假装撞到别人然后顺走值钱的东西，这样的伎俩，景戎七岁就没有再用过了，可叶槐之却是第一次遇到，从不晓得提防他人的小姑娘当下急得大喊，不管不顾地追上去。
二人没追多久，前面逃跑的小贼就被一名手执折扇的青年绊倒，怀里的珠玉还有叶槐之的钱袋散落一地。他熟练地将小贼的双手禁锢在背后，露出如沐春风的笑容，仿佛世间发生的一切都在他的掌握中：“小姑娘，这些东西是你的吧。”
青年话音未落，景戎走过去捡起珠玉与钱袋，始终护在叶槐之身前。
“多谢公子出手相助，抓住了贼人。”
从小就懂得知恩图报的叶槐之向青年拱了拱手，她想要送青年一枚玉佩作为谢礼，但被青年拒绝。青年说着“举手之劳，何足挂齿”之类的话，挥挥手，一脚重重踹在小贼的屁股上，小贼失了重，跌到叶槐之与景戎脚边。
“向姑娘道歉。”青年发话了。
小贼认栽，表达歉意后央求青年放过自己，他家里上有老下有小，缺衣少食，迫不得已才行偷盗之事。原本打算将小贼交给官府，听到这话后青年显然动摇了，而这时，叶槐之也为小贼求情：“不如放了他吧，毕竟我也没什么损失，只要他知错能改就好了。”
“对对对！”小贼跪在地上转而面向叶槐之，“多谢姑娘，姑娘不仅长得漂亮，还宽容大度，我保证以后再也不做这种事了，我保证！”
既然被偷了东西的人都不再追究，青年没理由不放了小贼：“走吧，若是以后再被我抓到，可就没有善心的姑娘为你说话了。”
“多谢公子！多谢姑娘！”小贼脚底抹了油般逃走，很快就消失在长街的尽头。
不知不觉中聚集起来看热闹的百姓见贼人被饶恕，慢慢都散开，青年也随人群远去。叶槐之还在感慨贼人逃得快，没来得及施舍点钱给他，又瞥见青年离他们越来越远，赶忙一边喊一边跟上：“公子，你帮了我们，我一定要报答你。”
“如此执着吗？”青年回头看她，略微不解。
“是。受人恩惠，图报者义也。”
“哦？”青年忽然对叶槐之产生了兴趣，摇晃着画有松林山石的折扇，“啪”一下合扇握在手里，嘴角高扬，上下打量她，“这话是谁教你的？”
“此乃我家家训，我自幼背诵。”
《叶氏家训》德行篇中教诲叶家子孙知恩图报，叶槐之铭记于心，无论恩情大小，必当报答。她会像对待花落红一样对待这位青年，尽管她还没有报花落红的恩情，但这是迟早的事，因为他们同行，总会有机会，而这位青年不同，偶然相遇，仗义出手，此时不报，日后定难相见。
青年犹豫再三，同意叶槐之报恩，但他不要玉佩，只要一顿饭。
三人来到最近的一家酒楼，青年要了一壶名为迎风倒的酒、一盘酱牛肉、一碗竹笋面、一份豆糕。
“就这些吗？公子不再要点别的？”
“我吃这些就够了，你们两个不吃点？在这干坐着？让别人看了还以为我虐待你们两个孩子。”青年说的真切，吃的也不奢侈，叶槐之相信他是个淡泊名利的好人。
不过这是对于习惯了锦衣玉食的世家姑娘而言，换了景戎，可就不这么觉得。
叶槐之与景戎对视一眼，她刚想唤来店里的伙计，景戎先她出声，要了两碗与青年一样的竹笋面，用自己仅剩的钱结了帐。这些钱是他在叶府七年攒的，他们从尚京一路走来，景戎没让叶槐之和花落红出过一枚铜钱，但此刻，他已身无分文了。
饭桌之上，竹笋面热气腾腾，叶槐之没吃过这种面，觉得新奇，一筷子夹起一口送进嘴里，尝到清脆的竹笋与爽滑的面条，顿时饥饿感加剧，一口接一口吃完了碗里的面。接着她伸手拿起豆糕品尝，豆粉糊了一嘴，接过景戎递来的手帕，抬袖掩面，仔细擦净。
“瞧你这举止，不像是寻常人家的女儿，”青年早就吃完了面，被放在他面前的酱牛肉也所剩无几，“你该不会是从家里私自跑出来的大家闺秀吧。”
闻言，叶槐之不由得浑身一颤，摇头否认。
“没别的意思，我随便问问。”吃饱喝足后就应该是闲谈的时间，反正青年是这样认为的。他介绍自己叫做范一枝，住在星宵楼，兄长是做玉石买卖的，远近闻名，还说叶槐之携带的玉佩和玉镯都是上等的美玉，他虽不敢收，但兄长一定喜欢，倘若叶槐之愿意，他可高价收购。
正愁没处换钱的叶槐之如逢甘霖，毫不犹豫地答应下来。
范一枝满意地拿出一锭银子，悠悠道：“我先买下你的玉佩，拿回去给家兄瞧瞧，我敢打赌，他会让我把你的玉镯也买走，所以你们明日就到星宵楼来，家兄会好好款待你们。当然，若有什么变故，家凶不要的话，我今晚就去找你们退还。你们住在哪里？”
“我们住在吉祥客栈。”叶槐之如实回答。
“吉祥客栈！那可是召城最好的客栈！”对此惊讶不已的范一枝迫不及待要将叶槐之的玉佩带回去给兄长看，“这顿饭有劳二位了，我得先走一步，家兄晚上事务繁忙，这玉佩……”他的目光落在银子上，等叶槐之把玉佩交给自己，他便奔出酒楼，朝东而去。
酒楼中许多人都看见了叶槐之他们桌上白花花的银子，她担心出事，正要将银子收起来，沉默许久的景戎突然出声：“这银子能给我看看吗？”
“当然可以啊。”
景戎拿起银子，就像当铺的主人称量珠玉般，良久，无奈叹气：“这银子看起来与真的一样，我们被骗了。”
“什么？”叶槐之皱起眉头，“你是不是看错了。”
“不会错的，我在尚京流浪时，城北的瘸子就是专门做假铜钱和假银子的，我还跟他学过。”
叶槐之愕然失色，她全心全意想要报恩，对方却是个骗子，可是一开始，那枚被骗走的玉佩就是要给范一枝的，为何还要这么麻烦用假银子来骗呢，她想不明白：“景戎，快走，我们去星宵楼找他。”
“先别急。”怀疑范一枝就没说过真话，景戎唤来伙计，询问星宵楼是什么地方。
伙计在听到星宵楼后，脸上的表情变了又变，两只眼睛不断瞟向叶槐之，似乎是不确信眼前这个少年会打听星宵楼，冒出许多问题来：“你真的是问星宵楼吗？我们城里的星宵楼，你们哪来的？问这个干什么？要去星宵楼？”
景戎垂头叹气，无奈应道：“刚刚与我们坐一桌的那人说，召城的姑娘们都喜欢去星宵楼，他想带我姐姐去见识见识，我总认为他不像好人，故而一直劝说。”
“哎哟，得亏你聪明，不然你姐姐就倒了大霉。星宵楼是烟柳之地，正经人家的姑娘谁会去啊。”
不出景戎所料：“姐姐，你瞧，我没说错吧，那人就是个坏的。”
根本就没有什么在星宵楼做玉石买卖的兄长，叶槐之接受自己被骗的事实后，她想把假银子狠狠摔在地上，可她什么也不敢做了，生怕无意中又做错事。
“景戎，我们该怎么办？”离家出走，景戎比她更适合行走于市井。
“没事的，不用担心，只是一枚玉佩而已。”景戎温声宽慰，他听出来姑娘言语中透露出的不安，“今天发生了太多事，我们回客栈去休息吧，明天再去找那个范一枝把玉佩要回来。他应该不只是要玉佩这么简单。”
“嗯，好。”吃了一堑，叶槐之只能听从景戎的建议，不敢再有别的想法。
回到吉祥客栈，花落红仍没有归来，叶槐之与景戎进到各自的房间，她今晚又要睡不着了。
房间内烛影摇曳，孤零零的一把椅子被摆在窗边，窗户半开，屋外清凉的晚风从黑夜中飘进来，吹得床上的纱幔左右晃动，明明这风并不冷，也吹不到坐在窗户下的叶槐之。可她就是觉得后背发凉，把头埋进双膝，反复思考着下午被骗的经过。
千里之行，有花落红相护，平安无事，直到摩天河，叶槐之才第一次接触到江湖的险恶，但是短短一天之内，花落红不在身边，她就被骗走了玉佩。明明景戎早就看出来范一枝可疑，却不告诉她，这又是为什么，而且，景戎是怎么看出来的，她迫切地想知道。
这种无力的感觉令她胆颤，她不像花落红武功高强，也不像景戎敏锐谨慎，她会的只是琴棋书画，以及在父亲面前滚瓜烂熟地背诵家训。离开叶家，离开尚京，她什么都不是，她从前所学的一切都帮不了她闯荡江湖，甚至还让她笨拙地表现善意。
不能再想了，叶槐之轻轻捶打额头，扶着椅子站起来，转身趴在窗口，闭上眼睛，感受宁静，长舒出一口气，让自己冷静下来，然后睁开眼睛，眸中竟出现景戎的身影，对方正在客栈楼下同样望着她。
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