马车稳稳达到京城之时,林清如与容朔告辞分别。连日来的舟车劳顿让她颇觉疲惫,容朔的苍白的脸色也并未恢复几分。只是那个关于凌朔将军之死的关键之处,容朔始终未曾告诉她。
林清如带着秋姑一起回到了林府,问她到了京城有何打算。
“我的绣工还算不错,找个铺子先做些活计,攒点银子也好。”
她回想起在苏阳休息时,雪茶无事闲逛,买了许多好看的衣料绢布。秋姑失神地望着其中的一块手绢,“这绢子,是我绣的。”
她的神色显得十分复杂,“我们绣上一条绢子的工费不过几十文钱,外面竟要花费数两银子银子来买。”
遍身绮罗者,不是养蚕人。
林清如问她,“你没想过自己开个丝绢铺子?”
秋姑苦笑,“我连在苏阳开个铺子的本钱尚且没有,京城寸土寸金之地,又岂是我能随意买下的。先攒下些银子吧。”
林清如还未曾说话,她似乎看出了林清如的意图,敦厚的神色中带着真诚的恳切,“大人能带我来京城,已是大恩。只是我想踏实些……”
秋姑的语气微微一顿,“我不通商贾,贸然开了铺子也是无用。还不如先学着。”
林清如看得出来,她虽看着敦实,确实是很是要强的性子。如此,直接帮她倒有些拂了她的自尊。
她的话让林清如有片刻的沉吟,随后她问秋姑,“你手中可有现成的绣样或是绢子?”
“来时路途遥远,我在马车上无所事事,倒是绣了几条手绢。”秋姑点点头,从怀中小心翼翼地拿出几方叠得整整齐齐的绢子,递至林清如面前。“雪茶姑娘的那几张已经送给她了……”
她圆润而朴实的脸颊之上似乎露出几分不好意思的羞赧,“我没什么可感谢大人的,礼轻情意重的,还望大人不要嫌弃。”
秋姑心中,很是感激这位大人的。她不仅查清了阿宛的死因,还似乎并未真正追究凶手。秋姑知道潘辰茂不是真正的凶手,她也不知道谁是真正的凶手,但她知道,真正的凶手一定是为了阿宛报仇而来。
那凶手就没什么错。大人放过她也没什么错。
在她们小老百姓的眼中,其实正义就是这样朴素的概念。
她本以为自己会跟在马车后面,走到京城的地界,为此她还纳了好几双厚厚的鞋底子。毕竟在苏阳,她们这些人,都只配跟在马车后面。
然而大人竟让她上马车同乘。
能离了汤家前往京城已是万幸了,此去路途,竟也这样轻松。
林清如望着那几方洁白的手绢,一绣玉兰,一绣竹节,都是些简约但雅致的图案。月白或青绿的丝线穿梭于布匹上下,留下整齐得有些赏心悦目的针脚。
“我听雪茶姑娘说,大人常在朝中行走。我私心想着大人许是不便用太艳丽的颜色和轻浮的图案。”秋姑一边说着一边翻开绢子的最后一叠,“只是,大人若是喜欢,这里还有一方,大人可留作私下所用。”
玉兰与竹节的手绢之下,竟还压着一张锦鲤游水的绢子。数条大大小小的锦鲤跃然于绢布之上,色彩鲜亮,渐变的鳞片在阳光下竟有波光粼粼之感,活泼可爱,栩栩如生。
林清如不由得叹她心细如发面面俱到不说,手艺也如此精巧。
“多谢。我很喜欢。”
秋姑见林清如收下手绢,眸中泛起微弱的光亮。而后她冲林清如朴实地笑了笑,“我不便在大人府上多做叨扰,这几日我会尽快找到合适的居所。”
“不着急。”林清如将那几方手帕握在手中,凝神看着她,“你先收拾一下,我带你去见一个人。”
这个时辰,最是京城热闹的时候,西街又是京城最繁华的街巷,自然是人头攒动,叫卖声不绝于耳。
秋姑看着左右商铺琳琅满目,目不暇接,刚想叹上一句,看了一眼一旁林清如神色自若的模样,旋即像是自嘲般地笑了笑,“倒是我没出息了。”
不知她为何突然出此之语,林清如有些疑惑,“嗯?”
她的脸上反倒有十分释然的笑,“我前半辈子没出过苏阳。小时候从村里到了苏阳县城,便觉得是全天下最热闹繁华之地了。如今到了京城,倒像是刘姥姥进了大观园一般。”
林清如朝她笑笑,“只是风景人情不同罢了。我到了苏阳,也觉得新奇。”
秋姑也跟着温和地笑了起来。
说罢,林清如的脚步便在一处铺子前驻足。秋姑仰着头,眯着眼睛逆光分辨那匾额上龙飞凤舞的字迹,
“叶琅轩。”
小二远远看见有人驻足,忙前去迎,“客官您看点什么?里面请!”
等凑得近了他才发现是林清如,脸上堆起满脸的热络,“林姑娘有日子没来了!我家小姐正想着您呢。”
说罢,他将林清如迎进雅阁,“您先小坐片刻,我且前去为您通传。”
秋姑原以为是林清如好心,想为她找个活计,一看店内纷繁耀目,竟全是金银首饰,跟在林清如身后,不由得露出些局促之意来。
不过片刻功夫,她便听到一个温柔小意的声音传来,“有些日子不见阿清姐姐了。”
秋姑顺着声音抬眸望去,先是见一只纤纤玉手撩开湘妃竹帘,在竹帘之后出现一张娇柔婉约的面颊,很是婉约的模样。
不知为何,她莫名想到了阿宛。
叶水柔手握着一把嫦娥奔月的象牙团扇,坐在林清如面前,笑盈盈地与其寒暄起来。
“好一段日子不见阿清姐姐,可是有什么忙事?”
她似乎这才注意到与林清如旁坐的秋姑,“这位姑娘是?”
“我前些日子去了苏阳。”林清如回答她,“这位是苏阳来的大师傅,秋姑。”
秋姑闻言不由得脸上一热,不过是个小小绣娘,哪里算得上什么大师傅。这话听起来倒像是调侃一般。只是她见林清如郑重其事,倒是没有半分揶揄之意。
“苏阳?好地方啊。小时候祖父去苏阳收丝绸,我还跟着去玩过呢。”叶水柔轻轻地摇着扇子,“阿清姐姐去那里做什么?难不成你家粮铺的生意,都开到苏阳去了?”
说着她自己倒先是噗嗤一笑,又用团扇轻掩着嘴,“我看不像。这些日子我听伙计说,你也甚少前去粮铺。若不是我时常照看着,只怕是早就亏空了。”
林清如无奈地笑笑。她原不过也是接着粮铺接近容朔,刺探其身份的,不想他是揣着明白装糊涂。眼下本就自顾不暇,更顾不上粮铺了。
她不动声色地将话题转回到秋姑身上,先是递给了她一身上好的衣料。那衣料柔软细滑,是淡淡的粉红之色,颇有流光浮动之感,与叶水柔很是相称。
“这是苏阳带回来的衣料,你可喜欢。”
叶水柔伸手一摸,脸上便有惊喜之色,“不愧是苏阳的料子。难为阿清姐姐想着我。那我可就却之不恭了。”
见她喜欢,林清如又将那方锦鲤游水的手绢递给叶水柔,“你瞧瞧这手绢好不好看?”
叶水柔一看那手绢上的游鱼浮动活灵活现,渐变的橙红之色也极是好看,竟有些爱不释手。她抬眸望着林清如,神情有些惊喜,“这是你去苏阳买的?”
她眼神无意间瞟到秋姑,顿时明白过来,“是这位大师傅绣的吧!”
于是用团扇掩面,笑着问道:“阿清姐姐也准备做丝绸生意了?难怪千里迢迢跑了一趟苏阳。”
说着,她压低了声音,语气中颇有些神秘,
“我昨儿个才听说苏阳三家大肆变卖家中产业,已有些山雨欲来风满楼的架势,怕是被查抄也说不准。难不成阿清姐姐此去苏阳,是早早听到了什么风声,捡漏去了?”
查抄?这话不由得让她心生震惊,下意识与秋姑对视了一眼。
这三家盘踞苏阳已久,横行霸道鱼肉百姓也是惯了。她是有回到京城述职,秋后算账之意,只是到底是苏阳经济命脉,也不可操之过急。
怎得她们刚离开苏阳不过数日功夫,便有查抄的传闻流出?
见林清如面露震惊,叶水柔倒是先愣住了,“怎么?你们刚从苏阳回来,竟没听说这等消息?”
林清如皱着眉头,“还真不曾听说。我们离开苏阳之时,都还没有任何动静。别说查抄了,连变卖家产也不曾有啊。”
“这可奇了。”叶水柔也觉得奇怪,“如此说来,说来不过也才几日功夫,怎得这么快便有查抄的传闻?那不成是得罪谁了?”
说着,叶水柔轻轻摇了摇团扇,“我还以为你是冲着这个去的呢。还想找你打听打听消息门路,怎得这么快。闹了半天你竟什么也不知道。不过也好,一鲸落,万物生,我们也去捡个便宜。”
但这就意味着,林清如前脚刚走,后脚便有查抄的消息传出。
时间怎么会这般凑巧?
林清如脑中不由自主地浮现出容朔的面容来。
她回了神思,看向叶水柔,“说起来,今日我来,也与苏阳有关。秋姑从苏阳而来,不知是否方便在你家丝绸铺子谋个差事。”
叶家产业颇丰,与秋姑而言也算是个好去处。
秋姑闻言怔怔,她不想大人竟真会为了她这般普通百姓谋求差事。
“那当然好。”叶水柔想也未想,便一口答应了下来。她一边摸着手绢上栩栩如生的金色锦鲤,一边笑意盈盈,“这样好的手艺,简直可以当活招牌了。”
她答应得也这样轻松,丝毫不见半分犹豫之色。
秋姑没由来地眼圈一红,不知为何,她突然想到,如果阿宛遇到的是大人,该有多好。
她喉头一哽,压制着酸涩的声音说道:“多谢叶小姐,多谢大人。”
只是这话音刚落,就听到叶水柔惊讶的声音。
“等等!”叶水柔看着她,修长的手指疑惑地指向林清如,
“你叫她什么?”
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