江周从距离海岸线三海里的地方潜上岸，晨间的海风带着不容忽视的凉意。九月份的西雅图不算热，江周摇头甩去发丝间的海水，剩余的水分会在之后的三个小时内蒸发，只将盐粒留在衣服里。
他沿着临近州际公路的海岸线行走，小心翼翼地避开所有摄像头，他不准备搭车，一是害怕自己这副模样吓到对方，二是他发现自己还蛮喜欢徒步旅行的感觉。一条公路，一只背包，一个人，一段没有终点的旅程。听起来像是老式公路片，可惜现在没多少人愿意看这种电影了。
抵达时安全屋天色将黑，他耗费了整个白天步行至此，安全屋藏匿于一幢老式公寓楼内，住户中其中不乏毒///贩、妓///女、偷///渡///者、缓///刑///犯，鱼龙混杂足以一个雇佣兵混迹其中。江周拖着身子迈上五楼，在走廊尽头吸烟的混混们很快注意到这个新面孔，摇晃着身上的皮衣、铆钉、与数不清的纹身晃过来，单词混合着口臭从他们口中喷出，幸运的是江周不能完全听懂他们在说什么，不幸的是他能听懂的那部分大多语义不善。
五颗牙齿、三根肋骨与两根鼻梁骨。如果凡事都有代价，那江周放的无疑是高利贷，看着一地蜷缩着呻///吟的人，他面无表情地进门落了锁，因一路奔波而僵硬的关节隐隐作痛，江周屈伸了一下手指，但还算不赖。
再见樊司让已经是隔天中午，许焉坐在沙发上整理资料，听见开门的声音，头也不抬说：“没想到当美国警察这么清闲，要不你也介绍我入行？”
“行啊，”樊司让苦笑一下：“昨晚接到报警，现在还没处理完。走吧，咱俩一起去警局。”
“那我还是不去了，”许焉合上笔记本，说：“出什么事了。”
“打架斗殴，打人的跑了，路过的人报了警。”樊司让耸耸肩：“不过那儿是贫民区，乱得很，没法管。”
“哦。”许焉对此没什么兴趣，说：“你来找我什么事？”
“雇佣兵Z的资料组织刚发过来了，包括他的真名、身体数据、行踪记录。”
“我也收到了，”许焉打断他说：“但那都是几年前的记录了，没什么参考价值。”
“我知道，所以我带来了这个。”樊司让从口袋里掏出什么抛给许焉，许焉伸手接住，发现一个U盘。
“这是电子密钥，用它就可以登入西雅图警署的监控系统。”樊司让说：“等发现江周后再行动也不迟。”
许焉抬眼看了他一眼：“避开监控摄像头可是最基础的技能。”
“但仅限于他熟悉的区域。”樊司让接上他的话：“他需要时间侦查。”
“你想打他个措手不及？”许焉嘴角出现一丝笑意：“好吧，我试试看。”
“有消息随时联系。”樊司让匆匆说完就走了。
许焉若有所思地看着樊司让离开的方向，末了突然回过神般重新打开笔记本电脑，屏幕上赫然是楼知雨的资料信息。
“这么说楼知雨确实和组织没有任何联系？”
“没有，”卫星电话那端楚璟的声音微微失真：“楼知雨的祖父母是最早一批定居美国的华人之一，他的父母从小就在美国长大，他已经是第三代，和组织没有任何联系。”
“那樊司让呢？”
“组织内的注册雇佣兵，他的父母通过投资移民美国后才生下他，他们和楼知雨一家的确是邻居。”念完之后楚璟忍不住说：“哥你对人家的家族史这么感兴趣干嘛，你也想移民美国吗？”
“没事，”许焉没理会他的插科打诨，说：“组织让樊司让协助我完成任务，所以让你简单调查一下。”
“协助？”这个字眼显然在楚璟的意料之外：“就算没在菲律宾彻底解决Z，也不至于吧，你可是组织里排行最高的佣兵了。”
“不是实力的问题。”许焉揉了揉了眉心，说：“有事之后再说，拜。”
不是实力问题，而是信任问题。这一点无论是组织还是许焉都心知肚明，恐怕樊司让接到的任务也不是什么“协助”，而是“监视”——监视他是忠心耿耿还是怀有二心，是一心求胜还是心存侥幸。他和江周仿佛分别站在迷宫的出入口，而有人迫不及待地想要知道这是否是一盘死局。
许焉将U盘推进插口，电脑“滴”一声响起提示音。
“雨哥，我回来了。”
楼知雨闻声从电脑后抬起头，看见樊司让后皱了皱眉，说：“你怎么去了这么久？”
“啊？没有吧，啊哈哈哈可能是排队的人太多了，”樊司让说着从背后托出一个纸盒：“看我给你带了什么。”
楼知雨扯了扯嘴角：“甜甜圈……你说有点事要出去，就是去买这个？”
“尝尝看嘛，”樊司让凑过去：“专程给你买的，顺便休息一会儿。”
“你的心态可真好，”楼知雨松开鼠标伸了个懒腰，露出屏幕堪称惨烈的监控录像，几个男人头破血流地滚在地上，呲牙咧嘴，显然十分痛苦。
“你还在跟这个案子啊，”樊司让探头看着他屏幕上的录像，说：“先锋广场那块的治安你又不是不知道，今天打架明天火拼。管了也是白管。”
“那难道就不管了？”楼知雨一扬眉毛：“管了不一定能变好，但不管肯定会越来越糟，你身为警察应该要唔……”
樊司让拿起一个甜甜圈堵住他的嘴：“师傅，别念了。”
楼知雨没法说话只好翻了一个白眼，咬了一口甜甜圈说：“味道还不错，从哪儿买的？”
“派克市场旁边，”见楼知雨说好吃，樊司让眼睛亮晶晶的：“你喜欢吗？我下午再去买点。”
“不了不了，你还是老老实实待着吧。”楼知雨三下五除二地解决掉手里的甜甜圈站起身。
“哦……啊？那雨哥你去哪儿啊？”樊司让刚在对面的工位坐下，抬眼看见楼知雨正要往外走。
“去现场看看。”楼知雨摇了摇手里的车钥匙，说：“一会儿就回来。”
案情发生在一幢公寓楼上，墙壁上污渍点点，栏杆上锈迹丛生，和这一带混乱的治安一脉相承。案发现场早就被破坏掉了，被冲刷过血迹只剩下浅淡的褐色印记。楼知雨蹲下研究了半天也没看出个所以然，试探性地叩了叩门也是意料之中无人回应。
比起信任，这一带居民对于警察的态度更趋于恐惧，哪怕自己是受害人是也不愿报警，唯恐遭受牵连，更别提配合警察工作了，这也一度让他们的工作难以取得进展。蹲得太久腿有点酸，楼知雨刚要起身，抬眼却看见公寓门把手上一个泛白的手印。
“这是……”楼知雨眯着眼仔细辨别了一下：“盐？”
这一点在调查报告中还未出现过，在盐粒的作用下，手印的纹理曲折在他眼中逐渐放大清晰。
楼知雨忙不迭地掏出手机：“喂，我是楼知雨，请立刻让证物组的人过来，现场有新发现。”
早至十天开外，迟至此时此刻，西雅图的监控一刻不停地播放，屏幕前的座位却空无一人。
许焉站在窗边向外眺望，郊区的视野太开阔了，他甚至连天空中飞过几只大雁都能数清，但它们从半个小时前就一只都不剩，取而代之的是成片阴云，或者是成群、成团、成队的阴云？量词从来不好掌握，它们的出现总是连绵不绝。
许焉思考时会皱一点眉，没人知道他是在想任务还是语法问题，其实两者的区别并不大，当你意识到错误的时候，往往已是覆水难收了。许焉突然想到人生也是这样，但人生不只是扣动扳机那么简单，也没有四个选项可供挑选。
许焉回房间“啪嗒”合上了电脑，掌心下电脑的主板烧得滚烫，仿佛各个部件间流动的不是电力而是烫得吓人的血液。许焉嘴唇轻动，默念着西雅图市最混乱的那些街区，与它们距离海岸线的远近。
车库里停着一辆灰色的阿斯顿·马丁，对于西雅图的富人区而言算不上高调，但也和谦虚没什么关系。许焉发消息给樊司让说“借用一下”，在按下发送键的同时放下手刹。快要下雨了，他希望早去早回。
他沿着滨海公路一路南行，无意与其他车玩追逐游戏，他开始循着公路，然后是岔路，导航显示他驶入了歧途，但是他执迷不悟，直到那个机械音竭斯底里地叫他掉头，许焉终于踩了一脚刹车，以免撞上闯红灯的人。
一目了然，他们不属于这一带，无论是许焉的亚洲面孔，还是阿斯顿·马丁看起来太新。街边开始有人向他吹口哨，挑眉毛，投来意义不明的眼光。这便是他们对待入侵者的方式，用嘲讽抵抗恐惧，用轻蔑掩盖无知。
许焉摇下车窗，问他们有没有见过一个亚洲男人。街边画着浓妆的女孩冲他抛媚眼，说：“这不就有一个。”
“谢谢。”许焉笑了笑说：“但他比我高一点。”
“嗯……”女孩的两条细眉上扬着凑在一起，像是在努力回想：“他是你哥哥？”
“不是。”
“那就是情敌？”
“也不是。”许焉抿了抿嘴，补充道：“但我们曾经真的想要对方的命。”
“哦……兄弟。”车旁边的黑人小哥看上去被吓到了：“你是开玩笑的，对吧。”
许焉笑了笑。
“既然你在找他，那说明你比较强？”一个大块头更关心这个问题。
“可能吧，”许焉说：“我们有过很多次彻底干掉对方的机会，但是都没下死手。”
“听起来像**。”有人插话道，等红灯的人群里发出一阵嘘声。
“你觉得呢？”
“我只是觉得很疼。”许焉耸了耸肩：“我该走了。”
人们似乎才注意到由红转绿的信号灯，以及快要下雨的天气，他们赶在倒计前匆匆通过。
一个老者路过车窗时说：“孩子，祝你好运。”
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