仲春时分，天光正好。
虞停鸢闲来无事，拿了弹弓在院中消遣。她准头好，十一枚弹丸打出去，次次皆中靶心。
“好！好！”一旁的红琼和绿玉齐齐叫好。两人一个拿帕子，一个端茶盏，殷切极了，“小姐，喝杯茶，歇一歇吧。”
——虞停鸢受封清平郡主已有六年，但是从小伴她长大的两个侍女还是更习惯称她为“小姐。”
“嗯。”虞停鸢点头，放下弹弓，擦拭了一下手，接过茶盏一饮而尽。一瞥眼，看见一道熟悉的身影在月洞门外徘徊。她眼睛一亮，招了招手，“凌湛，过来！”
凌湛是她的护卫，二十左右的年纪，长了一张娃娃脸。
听到郡主招呼，他明显犹豫了一会儿，才近前抱拳行礼：“郡主。”
“免礼。”虞停鸢摆一摆手，“你在门口来来回回做什么呢？”
她本是随口一问，不料对方脸色微变，神情犹疑，吞吞吐吐道：“有一件事，不知道要不要告诉郡主。”
“什么事？你说。”虞停鸢再次拿起弹弓，右手扣了一枚弹丸。
凌湛后退一步，似是下定决心一般，咬牙禀道：“陈二公子在甜水巷养了一房外室。”
好似平地一声雷，在场诸人俱是脸色一变：谁？养外室？
“啪”的一声脆响，虞停鸢手一松，充当弹丸的圆石落在了地上。她长眉扬起，偏过头问：“哪个陈二公子？陈怀英？”
“是。”凌湛垂头，不敢与她视线相对。
沉默了一瞬，虞停鸢才问：“消息可靠吗？”
“属下求证过后，才敢跟郡主提起。郡主如若不信，可亲自查证，或是找陈公子当面对质。”
虞停鸢轻轻“哦”了一声。
凌湛是父母留给她的人，在她身边多年。忠心耿耿、行事谨慎，敢这么说，必定是有十足的把握。
红琼和绿玉对视一眼，均看到对方眼中的愤慨之色。
那陈怀英不是旁人，是当今太后的娘家侄孙，也是小姐过了明路的未婚夫婿。小姐天人一般的人物，他非但没敬若神明，居然还敢养外室？分明是不把小姐放在眼里！
可小姐的反应太平静了，平静得让人觉得诡异。
凌湛心中惴惴不安，望着面前面无表情的郡主，颇觉无措，干巴巴地安慰：“郡主不要难过……”
“我不难过。”虞停鸢摇头，“我是在想，我要怎么做。”
红琼愤愤地道：“这还用想？肯定是退婚啊。陈家欺人太甚，不能就这么算了！”
“退婚？怎么可能？这是太后亲口指的婚事，哪能说退就退？”绿玉稳重一些，低声反驳。
红琼明显不服气：“那怎么办？难道就吃这哑巴亏、当什么事都没发生吗？”
“我不是这个意思，我是说别冲动，先从长计议。”
“从长计议？还能怎么从长计议？”
……
卫氏二姐妹一母同胞，感情极好，也经常拌嘴。
虞停鸢对此早见怪不怪，她不说话，只弯腰捡起地上的弹丸，瞥一眼弹弓上精致的花纹，隐隐感觉有些头疼。
她和陈怀英的亲事是由陈太后定下的。陈怀英年长她三岁，出身尊贵，容貌英俊。两人来往不多，感情自然也谈不上有多深厚。但是订婚多年，虞停鸢对这桩婚事还算满意，也做好了与其携手共度一生的准备。
如今陈怀英养外室一事，着实令她措手不及。就像精致的糕点上落了一只苍蝇，膈应得很。
想了一想，虞停鸢开口吩咐：“甜水巷是吧？凌湛，你让人盯着，见到陈二公子过去，即刻回来报给我。”
“是！”凌湛答应一声，抱拳退下。
“小姐！”红琼和绿玉则一起惊呼出声，极不赞同的模样，“不能冲动。”
虞停鸢掂了掂手里的弹弓，微微一笑：“放心，我不去打人闹事，只去看看。”
不是她信不过凌湛，只是此事干系重大，她想亲自瞧一瞧。
……
次日刚交酉时，凌湛就面色凝重再次来报：“郡主，陈二公子去甜水巷了。”
“知道了。”虞停鸢换上一身红色窄袖长裙，干净利落，也不拿弹弓和弹丸，只在腕上缠了一支长鞭，带上凌湛等人动身前往城西甜水巷。
甜水巷的巷口种有一棵百年老柳，茎杆粗大，枝繁叶茂，看上去郁郁葱葱。
虞停鸢一眼就看到了停靠在树下的青布马车以及马车上的徽记。
确实是承恩侯府无疑。
虞停鸢等人没有直接进巷子，而是拐进了巷外的一家小茶馆。
这边茶点粗陋，算不得好茶，不过几人也没有细细品茶的心思。
凌湛低声介绍：“是巷口的第二户人家。陈二公子进去已有半个多时辰，算算时间，应该快出来了。”停顿一下，又轻声补充：“他从不在这边留宿。”
“嗯。”虞停鸢盯着面前的茶水，突然甚觉无趣。
过了约莫半刻钟，一道修长的身影自第二户人家走了出来。
正是陈家二公子陈怀英。
当年陈太后因美貌而宠冠后宫，其娘家侄孙也姿容不俗。陈怀英高挑挺拔，面如冠玉。
虞停鸢自幼练习骑射，弓马娴熟，五感极佳，虽离得不近，但她仍清楚地看到他脖颈的一道新鲜抓痕和脸上餍足的表情。
一个婆子跟在他身后，小心送他出门。
陈怀英理了理袖口，漫不经心地吩咐：“盯着她喝，府里的规矩你也知道。”
“公子放心，那避子的汤药是老奴亲自熬的，等会儿看着她喝，保管不会出错。”婆子陪笑保证。
陈怀英略一颔首，登上了马车。
“驾——”马夫低斥一声，高高扬鞭，马车迅速驶离甜水巷。
巷外的小茶馆里，红琼和绿玉面面相觑，不知该如何是好。
还是虞停鸢先站起身：“走吧，咱们也回去。”
“郡主，不进去看看吗？”绿玉小心翼翼地问。
虞停鸢缓缓摇头：“不看了。”
还有什么好看的呢？
昨日她派去打探消息的人已经打探得很清楚了，甚至比凌湛说的还要详细几分。
原来陈怀英养的外室名叫孟惜玉，本是禹州一个青楼女子，陈怀英一掷千金为其赎身，并将她从禹州带回，安置在甜水巷已有两个多月。
如凌湛所言，陈怀英从不在此地留宿，隔三五日来一次，每次他走后，婆子都会去附近药房抓药。
那药性寒凉无比，极其伤身，女子服用不易受孕。
证据确凿，原也无需再验证的。
……
此时暮色四合，天空已变成黛墨色。
回程途中，虞停鸢坐在马车里，双目微阖，一语不发。
绿玉看在眼里，忖度着提议：“小姐，要不要给大公子修书一封，请他帮忙做主？”
她口中的“大公子”是虞停鸢的胞兄。六年前，父母在疆场牺牲后，虞家只剩下虞停骁和虞停鸢两兄妹。长兄继承父亲遗志，镇守边关。虞停鸢则受封郡主，留在京中。兄妹俩多年不见，只偶尔会有书信来往。
“不用。”虞停鸢睁眸，摆了摆手，“近来边关多事，大哥本就辛苦，何必再让他为我操心？”
何况时人三妻四妾常见，婚前蓄养外室固然出格，但又能如何呢？
前年长公主的驸马养外室，长公主闹到御前说要休夫，最后还不是不了了之？
“那，那请太后做主，或者请陛下做主。小姐是功勋之后，贵人肯定会给面子的。”绿玉改了主意。
虞停鸢微微一笑：“怎么做主？”
她五官明艳，眉目之中带着一股英气，此时眼尾微微上扬，别有一种动人韵味。
绿玉呆了一下：“至少，至少训斥一顿，遣散外室，保证以后永不再犯吧？”
“嗯。”红琼点头附和。
虞停鸢红唇轻启，一字一字道：“我不接受。”
绿玉不由地愕然。她跟在小姐身边多年，知道其离经叛道，不知竟到这种地步。呆了一会儿，她怔怔地问：“那小姐想怎么样？”
“若能退婚，自是最佳。如若不能，那他养外室，我也养外室，这才算公平。”
大家好，我回来啦。
给收藏这个文的朋友说一声抱歉，因为在准备本文的过程中发现重点有些偏，又不舍得完全放弃这个故事，所以稍微调整了一下梗。
很对不住，男替身那个文以后再写。
作者有话说
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第1章 外室
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