待到吃饱了饭放下筷子，玻璃窗外的天空已经泛起了蓝色，已经接近黎明了。
店长泡在热水里懒洋洋地打哈欠，单臂撑在浴缸边缘昏昏欲睡。
自从离开王都他已经很久没这么享受过了，算起来也该有……店长皱着眉想了一会儿，没数清楚具体有几天，于是眉头皱得更紧。
很奇怪，他好像已经有些想不起来出发之前的事了。
回忆起王都开店时的种种也如同隔着一层薄雾，明明都是切实存在也亲身经历过的一切，眼下却像是已经过去了许多年般看不真切，只有隐约的印象。
他的记忆，好像出了很大的问题。
“哗啦”一声，少年起身冲洗掉身上的泡沫，随手拿了浴巾围在腰间再拿了毛巾擦拭头发，打开门走了出去，氤氲水雾顺着打开的门缝泄露少许，很快又被重新关回浴室里。
守在门口的白虎顿时翻身爬起来上前想蹭他，却被按着额头抵开。
“去刷牙，把毛也洗了。”店长皱着眉看它，指指身后闭合的门。
白虎甩了甩尾巴，老老实实顺着他指着的方向走进浴室大门，还不忘用尾巴把门也带上。
路过客厅时伊凡还在沙发上对着一摞纸页泛黄的古籍潜心钻研，店长瞥了一眼便若无其事地准备走开，忽然被叫了一声。
“嘿，朋友。”伊凡从书中抬起头目光炯炯，神情激动道，“我知道那些圣骑士的具体来历了！要来听听我的研究成果么？”
店长想开口拒绝，看着青年十足期待的目光又咽下话坐过去，把擦头发的毛巾搭在肩上，“说。”
“之前不是说过他们很可能来自三个世纪之前的亚历山大王朝么？”伊凡兴致勃勃，“我查了资料书验证了这一猜想，亚历山大王朝的末代皇帝，亚历山大十七世曾命令有‘天赐之剑’称号的十字章神圣骑士军驻守地牢抵御叛军，不许他们劫走那些在当时颇有影响力的犯人。”
店长“嗯”了一声说，“然后呢？”
老实说这样的台词让他感觉自己有点像个捧哏，或者某个两个字的歌手……不对，那些是什么？
店长皱紧眉头冥思苦想，旁边坐得笔挺的青年口若悬河。
“……而在神圣骑士军抵御入侵者时，他们的皇帝亚历山大十七世却带着国库的珍宝与自己的妃子向北弃都逃跑了，他们登上名为‘天鲸号’的超级巨舰向墟海方向行驶，后来再也没人见过那位皇帝，他带走的大批珍宝与黄金也不知所踪。”伊凡说得口干舌燥，停下来喝了一口水。
店长神色恹恹地听着，伸手扒拉自己半干的头发使它们能干燥得更快些。
他感觉有点烦躁了。
雇主总是有很多话，叽叽喳喳没完没了说那些在现代已经没有任何用途的历史……偏偏对方很渴望有个听众，所以在他看来拒绝好像是个非常残忍的事情，所以一直容忍了年轻的学者一路叭叭个不停，更多的是看在钱的面子上。
毕竟他已经失业了，得为自己看不到头的养老生活多加考虑，这个世界可没有什么社保医保……那些又是什么？
店长深呼吸再深呼吸，压下心中涌起的无名怒火，也给自己倒了杯水，往里面加了几块冰。
也许他该冷静一下了，他默默想着。
“嘿朋友，也给我来一点！”伊凡眼睛一亮对他递出杯子，用眼神暗示他加冰块。
店长看了他一眼，把冰桶从空间里拿出来推过去。
“谢了朋友！”伊凡对他举起杯子，继续滔滔不绝，“……而在神殿流传下来的记载中，亚历山大王朝的覆灭其实并不因为战火，而是因为当时的统治者不敬神明。”
“神惩罚了他们，在审判日来临那天大地裂开把亚历山大王朝的王都吞没又重新合拢，在战场上无往不利的十字章神圣骑士军也跟随王室以及无数宝藏被埋在地底深处……但是大家都知道神殿是在胡扯！”伊凡冲他眨眼，“毕竟他们的记载里十有**都是胡扯，这一点但凡读过书的上等人都知道。”
既然全是胡扯又为什么非要说给他听？
店长面无表情嘎吱嘎吱嚼嘴里的冰块像在嚼雇主的血肉，感觉到牙根发酸便又灌了口水，把嘴里的冰水混合物咽下后站起来就准备走人。
恰在此时浴室的门又打开了，白虎从门缝里挤出来顺着地毯走过来，仰头对着店长夹着嗓子熟练地嘹呜嘹呜叫唤。
店长撕了一张带着火元素标记的卷轴，周遭的空气顿时变得灼热了几分，水分顿时蒸发，湿漉漉贴在白虎身上的毛发重新变得蓬松干燥，还额外带着些沐浴乳的香气。
顺带着把他的头发也彻底烘干了。
“朋友，朋友！”伊凡惊慌失措地把大摞古籍收回挎包里，垮着脸看他，“使用火元素之前你应该通知我一声的，这些都是绝版古书。”
“……喔。”店长应了一声。
他忘了还有这么个人了，实在抱歉。
不过伊凡很快又忘了这点小小的不愉快，喝了半杯水缓解被火元素卷轴燎得干涩的喉咙痒意，转而热情洋溢地拿出一本没有封面的册子递过去，“要不要看看这个？”
“这是什么？”店长问。
“我拍的画片。”伊凡对他挤眼睛，“我看你好像对画片机很感兴趣，不如先看看这个，等回了王都我再去科学系给你要一台新的玩玩。”
明明是造价极其高昂的设备却被他眼也不眨地许了出去，仿佛只是个廉价小玩意儿，贵族想讨好一个人的时候确实无微不至。
店长便重新坐下来翻看画片册，白虎蹑手蹑脚跳上沙发趴在他身后侧过头和他一起看，尾巴有一搭没一搭地甩着，撩起隔壁沙发上伊凡垂落的袍角。
作为一只猫咪，它还是太大太长了一点，沙发容不下它，只能努力蜷缩成一个逗号以讨好自己的主人不赶走它，后半截身体几乎完全悬空。
店长并未发表什么意见，倚靠在白虎身上垂眼看一张张画片，里面有些是他也没看的内容，比如一些细枝末节的细节。
他翻动画片的手忽然一顿，仔细看向一张画片的右上角，那是一张不久前拍摄的画片，背景里的冰露草和冰晶直接点名了地点是地牢到雪原的隧道里。
而角落里，正探出一只冰蓝色的眼睛直勾勾盯着镜头，白色毛发是很好的保护色，如果不是惊鸿一瞥时心头涌起的熟悉感，他都以为那是什么背景物给忽略过去了。
店长刚舒展不久的眉头又皱了起来，沉思冰原巨熊上门找打的概率有几分。
伊凡停笔盖上钢笔盖子，把笔记本摊开放在桌面上等待墨迹变干，借着间隙他抬起头打量坐在对面仍然慢吞吞翻看着册子的店长，目光略带探究。
在壁炉温暖的火光中少年侧脸线条柔和，几乎整个人都陷进白虎蓬松厚实的皮毛里，身上肌肉很薄，裸露出的大片皮肤上也毫无伤痕，肩头搭着的鹅黄色毛巾显得他更加无害且……柔弱。
更何况他看上去简直快睡着了，手上很久没有动作，眼皮也耷拉着。
伊凡心中一动，拔开笔帽把笔记本最后一行的猜测划去，又犹豫了半晌，在划线后面打了个问号。
不彻底确认结果的准确性，不能完全断言。
【我猜测愿望店的店长也许……就是勇者霍普本人。】
一道墨迹淋漓的划线横贯上方，紧跟着一个小小的“？”
伊凡忍不住又看了一眼对面的少年，托着下巴盯着壁炉里窜动的火苗出神。
越瓷怎么可能就是那位勇者呢……虽然他的可疑之处实在太多，但距离魔王死去已经过了几十年，看时间勇者霍普也应该老得不成样子了吧，就像安德里亚王国守卫王室的高手们一样，他第一次来到王都被引荐给他们时曾担心那些颤颤巍巍的老头需要坐轮椅。
尽管后来证明他的担心纯属多余，第一战士还能抡着大剑把徒弟们打得满地乱爬……
勇者霍普，到底去了哪里？
伊凡握着笔记本往前翻，目光在几种猜测间徘徊难定。
目前学术界最多的猜测是他在功成名就以后隐居避世不出，成了东方故事里最爱出现的扫地僧那样的高手……而还有一方的论点同样强而有力，他们猜测勇者回到了他来的异世界，就像当初被召唤拯救世界而来一样。
第三种则是……伊凡盯着开头的墨字唇角抿起。
……还有一小部分人认为勇者已死。
魔王死去以后世界上就不再需要勇者，对方固然神功盖世但王室的底牌作为王室中人的他也只能管中窥豹，只能说那是一个很难被动摇的庞然大物，安德里亚王国的先辈各个神功盖世……最少被史官们吹得神功盖世，而勇者应该是个光明磊落的英雄。
倘若以有心算无心，勇者真的能全身而退么？
平心而论，安德里·伊凡诺贝斯即使顶着安德里亚王室的姓氏也希望勇者的结局是前面两者。
作为英雄却被兔死狗烹，未免也太可悲了，以后孩子们还能相信童话吗？
苦笑着摇摇头，伊凡晃了晃脑袋甩掉脑子里杂乱无章的思绪，把笔记本合拢收进挎包里，重新拿出地图。
他拿不准当年的勇者后续的路线了，老实说自从地牢以后他就没有一个准确的路线规划，魔王统治期间人类的居住范围实在不大，更无从采访得知勇者真正的前进路线。
伊凡对着地图愁眉苦脸，不自觉喃喃自语。
“他跨越冰湖后去了红河落日地。”店长忽然开口。
“红河落日地？”伊凡精神一振，在地图上看了一圈冰原周遭的地形，最终在南边看见了一片红色的土地，与其他地区不同，只笼统地写了一个地名而没有细分区域。
“好像确实是合理的推测……”伊凡盯着地图呢喃道，忽然又猛的抬起头，“你不是睡着了？”
店长“唔”了一声打了个哈欠，“这里睡不惯，你自己在二楼找个房间休息吧，我去睡觉了。”
说着他起身伸伸胳膊踢踢腿活动身体向二楼楼梯方向走，白虎也悄无声息跳下沙发跟了上去。
“等等。”伊凡推推眼镜，他研究书籍的时候有戴眼镜的习惯，特制的魔法道具可以保护视力。
“你怎么能确定勇者去了落日地？”他问道。
店长随口说，“直觉。”
伊凡抽了抽嘴角，眼神复杂，“直觉是不能当做论证的，朋友。”
“论证是你的事。”店长背对着他挥挥手，“我只负责提出想法，教授。”
店长拉开卧室大门点亮门边的玻璃灯盏，偌大的玻璃幕墙外天光已然大亮，但天空仍然雾蒙蒙地，飘着羽毛般的大雪，这是个下雪天。
极目远眺可以看见远方的地平线上，大约是冰湖的位置，有一群芝麻般的小人正在艰难移动着，狗吠声远远传来，工人们拉着绳索和狗一起用力拖拽雪橇上的小山一样的冰块，那冰块即使是隔着很远的距离也能清晰看见，与人们身后远处的冰山瞧着一般无二。
店长握着望远镜，透过镜片看清了那群人，以及站在路边手舞足蹈的、戴着高礼帽的人。
那是寒雪镇的税收官，他脸涨得通红大声叫嚷着什么，看其他人脸上的表情，大概是些鼓励的话。
店长无声冷笑。
哪有什么轻而易举信手拈来……为了保证送到王都仍然体积可观，寒雪镇不得不采掘足够大的冰块以应对路上的融化损失，而原本运送冰雕则只需要用凿下的碎冰隔着薄膜覆盖保温。
仅仅是因为王都的学生们想雕刻冰块而那位国王陛下一声令下，这里的居民和官员都得咬牙顺路……他放下望远镜不再看了，解下浴巾丢到一旁，从衣柜里找了条长浴袍穿上，扑到仍然柔软洁白的大床上，拖过羽绒被盖住自己，呼吸逐渐平和。
白虎熟练地伸出前爪搭在床沿上一点点加重力道，最后爬上床在另一边卧倒，用身体把他圈在怀中，抖了抖耳朵，慢慢闭上金色的眼睛。
窗外大雪簌簌，颇为催人入眠。
伊凡坐在壁炉前，重新翻开笔记本，在问号后面多打了一个问号。
存疑。
他重新把视线投向地图，在临近雪原的诸多地域上转了一圈以后，在写着红河落日地的区块上慢慢画了个圈。
他也没有更多线索了，越往后走勇者的痕迹就越难查证，因为对方大量涉足于无人区，他只知道对方的终点是深渊后的魔王城。
实在是难找啊……
伊凡伸了个懒腰，不甚熟练地把壁炉里的火浇熄了，收起桌上的书本转身上楼。
他找到了一间布置了桌椅床铺的卧房，一开门最先映入眼帘的是占据了整整一面墙的透明玻璃幕墙，窗外大雪纷飞，远处人们正缓慢地搬运着一座偌大冰山。
“pleasant！”伊凡惊喜地鼓掌，想起隔壁房屋主人正在休息，很快又安静下来，只静静看着远方身姿挺拔。
看来学生们今年也能安全地玩得尽兴了……要知道那些贵胄子弟为了挖掘冰块掉进学院的人工湖，那可是天大的事情，愤怒的学生家长们连续三年写信给国王要求填湖，那实在是很大的安全隐患。
所以国王陛下后来直接下旨让寒雪镇进贡冰块时，院长松了好大一口气，特地让老师们通知下去以后在学院内部统一单独举行冰雪节请学子们不要再觊觎冰封湖……说起来，他还收到过女孩们送来的冰灯，寒雪镇的冰块确实质量上乘，毫无杂质。
每年寒雪镇都会稳定供应上冰块，学生们会特地花钱选最大的冰块来完成足够有气势的绝佳作品，还会邀请授课教授们来评判打分……胜者扬眉吐气，输了的就恶狠狠地下决心明年要抢先出手截到更大的冰块压对方一头。
孩子们的意气实在是可爱，他还在读书时也曾年轻气盛与其他贵族子弟……
目光所及之处冰山忽然脱离了人群掌控，以比行进时快上几十上百倍的速度向后滑去，几个小小的影子再也没爬起来，人群目送冰山远去，站在原地一动不动。
伊凡站在原地呆呆看着冰山消失在视野里，忽然骂了句脏话。
蚂蚁般的人群也如同蚂蚁般炸了锅，远远地他只能看见人们把倒下的人围在中心，旁边一个小小的人影也塌了下去。
伊凡还想再看，雪却忽然下得更大了，比巴掌更大的雪花互相裹挟着落下，彻底把能见度降到最低。
雪原上起了一场很大的风，狂风裹挟着雪花漫天飞舞……这真是一场很大的暴风雪。
伊凡坐在床上，良久，慢慢吐出一口气，拿出一沓洁白的纸张，低头写信。
床头柜上传输信件的昂贵机器上的指示灯一闪一闪，等待需要它送达的信件进入。
请假：
没有斗志了，如果有新增收藏请踢踢我更新。
作者有话说
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第34章 大雪
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