很快就到了午膳时间，桑菊把厨房送过来的饭菜一一摆放在夏乔嫣面前，转身又要出去。
“你去哪儿了，怎么一个上午都不见人？”夏乔嫣叫住她，面带不悦，“我脚受伤的事，可是你告诉莫世子的？”
桑菊低下头：“奴婢在街上碰到他，他问起大小姐您，我就照实说了。”
夏乔嫣有些气恼：“你知不知道，你这么做，差点把我给害了，若不是张大夫为人谨慎，我怀孕这件事就露馅了。”
桑菊的头埋得更低了：“对不起，奴婢不是故意要说出去的，奴婢只是看小姐的脚踝肿得厉害，生怕拖下去会愈加严重，所以才……”
“罢了，我也知道你是出于好意，不过，”夏乔嫣叹了口气，接着道，“日后没有我的允许，不可再自作主张，免得又好心办了坏事。”
桑菊答应了一声，抬步又欲走，夏乔嫣忽又皱起眉来：“等等，你的脸怎么了？”
见对方垂下头默不做声，夏乔嫣心中已然隐隐猜到了什么，握着木著的手不由自主地用了些劲：“你又去找赵都尉了？”
桑菊依旧不语，只用手捂住自己的脸。
“他打的？”夏乔嫣的声音微微颤抖，胸口起伏不定。
桑菊神色黯然：“不是，是昨儿为难我们的那名婢女，她拦着不让我见赵都尉，所以……”
“无缘无故的，你去见他做什么？” 夏乔嫣不解地看着她。
桑菊的眼眶渐渐泛红：“奴婢，奴婢只是……”
“只是什么？”夏乔嫣“啪”地将木著往桌上用力一摔，“你是不是已经告诉他，我怀了他的孩子？”
“没有，奴婢还没来得及说，”桑菊吓得慌忙跪地，泪流不止，“可是大小姐，你的亲事不能再拖了，再过不了多久，您的肚子就该显怀了，到那时，咱们怕是想瞒也瞒不住了……”
“能不能瞒得住，那是我自己的事情，还轮不到你瞎操心！”看着这名从小就一心一意跟着她的奴婢，夏乔嫣又是气恼又是心疼，“你明明知道他府里的下人不把咱们放在眼里，做什么还要去自讨苦吃？”
“你跟我走，我带你上都尉府讨个公道去，”夏乔嫣扶着桌案缓缓站起来，眼中是从未有过的坚定与狠厉，“我的人只能我来骂，我来打，其他人休想动你一根手指头！”
“要不，还是算了吧，左右奴婢也不疼了……”
见桑菊试图息事宁人，夏乔嫣内心愈发酸楚与不甘：“凭什么他可以纵容下人欺我辱我，我却只能忍他让他？他不让我越俎代庖，我今日偏就要越俎代庖，我倒要看看他到底能奈我何！”
因家主出门迟迟未归，都尉府内的下人们无人管束，便都偷懒聚集在后院的凉亭下玩叶子牌。
听人通报说夏家大小姐来了，那名长脸婢女玩得正自兴起，闻言头也不回，只不耐烦地摆摆手道：“大人又不在府上，她来做什么，你随便找个理由把她打发走便是……”
“夏小姐已经到了……”
长脸婢女蓦地回过头来，见到立于其身后五步开外的夏乔嫣，不由得愣了一下，旋即不满地看向将夏乔嫣主仆俩领进来的那名婢女：“你怎么回事？”
“对不起，秀珠姐，”那名婢女哭丧着脸，“她们非要进来，我实在拦不住……”
“没用的东西！”长脸婢女狠瞪了她一眼，目光落在夏乔嫣手中拄着的桃木拐杖上，阴阳怪气地嘲讽道，“夏大小姐都伤成这样了，却还一门心思记挂着我家大人，怎么也不知道心疼心疼自己……”
“我今日来不找赵都尉，而是特意来找你的！”未等那婢女将话说完，夏乔嫣便微笑着道，“你就是秀珠吧？”
“没错，正是我，”这名叫秀珠的婢女扬起脸，一脸的不耐烦，“不知夏大小姐找我何事？”
“你家大人托我给你带样东西！” 夏乔嫣说着无奈地晃了晃手中的桃木拐杖，表示自己腿脚不便，必须对方亲自过来取。
“我家大人托你带东西给我？” 秀珠将信将疑地走到夏乔嫣面前，满脸疑惑地看着言笑晏晏的少女，“什么东西？”
夏乔嫣看着她，蓦地收起笑容，抬起手左右开弓给了她两个重重的耳瓜子。
周围一片寂静，所有的人都愣了原地，包括根本毫无防备的秀珠，好半晌，她才捂着脸瞪向夏乔嫣，一脸的不可思议：“你，你干什么？”
夏乔嫣微微勾起唇角，笑意盈盈：“这第一个巴掌，是替桑菊还给你的，第二个巴掌，是替你家大人管教你的！”
见对方怒目圆睁，一副要与之拼命的模样，她语带不屑：“怎么？难不成秀珠姑娘是要与你家大人的未婚妻动手？”
“我劝你别特意得太早，”秀珠想也没想便反唇相讥，“你究竟能不能嫁给我家大人还不一定呢，别整日不把自己当外人，省得将来被退亲时脸上太过难看！”
夏乔嫣故作惊讶：“本小姐与你家大人的亲事可是陛下亲赐，秀珠姑娘如此之说，难不成是在质疑陛下的决定与威仪？”
“你，你别血口喷人！我几时质疑陛下了？”秀珠吓得脸色惨白，却还是强作镇定，“陛下的决定自然是毋庸置疑，我，我只是觉得……”
“觉得什么？”夏乔嫣看向她，笼在阴影里的脸晦暗不明，“觉得你家大人会违逆陛下，无视陛下，不把陛下的赐婚放在眼里……”
“我可没这么说……” 秀珠急得快哭了。
“没这么说，难道只是心里这么想？” 夏乔嫣紧追不舍。
“我，我，” 秀珠几乎要奔溃了，“你究竟想怎样？”
“我不想怎样？” 夏乔嫣冷冷盯着她，一字一顿，“我就希望你记好了，只要你家大人一日不退亲，我便一日是他的未婚妻，是赵府未来的当家主母，你若还如过去那般目中无人，就别怪我提前行使当家主母的职权了！”
秀珠心下不服，却也无话可说，只死死瞪着她，一双血红的眼睛似要喷出火来。
看到平日里嚣张跋扈的秀珠被自家小姐怼得哑口无言，唯有干瞪眼的份，桑菊心里别提有多痛快了，她幸灾乐祸地朝秀珠做了个鬼脸，挽着夏乔嫣的胳膊，笑得眉眼弯弯：“大小姐，咱们回去吧？”
“不急，”夏乔嫣语气淡淡，“赵都尉应该就快回来了，咱们索性在这里等等他。”
桑菊脸上笑容一僵，眉宇间的得意也在刹那间消失不见，她张了张嘴，可最终还是什么都没说。
许是看出她心中的忧虑，夏乔嫣故意打趣道：“赵都尉又不是什么洪水猛兽，你那么担心做什么？”
话虽这么说，可其实夏乔嫣自己心里也没底，赵弛有多不待见她，她比谁都清楚，此番她又以未来当家主母的身份在人家的地盘上“作威作福”，难保对方不会借题发挥，恶语相向。
可是，一直躲起来当缩头乌龟也不是个办法，有些话，她必须当面与赵弛讲清楚，而有些事，也该尽早做出决断了！
俩人一直等到夜幕降临，才终于看到赵弛的身影。
刚进府门时，赵弛就已经听下人讲起了今日所发生的全部经过，因而见到在堂屋候着的夏乔嫣时，也并不感到意外，只冷冷盯着她：“你这是什么意思？”
“什么什么意思？” 夏乔嫣故作不懂，“都尉大人何出此问？”
如青松般伟岸挺拔的男子面现愠怒：“夏大小姐今日过来，难不成只是为了拿我的人出气？”
“大人怕是误会了，” 夏乔嫣莞尔一笑，神态自若。
“乔嫣不过觉得大人公务繁忙，无暇看管府内下人，而乔嫣正好闲来无事，便主动上门替大人管教一二，免得有些人仗着有主子撑腰飞扬跋扈惯了，哪天给大人惹出不必要的麻烦来，可就不好了。”
“替本都尉管教？”赵弛“嗤”了一声，语气不无鄙夷，“夏大小姐似乎是在拐弯抹角地指责我管教不力？”
夏乔嫣亦冷笑：“难道我说错了吗？”
顿了顿，她又继续沉声道：“你的人是人，我的人难道就不是？”
“我不过打了秀珠两个巴掌你就着急了，巴巴地跑过来兴师问罪，而我的婢女桑菊只是想见你一面，就被秀珠扇得脸都肿了，你却视若无睹，你对下人是不是太过纵容了，还是说，那个叫秀珠的，不仅仅只是你的婢女而已……”
这一点，夏乔嫣却是误会赵弛了，早上桑菊见他时，一直低着头，加之他也没看仔细，因而并没有发现什么异样。
退一万步讲，就算是发现了，可人家不讲，他自然不会主动去问，而秀珠于他而言，不过是一个普通的下人而已，他之所以袒护人家，其实也只是为了与夏乔嫣怄气，根本没有别的什么乱七八糟的原因。
果然，夏乔嫣话音刚落，就见赵弛脸色一沉： “你到底在胡说些什么？”
片刻后，又冷冷补充了一句：“请不要把所有的人想得跟你一样——龌龊！”
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