回春堂正门外，一位面皮黝黑的男子正焦急地往四下里张望，口中还连连呼救求医不止。
他一身朴素的布衣文士装束，右手挽着行囊，左肩上还扛了个正昏迷的小厮，手肘上还挂着好大一只竹编箱笼。
眼见着门里走出一个短褐衣衫的青年，那男子只当来人是医馆主人家的小学徒，赶忙上前道：“小兄弟，敢问这里是否就是回春堂？我们在城外遭歹人毒手，听说你家先生……”
那青年既不摇头，也不点头，开口就是颇为失望似的语气：“你背上的这人没死啊？”
不等那面黑如炭的男子回话，青年又将手一摆，道：“算了，进来吧。”
背着伤患的男子正要跟着此人往屋内走去，门内却又出来三四个抬着竹编躺椅的药童，把那上衣浸满了血的小厮扶上椅子趴好，又七手八脚地替这男子卸下了行囊与箱笼，稳稳当当地往门内去了。
上了石阶，过了门槛，药童们将竹编躺椅抬进前厅的正中央。
看着躺椅上面色如金纸的小厮，那男子抬起头正欲说点什么，却听短褐布衫的青年吩咐药童道：“烧一盆热水，备针。还有，拿干净麻布和金创药来。”
听他这般口吻，想来应是此地的坐堂医了。
但男子见这青年看起来不过刚及冠的年纪，又一副懒散疲怠的神情，黑黝黝的面孔上不禁浮现出了忧色。
“阁下不必担心。”
他正满腹愁虑之中，忽听旁人笑吟吟道：“回春堂医术了得，远近皆知。就连军中的医官也都常来上门求教。”
他循声望去，却见这厅内原来还有另一位来抓药的客人。
那位客人姿容昳丽，衣衫明艳，虽作市井寻常的未出阁少女打扮，风貌端然却如天宫仙。
就连身后侍立的茜裙女婢，也颇有一番动人风致。
不及他细看细想，铜盆与各色物事都已被纷纷端了进来。
小药童又抱过一只长而宅的布包，展开包袱，是一排排寒光烁烁的长针。
“往边上让让。”
短衣布衫的青年趿拉着步子，拖过凳子在厅中坐定，赶苍蝇似的冲黝黑面皮的男人挥了挥手：“挡着光了，我看不清。”
那男子忙往后面退了几步，直退到了百子柜的跟前。
再凝神看去时，药童们已经把伤者的上身衣服脱了个干净。但见布衣青年拿起短匕，在滚沸的热水中烫了一下，细细地割去肿胀流脓的腐肉，又接过浸了热水的细麻布，抹净伤处的血污。
眼看这青年医者手法麻利老道，面容黝黑的男子总算是松了口气。
念及堂内的另一位客人，他赶忙转身，向斜倚在矮几边的客人作了一揖：“今日事出突然，血腥气冲撞了二位，真是对不住。”
“哎，先生客气了。”
那人放下茶盅，言笑晏晏地起身还了一礼，道：“既是来医馆求医问药，哪里还有嫌弃血腥的道理？”
说着，便嘱咐女使去向内屋里要一壶茶来，回过头来又噙着笑问道：“听阁下的口音，似乎不是本地人士罢？”
“对的，对的。”
黝黑面皮的男人连连点头，“在下本是徽州歙县人，名叫杨季昌。庚和六年中的举，蒙圣上恩典，今春刚授了狄道县县丞一职。”
“原来是狄道的少尹，失礼。”
见对方又要行礼，杨季昌赶忙羞窘摆手道，“不敢，不敢。还没正式上任，不算是正经的县丞。”
正说话间，女婢已经端了茶来。
小心翼翼地接过了茶，杨季昌这才细细地觑了眼身侧的这对主仆。
那少主人手捧粗白瓷茶盅，肌骨莹然，更甚于釉色。虽穿了一身鲜丽的松石绿衫子并柿色罗裙，乌檀般的长发却只简单地挽了一枚短木簪，除此之外，便更无余饰。
而侍立身后的那位使女似乎要比少主人略年长几岁，不仅通身衫裙都染作淡淡的茜色，鬓边还斜插了两朵桃红绢花。
边城苦寒，地里揾食的农户之家自是不会做这种打扮。
但再看那通身的简素装饰，却也不像是大富大贵之家的娇子。
踟蹰了片刻，他还是腼腆地问道：“请恕季昌冒昧，斗胆请问姑娘名姓……？”
“鄙姓赵，”那少主人朗声笑曰：“单名为泯，三水从民的泯。”
“原来是赵姑娘。”
杨季昌连连点头，又急急忙忙地找补道：“我从南方来，才又听姑娘说得一口金陵雅言，心中觉得亲切，故而才向姑娘搭话。若有唐突冒犯之处，还请原谅则个。”
“萍水相逢，就是缘分，何来唐突一说？”
赵泯笑着摆手，“我姑苏出身，如今暂住承天集上，是常来这间回春堂抓药的。”
说着，又看了眼厅堂正中那位布衣青年，笑道：“常年承蒙易神医的照顾，今天的这一趟，也算是顺道拜访一下这位不爱出门的朋友吧。”
“既是姑苏人，缘何又会在来到这北疆呢？”他好奇道。
赵泯略略敛了笑意，片刻的沉默之后，才重又开口道：“家慈早亡。我幼时便常随着家翁在各地行商。前几年，家翁行经临洮府，不幸染病去了。临洮距姑苏有千里之遥，又是仲夏时节，尸身易腐，只好就地为家翁发丧。”
听了这话，杨季昌连连拱手，“对不住，对不住，惹起姑娘的伤心事，还请赵姑娘节哀。”
“当时我孤身一人，便是回到姑苏，也再没旁的亲眷可依靠。家翁留下的忠心伙计就和我商量，在这承天镇上开一家食肆。既可赚些银钱度日，也能常常去家翁坟头探望，以尽孝心。”
语罢，赵泯又笑了一笑：“少尹日后如有空闲，不妨赏光前来小酌几杯，也让我们揽月楼尽一番地主之谊。”
杨季昌赶紧称是，黑黝黝的面皮上不知为何臊出了一层红。
原是商贾之家出身。
他悄悄地在心里想：难怪一丝忸怩羞怯也无，又是这样爽落伶俐的口齿。
易神医清理完了创口，正让药童拿一壶烧酒来，突然回头对杨季昌道：“伤处入皮肉半寸深，近一尺长，切口齐整锋利。你们遇到的歹人，用的是刀？”
说这话的时候，他脸上那副无精打采的倦色已经一扫而空，一双闪闪发光的眼睛紧紧盯住了杨季昌，像是满怀期待地等着对方给予一个肯定的答复。
这模样将杨季昌唬得一愣，差点连舌头都撸不利索了：“是、是的！那会儿我们距离承天镇还有十多里地，天还没亮，突然就冲出了四个歹人！为首的那俩正是用的刀！”
得到了想要的回答，那青年满意地转过了身。
倒是一旁的赵泯，脸上露出了惊奇的神色：“在天亮之前就遇到了歹人……那杨少尹岂不是背着伤者走了好几个时辰？”
杨季昌讷讷点头，“确实走了好一段路。”
赵泯颔首沉吟，又问道，“那些歹人既然持刀行凶，阁下是如何脱逃的？”
“那时天还没亮，路上黑咕隆咚的。大概这群歹人也只是听到我和兴贵说话的声音，没有看得太清楚。”
杨季昌说，兴贵正是那位被贼人砍伤的小厮的名字，“他们从后面冲出来的时候，我正背着老竹编制的箧笥。为首的一个劈刀砍上来，刀刃只削掉了箧笥的杆子。”
说到这里，他长叹一声：“就是可怜了兴贵，一点没有防备，被那歹人的同伙伤了个正着。”
正用烧酒洗涤创口的青年医者放下酒坛，也没回头，只是问杨季昌道：“兴贵被贼人砍伤的时候，是不是有扛着什么东西？”
“正是，正是。”杨季昌点头不迭，满脸都写着钦佩：“您是如何得知？也是从兴贵的伤口上看出来的吗？”
取过药童递上的金创药，粗褐衣衫的青年慢声慢调地说：“被砍出刀口是一条利落的斜线，说明刀口锋利，使刀的人力气颇大。你既然说，刀是从背后突然砍来的，那他肩上若是没有东西挡了那刀一下，卸去了刀上的力道，只怕现在已经被劈成左右两截儿的肉块了。”
赵泯侧身看去，就见躺在竹椅上的小厮兴贵，从左肩至后腰处，斜绽开一条血肉模糊的伤口。
“竟、竟有这么凶险……”杨季昌瞪大了眼睛，额头冒出了后怕的细汗，“我，我那时以为，只是一群拦路劫财的匪盗。就抡起了兴贵落下的扁担驱赶他们。当时太黑了，我也看不清，但扁担确实是砸中了好几个人。没一会儿，就听他们大声呼喝着散了散了……”
见杨季昌的茶盅空了大半，跟在赵泯身边的使女又端过茶壶为他满上。
赵泯叹道：“少尹在乱险之中，赤手空拳，尚能以扁担退敌，真真是好武勇。”
“哪里，哪里。”这番褒奖，不知为何令杨季昌露出了些许赧色，将扎着文士巾的发顶挠了又挠：“我是贫家出身，读书之余，也帮家人下田务农。”
他很是不好意思地说：“在乡学里，塾师就常常训斥我。说我空有一身蛮力，吃进肚里的饭，半点都没用在脑子上。不、不然的话，也不至于到了三十四五岁，才终于考中了举人……”
沉吟片刻，赵泯端起茶盅，“往年似乎曾听人说起过，新官赴任职地，需得遵循朝廷颁布的仪轨。阁下远道而来，狄道当地就应有属官前来接引才是。”
苦笑一声，杨季昌摇起了头：“县丞虽是一县之副，但归根结底，也不过只是个八品小官。”
重重叹了口气，这位还没能正式上任的县丞道：“再说，狄道县乃是临洮府治所在。狄道县内，在知县之上，还另有正四品的临洮知府、正五品的临洮同知等一众大员呢。一个小小县丞的赴任，哪里会有人放在心上？”
是的，赵泯/少东家就是本文的两位主角之一[害羞]
当然，也确实不是女孩子[坏笑]
但也并不是有意要欺骗老杨的感情[化了]
作者有话说
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第2章 客从远方来
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