何画师得知眼前之人是江大人的女儿后,沉重地说了一句:“这些年,你受苦了……”他动摇了,一番思索之后,决定讲那些陈年往事说出来。
“六年前,江家一案的确与太子殿下有关……”他没有注意,忆起往事,他会下意识地称呼那位为“太子殿下”,而不是称他为“废太子”或者直呼其名。那可是太子殿下,是那个对部□□贴、心怀天下苍生的储君,是最后甘愿自己背负无中生有的骂名的君子……
江云眠听到自己猜想到了的答案,竟不知该作何感想。“何画师,我可以问一问——你对当年江家的事知道多少吗?”江云眠的声音有些哽咽。自己苦苦追寻的真相即将浮出水面,展现在自己面前。
何画师没有直接回答江云眠的问题,而是缓缓地道出一段不为人知的往事。
北渊与南陵近百年来积怨已久,边疆战事频繁。桃清接近两国交界处,虽为南陵之地,可扎根在这儿的北渊势力雄厚,暗流涌动。
十五年前,萧彦暄还不是太子,被陛下派到边境镇守边疆。太子殿下足智多谋,布局周密,屡屡平定边患,为南陵立下汗马功劳。何画师曾是太子殿下的部下,对殿下忠心耿耿,追随殿下到边疆。画师在桃清遇见了心仪的女子,两人便在桃清成婚、安家。
萧彦暄镇守边疆,这一守也是五年。五年后的一天,京城圣旨下来了——萧彦暄因镇守边疆有功,被封为太子。圣旨要他即刻回京。
何画师本想追随太子,带发妻一同回京城。只是当时,北渊细作在桃清的势力尚未根除。何画师便也留在桃清了——他自幼无父无母,是萧彦暄给了他一条出路,他留在桃清,能借作画之名暗中观察北渊势力,如有意外,也可及时告知太子。
通过暗探传信,何画师知道了太子的情况。萧彦暄被封为太子后,在朝中举步维艰。陛下宠幸奸佞对自己的儿子疑神疑鬼,虽然朝中许多大臣对太子殿下称赞有加,但是也有不少弄权的奸臣,处处针对太子殿下。陛下渐渐相信奸臣,猜忌自己的儿子。
一开始是周家。先帝宠幸奸佞,听信谗言,耗举国之力,大举出兵东洛。战争被挑起,民不聊生。可当时,朝廷派出领兵的人是个绣花枕头,毫无真才实干,在边境剥削百姓。甚至,与东洛勾结,用不计其数的金银珍宝买下南陵“兵胜”的假象。而且,边疆传到朝廷的,只有虚假的捷报,上万将士饥肠辘辘,等不来朝廷的军粮。
知道内情的太子殿下请命前往前线,奸人将此构陷为“太子野心勃勃,欲控制军权以谋反”。陛下迟迟未批准太子的请命。周家是开国功臣,欲出力助太子,暗中招兵买马。不料遭到叛徒出卖。周家相信太子之能必能使南陵海晏河清,为了保全太子,周家认下私铸兵器、意欲通敌叛国的罪名。那时先帝也是糊涂,周家一向忠心耿耿,此等罪名实属奸臣编造,可他还是听信谗言,赐死周大人,逼死周家的大公子周定澈。周家就此没落。
后来便是江家。江家在朝中看似中立,但江云眠的父亲实则算是太子这边的,暗中协助太子。
七年前,江云眠的父亲江大人被派到桃清一阵子。表面上是因为桃清那年发大水,洪灾严重,江大人被派到桃清赈灾;实则是替太子殿下向北渊议和。那年,南陵边境几座城由于地处低地,洪灾严重,许多百姓流离失所。北渊趁机作乱,在桃清制造混乱,假装流民,欺辱百姓。
北渊甚至抓了许多南陵人为俘。
那时的桃清,百姓无处居住,食不果腹,还有各种突如其来的威胁。
桃清的地方官上报朝廷,得来的命令却是只管赈灾,经济凋敝,不宜开战。还说只要两国明面上没有开战,就不必耗费人力财力不议和。
可桃清的百姓,却处于水深火热之中啊。
太子于心不忍,而且他明察秋毫,知道两国的矛盾错综复杂,就交代江大人暗中按照他所言的条件与北渊议和。
太子神机妙算,此事进展顺利,不出半月,桃清的危机就得以解除。
可是一年后,有人向陛下呈上江大人与北渊重臣的部分书信,那人断章取义,诬陷江大人勾结外敌。后来又在搜江宅时,暗中动了手脚,搜出“黄金万两”,其他模仿江大人笔迹写成的“通敌信”。
当时太子出面力保江大人,但是圣上不相信,禁足太子,捉拿江家。江家一朝入狱,诬陷江家的那个人又试图严刑逼供、屈打成招,对江大人滥用私刑,更是用江家上上下下几十人的性命逼江大人认罪。江云眠的爹娘以死明志,来保全江家其余人的性命。江云眠和哥哥才能活下来。
听到这里,江云眠咬紧牙关,恨意生根发芽,早已在心田蔓延。“何画师可知,当年诬陷江家的是何人?”
何画师本来想说:“他已经死了。”想让江云眠放下过去,重新开始。但是看到江云眠咬牙切齿的恨意,想象她这六年吃过的苦,他觉得他至少应该如实相告。
“是先帝最信任的奸臣公孙沐。但是……他已经死了。三年前,先帝驾崩,二皇子继位,公孙沐因为欺君之罪被处死了。”
江云眠听着何画师的一字一句,竟然有一种做梦般的恍惚之感。她曾经把查清真相视为活下去的动力,没成想,真相就静静地躺在某处。等到她知晓时,确实连仇人已经不在了。
一时间,江云眠有一种深深的无力感。她曾视为动力的真相就如此展现在她眼前。她赌上六年后的余生,终于换得了一个真相。她心里百感交集,无可奈何的感慨,造化弄人的无奈……忽然之间,她好像失去坚持下去的理由,那一刻,她好像静静地睡一觉,哪怕从此长睡不醒。
何画师的声音打断了江云眠的思绪。“江姑娘,昨日不可追,往事已成空。江姑娘,以后的人生还很长,向前看吧。如果江大人泉下有知,也会为你感到骄傲的。”
江云眠回过神来。不行,不能就此失去了生活的信念。虽然过去的事情已经过去,但是,江家的冤屈还未昭告世人,爹娘还背负着世人的骂名。她不能就这么算了!她要找出证据,还江家一个清白,还过往一个交代!
公孙沐已经死了,死无对证。过去了六年,江家之案想要犯案就很难了。可恨的是,公孙沐坏事做尽,最终仅仅背着欺君之罪。
如果她能找到当年爹和北渊的人来往的所有的信件,没准就能让这段往事做一个正确的了结。她知道何画师是个可信之人,就把把自己的意图告诉了他。
“没用的。太子曾经为了替江家正名,搜集了江大人手上所有的信件,但是剩下的都是容易引起误会的只言片语。有用的书信,早就被公孙沐一把火烧干净了。”
江云眠无奈地叹了一口气。不过,既然是与北渊的人通信,那北渊或许会有一些爹的亲笔书信。爹手上的信应该都是北渊的人写好寄来的,那北渊寄信之人手上,应该有爹写的书信,只要把那些呈给陛下,再加上北渊的人证,申冤一事,或许能有转机!
江云眠再将这个想法告诉何画师,他有些担心地看着眼前的姑娘:“江姑娘,前往北渊查找证据困难重重,北渊……很复杂很复杂。现在南陵与北渊之间暂时的和平,也只不过是假象。百年来,两国都并未真正和解。”
何画师提到了四年前的事。太子被废,与北渊也脱不了干系。
“江姑娘,我只能告诉你你想走的路会很难。但是,我相信你。我们都是为了执念义无反顾的人,我不会劝你放弃。江姑娘,多保重。我相信,江家的冤屈,总有一天会被洗刷。”
江云眠点点头,心里暗暗发誓:一定会有那么一天的。
江云眠从何画师的话中听出,他似乎也执着于某一个真相。联想到阿月,江云眠大胆猜想-—阿月或许是太子殿下的骨肉。萧彦暄离开桃清那年,何画师捡到了阿月,太巧了。何况何画师能够为阿月与发妻和离。那他所求的,应该就是废太子的冤屈被洗刷吧。而且,他应该希望由阿月亲自来昭告世人,所以他才告诉阿月说她自己要背负很大的责任。
江云眠对着何画师,真诚地立誓,承诺六年后会保护好阿月,和她一起寻找证据,为废太子洗清冤屈。
何画师信任地对她一笑:“我相信江姑娘。”
或许,废太子洗刷冤屈的那一天,也是爹娘想看到的。
江云眠和何画师告别,心事重重地回到了祁府。
事情发展至今,完全脱离了她原定的计划。她本来只打算在桃清留半年,顺利完成涣羽的任务同时查清宋立闻当年在桃清发生的事情,运气再好点的话,能够得知当年江家一案一星半点的线索。回到京城后,她能顺利晋升,成为涣羽的一等暗卫,便可以掌握涣羽的情报网。如此一来,就能了解当年的真相了。
可是,她执着了那么久的真相就摆在她面前。她现在该做的事是找证据。江云眠犹豫了——时至今日,她还要留在涣羽吗?她加入涣羽的初衷是活下去再找到真相。现在,她剩下的属于江云眠自己的时间就只有六年……
1.往事篇就先发展到这里啦。因为现在想先把主线赶完,所以对真相篇还有很多细节没有来得及说明,在把主线更完以后,应该会通过番外的形式再说明
2.其实写到这里,小江和小祁的感情线都不算多,再过几章大量感情线就会被添到主线中啦
作者有话说
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第28章 往事知多少 (二)
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