另一边，许明晖目送许明辰许明婉回到绘竹院，拦下许明梓问道：“昭王之事当真是讹传？”
“你想什么呢大哥？”许明梓笑出了声，看着许明晖的眼神尽是戏谑，“我骗小孩们呢，你也信？”
许明晖多年来早就习惯了堂弟的捉弄，直接忽略了他戏谑的表情，老神在在地问道：“为什么呀，据我所知，姑父家教森严，表妹甚少出门，他们应该没见过面呀。”
许明梓耸了耸肩，看向湖中粼粼月色，摆出了个“请”的手势，二人并肩走上湖边的青石小径，两侧青松繁茂，天际月明星稀，深夜的许府，一切都归于了平静，只有少年不紧不慢的脚步声传来。
许明晖今日身着竹青色提花暗纹圆领袍，许明梓着玄色烫金道袍，配绛红褡护，二人虽然性格不同，一个稳重一个张扬的，但很自然地扛起了身为兄长替弟妹们遮风挡雨的责任。
许明晖得知昭王欲求娶夏锦言的消息时，刚回府，还没来得及细问，妹妹们便吵了起来，终于安抚好了妹妹们，他今晚势必要问清楚其中缘由。
“见过吧？”许明梓双手环抱，迟疑的说道：“估计是去年，我们班师回朝，阿言跟阿瑶去接我的时候吧。”
“嗯哼？”许明晖停下脚步，“这话你自己信吗？”
“当然不信了，但总不能是阿言私会外男吧。”许明梓撇着嘴，继续往前走着，“再说了王爷名声那么臭，姑父那脾气你又不是不知道，表妹长这么大，出门的次数一只手都能数过来了吧。”
“不过”许明梓停下脚步，思索着说道：“王爷最近确实有点奇怪，他真的特别关注表妹。”
“所以，你回来是监视表妹的？”许明晖跟了上去。
许明梓没有接话，而是顺脚把一块石子踢进了湖中，平静的湖面发出“咚”的声响，月色摇晃着四散开来，他踩着满地疏影，跨上了通往湖心的石桥，半坐在栏杆上，看着许明晖道：“我跟昭王相识六年了，所有的东西，只分他想要的和不想要的。”
“强抢民女？”许明晖眉头紧锁。
许明梓撇了眼大哥严肃的表情，嗤笑一声，问道：“大哥还记得巴尔浑草场吗？”
“知道，一柄利刃，插在鞑靼与女真之间，使得鞑靼与女真两部联系，必须途径大乾，完全阻断了鞑靼与女真两部联手攻打大乾的可能。”许明晖回答。
“你知道是怎么打下来的吗？”许明梓问？
许明晖摇摇头，关于如何打下巴尔浑草场之事，朝中似是有人刻意隐瞒一般，少有人提起，而且他并未致仕，更是无从知晓。
“那是他十五岁那年打的。”许明梓回忆着五年前的征战巴尔浑草场的景象，眸中闪烁着异样的光芒，“那年鞑靼女真两部联手，陈兵二十万于北境，俨然一副即将挥师南下，直取京都的气势，程国公重伤，魏世子也只有十五岁，帐下大将青黄不接，眼看北境就要失守。”
“王爷自曝身份，在北境十万铁骑面前立下军令状，带着一直轻骑，左突右刺，直冲敌军主将，可终究寡不敌众，轻骑早已被敌军消灭，他也被团团围住，敌军主将鞑塔就站在几步之外的战车上，居高临下地看着他，眼神尽是轻蔑，甚至下令“活捉”他，来找大乾谈判。”
“他挺枪上前，枪被敌军接住，当时所有人，包括我都觉得他必死无疑，他却手握长枪，顺势跳上了鞑塔的战车，直取鞑塔首级。”
“本就是乌合之众的两部联军失了主将，顷刻间四散逃窜，溃不成军，二十万联军，几乎可以说是被他一人击溃，后来他带着北境铁骑，长驱直入，打下了巴尔浑草场，生生在鞑靼和女真两部之间撕出了个豁口。
“我一直以为万军丛中取上将首级是传说，可他就是做到了。”
“置之死地而后生，他想要一切都势在必得！”
一阵悠长的叹息在园中回荡，许明晖挪动着沉重的脚步，坐在了湖心亭中，许久没有说话。
许明梓平复了心情，问道：“对了，大哥，你接下来有什么打算？”
“帮你大嫂打理商铺呗。”许明晖漫不经心地回答。
许明梓闻言看向大哥，问道：“你甘心吗？夏伯尧学问还没好呢，如今他已是一放父母官了。”
“那又能如何？你该知道，爷爷不想我们入仕。”许明晖闭上了眼睛。
“我不甘心。”许明梓在双拳紧握。
“昭王一时半会是去不了战场了，你还要跟着他去禁军吗？”禁军都是一群不学无术的世家子弟，许明晖料定许明梓不屑于之为伍。
“我相信王爷！”许明梓目光坚定，看着满池月色道：“而且我不赞同明哲保身。”
“陛下纵容宁王与太子分庭抗礼，空耗国力，朝中百官不思为民请命，而是忙着相互攻讦，排除异己，国家如此，爷爷是为了许家。”许明晖解释道。
许明梓眼中升起熊熊烈火，他大跨步走到许明晖面前道：“我不认为是保全，这种行为，在战场上，我们称之为逃兵。”
许明晖猛地睁开了眼睛，平静地脸上升起薄怒，他直勾勾盯着许明梓的眼睛，说道：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服①！朝廷如是，何以安民？”
-京都-
已是深夜，昭王府寂寥无声，何旭抱着剑站在廊下守夜，他眉头紧锁，竖着耳朵，仔细辩听着身后房内响动，王爷又梦靥了！
自从他向陛下言明要娶夏家二小姐为妻后，连续四日，日日梦靥，这夏小姐莫非会什么妖术？何旭心里想着，迟疑了许久，终于推开房门。
“阿言，对不起，你该根我呀，你恨我好不好，我求你恨我，不要再折磨自己了好吗？”韶怀瑾猛地睁开眼睛，淌着冷汗查看着四周的景象，一副擦得锃亮的铠甲静静立于几步之外的墙角，手上握着一杆泛着幽光的银枪，月色似一层薄纱笼罩着整个房间，屋内陈设如常。
没有她的东西！
今日还是咸贞二十八年！
他缓了口气，听着门“吱呀”打开，沙哑着声音说了句“掌灯。”
昏黄摇曳的烛火驱散了心头的焦灼，韶怀瑾披散着头发，走到窗边问道：“她是去了颍川吧？”
“对，颍川，许将军也在。”何旭回答道。
“去浮香斋买盒栗子酥给她。”韶怀瑾饮了杯冷茶，嗓音也恢复如常。
“爷，她在颍川。”何旭难以置信地看着韶怀瑾。
“孤知道！”韶怀瑾转过头来，苍白的脸上，一双漆黑的眸子宛如寒潭，直勾勾盯着何旭。
何旭感觉头皮一阵发麻，低下头轻声道了句“是”，转身正欲离开，身后突然传来韶怀瑾冷若寒霜的声音：“本王不想再看到她出一丝意外了！”
何旭开门的手停在了半空，他反复咀嚼着韶怀瑾的话，确认自己从未伤害过夏锦言，才郑重地回了声“遵命！”
第二天，辰时刚过，夏锦言便被晚妆晚画喊醒了，虽然在外租家，但夏锦言依旧恪守子女本分，要去给外公和舅舅舅母请安，但是由于昨晚许明瑶在楼上跑跳闹到很晚，是以三个人都眼底乌青，很明显没睡好的样子。
夏锦言没精打采地坐在镜子前，任由两个丫鬟给自己梳妆。
晚妆一边给夏锦言梳妆，一边看向晚画，晚画摇摇头，晚妆又撇着嘴，低下了头。
二人一系列的小动作，夏锦言透过镜子，尽收眼底，她打着哈欠说道：“想说什么就说吧。”
晚妆得了小姐的话，气愤地开口道：“六小姐也欺人太甚了，她昨晚在楼上闹了半夜，就是不想让小姐好好睡觉。”
“对呀。”夏锦言点点头，看着镜中憔悴的自己，她现在特别后悔让许明瑶自己选房间，她就应该把许明瑶的东西直接丢到厢房去，可是请神容易送神难，现在许明瑶已经在二楼住下了，再没有把人赶去厢房的道理，“哎。”夏锦言想着，不由叹了口，房间里的气氛也跟着变得沉了几分。
突然，她灵机一动，问道：“听这动静，她是不是还没起？”
晚画闻言也侧耳听着，发现楼上果然没有动静，疑惑的问道：“难道许府请安晚吗？我去问问其他人。”几人昨日都忘了问几时请安的事了，晚画放下梳子，正欲出门。
“不用了。”夏锦言嘴角微微扬起，看着镜中的晚画道：“表妹贪睡，但我是做表姐的，该以身作则，去喊表妹起床梳洗，就说我等她一同去给外公请安。”
“是。”晚画点头刚要离开，晚妆忙拦下晚画，兴奋地说道：“小姐，我去吧，保管把六小姐喊起来。”
夏锦言点点头，目送晚妆上楼，不多时楼上便响起了“咚咚”的敲门声，紧跟着的是含混不清的怒骂声，夏锦言挑眉看向晚画，晚画笑着说道：“小姐终于不忍了？”
我要是再忍着就被她欺负死了，不多时，夏锦言便梳好了妆，楼上依旧鸡飞狗跳，她冁然而笑，站起身来，理了理衣襟说道：“走吧，我带表妹去给外公请安了。”
往后接连三日，许明瑶夜里在楼上跑跳，夏锦言清早喊许明瑶起床去给许老太爷请安，许老太爷看着两个睡眼惺忪的小女孩，很是不解，反复叮嘱了二人不用过来请安，夏锦言还是雷打不动地每日辰时必拖着许明瑶过去请安。
直到第五日，夏锦言带着许明瑶来到听竹院时，刚好遇上了同来请安的许明晖与许明梓二人，许明梓看着夏锦言穿着藕粉色绣狸奴扑蝶立领短衫配织锦流云百迭裙，神采奕奕，十分乖巧活泼，而自己的妹妹许明瑶打着哈欠，随意的披了件碧霞云纹长衫，发髻也松松垮垮，一副没睡醒的样子，眉头微斜，问道：“怎得了？没睡好？”
许明瑶剜了夏锦言一眼道：“爷爷都说了不用日日过来给他请安，她非要来，还应要喊我一块过来，害得我都没睡好！”
“表小姐晚上少折腾一会，早上就起得来了。”晚妆悠悠道。
夏锦言捏着手帕抵着嘴角轻笑一声，却见许明瑶“哼”了一声，摇着许明梓的胳膊眼巴巴看着他说道：“哥哥，我不想跟她住了，她不睡觉我还想睡觉呢。”
哼，让你闹，反正我在家日日都是辰时起床给父母请安，早就习惯了，夏锦言心里想着，掀眸静静地看着许明瑶表演。
许明梓被许明瑶摇地头晕，却也不知该如何是好，只得以求助的目光看向许明晖。
许明晖挑眉看着许明梓，一副还有你摆不平的人？
许明梓读懂了大哥的眼神，他向来能屈能伸，于是目光更诚恳了几分。
许明晖无奈地叹了口气，弯下腰看着许明瑶道：“让你住溪月阁是爷爷的意思，要不你去问问爷爷？”
许明瑶最怕许老太爷了，听大哥这么一说，也顾不上哭闹，连忙说着“不用了。”
许明晖继续问道：“是不是你先闹得表姐晚上睡不好的？”
“是。”夏锦言点点头，琥珀色的眸中全是委屈。
“你俩可真有意思，杀敌一千自损一千五。”许明梓笑着指了指俩人，“这样吧，你俩约法三章，以后阿瑶你不许晚上胡闹，阿言早上不吵你清梦，如何。”
“一言为定！”二人异口同声，许明梓松了口气。
四人一同给许老太爷请了安，正用着早饭，突然阍人来报，“昭王府人求见。”
夏锦言闻言一愣，脸色瞬间变得苍白了起来，一定是来找三表哥的，她心里祈祷着，强作镇定地转头看向许明梓。
怕是来找阿言的，许明梓心里想着，放下筷子，看着众人说道：“我去看看，王爷是不是有什么赏赐给我呀。”
许老太爷点点头，许明梓不动声色地朝夏锦言点点头，飞一般消失在众人视野中，直到散席都没有回来。
早饭后，夏锦言，许明辰，许明婉，许明瑶四人照常来到听松院，听许老太爷授课，往日里最是专注的夏锦言今日竟罕见的不时走神。
许老太爷看着外孙女心不在焉的样子，并未苛责，这么小的女孩遇到昭王如此行事的人，提心吊胆也是情理之中，只是他也不明白，昭王求娶阿言是为何。
昭王自幼跟着太子一块长大，许老太爷又曾为东宫太傅，是以他也曾顺带教导过昭王，他记得那孩子天资聪颖，目标坚定，性格温良是上位者中少有的真正兼爱天下之人，近一年来虽行为荒唐，但他看得出来，昭王是为了避开在太子妃母家杜家，与陆贵妃母家陆家之间选妃，而被迫参与党党政，可是夏弘泽不是已投靠了宁王吗？
莫非他想选宁王？
①《论语》
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第5章 磨合
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