五月份的苏州，春寒料峭，这一年我二十八岁，户口本上只剩下了我一个人。
完成硕士毕业答辩后，陆正则打电话催我重新入职晟晨，我知他处境不易，亦没有忘记十二年前的交易和承诺。
正式回去之前，我只身一人躲到了太湖。
说来也巧，太湖最热门的民宿，从外观到内饰再到细节，完完全全是我喜欢的样子。
白墙黑瓦的小楼在雾霭中沉静得像一位素衣乌发的姑娘，院中的紫藤花架是姑娘脸颊上的新妆。在网上看到这家民宿后，我一眼便决定预订。
我坐在紫藤秋千上晃晃悠悠时，抬眼间，看到门边昏黄的路灯下，站着一个魂牵梦萦的影子，正默默地注视着我。
像是周遭的氧气突然被掠夺走了一小半，心脏和头颅都不可避免地疼痛起来。有一只手捏着你的心口，不算十分用力，那股滞涩感不至于让人痛到活不下去，却又时时刻刻折磨着你。可除了你没有人知道，那只手早已和心脏融为一体，若要割舍掉，除非停止呼吸。
深吸一口气，拨弄着绳索的手停了下来，原以为此生都不会再见的人，就那么突然地出现在我的眼前。
但我们到底不是仇人，终究我先开了口：“周又安，真巧。”
“不巧，这家民宿是我开的。”
他走过来蹲在我的膝边，眼中水波涌动，在夜色中，像是满天繁星坠入江河。
我霎时了然：“你用这种方式找我？”
“你离开后，陆正则无论如何都不告诉我你在哪，我把你从前行业里能用的资源都用了遍，怎么也找不到你，只能寄希望于此了。你曾经说过，如果没有做工程师，最想在太湖开一家民宿，在院子里种满紫藤萝。所以我先替你开了，也许你看到了会来呢，或许一年两年，也或许是十年，我会等到你。”
十年，多么遥远的时间，他还是那么爱展望未来。其实哪里用得了十年，如今距离我离开，也不过只过了三年而已。三年，还远远不足以让一个男孩长大。
其实我从未怨过周又安，相反，对他抱有深深的歉疚。他是多么好的一个男孩子啊，尽管这么好的他，依然在面临现实问题时考虑过是否要放弃我。可到底是我先退缩，他和我，在彼此权衡利弊后都没有被坚定地选择。
想起前尘，面上实在不能算和善。他看了出来，试探着覆上我放在膝上的双手，又在触碰到的瞬间陡然弹开。
“我坐了一天一夜的飞机赶回来，你别急着走好不好？”
“什么时候发现我的？”语言先于表情暴露了我，他一直都知道我心软，也从来善于利用这点。
我也是很久之后才意识到，周又安比我更早地清楚社会运行的规则，看得穿人性，情商亦高到可怕。
他坦言：“藤萝小筑的员工都看过你的名字和照片，你预定的时候，我就知道了。”紧接着立刻道歉：“对不起，我知道这样做不对。”
曾经我最心疼他因为一点小事就向我道歉，他认错的样子总在提醒我他在家暴的父亲面前是否也这样卑微。亦讨厌因为自己年长的优势而带来双方地位的不对等。而时隔三年再听到这句对不起，我只觉得悲哀。
我们的关系悲哀到，从在一起的那天起，我就做好了离别的准备。
大学时，我在学校附近的花店兼职，那时周又安经常来花店，春天买茉莉，夏天买姜花。姜花易谢，大三那年的夏天，我几乎每天都能见到他。暑假过去后，我辞去了花店的兼职，去了大二竞赛后签好的公司实习，实习不算很忙，熟悉业务不过用了月余。为了多攒点生活费，下班后，我推着小推车在大学城对面商业街人来人往的路口卖起了鲜花。
周又安走到我身边时，我几乎是瞬间就想起了他。
“有姜花吗？”
“抱歉，这个季节没有姜花了。”
那天周又安背对着路灯，挡住了我身边大半的光线：“好久不见。”
“好久不见。”我惊讶于他记得我，也惊讶于我记得他。
“帮我包一束花吧。”
“玫瑰？”我下意识帮他挑选。
“香雪兰吧。”他环顾了一圈：“我妈妈喜欢有香气的花。”
我点了点头，拿出一个小马扎：“要坐着等吗？”因为室友偶尔会陪我出摊，所以多备了一个马扎。
周又安坐了下来，垂着头，像只安静的雏鸟。
我熟练地包着花，系上最后一根丝带时，忽然听到他的呢喃：“周又安，我的名字。”我顿了一下，随即大方告知：“秦槐。”
“淮南的淮？”
“不，槐花的槐。”
我何尝不知道淮南的“淮”古朴优雅，只可惜我的出生，伴随着母亲的憎恨、父亲的漠视、奶奶的咒骂，又有谁会好好为我取名字呢？我那大字不识的爷爷，抱着哭泣的我，蹲在院子里开满白花的槐树下，听着奶奶的咒骂，一声不吭。
我幸运地有了名字：秦槐。
打好一个漂亮的蝴蝶结，我递给周又安：“八十，微信还是支付宝？”
周又安付了钱，却嗫嚅着不肯走：“我能加你微信吗？有喜欢的花提前找你预定。”
“小本生意，不一定能按你喜欢的进货，抱歉啦。”
少年人的心思太过明显，而成长中没有遇到过多少善意的我，恰好擅长拒绝。
那之后，出乎意料地，周又安依然常常出现在花摊前。他会熟门熟路地自己搬出小马扎坐下，不再束着手垂着头，而是大大方方地注视着我。
我便知道，真实的他绝不是第一次来花摊时那么的羞赧。
来的次数多了，我们渐渐也会闲聊。
我知道了他每次买花都是送给妈妈。他口中的妈妈，会教他如何尊重女性，会尽量满足他的每一个愿望，会给予他无限的包容，最最重要的是：从来都不会打骂他。关于最后一点的着重强调，我那时还不甚明白。
他讲到自己的母亲时，我会听得格外认真。因为我实在好奇，拥有母亲会是怎样的幸福。
是了，我是从小就没有母亲的。
认真论起来，我和我的母亲相比，还是她要可怜得多得多。
小时候，不是没有问过身边的人：我妈去哪了？问爷爷时，爷爷抿着满是皱纹的嘴不说话，被我问急了，把巴掌往桌子上重重一拍：“你哪有妈！”我的眼睛里一瞬间就蓄满了泪水，泪花遮住视线，分不清是用了几十年的桌子更干枯还是爷爷的手更干枯。
情绪上涌顾不得害怕，我又跑去灶屋问平常不敢靠近的奶奶，奶奶把水瓢一把砸到我的额头上：“问问问！你妈那个骚娘们儿，花了我整整九百八十块钱买回来，好吃好喝地伺候着她，她居然敢跑。你这么想她怎么不滚去找她啊，吃我的喝我的，白眼狼一个，真是跟你妈一样的浪蹄子。”
一面骂一面扯着我的胳膊，一巴掌打在后脑勺，又一巴掌落在头顶。我被打得头有点懵，居然停止了哭泣。
爷爷听到骂声跑过来劝，奶奶在看到爷爷的一瞬间怒火更盛，发出广播里啸叫一般的声音：“秦贵生你个鳖下的，谁让你偷着把那个骚娘们儿放走的！哎呦我的九百八十块钱啊——，我可怜的大牛啊，这么大人了媳妇儿媳妇儿没有，儿子儿子没有。”边嚎边扯着爷爷的衣领，巴掌一下一下地落在他的脸上，我来不及消化刚得到的信息便一下子惊醒过来，冲过去拦，瘦弱的胳膊根本扭不过奶奶，见拦不住，赶紧改为用双手护住爷爷的脸。
很多年后我突然意识到，那么矮的我伸出手能摸到爷爷的脸，其实曾在我心里像高山一样的爷爷得多瘦小啊，他的脊背，又被贫穷压得多么弯。
奶奶连打了几巴掌都没有落在爷爷的脸上，气得火冒三丈，抄起身旁烧火时坐的板凳，用尽全力砸过来。
我回头看向板凳的一瞬间，已经忘记了思考。
这么多年过去，我也没分清那板凳到底是砸向我，还是砸向爷爷。
好在爷爷终于硬气了一回，抢过板凳狠狠往院子里一扔，抱起我就走。身后奶奶的骂声越发响亮：“你当初怎么不让我掐死这个孽种……”
农村除了田间地头没什么地方可去，爷爷牵着我，走到了自家田挨着的小河边。一路上眼泪早已被烈日晒干，泪痕粘在紧绷的皮肤上，动一下就断成几截。我坐在河堤的杨树下，不再哭，也不说话。
过了一会儿，一把白茅根被递到我的手边。
爷爷枯黄干瘪的指甲里满是棕色的泥，白茅根却洗得干干净净的，放到我手心里时，还带着河水的凉气。
两千年初的乡村没有什么零食，糖更是奢侈品，白茅根是我记忆里不可多得的甜。
我不舍得一下子吃完，一小节一小节地用后槽牙嚼着，口腔里充满了淡淡的甜，我贪婪得仔细回味那个味道，渐渐地忘了要找妈妈。
爷爷又摘下一把杨树叶，把叶柄从中间破开，一片接一片地串起来，比了比我的头围，做了一顶翠绿的帽子，盖在我的头上：“妞妞戴好别掉了，脑门肿着不好看。”
“爷，你咋不戴？”
“爷戴干啥，老家伙了，戴这个让人笑话。”
“我奶也打你了。”
“爷脸黑，瞧不出来。”
那之后，我从奶奶的谩骂和村里的闲言碎语中拼凑出来：我妈跑了，我妈不要我了。
可我没有忘记那句：花了我整整九百八十块钱买回来。
强烈的渴望母亲的心愿让我在过年时问一年才回来一次的父亲：“爸，是不是你们都对不起我妈，我妈才不要我的？”
被父亲一脚踹到墙上后，我终于消停了。
又过了一年，父亲死在矿上，奶奶还没来得及嚎哭，就因为收买被拐卖妇女而锒铛入狱，不到半年便病死狱中。我没有母亲这件事情，好像不再显得那么特别。
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