已经十天了，宋颂和那些劳工一样每天天不亮就起床做工，天黑了才能休息，那勉强填饱肚子的食物也有一顿没一顿的，她逐渐变得消沉，不知道自己能不能等到高塔建成的那天。
这里不断有人死去，或是被巨石压断了身子，或是被监工抽死，她从最开始的愤恨到漠然，也明白了那些朝着恶犬奔赴而去的人。
气氛越来越急切，夜晚也不再寂静，采石场开始昼夜不歇地挖掘，监工举着火把映出一张张凶神恶煞的脸，守卫会在夜里用马车运送石块，那条路被压出了一掌深的车辙，高塔里点着火把，匠人在昏暗的火光下昼夜不停地修建。
那敲打声催命般落在宋颂的心上，她住的那间屋子已经死了四个人，拥挤的床铺突然变得空旷，她却觉得心里发毛。
第十一天，她又遇见了那个少年。
她体力不够，经常没饭吃，就用茅草编了很多草鞋跟人换吃的，硬币大小的一点饼子就能换一双草鞋，虽然吃不饱，但也饿不死。
少年来跟她换，她收了半块饼子，给了他十双草鞋。
那是他们唯二的交集，也是宋颂为了报恩能给出的全部，她做不到不要那块饼子，饥饿会摧毁一个人的意志，善意在它面前被踩进了泥里。
正是天幕深蓝，白日将尽之际，她背着石块往回走，路边的恶犬冲她狂吠，像是在催促她快一些。
要是在天黑尽之前没能回到自己住的泥屋前，就会被当作逃跑，到时候就算回去了也要挨一顿打，如果不回去的话则会被猎狗分食。
宋颂自知她跑不过那些健硕的猎狗，所以从没起过逃跑的心思。
她没看清脚下的路，一个踉跄险些跌倒，那少年从后面伸手扶住她的背篓帮她稳住身形。
“多谢。”
少年点头“嗯”了一声，就那么不远不近地走在她的身后，直到看见了那高塔的影子，他才开口问道：“你是才被掳来的？外头是什么局势？涪阳军打到哪儿了？”
宋颂垂着头闷声说：“我不知道。”
少年挑眉“哦”了一声，然后遥遥望着那座修了大半的高塔，高塔的外表是灰白的，看起来像是由人骨堆砌的。
他看了半晌，又侧过头去看身侧那个单薄瘦弱的女孩儿，他小声说道：“你不想逃吗？你继续待在这里，活不过冬天的。”
宋颂没说话，她心里有种不祥的预感，这个少年的身份并不简单，也许他就是那什么涪阳军也说不定。
少年自己或许意识不到，他和这个混乱颓败的地方格格不入，和采石场那些面如死灰的男人也不一样，他带着一种矜贵的气质，即便是灰头土脸地做苦力也像是在玩乐一样。
“我逃不掉的。”宋颂低着头喃喃了一句，然后咬着牙加快了步子，将那危险的少年远远抛在身后。
她知道涪阳军，那是一年前出现的起义军，由南方的豪强富绅组成，兵强马壮，粮草充足，集结后一路势如破竹，接连拿下了南方两座城池，战胜后闭门守城当起了土皇帝，朝廷拿他们丝毫没有办法。
如此狼子野心，朝廷竟然还试图招安，说是可以封涪阳军的首领为王，将那两座城池交给他做封地。涪阳军并未接受，反而在城内大肆招兵买马，直言如今从军打仗的兄弟往日都是从龙之功。
除了涪阳军外，各地的起义军多不胜数，朝廷即便想镇压也有心无力。更何况还有藩王作乱、外戚揽权、兵匪横行……
这是一个千疮百孔的朝代，如一块肥肉挂在荒野上，引来无数野兽。
她这几天从监工口中听到不少消息，就是这些消息让她彻底歇了逃跑的心思。
这个朝代叫大周，现在在位的是第六任皇帝长乐帝，今年是他在位的第七年。
七年前先帝暴毙，只有十二岁的长乐帝在群臣的殷切期望下登上皇位，不过这位年幼的皇帝并没有继承先帝的遗志励精图治，开创一个盛世。
他荒淫无度，穷奢极恀，与宦官宫女和侍卫整日厮混，让后宫多了许多血脉不明的皇子公主，还设计杀害忠臣，导致如今朝堂上站着的全是扰乱朝纲的奸佞之辈。
去岁三月，长乐帝突发疾病，缠绵病榻几月不见好，太医被问罪斩杀了一个又一个，直到太医院空了大半，他也没能好起来。
他觉得是有小人暗害于他，一怒之下杀了不少人，有满门抄斩的，也有抄家流放的。
他的怒火难以平息，上朝的人去了半数，他依然还在垂着眼打量，寻找下一个冤死鬼。
帝王的冕旒遮住他阴沉的脸色，眼中的杀意却像湿冷的手轻柔地抚摸着朝臣的脖颈。
丞相为了保命，便提议造一座通天塔，直达上天，飞升成仙。
如此荒谬的提议，长乐帝允了。
太后以死相逼都没能制止这场注定留下千载骂名的闹剧，心灰意冷后留下血书痛斥长乐帝暴政，后自缢于寝宫。
剥削百姓、残害忠良、逼死生母，只有十九岁的长乐帝是个不折不扣的暴君。
通天塔开工之前，长乐帝亲临此地，设祭坛活祭三百人牲，祭祀完成后，他说自己已感召天地，只待通天塔造成便可飞升成仙，往后与天地同寿，享无边法力。
随着他的病越来越严重，那成仙的**也日渐强烈，从而对通天塔的进度分外上心，更有那趋炎附势之辈，谎报进度，大言不惭地说此塔两年便可建成。
负责此事的官员为了在两年内建成高塔，便不择手段地找来一批又一批的劳工。
他最先看中的是附近几座城里的囚犯，可那些囚犯野性难驯，肆意妄为，粮食一口不少，事儿却是一点不做，还跟守卫起了不少冲突。那官员烦了，便将囚犯全杀了，然后从附近的村子里劫掠百姓来做劳工。
直到今日，这里已然成了荒野，周围的村落无一幸免，只留下一座座破败的空屋，而劫掠却远远没有停止。
各地的起义军也是这副做派，扔下一两碎银便将家中的青壮带走，就连壮实的女人和十二三岁的男孩儿也不放过。家中顶立门户的青壮被带走，却只拿到一两银子，在这个乱世，一两银子买不到一斗米。
农户家中只剩下一室的老弱妇孺，便只能荒了田地，让风调雨顺的丰年，遭了灾荒，可那赋税却半点没减，还升了一成。
这是逼着农户去死，是要一家老小的命，如此一来，活不下去的农户便上山为寇，躲了赋税不说，还能劫掠过往的行人抢些粮钱。
这就是宋颂不敢逃的原因，她只要离开了通天塔的范围，不管是起义军还是土匪都足以要了她的命。
与其去外头生死未卜，还不如先待在通天塔等一个时机。
只是她没有想到，这个时机来得那么快。
通天塔倒了，压死劳工上千人。
高塔倒下的那一瞬间，她正在回来的路上，远远地就看见高塔底部开始往下陷，她扔了背篓拼命地往前跑，可等她跑到时，高塔已将那些无辜的生命悉数掩埋。
宋颂站在原地浑身发抖，那一刻恐惧便有了实质，是浓稠的、鲜红的、腥臭的热血，也漫天飞舞着钻进她鼻腔的尘土。
上千人丧命……
负责高塔内部的工匠无一幸免，悉数被掩埋，他们昼夜不歇修筑的，原来是自己的坟墓。
宋颂脑子里一片空白，只能瞪大眼睛望着在地面上那个失去了双腿艰难爬行的劳工。
她望了快一炷香的时间，才猛地反应过来那是和她住一间屋子的大哥，在她没饭吃的时候还给过她一碗水，他说宋颂和他女儿长得很像，都有双清澈的眼睛。
四周悲恸的哭声越来越大，那是劳工为自己即将迎接的噩梦所发出的哭声。监工将鞭子抽得“唰唰”响，可换来越来越大声的嚎哭。
宋颂这才清醒过来，她泪眼模糊地走过去蹲在男人身边，想要帮他却无从下手。
她胸口闷得无法呼吸，跪倒在男人身边，颤抖着手想去将他被砸断的那只腿捡回来，那只腿血肉模糊，几乎被砸成了肉泥。
那脚上有一只被鲜血染红的草鞋，是宋颂送给他的。
男人抓住她的手，那力气微乎其微，却像巨石一样压在宋颂的心上。
他嘴巴一张一合地说着话，声音却小得听不见，宋颂凑过去将耳朵靠近他嘴边才听见他说：“丫头，别信那个男娃，别、别跟他们走……他、他们换了塔底的石头……才会塌……别跟他们走，他们、会吃人……”
说完他就笑了，那张脸上还遗留着痛苦的表情，笑容来得很是突兀，他说：“你喊我一声爹吧……”
宋颂张了几次嘴都没能出声，嗓子眼像是哽住了一样让她喘气都困难，她看着男人逐渐灰败的脸色，情急之下伸出手在自己脸上甩了两巴掌，然后才发出细微的喊声：“爹……”
男人笑着从怀里掏出三颗金豆豆塞进她手里，气若游丝地说：“藏好，来得不光彩……好好活着……”
他说完就那么似哭似笑地盯着宋颂看，或许是想到了自己的女儿，他痛苦地呜咽一声，缓缓闭上眼睛。
宋颂看着手中的金豆豆，上面沾满了血迹，是男人的血，也是监工的血。
这是监工用来赌钱的筹码，她见过一次，还因为撞见他们赌钱被抽了一鞭子，那天男人看了她很久，脸上的表情很悲痛，像是透过她在看别人。
混乱中，少年和几个高大的劳工聚在一起开始游说他们跟他一起反抗。
“通天塔倒了，皇帝不会放过我们这些人的，如果现在不逃，就永远逃不掉了！跟我一起把那些守卫宰了，抢了他们的钱和粮，我们逃出去！涪阳军就在百里外，我们反了皇帝去投奔涪阳军！”
少年的声音掷地有声，偏偏说的人心动不已，如此大逆不道的话，他说的顺口极了，像是已说过千遍万遍。
“涪阳军有钱有粮，跟他们起事能吃饱饭！”
这里所有劳工的愿望，不过就是能吃饱而已。
宋颂双眼红肿地望着那个少年，他有一张清俊的脸，却有一副狠毒的心肠，他们用上千人命做下这个局，无非就是为了传谣言说长乐帝触怒上天，而他们便是替天行道的正义之师。
可……他们的**是无底的深渊，这上千条人命能填得满吗？
若有朝一日他们能坐上那高高的皇位，会不会觉得这皇位还不够高？要用多少人命，才能垒砌出让他们满意地高位来？
她低头看着自己脚上的草鞋，里面垫着一块红色的棉布，是男人给他的，这是他女儿的遗物。
她今日不想当通天塔下的基石，明日也不想成为皇位下的一块砖。
眼泪一滴滴落在地上，宋颂往后退了一步，她抬头看着那个意气风发的少年，咬着牙又退了一步，一步接着一步，恨意在她心里生出了根系，将五脏六腑挤成了一团。
这个时代太可怕了，一碗水一捧米就可以召来一群愿意赴死的苦命人。
手里的金豆豆如活物一般，拖着她往后走，不让她跟恶鬼结为同盟。
“你要去哪儿？”
那个熟悉的女人握着她的手，死气沉沉的脸上终于有了几分鲜活，她说：“走，我们去找涪阳军。”
“我不去。”宋颂低着头不去看她。
“那你去哪儿？现在哪里都在打仗，你走不出去的。”
“或许是别的起义军，或许是匪寨，总之不会是他们。”
宋颂望着她那张满怀期盼的脸，有些不忍地问道：“你想好了吗？他们是在造反，会死的。”
“涪阳军有兵有马还有粮，是最富裕的起义军，跟着他们能吃上饭。我就想吃饱饭，造不造反的我也不懂。”
“我叫宋颂，往日若是重逢，我定会还你恩情。”
“我叫王春来，你多保重。”
宋颂趁乱离开了通天塔，外头打得难舍难分的，那些猎犬也被抢了刀剑的劳工乱刀砍死，还有人趴在尸体上吃肉喝血，脸上的表情狰狞又癫狂。
她看着那些癫狂的脸和遍地热血，突然觉得这个世界像是一场荒诞的噩梦。
车祸、穿越、争斗，都只是一场光怪陆离的梦境，她会在闹钟的尖叫中醒来，然后按部就班地烤面包、化妆、出门、堵车、踩点打卡。
她偶尔会想起慈爱的父母，可那种愁绪总是停留片刻便走了，因为她没有时间来伤感，她必须用尽全力地活下来。
不管是梦境还是现实，她都要活下来。
以前日复一日的生活让她觉得疲倦，觉得生命的意义或许就是重复而枯燥的，如今受过苦难，尝过苦楚，才知道平凡和枯燥本身就弥足珍贵。
作者有话说
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第2章 第二章
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