言疑惑不解。
告诉你我重生了，我对你有愧，想好好弥补你，你肯定不会信呀，韶怀瑾想着，说道：“总之我不会骗你，还会帮你查令尊的案子。”
“好吧。”眼见他不愿多说，夏锦言也不好再追问，只能低着头，靠在车框上假寐。
韶怀瑾目光灼灼地看着角落里瘦小的女子，接下来的变故你到底能不能扛得住呀，我的阿言。
马车跑的飞快，夏锦言跑了一天的马，本就很累，又被马车颠得晕乎乎的，一不小心头磕在了轿厢上，韶怀瑾正在思索着接下来的安排，听到声响，睁开眼睛，看着夏锦言迷茫的双眼，心中一阵焦躁。
他脱下鹤氅娴熟地给夏锦言裹了起来，看着女孩小小的身躯，被鹤氅裹得严严实实，只露出来一张白净的小脸，心中安稳了不少，本该让你歇息一晚再赶路的，但时间仓促，见谅。
夏锦言本就困的不行，裹着鹤氅便沉沉地睡去了。
马车不停地行进着，夏锦言在睡梦中被一声声咳嗽吵醒，她挣扎许久终于睁开了沉重的眼皮，却见自己裹着韶怀瑾的鹤氅，不由脸颊泛红，夜已经深了，马车里也不免冷了起来，而韶怀瑾只穿了件紫金滚边宝蓝底方胜纹直裰，看上去十分单薄，他依旧端坐着，不知是否睡着，脸上泛着异样的潮红，眉头紧锁，不时咳嗽几声。
夏锦言见状，扶着轿厢，挪到了韶怀瑾面前，想要偷偷把鹤氅还给他。
她刚脱下鹤氅，凑到韶怀瑾身侧，韶怀瑾的眼睛猛地睁开，眼底一片猩红，看得夏锦言心中一惊，他是常年领兵的将军，不会觉得我要刺杀他吧。
“王爷？”夏锦言犹豫着想要解释，韶怀瑾突然抬手将她揽进了怀里，男人滚烫的胸膛似要烧灼般，烫得夏锦言面红耳赤，周围出奇的安静，两人心跳声如擂鼓般此起彼伏，夏锦言脑中一片空白，任由他抱着不知所措。
韶怀瑾清醒了过来，松开了钳着女孩的双臂，夏锦言连连后退，险些跌坐在地，韶怀瑾忙伸手一拉，替她稳住了身形。
“对不起，刚做了个梦，吓到你了。”男人沙哑的声音响起，夏锦言愣怔地看着眼前之人，他每次都这般冒犯自己，然后再道歉，究竟几分是真？
刺骨的寒意从腕间传来，夏锦言低头看着他还紧攥着自己手腕的手，心中升起薄怒，韶怀瑾见状轻轻松开了女孩的手，看着她又补充了句“对不起。”
他是把我认作别人了吧，夏锦言心中不悦，坐回了原处，透过帷帐看向外面，马车里又安静了起来。
韶怀瑾重新穿上了鹤氅，氅衣上还残留着女孩甜甜的清香，他裹紧氅衣闭目养神，一边是浑身泥泞目光灼灼的小女孩，一边是锦衣华服下油尽灯枯的少女。
这一世我真的能保护好她吗？
“王爷您起热了，要不找个郎中吧。”
女孩清灵的声音在耳边响起，他睁开眼睛，对上那双清澈明亮的眸子，头疼欲裂，许久才回过神来，“不能停，我们要在明晚前赶回京都。”
“可是，您现在病的很严重。”女孩的嗓音如春日的暖阳，化开他心头的焦灼，他扯出一个疲惫的笑容，哑声道：“寻条湿帕子敷一敷就好了，我是武夫。”
夏锦言拗不过他，只得让丫鬟喊许明梓打桶冷水过来，她掏出手帕，在水中浸湿，敷在韶怀瑾额头，看着他沉沉睡去，思索着为什么要在明晚赶回去，是为了抢在大理寺的人之前回京都，给自己争取时间吗？
我该感谢他的。
帕子不一会便热了，她又反复地浸湿了帕子，替他降温，看着他冻得发紫的双唇，夏锦言咬咬牙，脱掉了斗篷披在了男人身上，心中满是疑惑，他身体这么差，怎么带兵打仗的呀？
马车一刻不停，行了一日一夜，赶到京都时已过了子时，城门已关，何旭掏出禁军腰牌，城门守卫便放了行，京都已经宵禁，街道上只有禁军巡逻。
韶怀瑾一路高烧未退，时而清醒时而昏迷，一行人到昭王府门口时，他刚好又清醒了过来，看了眼披在自己身上的小小的斗篷，苦笑一声，把斗篷还给了夏锦言。
夏锦言披上斗篷跳下了马车，一只毛茸茸的肥鸟掉在了面前。
二人对视一眼，韶怀瑾顺手捡起肥啾，揣进了怀中，拾阶而上。
夏锦言站在阶下，仰头看着昭王府，朱红的大门上丹漆金底的铜制门环，九路七路整齐排布的门钉，恢弘大气，无不诉说着其主人尊贵的身份：皇十六子昭王韶怀瑾，当今陛下与先惠仁皇后最小的嫡子，平定北境，战功赫赫的少年将军。
韶怀瑾察觉夏锦言并未跟上，停下脚步问道：“看什么呢？”
“王爷，臣女现在进去于礼不合。”虽然接了圣旨，但还未成婚，无论如何现在不能住进王府里吧，夏锦言心里想着。
“出了王府的门，大理寺就该来抓你了。”韶怀瑾看着夏锦言粉嫩的小脸，耐心解释道。
何旭提议道：“王爷，要不让二小姐去后园，棠梨阁风景正好，与王府相距甚远，仅有一游廊相连，既能保全二小姐清誉，大理寺的人也不敢来拿人。”
昭王府地处偏僻，依山而建，皇帝怜惜幼子，特意将昭王府建得规模极大，分前后两个院落，前院为昭王府，是一座规整的五进院落，正殿，寝殿，书房等一应俱全，还专门给韶怀瑾准备了习武场。
后园是由园林名家设计的花园，引山泉水入园，根据四时变化，设计出诸如流觞曲水，残荷听雨，庭树飞花等景致，去年昭王回京后，为给他纳妃，太子妃曾邀请京中适龄贵女入昭王府赏玩，昭王府盛景由此传出，连带着一同传出的还有“昭王有龙阳之好。”
夏锦言当时还小，不再受邀之列，没想到今日竟要堂而皇之住进后园，心中唏嘘不已。
后园吗？韶怀瑾瞳孔微缩，眼前的女孩一次次落入莲池记忆不由分说地冲撞了出来，直撞得他头痛欲裂，“后园不行！”他历喝一声，“住偏殿或者东侧院。”
“王爷，毕竟还没成婚。”许明梓刚想劝说，却撞见了韶怀瑾烦躁的神色，只得噤声。
我哪有的选，夏锦言朝许明梓摇了摇头，跟着韶怀瑾踏入了王府。
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