一行人到府中,韶怀瑾把早已备好地礼物呈给了睿王妃,几人正寒暄间,韶志行已经换了身劲装站在门口嬉皮笑脸道:“几位老人家慢聊,我带姝儿还有几个妹妹去玩了。”
韶怀瑾自动忽略韶志行嘴里的“老人家”三字,看着一旁的跃跃欲试的许明梓道:“想去玩就去呗,本王陪王兄说会话。”
许明梓拱手离开。
“你不去玩玩。”睿王看着韶怀瑾百无聊赖的模样问道:“你以前不是挺爱玩这些的吗?”
“那是以前了,现在我去跟他们玩就是欺负他们。”韶怀瑾说着在圈椅上坐下,自顾自地喝起茶来。
“听皇伯父说,你求娶夏家那二小姐了?”睿王凑到了韶怀瑾身侧问道。
“嗯。”韶怀瑾点点头。
睿王欣慰地拍着韶怀瑾的肩膀道:“不错不错,小十六终于肯收收心了,省的皇伯父日日为你的终身大事操心。”
韶怀瑾神色昏暗地点点头。
睿王指着府外满园秋色问道:“本王府中秋菊实为一绝,不知荣琛可否赏脸一观?”
又来了,韶怀瑾耸耸肩,站起身来,跟在睿王身后,来到院中。
睿王府的后花园占地极大,睿王平时最爱侍弄花草,王府里四季花开,韶怀瑾幼时曾来睿王府住过一段时间,每日都要被睿王带着欣赏他亲手所植的花卉,还要绞尽脑汁地夸花美,是以他一点都不想跟睿王一同游园。
但眼见夏锦言不想见自己,他也不愿凑上前去惹人嫌,而且她好不容易出来玩玩,他委实不想扫了她的兴致,便只能陪着睿王赏花。
率先映入眼帘的是一片雪白的花海。
“这是瑞云殿。”睿王兴奋道。
韶怀瑾适时夸赞道:“白如雪,质若绸,雍容素雅,着实不凡。”
睿王心满意足,带着韶怀瑾继续往前,穿过一条回廊,入目一片绚烂。
“那边那片红色的是秋日鎏金,粉色的是醉秋颜,黄的是金霞冠......”睿王如数家珍般讲述着。
“灼灼曜日,清逸俊秀,不愧是王兄亲手所植。”韶怀瑾倒不是不喜欢这些花,他只是不喜欢旁边有个人这样喋喋不休的说话,但又不能打断,只能配笑跟着,偶尔夸两句。
另一边睿王妃与沈氏带着姐妹几人来到马场,马球赛已经开始了,许明梓与韶志行分别带领两队正在马场上,激烈地抢着球。
许明瑶拉着夏锦言坐在一旁兴奋地看着,那边许明梓刚抢到球,这边许明瑶救兴奋地尖叫起来,夏锦言在一旁嫌弃地看着许明瑶,想要偷偷溜走。
这也太丢人了吧。
许明婉脸色却突然变得惨白了起来,看着马场的方向,绞着手帕,一副心不在焉的样子,连睿王妃与沈氏同她说话,她都似没听到一般,愣怔许久,才勉强一笑。
夏锦言把许明婉的神色变化尽收眼底,拉着许明瑶的袖子小声问道:“你说的那个容公子,是不是也在场。”
许明瑶点点头,指着与韶志行一队的白衣男子道:“就是那个人。”
夏锦言顺着许明瑶指的方向看去,只见那男子眼眸低敛,跟在韶志行身侧,不像是在打马球,倒像是在护着韶志行一般。
“他是世子的侍卫吗?”夏锦言问。
“不是。”许明瑶摇头道:“他是个秀才,那些年还知道读书,谋个功名,这些年成了这些达官显贵家的座上宾,早就没了雄心壮志,专门写些酸腐文章,阿谀奉承那些世家纨绔。”
“那他与四表姐是......”夏锦言疑惑道。
许明瑶瞥了眼许明婉的方向,拉着夏锦言走出了马场,在睿王府的后花园一边闲逛一边说道:“两年前上元灯会,他做了首诗,被四姐姐一眼相中,说什么都要嫁给他,大哥哥无奈,亲自登门与他说亲,他那个时候,口口声声承诺中举后,就来许府提亲。”
“四姐姐听他这么说,对他更加情深了,他家里穷,没钱读书,四姐姐就偷偷拿私房钱资助他读书。”
“后来呢?今年春闱,他没有参加吗?”夏锦言心中生疑,既然与许明婉两情相悦,为何如今二人一人早已失了求取功名的雄心,一人也要另择佳婿。
“容浩宁就是个伪君子!”许明瑶气愤道:“他拿着四姐姐的钱,非但没有好好读书,还成日逛青楼,还是年前我哥回颍川时发现的。”
“四姐姐肯定很伤心吧。”夏锦言叹息一声。
许明瑶突然摆出一副老气横秋的语调道:“生气肯定是生气呀,不过我们许家的女儿,才不是那等儿女情长之人,她当机立断与容浩宁断了,结果他还不愿意,一直来许府纠缠,害四姐姐整日被人指指点点,也不敢再择婿。”
“原来是这样呀。”夏锦言叹息道,“那表姐夫不知道吗?怎么今日还请了他来。”
“那我就不知道了,兴许二姐姐没说吧,这种事二姐姐也不好说。”许明瑶老气横秋道。
哎,夏锦言长叹一声,道:“难怪那日许明婉会故意提起昭王,她大概觉得我与她一样吧。”
“哎”许明瑶也跟着长叹一声,“这世道真不公平呀,分明是男人的错,结果受指点的却都是我们女人。”
夏锦言闻言笑着看向许明瑶,“你倒是挺通透的,那日还那般说我。”
许明瑶讪讪道:“你这么小气的吗?后来昭王欺负你的时候,我不是第一个出来保护你了吗?我们也算两清了吧。”
“好两清。”夏锦言潸然一笑,她本就不会与许明瑶计较这些琐事。
“那我们回去吧。”许明瑶突然想起许明梓还在打马球,忙拉着夏锦言往回跑,“也不知道哥哥赢了没。”
在二人身后的凉亭中,韶怀瑾终于打发走了睿王,正闲适地赏着园中秋景,两个女孩的对话就这么不巧地被他听了全,他倚亭中叹息道:“怪我怪我。”
就在此时,一声尖叫从西北角的庭院中传出,韶怀瑾循声看了过去,许明婉正在被一白衣男子死死缠着,而不远处,夏锦言与许明瑶也听到了声音,正在往过敢。
青天白日,谁赶在睿王府调戏良家女子?韶怀瑾皱着眉头,大步流星越过二人,进了庭院,二话不说,一脚踹开男子把许明婉拦在身后,问道:“这人是谁?”
许明婉早已被吓得脸色青白,泣不成声,许明瑶与夏锦言见状赶忙把许明婉拉了过来,护在身后,轻声安抚着她的情绪。
“容浩宁?”循声赶来的还有韶志行与许明梓等人,马球已经结束了,几人正更衣时,听到了尖叫声,便直接赶了过来,韶志行是万万没想到,本来答应了许明姝请这些公子过来给许明婉择婿呢,结果发生了这样的,忙走上前来问道:“怎么了?”
许明梓看着地上的容浩宁与脸色惨白的许明婉,瞬间明白了过来,问道:“这畜生又来纠缠我妹妹了?”
容浩宁见状陪笑着站起身来,看看韶怀瑾又看看韶志行道:“误会误会,小生与许家四小姐是旧识,今日约在此处是为叙旧。”
“你这人怎得这么不要脸。”许明瑶气不过骂出了声。
容浩宁闻言脸色毫无变化,看着许明婉道:“小生与四小姐相识两年,情投意合,无奈许府高门大户,瞧不上小生一介白衣,令小生与四小姐鹊桥相隔数月,今日得见四小姐安好,小生此生无憾。”
三言两语就把自己塑造成如此情深意重之人,还不忘给许府泼上嫌贫爱富的脏水,可真是好把戏呀,夏锦言冷眼看着。
“你少在这装蒜了!”许明梓刚要开口,就瞥见韶怀瑾眼神示意他闭嘴,心中不解。
“认识吗?”韶怀瑾扫视许府众人,不能跟他这样耗下去了,就算撕开了此人伪君子的面容,有损的还是许明婉的名声。
经韶怀瑾提醒,夏锦言立刻明白了过来,看着周围越聚越多的人群,上前一步,朝韶怀瑾福身一礼道:“王爷,我表姐与此人并不认识,此人混进王府,不知意欲何为,幸得王爷搭救,表姐才能幸免于难,臣女斗胆请王爷替表姐做主。”
“调戏良家女子,按律当杖一百。”韶怀瑾睨着韶志行道:“把他送官吧。”
韶志行没想到今日回发生此事,被调戏的还是许明姝的亲妹妹,听到韶怀瑾此言,立刻吩咐家丁上前,按着容浩宁就要送官。
“不是调戏,不是调戏。”容浩宁失了神,慌忙挣扎着跪在韶怀瑾面前道:“小生与四小姐情投意合,有四小姐所赠发钗为证,不是调戏。”说着便掏出了一只翡翠玉钗。
“看来这四小姐果然与此人早就相识。”
“世子爷今日请我们过来莫不是寻我们开心的。”
“没想到四小姐出身清流世家,竟是如此嫌贫爱富之人。”
周围议论声四起,许明婉瑟瑟发抖地蜷缩在角落里,想要解释却百口莫辩。
“这支簪子?”韶怀瑾欺身上前接过簪子,在手里把玩着,突然他猛地用力,簪子便应声碎成几段,他把簪子往地上一扔,斜睨着容浩宁道:“如此劣质之物,怎会出自四小姐之手,你攀污官眷该当何罪!。”
“什么?”容浩宁怒目圆睁看着韶怀瑾道:“你是何人,可知我是秀才,秀才你知道吗?我要去报官,告你污蔑。”
韶怀瑾冷笑一声,转头看着韶志行道:“这样的人是你的座上宾?”
韶志行头摇得宛如拨浪鼓般道:“我不认识,我看此人是试图入王府行窃,被四妹妹发现,竟意图攀污四妹妹清誉,其心可诛,来人快把他嘴堵了,送交官府,别碍了昭王殿下的眼。”
“昭王!”容浩宁闻言彻底瘫坐在地,被家丁架了出去。
韶怀瑾见状摇摇头,拍拍韶志行的肩膀,走了出去。
许明姝沈氏与睿王妃姗姗来迟,沈氏见状忙上前安慰着许明婉,睿王妃与许明姝招呼众人离开,夏锦言看着韶怀瑾的背影,思索着跟了上去。
秋风混着菊花的清香拂面而来,二人一前一后漫步在绮丽的花海中,韶怀瑾不合时宜地咳嗽了一声,二人便顺势停在了粉如朝霞,绚烂盛放的花丛间。
夏锦言屈膝一礼问道:“王爷病了?”
韶怀瑾摆手道:“风寒无碍。”
夏锦言点点头,继续说道:“今日谢王爷出手相救。”
韶怀瑾嘴角轻扬,柔声道:“八月初五那日实乃本王之过,害二小姐受人指点了,不知今日本王可否将功补过。”
原来他不仅记得此事,还一直在想方设法弥补呀,夏锦言心中感动,回答道:“谢王爷周全,臣女喜不自胜。”
“那往后就别跟本王这么客气了吧。”韶怀瑾问。
夏锦言点点头。
韶怀瑾浅笑一声,摆出一个“请”的姿势道:“不知本王可否有幸邀请二小姐共赏秋色呢?”
“恭敬不如从命。”
二人继续在花海中漫步,秋风送来菊花的清香,韶怀瑾照猫画虎地给夏锦言介绍起园中的各式菊花。
夏锦言时而低头浅笑,时而交口称赞,说话间眼波流转,顾盼神飞,琥珀色的眸中倒映着满园秋色,韶怀瑾第一次见她如是模样,焦灼多日的心绪也跟着平静了下来。
她本应如此迎风生长呀。
朦胧的日光挣扎着跌入天际,没有霞光的傍晚很快陷入了一片漆黑,二人并肩从园中归来,脸上流露着笑容熠熠生辉。
“你们这是?”许明瑶刚要开口,便被许明梓眼疾手快地捂了嘴,只能瞪大了眼睛,看着二人。
“该用膳了吗?”韶怀瑾看着面前已经摆放整齐的珍馐美味,不客气地坐在了睿王身边,其余人也次第坐好,沈氏看着韶怀瑾怡然自得的模样几欲开口。
许明梓思索着举杯道:“今日之事,末将替四妹妹谢过王爷与表妹了。”
“本王最头疼你们这一出了。”韶怀瑾拿着银箸,头都不抬地说道:“家宴别整成庆功宴了。”
“是。”许明梓放下酒杯,朝沈氏点点头,沈氏终于放了心。
晚宴过后,韶志行又亲自送几人回府,韶怀瑾依旧住在云峰院。
作者有话说
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第9章 惊变
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