维里安是弗兰克尔在新兵营里的第一个朋友，尽管弗兰克尔觉得维里安有些过分热情而生出了些厌烦，但维里安依旧毫不自觉的经常来找弗兰克尔。
维里安像个小太阳一样，总是尽职尽责地发光，一点也不在乎弗兰克尔被打扰时发冷的表情。他总是不厌其烦地向弗兰克尔诉说着，他打探到的小道消息，弗兰克尔尽管烦燥，却也一直默默忍受他。
一天的训练后，弗兰克尔累得直不起腰来，躺在床上，闭目养神。训练越来越多，估计离出营的时间不远了，他默默地盘算着。
“弗兰！”维里安的声音从帐篷外传来，弗兰克尔听着越来越近的脚步声，有些不想面对。
弗兰克尔挣扎着起来坐好，看着维里安像一只小鸟一样扑到他的面前，他叹了口气，无不疑惑地问道，“你每天的精力都这么好，不会累吗？”
“嘿嘿嘿，我们一家都是宝石矿场的矿工，我虽然年纪看着不大，却是从几年前就开始挖矿了。”维里安一脸得意地看着他，随即又一脸严肃地道，“弗兰，我今天听到了一个大消息。”
“什么消息？”
“讨伐军要来新兵营选人了。”
“讨伐军？那不是我哥哥建立的军队吗？”
“是呀是呀，威尔顿将军去世后，就交给皇室来接管了。专门负责讨伐压榨平民的贵族们，伸张正义！”维里安一脸的自豪，他凑近弗兰克尔，盯着他的眼睛，问道，“你肯定也会参加选拔的吧，弗兰？”
“我……”弗兰克尔不习惯他凑得这么近，眼神有些闪躲。
“弗兰，讨伐军出动，说明肯定有哪里的平民遭到了压榨，这肯定是要去制止的呀。而且那是你哥哥创建的军队，我觉得你一定能被选上的。”
“维里安，这个消息你是从哪里得来的？”
“我听那些个长官说的，弗兰，你在犹豫吗？”维里安察觉出了弗兰克尔的犹豫，从开始的兴高采烈变得有点小心翼翼，“你有什么顾虑吗？”
“没有，只是才到新兵营一个月，就要上战场，有点恍惚，也有点担心会出差错。”
“原来是这样，搞得我好担心啊，弗兰。”维里安拍了拍胸口，重新笑了起来，“其实不算快的，听说威尔顿将军都没从新兵营开始呢，是直接上战场的。”
“维里安，我未必能像我哥哥一样做的好，你就别一直宽慰我了。而且你根本不知道战争有多可怕。”
“弗兰克尔，我虽然没有经历过战争，但我曾感觉过被压榨，被奴役的苦楚。我不需要你告诉我战争有多么可怕，我只想保护和我曾经一样痛苦的人。”维里安对弗兰克尔的逃避有些生气，但还是苦口婆心地劝着，“而且你不是要查出你哥哥的死因吗？这次就是最好的机会呀！只要你一步步成为像威尔顿将军一样的英雄人物，不是就有足够的权势与名望，向贵族讨公道了？甚至连皇室都会尊重你的。”
“我对权势与名望没什么兴趣，我只想查清楚我哥哥的死因。”
——
克尔维听着下属的汇报，料想到他们不可能有任何进展，所幸他另有安排。
于是，他干脆给自己留了点时间开小差。一个人开着飞行器，溜到了公爵府上。德蒙莱早就对他开发了公爵府的所有权限，因此，谁也没发现他的到来。
克尔维走进公爵房间的时候，仆从正在帮德蒙莱量制作礼服的数据。
一向矜持端庄的公爵，站在巨大的落地镜前，舒展着四肢，任由仆从拿着测量器对他的身体摆弄着。克尔维难得看到公爵如此乖巧的模样，一时忍不住靠在门框上颤抖着身体，努力憋住笑意。
德蒙莱听到了动静，扭头想警告一下克尔维。
“公爵大人，请不要乱动，这样会有偏差的。”仆从没注意到克尔维，耐心地叮嘱着公爵。
“不用了，量了这么久，你也累了，下去休息吧。”公爵从仆从手中拿过测量器，回头就往德蒙莱身上丢，“正好克尔维大人来了，就让他帮我量吧。”
仆从看着手中突然一空，愣了一下，想起几个月前也帮公爵量过，那些数据还有留存，应该不至于出错，坦然接受了公爵的好意。在向公爵道谢后，就离开了房间，顺便替两位大人带上了房门。
“一个人来的吗，没让那些跟屁虫发现？”德蒙莱看着克尔维一脸轻松，就觉得他应该也不在乎此事。
“不知道。”克尔维拿着测量器认认真真为德蒙莱量着身长，“见到了又怎么样，左不过是在他们嘴里多活几天。”
德蒙莱甩开渐渐在他身上乱逛的手，走近镜子，理了理身上被弄乱的衣服，“克尔维少尉倒是大方，就不问问我是否愿意跟你一起成为主角呢？我可就要回去相亲了，还想先给帝都的淑女们留下些好印象。”
克尔维放好测量器，绕到德蒙莱的面前，看着他故意在那装腔作势，一脸笑意地回道，“我倒是觉得公爵大人未必能如愿以偿。”
“哦？你怎么确定的？”
“我接下来，会替大人决定的。”
德蒙莱突然被克尔维拉近身前，下巴被抬起，克尔维的脸就在他眼中缓缓变大。他有些呆呆地愣住，这么多年他还是会因这个人而心动。直至有触感后，德蒙莱顺从地闭上了眼睛。
一个晚上，仆从都未能拿到公爵的礼服数据。
——
清晨，德蒙莱懒散地倚在床头，克尔维昨晚便离开了，但他仍记得克尔维走时满满遗憾的模样。确实有趣，他带着笑意拍了拍右手边空落落的枕头。
咚，咚。“大人，亚瑟勋亲王的使者来了。”侍女在门口传完话，就静静候在一旁，等着公爵的命令。
德蒙莱叹了口气，他鲜少能享受到如此安逸的闲时，不过也来不及可惜了。
离他回帝都分明还有两周的时间，这么早又派使者过来，是有另的盘算么。德蒙莱已经厌烦了与亚瑟勋亲王演什么父慈子孝的鬼把戏了。
谁家的父亲会这么忌惮自己的儿子，谁家的儿子又怎么会这么想报复自己的父亲呢?
“叫亲王派来的使者去前厅等着，不必多言，呵，也不必好生招待。”
“是。”门外的仆从恭敬地回应。
使者在前厅的招待椅上坐了很久，久到他忍不住想要询问时，公爵才姗姗来迟。
德蒙莱在主人椅上坐定，也没着急开口，淡定的品着茶，看着使者一副欲言又止的模样。
“说吧。”他喝完了茶水，才开口道。
“公爵大人，是这样，老爷希望您能早点回去。”
“为什么？”
“老爷说大人事务繁忙，虽然现在帝国的实力已明显强于联邦，但大人一定会不懈怠。边境的星球实在比不上帝都环境宜人，大人早些回去休息几天，才能以更好的精神去对待自己的亲事。”
公爵看着使者在那讨好地说着热切话，笑而不语。
过了许久，才道，“知道了，使者远道而来，也不着急这两天的时间，就好好休息吧。待我把边境的事务安置妥当，就随使者一起回去。”
送走了使者，亲信便上来帮公爵添上一杯茶。
“大人的脾气好了不少。”
“我平时脾气很差？”
“倒也不是，只是少见大人没有特意为难，答应的如此痛快，看来克尔维大人的到来的确让大人开心不少。”
“呵，多亏了他，我得早些回去了。”公爵喝了口亲信递来的茶，“估计皇室那边发现克尔维又跟我会面，放心不下就着急把我叫回去，好在他们眼皮子底下待着。”
“那大人有什么安排吗？”
“现在还没必要跟他们翻脸，但也不能什么都不干。带一队可信的士兵回去，就说要帮我处理军务。”
“好的，大人。”
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