翌日。
下了一夜的雪总算是停了。
乌灵骁总觉得这场雪将世界都变成了冷冷的蓝色，虽然兰尔河的水也是蓝色，但兰尔河总是透亮又温暖的，不像郢都是沉闷又冷冽的蓝。
今日是入宫面见皇帝的日子。
郢国早上会举行朝会，她们不参加，她们只参加午时左右的宴席。
巳时她们已收拾妥当，坐上了去宫里的马车，乌灵骁和林昭共乘一辆，符月单独一辆，凤鸣、芒戈和赵禹骑马护送给郢国的礼物，另有管理文书的安梦、赫连雁并三个护卫队成员一同入宫，其他人则留守府内。
到宫门，她们由侍卫搜查随身物品，而后由宫人引领步行进入。
这条路是入宫的必经之路，哪怕昨夜的雪下的像被子一样厚，这会儿也已全扫干净了。
走了一会儿，她们听到后面传来让她们避让的呼喊，回头看是昨日见过的李钰君，她坐着四个宫人抬着的轿辇靠近。
郢国风俗如此，有权有势的贵族有八条腿，走起路来不费力气。女希从不会这样糟蹋人力。
正因为行走，她们才能拥有健壮的双腿。
及走近，轿辇停下。
李钰君走了下来，“见过灵骁正使。”
艳丽女子身穿茶色公主吉服，外罩墨狐皮鹤氅防寒，珠钗耳饰齐全，颈上戴金质链珠配珍珠缀玛瑙石的璎珞，腕带和田玉雕花镯子，衬得她肌肤白里透红，气质出众，美的不似凡人。
“公主。”乌灵骁打了个招呼。
“正使可愿与我同行一段？”
乌灵骁点头，二人便走在前头，李钰君带了很多人，却不许他们跟得太紧，此时唯有两三个心腹宫女跟在身边伺候。
那空空的轿辇就在队伍后不远不近的跟着。
“公主有话不妨直说？”
二人脚步不停，李钰君道：“听闻正使不满四方馆破旧，那地不久前是几个巴森人住着的，失手打翻了烛火，这才烧得不太好看。”
乌灵骁：“嗯。”
李钰君道：“可你搬进去的也不是什么新地方，镇国公主在那宅邸里仙逝，之后空置至今，到底是少了几分人气，让你们住也不合规矩。”
乌灵骁：“嗯。”
李钰君眼神示意，芳年立刻掏出一沓银票，李钰君道：“这里是五千两白银，足够买一个比四方馆好很多的院落。若是正使不喜欢独院，也足够包下郢都最好的客栈两三个月了。”
乌灵骁看着那些银票，笑了，李钰君觉得这笑冷冰冰的，看不起她似的。
可这是她的全部家当了，她从前攒下来的都拿去修缮镇国公主府了。
“正使不愿意？”
乌灵骁道：“公主，你为何不找你的母……父亲说呢？他是皇帝。”（此处是林昭翻译疏漏。）
李钰君避而不答：“你只说搬不搬？住在公主府一是不合规矩，二是每日饮食热水都得自己劳累，本公主以为你们不如搬到客栈里，方便省事。”
乌灵骁：“公主，你郢朝大国威严，我等乃外族来使。郢都所有宅子的使用权皆由你国皇帝做主，你找他去吧。”
李钰君脚步顿住，变了脸色。
她知道自己被拒绝了，如果女希人真如她所说身不由己，昨日就该在被烧过的四方馆乖乖住下。
李钰君气极，正要质问，安王的轿辇停在二人身边，他先对乌灵骁道：“巧遇。你们认识了？”
乌灵骁：“嗯。”
李钰君示意芳年把银票收起来，道：“大皇兄。我们只是恰巧遇到，打个招呼而已。”
安王为二人介绍道，“这是我十妹妹康平公主，这位是乌灵骁正使。”
二人刚已打过招呼，此时只眼神交互一瞬，神色如常。
林昭却问：“是皇后所出的康平公主吗？”
“这宫里还有第二个康平公主？”李钰君问。
林昭魂不守舍道：“是，是，康平公主，你很有名。”
此时林昭一阵恍惚，她竟然就是大名鼎鼎的天下第一美人——康平公主。
倒不是说她样貌名过其实，只是她年纪看起来不过十六七，那么庆国大皇子六年前来使时她不过刚到十岁的孩子。
一个二十几岁的正常青年男子，怎会对一个十岁的孩子动情？还留下那样的诗句。
这庆国大皇子分明是龌龊之人，怎配人们将他的心意视作佳话。
乌灵骁拍拍林昭的肩膀，她才反应过来。
李钰君不明白，也不理会。
安王问，“康平怎么在这儿？”
“大皇兄，我自然是去蓬莱阁的宴席。”
安王皱眉：“不可胡闹！”
李钰君不满道，“才六岁的十六皇弟可以去，凭什么我去不成。”
“你是女子。”
“女子怎么了，她们不也是女子？”她指的是乌灵骁一行。
“不一样。”
“哪儿不一样了？她们有的我都有。”
乌灵骁就是在此时发现李钰君眼里藏着的难过，和一点几乎看不见的、像大风中随时会熄灭的火苗一样的不甘与锋芒。
安王不想和她多说，“别闹。”
“是父皇让我去的。”
“那便可以去了。”
安王表情没什么变化，没再说什么，而看似赢了口角的人也没什么高兴的神色。
“大皇兄，你陪她们慢慢走吧，我先去了。”
说罢她坐上轿辇先一步离开，只余安王和乌灵骁一行。
乌灵骁总觉得安王的眼神让人很不舒服，好像她们身上有什么是他所觊觎的。
安王对她们给郢国皇帝准备的礼物很感兴趣，一路上问了好几回，但乌灵骁不想在宴席之前公开，她只是含混着说必然不让安王殿下失望。
安王又提起：“三年前我见过女希送来的盔甲，实在是精妙绝伦，只怕天下再没有女希的好手艺，可惜啊。”
乌灵骁微笑：“神对这片大地上所有民族都是平等的，她给了女希冶铁锻造的技术，也给了郢国肥沃广阔的土地。她公平地给了每一个部族最合适的法宝，我倒不觉得可惜。”
“是吗？我不觉得。”
“愿闻其详。”
安王道：“也许是正使理解错了，神的本意是让人们过上更好的生活，如若我们合作，郢国就有了自保的武器，女希也可获得肥沃广阔的土地。”
乌灵骁笑开，“安王殿下是要将郢国的土地送给女希吗？”
“非也，这片大陆上不只有郢国和女希。”
“安王殿下，女希从不挑起战争。”
安王站定，看着乌灵骁的眼睛道：“天下大势，合久必分，分久必合。神给了女希有力的臂膀，给了郢国强健的身躯，就是赋予你我重新洗牌的使命。若能合二为一，届时必定天下大同，人人都能过上好日子。”
乌灵骁也盯着他的眼睛，“不，女希和这片大陆上哪个民族都不一样，我们不可能合二为一。”
二人脚步不停，气氛却比刚才沉重许多。
片刻，安王轻声道：“正使初来乍到，不了解郢国，也不了解我，所幸咱们时间还长。”
乌灵骁不说话，二人之间气氛冷凝，行走至御花园。腊梅正开，鹅黄的花苞上缀着晶莹的雪，像是天上的星星落在了地上。
刚才才分别的康平公主正在一株梅花前站着。
安王正要开口说什么，乌灵骁却不想继续，抢先道：“这是什么花？”
“梅花。”安王道。
此时远处的女子回头，暖黄色的小花在她背后开了一片，像是她眼睛里的花漫出来了。
安王只好道：“初雪落而梅花开，此番美事，正使不妨和我同去观赏，过后穿过御花园可直接到蓬莱阁。”
“此番盛景，却之不恭。”
也许宫人忙着打扫道路和大殿前的空地，御花园的积雪还未扫，深入未免弄脏鞋子，所以她们和李钰君一样，只站在门口看。
“梅花不与百花争艳，却构成了冬日里独一份的艳丽。”安王抬手折了一支递给她，“此花凌寒盛开，正使凌寒来使，你与此花有缘。”
乌灵骁接过，随手插在一株已掉光叶子的枯萎植株上：“确实有缘，但我认为此花刚毅更甚艳丽。”
李钰君素白的手指轻轻落在靠近她们的一支花苞上，“艳丽与刚毅相携，无惧严寒风霜才是梅花。世人总以为艳丽者需小心呵护，却不知有些花同风雪共生。它开着，并不为人欣赏它的艳丽，也不为得刚毅的美名，它只是活着而已。”
乌灵骁看着她，也看着梅花，道：“康平公主有见地。”
李钰君回头看她，那点锋锐更甚刚才，却在安王出声后消失的无影无踪。
安王道：“走吧。”
众人到蓬莱殿，李钰君先去房间里找皇后了，安王再一次提出合作，“女希确实和郢国不一样，但这点不一样正需要你我来调和，正使难道不想要更多的土地吗？”
“安王口中的一点不一样在我看来犹如天堑。女希的根骨是女人，而郢国将男子视作传承。谈军事上的合作之前，两国的文化需要先一步融汇。安王殿下莫急，我们此番正是为此前来。”
安王变了神色：“灵骁正使，你有王储之相，我将你视作可结交的兄弟，妇人短视会害了你和女希。”
乌灵骁眉毛皱起，冷淡道：“我是女子，我身后站着的姐妹也都是女子，不会因为踏上郢国的土地就改换性别。你认为妇人短视，却贪图女希的技艺，说句不好听的，还没端碗呢已经开始骂娘了，女希断不会和你这样的人合作。容我多说一句，如此行事的你可没有王储之相。”
安王已年过三十，是皇帝最大的儿子，还是嫡子，可皇帝迟迟没有立储之意，她这话不正是往他心里戳刀子么。
他脸色青白，强压着怒火道：“正使怨我看不起女子？但本王自认已做得够好，这天下将女子与男子同等相待的又有几人？诸位使臣且慢进殿，再多享受片刻平等，往后怕是难得。”
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