姜绮玉很少参加宴会，因此也不常穿礼服。周六的下午，她在衣柜里找出两件礼服裙来。那是两三年前定做的，由于只穿过一次，现在从衣柜里拿出来，还同新的一样。一条是淡紫色，掺金色的丝线；另一条是波光粼粼的银白色，都用的是上好的软缎。
她拿不定主意，于是将两件衣服都试了试，最终决定穿银白色那条——这条走起路来更舒服一些。
他们派了两辆车，姜父姜母一辆，两个女儿一辆。姜念安原本不想去，但看见请柬上邀请的是他们一家四口，只好作罢。
车开到半山，就能看见属于范家的那幢偌大的白房子。上了层层叠叠的台阶，映入眼帘的是花园，园里左边一排修剪整齐的本地罗汉松，右边栽了不少小巧的杜鹃花和玫瑰，中间则是英国式草地，被石板路分割得整整齐齐。越过花园，是三座紧邻着的古典欧式风格宅邸，四周绕着宽阔的走廊。
来到的时间不早不晚，姜父和姜母领着两个女儿走入会客厅。厅里点了香，散发出淡淡的松木气息。然而姜绮玉不喜欢这个味道，又不好打喷嚏，只好皱着鼻子。所幸闻的时间长了，也就习惯了，还隐隐觉得有些好闻起来。姜父姜母有自己的交际圈，早已投身进去，一边说话，一边喝侍者端来的鸡尾酒。临走前嘱咐姜念安照看好妹妹，又嘱咐姜绮玉，留心找找范铭礼在哪里，同他说说话。
等父母走远，姜念安笑着回头说：“我猜，你大概不用我照顾。”
姜绮玉说：“你不是有几个好朋友也来了么？我不信你不想见她们。放我自己一个人待一会，怎么样？”
姜绮玉喜欢独处，姜念安想找自己的朋友，这句话是一举两得。姜念安挥了挥手机，表示随时联系，人就走到远处了，融入那一团小姐妹里。姜绮玉看准那一排长桌上琳琅满目的点心，走了过去，用瓷盘盛了一块小巧的蝴蝶酥来吃。周边衣香鬓影，一些人认出她来，同她打招呼。
姜绮玉心底纳闷，自己基本上不怎么参加宴会，过了这么久，这帮人怎么还记得她？一边想着，一边微微扬起嘴角，做一个得体的表情，同人寒暄。等这一波寒暄过后，为了避免再次惹上这样的麻烦，姜绮玉就默不作声地走到角落里去，从侍应生的金漆托盘里，挑了一杯柳橙汁来喝。
她本来想走到花园里散散心，但初春的晚上，仍然透着几分凉意。她没带外套，礼服又是吊带式的，怕把自己吹感冒。况且今日宴会的目的是见见范铭礼——那位范家大少爷，要是由于出去而导致错过，那可不行。
会客厅内人声嘈杂，高高吊顶上挂着的灯，直晃人的眼睛。尽管姜绮玉人在角落处，但周围仍是有不少人。她隐约听得见他们交谈的声音，比如现在，在她的斜对面，站着三个穿西装打领带的男人。服装颇为正式，但说出的话就不是那么回事了。他们声音不大也不小，加上姜绮玉有心竖起耳朵，男人们所说的文字，就嘻嘻索索地钻进她耳朵里。
模特、女明星、包养……话题不断在颜色里打转。笑了几声，又开始谈论，宴会里哪位小姐的礼服开叉过高露出大腿、哪位小姐的身材够正、又有哪个女人，表面看着清纯，实则背地里卖弄风骚……
姜绮玉微微侧过身，将自己更好地隐藏在阴影里，面无表情地听他们说话。她很好奇，这样的话题大概会在这帮男人嘴里持续多久，又要等到什么时候，才能真正结束？谈话仍在继续，这时另一个男人走了过来。他身量颇为高挑，身上的西服比起周遭的大多数人，显得挺括贵气许多，衬得他整个人，如同一柄纤长而锋锐的刀。
姜绮玉看不清那人的神色，只是见他往这处走时，被那三人中的一人殷勤地拉住了。
他会加入他们的对话吗？姜绮玉有些玩味地想。
然而，男人只是偏过头去，瞧了他们一眼。姜绮玉看不见他的脸，然而她无端地想，那眼神的温度一定是冷冷的。仿佛刀剑的寒光映入眼眸。这还不算完，三人还想同他说点什么，他微微摆一摆手，像是谢绝了。姜绮玉想，看样子，旁人对他颇为殷勤，这人应该也是商界政界的名流——然而看起来，似乎又太年轻了些。
她放下手中的橙汁，饶有兴趣地看事情的发展。
但她忘了，人的目光是有如实体的。
——在那一瞬间，男人捕捉到了她的视线，越过人群，遥遥地望了过来。
方才，是她在审视和观察。现在的形式则颠倒了。他微微颔首，朝着姜绮玉的方向走去，不一会就站定在了她的面前。
一个人的身上如果有太多诸如范家大少爷、瑞海集团未来继承人之类的头衔，往往会令人的印象模糊。但面前的男人显然不在此列。在黑西装的衬托下，他的皮肤显得尤为白皙，并不是病态的苍白。鼻梁是希腊式的高挺，让整张面容显得格外清冷严肃。但他的那双眼尾上挑的深邃眼睛，破坏了这份严肃，带来几分婉转的风流多情，仿佛给他看一眼，就要跌入他瞳孔的漩涡中去。
五官的每一个组合都恰到好处，举手投足的每一个动作都仿若精心设计。但他只不过在朝她走过来。姜绮玉有一瞬间的怔愣，一方面出于对他容貌的欣赏，另一方面，她忽然明白了，如果问谁在场便能吸引所有人的注意力，哪位是全场神情、仪态和风度最标准，最无可挑剔的人物，那必定是范铭礼——也只能是范铭礼。他有这个资本。
“晚上好，姜绮玉小姐。”他从长桌上随意拿了一杯香槟，垂着眼睛看她，“我是范铭礼——想必我用不着再自我介绍了。”
他是有备而来。不然怎么会精准地说出她的名字呢？
姜绮玉做出一个社交场上的微笑：“晚上好，范先生。”只是由于她面对的是范铭礼，自己的婚姻对象，加之她很少参加宴会，因而这个笑容，多少显得有些僵硬。
范铭礼看出来了。他意味深长地笑了笑：“我看您似乎一直站在这里。不知姜小姐对今晚宴会的点心是否满意？”
“挺满意的。”姜绮玉很快回答了。
“再好不过。”范铭礼点了点头，将手中的香槟一饮而尽。
不知为什么，姜绮玉有种很强烈的猜测。他并不是真的想喝香槟。比起口腹之欲来，这杯酒更像是一个接近人的工具。她不喜欢同人打交道，但此刻却又不得不打交道：她还记得爸妈的叮嘱呢——同范铭礼好好说一会儿话。然而她实在不知道，两个刚见面的人，究竟能有什么话好讲。她低下头，目光落在倒映出吊灯光影的光滑地板上。她宁愿看地板也不想看他。
“铃兰花喜欢低头。你也喜欢低头。”范铭礼的声音响起了，带着几分调侃，望着她，“低着头的人大多有心事——姜小姐又有什么心事？”
姜绮玉沉默几秒，“你知道，我们两个有婚约。”她说这话时降低音量，以防被其他人听见，“我想问问你对这个婚约的看法。”
范铭礼的神色有几分诧异。他淡淡道：“看法？我要是有什么别的看法，我就不会站在这里同你讲话。这不过是一场假婚姻，何况你我二人结婚后，范家将会在生意场上给姜家诸多助力。对你们而言，这是稳赚不赔的买卖，不是吗？”
言语时，他仍然同之前一样，垂着眼睛看她。姜绮玉终于从他的眼神中，读出几分隐晦的，高高在上的意味。她扯了扯嘴角：“这么说，你对‘我同你结婚’这件事，是毫无意见的了。”
“你也没意见，不是吗。”范铭礼冷冷地笑了笑，“我父亲是为了他的父亲，而你们为的是什么，我想姜小姐应该比我要更为清楚。如果范家没有开出那样的条件，我想你们大概是不会应允这门婚事的——不过就算没有这一门，也会有下一门。商业联姻的事，我见得并不算少。”
姜绮玉明白了。范铭礼其实并不是很想同她结婚。准确来说，他讨厌一切没有爱情基础的婚姻。她有些不喜他的态度，但又不得不承认，自己的确是抱着“能获得好处”这样的心情，答应了婚约，参加这场宴会。然而这不过是利益的交换。难道范家就无所求吗？
“啊，你说得对。”她耸耸肩，还想说点什么，却见自己的手机屏幕亮了。是姜念安发的消息，让她到楼梯旁，范成和他夫人来了，他们正准备去见一见。姜绮玉摁灭了手机屏幕，而对面的范铭礼则抱着胳膊，好整以暇地看着她。
“有事？”他问。
“嗯。失陪了。”姜绮玉垂下头，从他身旁走过。接触的一瞬，她闻见男人身上清浅的香水气息。那香味极淡，要凑得很近，才能闻到。在两人擦身而过的刹那，姜绮玉回头，像是打定了什么主意般，似笑非笑地冲他眯了眯眼睛：“范先生——待会见。”
她走到那螺旋式的楼梯旁，同姜父姜母和姐姐一起去见了范铭礼的父母。范夫人保养得极好，看不出年岁，很少说话。范成同他们闲聊，范夫人就偶然应答两句，声音也是温温柔柔的。两人看起来，似乎很是琴瑟和鸣，但姜绮玉偶尔会觉得，范夫人的那双上了日落色眼影的眼睛，时不时飞出两道冷冷的目光来。藏在不经意的，对范成的一瞥里，又转瞬间消逝了。
但这样的感知只有一瞬间，范夫人很快招手叫她过来，拉过她的手，上下打量了她一番，夸她人长得美，身形又高，不像其他人家的女儿，个子矮了点，总显得有些小家碧玉，不大气。姜绮玉费了九牛二虎之力，才应付完范夫人。就在她以为谈话告一段落的时候，范夫人又问她：“铭礼应该在楼下——不知你见过他没有？”
“见过了。”姜绮玉说。
范夫人道：“我刚吩咐人，想叫他上来呢，但他好像在同陈家的少爷说话，一时实在走不开。你觉得他怎么样？大胆说，没关系的，毕竟眼缘实在很重要嘛。”
姜绮玉顿了顿，“阿姨，要是……要是他实在不愿意，我再怎么觉得，也没有用呀。”
就在这时，忽然传来一阵由远及近的脚步声。她转过头，发现是话题的中心——范铭礼走过来了。他礼貌地同姜家人和自己父母问好，姿态和语调堪称完美。如果刚才同她说话的范铭礼，显得有那么一丝“没礼貌”的话，那他现在的态度，就如同他的名字一样，再彬彬有礼不过了，一时间竟然叫人分不出，哪个是他真正的自己。
而后，他将目光转向姜绮玉，泰然自若道：“我自然是愿意的。不知姜小姐意下如何呢？”
这下他又愿意了。姜绮玉在心底笑了一笑。
“我也愿意呀。”她看着范夫人，“这样再好不过了。”
直到刚才，她对这场联姻的态度还是无可无不可。但等到范铭礼说出那句“我愿意”的时候，姜绮玉想，这场婚，她算是结定了。
她非要结不可！
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