雨果然下了一整晚，直近黎明破晓前才停。
外头风雨飘摇，应笑还以为自己会失眠，结果并没有，她几乎是沾到枕头就睡了过去，一觉直睡了个天昏地暗，清早醒来时，才感觉这副身子总算聚起点活人的热气儿。
天色尚且蒙蒙亮，油灯经夜燃尽，早已熄了，只有桌上的刘寄奴还在幽幽散发药香，应笑把油纸包折了两折，封好口小心存起来。
她边折，边想起送她药的人来，那姑娘待她没来由的亲厚，受其影响，应笑居然也难得思考起自己之前的处世方式是不是太冷漠了。
或许她从今往后，可以试着与人为善一点？
她正托腮思考，门外忽而传来细微的响动，活像有耗子在嘁嘁喳喳。
应笑闻声望去，从室内逆着光，能看见外头有个模糊的人影子正上蹿下跳地往里张望。
应笑收起药包推开门，眉芯正鬼鬼祟祟地猫腰站在她门外，像是正企图通过门缝窥视她醒没醒，猝不及防被正主逮了个正着，大张着嘴呆愣愣地和她对视。
应笑：……
去他见鬼的与人为善。
她反手把门扉一合，掩住室内光景，撩起眼皮打量对方。
“有事？”
连个儿化音都欠奉，冷冰冰的一句，硬是能在季夏时节里卷起满地的冰碴儿。
眉芯略佝偻着腰，明摆着做贼心虚的模样，手里提着个锦囊袋子，颜色还是掩人耳目的深褚色，里头隐约透出一个竹片子的形状，见应笑出来，下意识地往身后藏。
她昨天如愿坑了一把应笑，虽然不知道应笑是哪儿来的急智，竟能空手奏出泛音掩盖其短，不但躲过了当堂出丑，连赏赐都比她们厚了三成，恨得她直咬牙。
不过值得高兴的是，应笑事后惹恼了妈妈，挨了鞭子不说，这个月的考评也不会好，定是要落到她后头去了，也算不枉她费这一番功夫。
眉芯昨晚观刑时只顾着暗自得意，回房后才想起被她揣在怀里的拨子还没处理。本想随手寻一处花圃埋了，过后又觉得不放心，拨子上都刻有她们的名讳，说不定月底花圃翻新时就会被匠人挖出来，那岂不是又给了应笑分说的机会。
可这东西放在她这儿也是个麻烦，改天要是不小心见了光，让妈妈知道了她胆敢蓄意破坏宴会，只怕到时要脱层皮的就是她了！
为了尽快将东西脱手，她原本是打算神不知鬼不觉地把应笑的拨子丢在她门口，最好做成她自己粗心丢失的模样。谁承想她刚一靠近，门就突然开了，应笑自里而出，正好将一切都瞧见了。
既然如此，眉芯干脆也不装了，断定应笑不能将她如何，有恃无恐地把锦囊袋子往前一递，一努嘴道：
“喏，我从外头地上捡到的，好像是你的拨子吧，还不快谢谢我……”
应笑的目光轻飘飘在那副琴拨上转了一遭，又落回眉芯一张厚颜无耻的圆脸上，再一次生出原来这个时代也不乏物种多样性的喟叹。
这种鬼话，她说出来自己信么？
见应笑没有如预想中一样低眉顺眼地接过锦囊，眉芯举得手酸，恶人先告状似的生出些羞恼——
这包子性格这两回究竟是吃错什么药了，放在以往她可是连吭声都不敢的！
眉芯对她的印象还停留在原身阶段，应笑无从得知她如何作想，但见对方一副小人戚戚的模样，也只觉得厌烦。
她一向认为，人蠢不是错，但若是又蠢又坏，可见是真心缺德。
应笑没有耐心跟这种缺智又缺德的蠢物多言，冷冷一哂，抬手似要接过锦囊。
这在眉芯看来无异于应笑在向她低头，立马志得意满起来，等着她来接，然而下一秒那锦囊就被狠狠拍进她怀里，眉芯毫无防备，顺着那力道一个趔趄，脚一扭就跌到了矮阶下。
“你……！”
应笑早已看透眉芯色厉内荏的本质，无视对方正对她怒目而视，打定主意今天就要一次把狗打疼、打怕，再也不敢三天两头在她这儿无事生非！
原身生得一副秋月照水的容貌，眸子细长，秋水凌凌，顾盼之间俱是柔弱含情。
同样的壳子换作应笑，明明容颜未改，不笑时却忽然有如两汪寒潭，望得人心里冷津津的。
她身量本就比眉芯高出一截，微抬下颌步步逼近时，更是气势迫人，竟将眉芯逼得忍不住向后退去，咽了口唾沫。
“你……你想干什么！”
直将眉芯逼至廊下，脊背撞在立柱上退无可退时，应笑才停住步子，好整以暇道：
“这么喜欢我的东西，那便好生收着吧，免得下次还要再费事来偷，真到那时，连我也说不好你会偷到什么了。”
迎着对方的惊恐目光，应笑俯身凑近她耳边，语气越发森然。
“毕竟，千日做贼，终有一日会叫人剁了手的。”
许是因从未见过应笑这副凛然模样，不亚于目睹了兔子突然暴起咬掉了旁人一块肉的震撼，眉芯背靠冰凉坚硬的的柱子，额上却在往外冒汗，心里竟难得的惶惶不安：
她知道了！
过后又强迫自己冷静下来，在心里翻来覆去地念叨着安慰自己：
不妨事、不妨事，就算让她知道了又如何，难不成她还真敢去向妈妈告状么？！
眉芯的脸色一瞬间变幻莫测，应笑看得出她在想什么，却并无什么告状的想法。
并非是她有心宽恕，光看对方坑害她的事做得这么顺手，想来便已不是第一次，既然有心作恶，就要做好承受代价的准备才是。
只不过她眼下尚处内忧外患之中，还不是收拾恶人的好时机。
应笑深深望了眉芯一眼，终是退开两步，一甩袖带起凉风，毫不客气地拂过她脸前，态度明确地送客：
“妈妈让我闭门反思，你还是不要和我有什么来往的好。”
眉芯只觉眼前一花，应笑拂袖起落间，一股浓郁的药香扑面而来，糅杂了许多药材般，苦得她一激灵便回了神。
见应笑竟真一个眼神都没再分给她，转身便要回房，眉芯不甘心地咬了咬唇，对着应笑的背影口不择言道：
“光一张嘴伶牙俐齿有什么用，反正你的琵琶快要废了，我倒要看看你日后还怎么得意得起来！”
应笑猝然回头，曳地长袍随着她转身，荼蘼一样地绽开，光华耀目，衬得她身上一瞬现出护崽母狮般的锋锐，眸中寒芒凛冽，几乎令人不敢对视：
“你刚才，说什么？”
*
玉瑟楼，绛雪轩。
这是花魁林若雪的住处，雕栏画栋，玉绣红楼，奇花异草遍植周围，齐心协力捧出一幅九天仙子所居的瑶台苑，和应笑所住的杂役南院放在一处看，简直不像是一个画风的，生动阐述了何为“没有对比就没有伤害”。
这是应笑第一次步入这里，处处都透着陌生，但在原身的记忆里，却并非是头次来。
玉瑟楼分乐妓红倌两支，一艺一色，色艺双绝，无论哪支都是玉瑟楼不可或缺的招牌。
原身是乐妓中的末流，林若雪却是红倌中的头把交椅，二人之间的差距有如池鱼林鸟，能有所交集才是稀奇事。
应笑也是在来的路上，才像拿着块橡皮擦一样，在原身的记忆中又擦出了一块明净的玻璃，终于明白二人的交集从何而来：
说到底，还是一个亘古不变的话题——钱。
从古至今，妓子都算是好说不好听的下九流之列，尤其是在没有人权之说的古时，处境要更为艰难，其中很多人都是被世道逼的，没得选择。
但就算身份再微末，也应当是有钱拿、够谋生才对，等青春不再时，也好凭这些年攒下的银子为自己赎了身后，再行安置。
原身因家族获罪，原本是要没入官妓的，最后却不知怎的，浑浑噩噩进了这玉瑟楼，成了最微末的一名琵琶妓。
仅凭记忆，应笑没看出原身什么时候得罪过鸨母，偏偏对方就跟有仇一样，月月都要寻由头克扣原身月钱，摆明了是欺负势弱孤女。
原身起先也鼓足勇气去寻鸨母理论过，可不敌鸨母实在凶悍，三言两语便将人骂了回去，更是一条大棒将原身恐吓得再不敢提。
原身从业这两年不说没攒下什么银子，还因回回考评最末，甚至到了要贴钱上班的地步。
应笑不刻意回忆还好，一将桩桩件件都回忆清楚后，活生生被气笑了，深感这个时代也癫得和前世别无二致。
原身的月钱都让扣了个七七八八，哪里有钱应付得起鸨母漫天要价，只得四处求人借钱，最后一路求到了新任花魁林若雪的头上。
继上一任花魁被那位神秘的贵人赎身带走之后，近两年的后起之秀中，无人能出林若雪之右。
据闻其身姿轻盈异于常人，能赤足作鼓上舞，在前年的花魁夜宴中，于敦煌排鼓之上步步生莲，一举夺得花魁头衔，正是如今玉瑟楼众星捧月的那轮皎月。
这位花魁看起来倒是人美心善，愿意借钱给原身，却提出因她一次借钱太多，得取一件她最宝贝的东西抵押才行。
对于一个乐者而言，还能有什么是最宝贝的？
应笑低头理了理裙幅，唇边漫过一抹冷笑。
原身或许会信对方借钱是出于好心，但她早就不是原身这般年纪的豆蔻少女了，她不信这世上有无缘无故的好心这一套。
借一次银子便换走一个乐者的琵琶，这位花魁还真是好成算。
应笑如今就站在绛雪轩门前，抬头望了望院门洒金的匾额，据说连上头的题字都是出自某书法名家之手，足可见这位花魁的风采之盛，连文人墨客也要倾倒在其罗裙之下。
顶着周围往来者若有似无的窥探目光，应笑恍若未觉般，面色平静，叩门而入。
作者有话说
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第8章 莫为善
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